第20章 连夜除虫
柴火噼啪烧着，火星子顺着烟往上飘。
三口大锅并排架在坡边，锅里的药汁咕嘟咕嘟翻滚，浓浓的艾草混着柏枝的苦味，飘得半面坡都是。
李砚守在中间那口锅旁，手里攥着根长木棍，时不时搅两下。烟往上飘，熏得他眼睛发涩，时不时就得侧过脸揉一下。
“这味儿也太冲了。”赵老三蹲在灶前添柴，脸被烤得通红，鼻子下面沾了点灰，“比过年熏腊肉还呛人。”
“冲才管用。”张老汉坐在旁边石头上，往烟袋锅里装烟叶，没点，怕火星子溅到药里，“昨晚上我还翻来覆去睡不着，现在闻着这苦味儿，反倒踏实了。”
李墨挑着两桶水从坡下上来，累得呼哧带喘，把水桶往地上一放，水晃出来洒了一地。
“水来了！这挑水也太费劲儿了，等渠修通了就好了，直接引水上来。”他抹了把额头上的汗，蹲下来帮着添柴，“对了，刚才我挑水过来的时候，看见王家那边有人往这边瞅，鬼鬼祟祟的。”
“正常。”李砚搅着锅里的药，头都没抬，“他们等着看咱们笑话呢。别管他们，干咱们的就行。”
正说着，坡下面传来脚步声，还有人说笑的声音。
抬头一看，王虎带着两个家丁，晃晃悠悠地往上走，手里还拎着个酒葫芦，像是刚喝完酒路过。
“哟，这么热闹啊。”王虎走到坡边停下，扇了扇鼻子，一脸嫌弃，“什么味儿啊，苦了吧唧的。这是灵草长不好，熬草药救呢？”
赵老三当时就沉了脸，站起身：“王虎，你少在这说风凉话。我们干什么，跟你没关系。”
“怎么没关系了？”王虎嗤笑一声，靠在旁边的石头上，“这坡挨着我们家的地，你们熬这些乱七八糟的东西，味儿飘到我们家地里，把我们家的草熏坏了，你们赔得起吗？”
“放屁！”赵老三往前跨了一步，“灵柏枝艾草都是正经草药，能熏坏什么草？我看你是故意来找茬的！”
“找茬又怎么样？”王虎斜着眼，一脸挑衅，“你们私自在公地熬药，污染水土，我还没找巡检司告你们呢。”
两边剑拔弩张，眼看着就要吵起来。
李砚放下手里的木棍，站起身走过来，挡在赵老三前面。
“王兄这话就没道理了。”他语气很平，没带火气，“灵草生了虫，我们熬点驱虫的草药，合情合理。巡检司来了也挑不出错。倒是王兄，大晚上的不在家待着，特意跑到我们坡上来，是关心我们的灵草，还是来看热闹的？”
王虎噎了一下，没料到李砚说话这么直。
他眼珠转了转，嘿嘿笑了两声：“我就是路过，提醒你们一句。这噬灵虫可不好治，别白费功夫，到时候草没救活，还搭进去不少药材钱，得不偿失。”
“就不劳王兄费心了。”李砚淡淡道，“能不能治好，我们自己心里有数。王兄要是没事，就请回吧。我们这药味重，别熏着你。”
话都说到这份上了，王虎也没脸再待着。
他狠狠瞪了李砚一眼，撂下一句“走着瞧”，带着两个家丁晃晃悠悠地下坡了。
走出去老远，还能听见他嘟囔“装模作样，看你们能撑几天”。
“什么东西！”赵老三啐了一口，“摆明了就是过来看笑话的！要我说，就是他们放的虫！”
“心知肚明就行，不用说出来。”李砚摇摇头，“他就是来打探虚实的，看我们有没有办法治虫。咱们越淡定，他们心里越没底。”
张老汉点点头：“是这个理。别管他，接着熬药，早点喷完早点安心。”
柴火又旺了些，药汁熬得越来越浓。
第一锅药熬好的时候，天已经全黑了。
大家点起了松明子，火光晃悠悠的，照着田垄。
李砚把药汁分到几个竹喷壶里，按比例兑好清水，分给大家。
“顺着垄沟喷，叶背也要喷到，别漏了。喷慢一点，匀一点。”
几个人拎着喷壶，分头进了田。
嗤——嗤——
药汁细细地洒在草叶上，落在泥土里。
那些藏在叶背的小黑虫，沾了药汁就纷纷往下掉，落在泥土里，很快就不动了。
“真管用！”李墨惊喜地喊了一声，“掉了好多！”
“小声点，专心喷。”李砚提醒了一句。
他自己拎着个喷壶，走在最里面的垄沟里，喷得格外仔细。连田埂边的杂草都喷了一遍，怕虫子藏在草里，回头又爬回去。
喷完第一遍，已经是半夜了。
大家都累得够呛，坐在坡边歇气，啃着带来的窝头就着凉水。
“歇会儿再烘土。”李砚喝了口水，“等药汁渗一渗，虫卵被逼到表层，再烘效果好。”
“行，听你的。”赵老三啃着窝头，含糊不清地说，“等这事过去了，咱们三家凑钱，好好喝一顿。这段时间，天天提心吊胆的。”
张老汉笑着点头：“该喝，该喝。等第一茬草收了，卖了灵石，咱们摆两桌。”
大家说说笑笑，紧绷了一天的神经，总算松了点。
歇了小半个时辰，李砚站起身。
“开始烘土吧。都小心点，小火符别催太猛，温着就行，别把草根烧了。”
他拿出提前画好的小火符，一张一张埋进田埂边的土里，灵力轻轻一催，符纸慢慢发热，温温的热力从土层里透出来。
温度不高，刚好能把浅层的虫卵烤死，又伤不到草根。
其他人也跟着埋符，沿着垄沟一路埋过去。
两亩地，埋了四十多张小火符。
埋完之后，大家又沿着田埂走了一圈，摸着土层温温的，不烫手，才放下心。
“这样就行了？”李墨蹲下来，摸着泥土问。
“嗯，烘一个时辰就差不多了。”李砚点点头，“虫卵扛不住这温度。”
趁着烘土的功夫，大家又熬了第二锅药，准备等下再补喷一遍，杀杀漏网的虫子。
忙到后半夜，第二遍药也喷完了，土也烘透了。
李砚蹲在田里，扒开表层的土看了看。
虫卵都烤干了，捏一下就成了粉。
叶片上的虫子也掉得干干净净，连最小的幼虫都死了。
“差不多了。”他站起身，拍了拍手上的土，“明天早上再过来看看，要是没新的虫子，就没事了。”
所有人都松了口气。
悬了一天的心，总算落回了肚子里。
天快亮的时候，东方泛起了鱼肚白。
大家收拾锅碗瓢盆，准备下山。
李砚走在最后，沿着田埂慢慢走，检查有没有遗漏的地方。
走到田角最偏的位置，他脚步顿了一下。
草丛里挂着一点灰色的布料碎屑，比指甲盖大不了多少，料子很粗糙，像是粗麻布的。
他捡起来，凑到鼻尖闻了闻。
布料上带着点淡淡的腥气，还有点说不出来的阴冷味儿。
跟那天在王家院墙外闻到的味道，一模一样。
是那个灰袍人的。
看来昨天夜里，是灰袍人亲自来撒的虫卵。也难怪阵法只触发了一下就没动静了，那人懂掩息的法子，能避开阵法的探查。
李砚把布料碎屑攥在手里，指尖微微收紧。
这人比王虎难对付多了。
懂阵法，懂邪术，路子野，下手阴。
留着这么个人在王家，早晚是个大麻烦。
他没声张，把碎屑揣进了怀里，转身往坡下走。
前面，李墨正跟赵老三说说笑笑，讨论着第一茬草能卖多少灵石。
朝阳慢慢爬上来，金色的光洒在灵田里，嫩绿的叶片挂着露珠，看着格外精神。
李砚抬头看了一眼王家大院的方向。
院墙高高的，静悄悄的。
虫这一关算是过去了。
下一招，该来了。
三口大锅并排架在坡边，锅里的药汁咕嘟咕嘟翻滚，浓浓的艾草混着柏枝的苦味，飘得半面坡都是。
李砚守在中间那口锅旁，手里攥着根长木棍，时不时搅两下。烟往上飘，熏得他眼睛发涩，时不时就得侧过脸揉一下。
“这味儿也太冲了。”赵老三蹲在灶前添柴，脸被烤得通红，鼻子下面沾了点灰，“比过年熏腊肉还呛人。”
“冲才管用。”张老汉坐在旁边石头上，往烟袋锅里装烟叶，没点，怕火星子溅到药里，“昨晚上我还翻来覆去睡不着，现在闻着这苦味儿，反倒踏实了。”
李墨挑着两桶水从坡下上来，累得呼哧带喘，把水桶往地上一放，水晃出来洒了一地。
“水来了！这挑水也太费劲儿了，等渠修通了就好了，直接引水上来。”他抹了把额头上的汗，蹲下来帮着添柴，“对了，刚才我挑水过来的时候，看见王家那边有人往这边瞅，鬼鬼祟祟的。”
“正常。”李砚搅着锅里的药，头都没抬，“他们等着看咱们笑话呢。别管他们，干咱们的就行。”
正说着，坡下面传来脚步声，还有人说笑的声音。
抬头一看，王虎带着两个家丁，晃晃悠悠地往上走，手里还拎着个酒葫芦，像是刚喝完酒路过。
“哟，这么热闹啊。”王虎走到坡边停下，扇了扇鼻子，一脸嫌弃，“什么味儿啊，苦了吧唧的。这是灵草长不好，熬草药救呢？”
赵老三当时就沉了脸，站起身：“王虎，你少在这说风凉话。我们干什么，跟你没关系。”
“怎么没关系了？”王虎嗤笑一声，靠在旁边的石头上，“这坡挨着我们家的地，你们熬这些乱七八糟的东西，味儿飘到我们家地里，把我们家的草熏坏了，你们赔得起吗？”
“放屁！”赵老三往前跨了一步，“灵柏枝艾草都是正经草药，能熏坏什么草？我看你是故意来找茬的！”
“找茬又怎么样？”王虎斜着眼，一脸挑衅，“你们私自在公地熬药，污染水土，我还没找巡检司告你们呢。”
两边剑拔弩张，眼看着就要吵起来。
李砚放下手里的木棍，站起身走过来，挡在赵老三前面。
“王兄这话就没道理了。”他语气很平，没带火气，“灵草生了虫，我们熬点驱虫的草药，合情合理。巡检司来了也挑不出错。倒是王兄，大晚上的不在家待着，特意跑到我们坡上来，是关心我们的灵草，还是来看热闹的？”
王虎噎了一下，没料到李砚说话这么直。
他眼珠转了转，嘿嘿笑了两声：“我就是路过，提醒你们一句。这噬灵虫可不好治，别白费功夫，到时候草没救活，还搭进去不少药材钱，得不偿失。”
“就不劳王兄费心了。”李砚淡淡道，“能不能治好，我们自己心里有数。王兄要是没事，就请回吧。我们这药味重，别熏着你。”
话都说到这份上了，王虎也没脸再待着。
他狠狠瞪了李砚一眼，撂下一句“走着瞧”，带着两个家丁晃晃悠悠地下坡了。
走出去老远，还能听见他嘟囔“装模作样，看你们能撑几天”。
“什么东西！”赵老三啐了一口，“摆明了就是过来看笑话的！要我说，就是他们放的虫！”
“心知肚明就行，不用说出来。”李砚摇摇头，“他就是来打探虚实的，看我们有没有办法治虫。咱们越淡定，他们心里越没底。”
张老汉点点头：“是这个理。别管他，接着熬药，早点喷完早点安心。”
柴火又旺了些，药汁熬得越来越浓。
第一锅药熬好的时候，天已经全黑了。
大家点起了松明子，火光晃悠悠的，照着田垄。
李砚把药汁分到几个竹喷壶里，按比例兑好清水，分给大家。
“顺着垄沟喷，叶背也要喷到，别漏了。喷慢一点，匀一点。”
几个人拎着喷壶，分头进了田。
嗤——嗤——
药汁细细地洒在草叶上，落在泥土里。
那些藏在叶背的小黑虫，沾了药汁就纷纷往下掉，落在泥土里，很快就不动了。
“真管用！”李墨惊喜地喊了一声，“掉了好多！”
“小声点，专心喷。”李砚提醒了一句。
他自己拎着个喷壶，走在最里面的垄沟里，喷得格外仔细。连田埂边的杂草都喷了一遍，怕虫子藏在草里，回头又爬回去。
喷完第一遍，已经是半夜了。
大家都累得够呛，坐在坡边歇气，啃着带来的窝头就着凉水。
“歇会儿再烘土。”李砚喝了口水，“等药汁渗一渗，虫卵被逼到表层，再烘效果好。”
“行，听你的。”赵老三啃着窝头，含糊不清地说，“等这事过去了，咱们三家凑钱，好好喝一顿。这段时间，天天提心吊胆的。”
张老汉笑着点头：“该喝，该喝。等第一茬草收了，卖了灵石，咱们摆两桌。”
大家说说笑笑，紧绷了一天的神经，总算松了点。
歇了小半个时辰，李砚站起身。
“开始烘土吧。都小心点，小火符别催太猛，温着就行，别把草根烧了。”
他拿出提前画好的小火符，一张一张埋进田埂边的土里，灵力轻轻一催，符纸慢慢发热，温温的热力从土层里透出来。
温度不高，刚好能把浅层的虫卵烤死，又伤不到草根。
其他人也跟着埋符，沿着垄沟一路埋过去。
两亩地，埋了四十多张小火符。
埋完之后，大家又沿着田埂走了一圈，摸着土层温温的，不烫手，才放下心。
“这样就行了？”李墨蹲下来，摸着泥土问。
“嗯，烘一个时辰就差不多了。”李砚点点头，“虫卵扛不住这温度。”
趁着烘土的功夫，大家又熬了第二锅药，准备等下再补喷一遍，杀杀漏网的虫子。
忙到后半夜，第二遍药也喷完了，土也烘透了。
李砚蹲在田里，扒开表层的土看了看。
虫卵都烤干了，捏一下就成了粉。
叶片上的虫子也掉得干干净净，连最小的幼虫都死了。
“差不多了。”他站起身，拍了拍手上的土，“明天早上再过来看看，要是没新的虫子，就没事了。”
所有人都松了口气。
悬了一天的心，总算落回了肚子里。
天快亮的时候，东方泛起了鱼肚白。
大家收拾锅碗瓢盆，准备下山。
李砚走在最后，沿着田埂慢慢走，检查有没有遗漏的地方。
走到田角最偏的位置，他脚步顿了一下。
草丛里挂着一点灰色的布料碎屑，比指甲盖大不了多少，料子很粗糙，像是粗麻布的。
他捡起来，凑到鼻尖闻了闻。
布料上带着点淡淡的腥气，还有点说不出来的阴冷味儿。
跟那天在王家院墙外闻到的味道，一模一样。
是那个灰袍人的。
看来昨天夜里，是灰袍人亲自来撒的虫卵。也难怪阵法只触发了一下就没动静了，那人懂掩息的法子，能避开阵法的探查。
李砚把布料碎屑攥在手里，指尖微微收紧。
这人比王虎难对付多了。
懂阵法，懂邪术，路子野，下手阴。
留着这么个人在王家，早晚是个大麻烦。
他没声张，把碎屑揣进了怀里，转身往坡下走。
前面，李墨正跟赵老三说说笑笑，讨论着第一茬草能卖多少灵石。
朝阳慢慢爬上来，金色的光洒在灵田里，嫩绿的叶片挂着露珠，看着格外精神。
李砚抬头看了一眼王家大院的方向。
院墙高高的，静悄悄的。
虫这一关算是过去了。
下一招，该来了。