第13章 三家定盟
第二天天刚蒙蒙亮，李砚就揣着两个窝窝头出了门。
到巡检司门口的时候，赵老三已经蹲在墙根那儿了，手里攥着个水葫芦，脸拉得老长。
“你可来了，我都等半天了。”赵老三站起身，拍了拍屁股上的灰，“你说今天李管事能出来不？我看昨天那样，是故意躲着咱们。”
“躲得了初一，躲不了十五。”李砚走过去，靠着墙蹲下，掏出窝窝头递给他一个，“先吃点东西，慢慢等。他总不能一天都不出来。”
没一会儿，张老汉也来了，背着手，眉头皱得能夹死蚊子。
“我打听了，”张老汉压低声音，“李管事昨天下午就在后衙喝酒，根本没出去。就是故意不见咱们。”
“我就知道！”赵老三咬了一大口窝头，嚼得咯吱响，“什么狗屁管事，跟王家穿一条裤子的！”
“小声点。”张老汉拉了他一把，“被差役听见又要找事。”
李砚没说话，慢慢啃着窝头。
故意躲着才好。
越躲，围观的人就越多，议论就越凶。到最后，李管事就算想装聋作哑，也得顾及点脸面。
太阳慢慢爬高，街上的人多了起来。
路过巡检司门口的人，看见他们三个蹲在这儿，都忍不住多看两眼，三三两两凑在一起嘀咕。
“又是为了乱石坡的事吧？”
“可不是嘛，王家也太霸道了，好好的公地说圈就圈。”
“嘘，小声点，被王家听见，小心找你麻烦。”
议论声不大，可零零散散的，都飘进了院子里。
门口的差役站不住了，走出来挥着手赶人：“走走走！别在门口堵着！李管事不在，说了不在就是不在！”
“不在我们就等。”赵老三梗着脖子，“总不能永远不回来吧？我们又不闹事，就等李管事给个说法。”
“你！”差役脸一沉，想说什么，看周围围观的人多，又把话咽了回去，狠狠瞪了他们一眼，转身进去了。
一等就等到了正午。
太阳晒得人头顶发烫，赵老三汗都流下来了，骂骂咧咧的。张老汉也有点撑不住，时不时往里面瞅。
李砚依旧稳得住，靠在墙上闭目养神，怀里的槐木牌温温的，倒也不觉得怎么烦躁。
就在这时，院门“吱呀”一声开了。
一个穿着灰袍的中年男人走出来，肥头大耳的，正是巡检司李管事。
他脸上带着不耐烦，挥着袖子：“吵什么吵！本管事刚从外面回来，就听见你们在这儿嚷嚷！”
赵老三刚要开口，被李砚轻轻拉了一下。
张老汉上前一步，拱了拱手：“李管事，我们是为了乱石坡的事来的。王家私自圈占公地，堵水渠欺压乡邻，还请管事给我们做主。”
“做主？”李管事嗤了一声，慢悠悠地说，“地界纠纷，那是你们邻里之间的事，自己协商去。我们巡检司管的是治安，哪有空管你们这些鸡毛蒜皮的小事。”
“鸡毛蒜皮？”赵老三当时就火了，“那是我们浇水采药的活路！都快被王家掐断了，还叫小事？昨天王虎还动手打了人，这也归你们管吧？”
“打人？谁看见的？有伤情吗？有文书吗？”李管事眼皮一翻，“空口白牙的，我怎么知道是不是你们自己摔的。”
“你！”
赵老三气得脸都红了，就要往前冲，被赵老六一把拉住。
赵老六是后脚赶过来的，一直站在后面没说话，这时候才上前一步，对着李管事拱了拱手：“李管事，我们也不是来闹事的。就是想请您出面，做个见证，约王家一起坐下来谈谈。总不能我们上门去谈，被人打出来，到时候反而说我们私闯民宅。”
李砚也跟着开口，声音不大，却清清楚楚：“是啊李管事。您要是不管，我们就只能往玄阳宗外门递帖子了。毕竟玄阳宗治下，总不能任由人强占公地，欺压百姓吧？”
这话一出，李管事的脸色微微变了。
玄阳宗。
这四个字就是悬在头上的剑。真要是闹到宗门那儿去，不管谁对谁错，他这个管事都得落个“治理不力”的名声，搞不好位子都坐不稳。
他盯着李砚看了两眼，眼神里有点阴鸷。
这小子年纪不大，倒是会拿话压人。
可偏偏他还真不敢赌。万一这几个愣头青真往上递帖子，麻烦的是他。
“行了行了。”李管事不耐烦地挥挥手，“吵吵嚷嚷的，像什么样子。三日后，你们和王家都到巡检司来，我亲自给你们调解。丑话说在前面，到了这儿，都得按规矩来，不准撒野。”
“多谢李管事！”几个人异口同声。
李管事哼了一声，转身就进了院子，大门“哐当”一声关上了。
看着关上的大门，赵老三长出了一口气：“可算答应了。我还以为他真能一直躲着呢。”
张老汉却没那么乐观，皱着眉说：“答应归答应，调解的时候肯定偏王家。咱们没背景没靠山，能争出什么好结果来。”
“本来就没指望他真主持公道。”李砚淡淡道。
“啊？”赵老三愣了，“那咱们费这么大劲干嘛？”
“要的就是他这句‘调解’。”李砚转头看向两人，“第一，把事情摆到台面上，王家就不能再偷偷摸摸圈地；第二，全镇都盯着这事，王家做得太过分，犯众怒；第三……我手里还有点别的筹码，或许能争点东西回来。”
赵老六眼神动了动：“什么筹码？”
李砚笑了笑，没直说：“晚上二位要是有空，到我家来一趟。咱们关上门慢慢说。这事，关乎咱们三家往后的生计。”
张老汉和赵老六对视一眼，都从对方眼里看出了好奇。
“行，晚上我们过去。”
傍晚，天刚擦黑。
张老汉和赵老六如约来了李家，还特意绕了小路，没让人看见。
堂屋里关着门，油灯点着，光线昏黄。
李砚拿出一张皱巴巴的草纸，铺在桌上。
上面用木炭画着乱石坡的地形，中间圈了个圈，旁边标着几个歪歪扭扭的字：灵气节点。
“这是……”张老汉凑过去看，越看越迷糊。
“乱石坡中间，有个小型灵气节点。”李砚声音压得很低，“我测过好几天了，那片土的灵气浓度，比普通灵田浓一倍还多。种青灵草的话，一年能收三茬，收成是普通地的两倍。”
“什么？！”
张老汉和赵老六同时站了起来，脸上全是震惊。
灵气节点？
那种能种出高阶灵草的好地方？居然在乱石坡那种荒地里？
“你确定？”赵老六呼吸都有点急了，“这种事可不能开玩笑。”
“我确定。”李砚点点头，“王家为什么拼着得罪咱们几家，也要圈那片荒坡？真要是没用的地方，他们犯得上吗？就是冲着这个节点去的。想独吞了，自己修炼、种灵草。”
“怪不得！”张老汉一拍大腿，“我说王奎那老狐狸怎么突然跟块破坡较上劲了，原来是打的这个主意！太黑了！”
赵老六脸色沉沉的，手指在桌上敲了好几下。
怪不得，怪不得王家这么急着砌墙，原来是想生米煮成熟饭。真要是让他们成了，以后王家有灵气节点辅助，修炼越来越快，实力只会越来越强，镇上就更没人能制住他们了。
“那你的意思是？”赵老六看向李砚。
“我的意思很简单。”李砚指尖点在图纸的圆圈上，“这块地，不能让王家独吞。三日后调解，咱们咬死了这是公地，要留作镇上散修的公用灵田。到时候咱们三家合伙，把这片灵田开出来，一起种青灵草。赚了灵石，按出力多少分。”
他顿了顿，又补了一句：“一来，咱们有了稳定的灵石进项，日子能好过点；二来，三家绑在一起，王家再想欺负咱们，也得掂量掂量。”
屋里静了一会儿。
张老汉摸着下巴，反复琢磨。
这事好处是明摆着的，可风险也有。得罪了王家，以后肯定麻烦不断。
赵老六却没犹豫多久，当场就拍了桌子：“干了！反正已经得罪王家了，左右都是得罪，不如争点实在东西回来！真要是有了灵田，咱们两家也能攒点家底，不用天天看王家脸色。”
张老汉抬头看了看两人，一咬牙也点了头：“行！也算我一份！总不能眼睁睁看着王家把好处都占了，咱们喝西北风去。”
三家意见一致，接下来就谈细节。
草籽、农具、人力，还有符纸、驱虫的药，都得提前备着。
李砚懂种植，也懂符箓，负责技术和符药；张赵两家出人力，各出一部分灵石买草籽。
收益分成，三家各占三成，剩下一成留作公中，买农具、补损耗。
谈完的时候，天已经黑透了。
张老汉和赵老六走的时候，脚步都轻快了不少。
本来是抱着试试的心态来的，没想到捡了这么大一个机会。
李砚把他们送到门口，看着两人走远，才转身回院。
李守拙坐在堂屋里，烟袋锅子明灭不定。
“都谈妥了？”
“嗯，谈妥了。”李砚点点头。
“王家不会善罢甘休的。”老人家叹了口气，“往后的麻烦，少不了。”
“我知道。”李砚说，“可总不能因为怕麻烦，就把好处让出去。越退，路越窄。”
李守拙看了他一眼，没再说什么，只是磕了磕烟袋，站起身回屋了。
走到门口，老人家低声说了句：“小心点。真有什么事，还有我呢。”
李砚站在原地，心里暖了一下。
院里的老槐树被风吹得沙沙响，月光从枝叶间漏下来，满地碎银。
到巡检司门口的时候，赵老三已经蹲在墙根那儿了，手里攥着个水葫芦，脸拉得老长。
“你可来了，我都等半天了。”赵老三站起身，拍了拍屁股上的灰，“你说今天李管事能出来不？我看昨天那样，是故意躲着咱们。”
“躲得了初一，躲不了十五。”李砚走过去，靠着墙蹲下，掏出窝窝头递给他一个，“先吃点东西，慢慢等。他总不能一天都不出来。”
没一会儿，张老汉也来了，背着手，眉头皱得能夹死蚊子。
“我打听了，”张老汉压低声音，“李管事昨天下午就在后衙喝酒，根本没出去。就是故意不见咱们。”
“我就知道！”赵老三咬了一大口窝头，嚼得咯吱响，“什么狗屁管事，跟王家穿一条裤子的！”
“小声点。”张老汉拉了他一把，“被差役听见又要找事。”
李砚没说话，慢慢啃着窝头。
故意躲着才好。
越躲，围观的人就越多，议论就越凶。到最后，李管事就算想装聋作哑，也得顾及点脸面。
太阳慢慢爬高，街上的人多了起来。
路过巡检司门口的人，看见他们三个蹲在这儿，都忍不住多看两眼，三三两两凑在一起嘀咕。
“又是为了乱石坡的事吧？”
“可不是嘛，王家也太霸道了，好好的公地说圈就圈。”
“嘘，小声点，被王家听见，小心找你麻烦。”
议论声不大，可零零散散的，都飘进了院子里。
门口的差役站不住了，走出来挥着手赶人：“走走走！别在门口堵着！李管事不在，说了不在就是不在！”
“不在我们就等。”赵老三梗着脖子，“总不能永远不回来吧？我们又不闹事，就等李管事给个说法。”
“你！”差役脸一沉，想说什么，看周围围观的人多，又把话咽了回去，狠狠瞪了他们一眼，转身进去了。
一等就等到了正午。
太阳晒得人头顶发烫，赵老三汗都流下来了，骂骂咧咧的。张老汉也有点撑不住，时不时往里面瞅。
李砚依旧稳得住，靠在墙上闭目养神，怀里的槐木牌温温的，倒也不觉得怎么烦躁。
就在这时，院门“吱呀”一声开了。
一个穿着灰袍的中年男人走出来，肥头大耳的，正是巡检司李管事。
他脸上带着不耐烦，挥着袖子：“吵什么吵！本管事刚从外面回来，就听见你们在这儿嚷嚷！”
赵老三刚要开口，被李砚轻轻拉了一下。
张老汉上前一步，拱了拱手：“李管事，我们是为了乱石坡的事来的。王家私自圈占公地，堵水渠欺压乡邻，还请管事给我们做主。”
“做主？”李管事嗤了一声，慢悠悠地说，“地界纠纷，那是你们邻里之间的事，自己协商去。我们巡检司管的是治安，哪有空管你们这些鸡毛蒜皮的小事。”
“鸡毛蒜皮？”赵老三当时就火了，“那是我们浇水采药的活路！都快被王家掐断了，还叫小事？昨天王虎还动手打了人，这也归你们管吧？”
“打人？谁看见的？有伤情吗？有文书吗？”李管事眼皮一翻，“空口白牙的，我怎么知道是不是你们自己摔的。”
“你！”
赵老三气得脸都红了，就要往前冲，被赵老六一把拉住。
赵老六是后脚赶过来的，一直站在后面没说话，这时候才上前一步，对着李管事拱了拱手：“李管事，我们也不是来闹事的。就是想请您出面，做个见证，约王家一起坐下来谈谈。总不能我们上门去谈，被人打出来，到时候反而说我们私闯民宅。”
李砚也跟着开口，声音不大，却清清楚楚：“是啊李管事。您要是不管，我们就只能往玄阳宗外门递帖子了。毕竟玄阳宗治下，总不能任由人强占公地，欺压百姓吧？”
这话一出，李管事的脸色微微变了。
玄阳宗。
这四个字就是悬在头上的剑。真要是闹到宗门那儿去，不管谁对谁错，他这个管事都得落个“治理不力”的名声，搞不好位子都坐不稳。
他盯着李砚看了两眼，眼神里有点阴鸷。
这小子年纪不大，倒是会拿话压人。
可偏偏他还真不敢赌。万一这几个愣头青真往上递帖子，麻烦的是他。
“行了行了。”李管事不耐烦地挥挥手，“吵吵嚷嚷的，像什么样子。三日后，你们和王家都到巡检司来，我亲自给你们调解。丑话说在前面，到了这儿，都得按规矩来，不准撒野。”
“多谢李管事！”几个人异口同声。
李管事哼了一声，转身就进了院子，大门“哐当”一声关上了。
看着关上的大门，赵老三长出了一口气：“可算答应了。我还以为他真能一直躲着呢。”
张老汉却没那么乐观，皱着眉说：“答应归答应，调解的时候肯定偏王家。咱们没背景没靠山，能争出什么好结果来。”
“本来就没指望他真主持公道。”李砚淡淡道。
“啊？”赵老三愣了，“那咱们费这么大劲干嘛？”
“要的就是他这句‘调解’。”李砚转头看向两人，“第一，把事情摆到台面上，王家就不能再偷偷摸摸圈地；第二，全镇都盯着这事，王家做得太过分，犯众怒；第三……我手里还有点别的筹码，或许能争点东西回来。”
赵老六眼神动了动：“什么筹码？”
李砚笑了笑，没直说：“晚上二位要是有空，到我家来一趟。咱们关上门慢慢说。这事，关乎咱们三家往后的生计。”
张老汉和赵老六对视一眼，都从对方眼里看出了好奇。
“行，晚上我们过去。”
傍晚，天刚擦黑。
张老汉和赵老六如约来了李家，还特意绕了小路，没让人看见。
堂屋里关着门，油灯点着，光线昏黄。
李砚拿出一张皱巴巴的草纸，铺在桌上。
上面用木炭画着乱石坡的地形，中间圈了个圈，旁边标着几个歪歪扭扭的字：灵气节点。
“这是……”张老汉凑过去看，越看越迷糊。
“乱石坡中间，有个小型灵气节点。”李砚声音压得很低，“我测过好几天了，那片土的灵气浓度，比普通灵田浓一倍还多。种青灵草的话，一年能收三茬，收成是普通地的两倍。”
“什么？！”
张老汉和赵老六同时站了起来，脸上全是震惊。
灵气节点？
那种能种出高阶灵草的好地方？居然在乱石坡那种荒地里？
“你确定？”赵老六呼吸都有点急了，“这种事可不能开玩笑。”
“我确定。”李砚点点头，“王家为什么拼着得罪咱们几家，也要圈那片荒坡？真要是没用的地方，他们犯得上吗？就是冲着这个节点去的。想独吞了，自己修炼、种灵草。”
“怪不得！”张老汉一拍大腿，“我说王奎那老狐狸怎么突然跟块破坡较上劲了，原来是打的这个主意！太黑了！”
赵老六脸色沉沉的，手指在桌上敲了好几下。
怪不得，怪不得王家这么急着砌墙，原来是想生米煮成熟饭。真要是让他们成了，以后王家有灵气节点辅助，修炼越来越快，实力只会越来越强，镇上就更没人能制住他们了。
“那你的意思是？”赵老六看向李砚。
“我的意思很简单。”李砚指尖点在图纸的圆圈上，“这块地，不能让王家独吞。三日后调解，咱们咬死了这是公地，要留作镇上散修的公用灵田。到时候咱们三家合伙，把这片灵田开出来，一起种青灵草。赚了灵石，按出力多少分。”
他顿了顿，又补了一句：“一来，咱们有了稳定的灵石进项，日子能好过点；二来，三家绑在一起，王家再想欺负咱们，也得掂量掂量。”
屋里静了一会儿。
张老汉摸着下巴，反复琢磨。
这事好处是明摆着的，可风险也有。得罪了王家，以后肯定麻烦不断。
赵老六却没犹豫多久，当场就拍了桌子：“干了！反正已经得罪王家了，左右都是得罪，不如争点实在东西回来！真要是有了灵田，咱们两家也能攒点家底，不用天天看王家脸色。”
张老汉抬头看了看两人，一咬牙也点了头：“行！也算我一份！总不能眼睁睁看着王家把好处都占了，咱们喝西北风去。”
三家意见一致，接下来就谈细节。
草籽、农具、人力，还有符纸、驱虫的药，都得提前备着。
李砚懂种植，也懂符箓，负责技术和符药；张赵两家出人力，各出一部分灵石买草籽。
收益分成，三家各占三成，剩下一成留作公中，买农具、补损耗。
谈完的时候，天已经黑透了。
张老汉和赵老六走的时候，脚步都轻快了不少。
本来是抱着试试的心态来的，没想到捡了这么大一个机会。
李砚把他们送到门口，看着两人走远，才转身回院。
李守拙坐在堂屋里，烟袋锅子明灭不定。
“都谈妥了？”
“嗯，谈妥了。”李砚点点头。
“王家不会善罢甘休的。”老人家叹了口气，“往后的麻烦，少不了。”
“我知道。”李砚说，“可总不能因为怕麻烦，就把好处让出去。越退，路越窄。”
李守拙看了他一眼，没再说什么，只是磕了磕烟袋，站起身回屋了。
走到门口，老人家低声说了句：“小心点。真有什么事，还有我呢。”
李砚站在原地，心里暖了一下。
院里的老槐树被风吹得沙沙响，月光从枝叶间漏下来，满地碎银。