第六章
洛尘开始在瀑布下生活的第二十一天，他的后背终于不再流血了。
前半个月，水流每砸下一次，他的皮肤就开裂一次。细小如蛛网的血痕从肩胛骨蔓延到腰际，洗澡时疼得他龇牙咧嘴。钟奕每天给他敷一种黏糊糊的绿色药膏，药膏有股浓烈的草木腥气，涂上去凉飕飕的，但夜里睡觉时会变得滚烫，像是有人拿着烧红的烙铁在他背上烫字。
“这是什么药？”有一天洛尘实在忍不住问了。
“蛇涎草，血骨藤，金线蟾的皮。”钟奕报菜名一样随口说道，“都是活血化瘀疏通经络的。你想学配方的话，我可以教你。”
“算了。”洛尘摇摇头，“一听名字就知道不好弄。”
钟奕没有再说什么，只是每天固定时间把药膏递给他，然后转身离开。洛尘渐渐习惯了那种又凉又烫的古怪触感，也习惯了每天天亮前走到瀑布边，深吸一口气，爬上那块黑石，迎接水流的砸落。
变化是悄悄发生的，像竹笋在地下扎根，表面看不出动静。
起初洛尘只能在水流下撑过两个小周天就会被冲下来。然后是三个，四个。到第十天的时候，他勉强完成了五个。第十五天，他能完成七个了。第二十天，九个。
现在第二十一天，他的目标是十个。
洛尘站上黑石，深吸一口气，运转《混元诀》。第一个小周天，轻松。第二个，轻松。第三个的时候，他感觉到水流冲击力好像比之前弱了一些。
不是水流变弱了。是他的身体变强了。
“水还是那个水。”洛尘心里想，“但是我站得更稳了。后背的肌肉比之前紧实了，膝盖也不再发抖了。这就是锻体的效果？”
第四个，第五个，第六个。灵力在他的经脉中穿行，比起半月前那种磕磕绊绊的憋闷感，如今灵力的流动要顺畅得多。杂质正在一点点被冲刷掉，像河道里的淤泥被水流带走。
第七个的时候，他的呼吸急促起来。
第八个的时候，后背的旧伤处开始隐隐发烫。
第九个的时候，他感觉自己的双腿有些发僵，像是站久了之后血液流通不畅的那种麻木。
但他还站着。水流砸在他后背上，发出沉闷的声响，水花四溅，把他的头发打得贴在脸上。他眯着眼睛，死死盯着前方的水幕，心里只有一个念头——
十个。
丹田处的灵力还剩大约两成。他把这两成灵力全部调动起来，沿着经脉缓缓推动。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。一个完整的循环，在水的冲击下艰难地走完。
当最后一缕灵力回归丹田的时候，洛尘双腿一软，跪在了石头上。水流依然在砸他的后背，但他已经感觉不到痛了，只觉得浑身上下轻飘飘的，像是被人抽走了所有的力气。
他翻身滑入水潭，游回岸边，仰面躺在碎石滩上，望着被水雾模糊的天空。
“十个。”他喃喃道，“十个了。”
钟奕的声音从头顶传来：“速度慢了。从第九个到第十个，你用了将近半柱香的时间。这种速度如果在实战中，你已经被对手杀了十次了。”
洛尘连翻白眼的力气都没有：“师父……你就不能夸我一句吗？”
“夸你有什么用？”钟奕低头看着他，“夸完了你就觉得够了，不练了。骂你两句你反而会爬起来继续。你自己说，你是要听好听的，还是要变强？”
洛尘沉默了两息，然后笑了。
“要变强。”
他撑着地面坐起来，甩了甩头发上的水珠，抬头看向钟奕。晨光从瀑布的水雾中透过来，给钟奕的黑衣镀上了一层淡金色的边缘。他的面容映在逆光中看不真切，只有那双眼睛格外清晰——深邃，安静，像是夜空本身。
“师父，什么时候我能站在瀑布下面转完十二个小周天，就算锻体完成了？”
“至少十二个。”钟奕说，“十二个是及格线。真正的好底子，能转十八个，二十个。你现在的程度，还差得远。”
洛尘往地上一躺：“那我明天继续。”
他闭上眼睛，感受着阳光晒在湿漉漉的皮肤上的触感，有点舒服。后背的药膏被水冲掉了一些，露出下面新生的皮肤，比周围的肤色浅一些，像是初春刚抽出来的枝条。
钟奕在旁边的一块石头上坐下，从袖中取出一卷旧书翻开，不再说话。晨风穿过山涧，吹得书页簌簌作响。
这个清晨和往常没有什么不同。洛尘躺在石头上，钟奕坐在旁边看书，瀑布轰鸣，鸟鸣婉转，一切都安静得像一幅画。
洛尘不知道的是，在数十里外的天玄山脉边缘，一只通体漆黑的乌鸦正落在一棵枯树的枝头，暗红色的眼睛一动不动地盯着山脉深处。
那乌鸦比普通乌鸦大了一圈，羽毛乌黑发亮，像是浸润过油脂一样。它在树枝上站了许久，然后扑棱一下翅膀，向山脉的更深处飞去。飞了不到三里，忽然像是撞上了一堵无形的墙壁，身体猛地顿住，发出一声尖锐的嘶叫。
一道肉眼看不见的空间屏障横亘在山脉中段。乌鸦撞在上面，羽毛炸开，几片黑色的碎羽飘落下来。它试图从侧面绕过，但屏障无处不在，无论它转向哪个方向，都会被无声地弹回。
乌鸦停在半空中，暗红色的眼瞳转了两圈，发出一声低低的鸣叫，掉头往回飞去。
几个时辰后，北域赵家后花园中，赵及收到了一枚黑色的玉石。他将玉石捏碎，一股微弱的精神波动涌入他的脑海——那是乌鸦带回来的信息。
“天玄山脉中部有一道空间屏障，灵王境以下的手段都无法穿越。”赵及自语道，“果然是世界之主的手笔。”
他将碎片丢进脚边的花丛中，嘴角微扬。
“不过没关系，我本来也没打算现在就动手。”他转身走回屋内，“先让那边再养一段时间。养肥了，杀起来才有意思。”
门在他身后缓缓合拢，将午后的阳光挡在了外面。
与此同时，瀑布边，洛尘已经爬起来换了一身干衣服，正在空地上练习《九天剑诀》第一式。
“破空”的精髓在于快，快到剑尖消失，快到对手的眼睛跟不上。洛尘一遍又一遍地出剑、收剑、再出剑。每刺出一剑，他就默念一句口诀。当他刺到三百多剑的时候，竹林间忽然响起一阵“簌簌”的声响。
洛尘停下来，抬头望去，见钟奕不知何时已经合上了书卷，正看着他。
“你的手腕太僵了。”钟奕说，“破空讲究的是柔中带刚。手腕僵了，剑就失去了变化。死力气的剑，破不了任何东西。”
洛尘低头看了看自己的手腕。果然，因为连续出剑的关系，他的手腕已经绷得死紧，青筋都浮了起来。
“那我该怎么练？”
“放松。”钟奕从石头上站起来，走到洛尘面前，伸出两根手指，“用这两根手指夹住一片竹叶，然后把它抛出去。竹叶落地之前，你刺中它。”
洛尘接过钟奕递来的竹叶，放在两根手指之间。他深吸一口气，将竹叶轻轻向上一抛。竹叶在空中打着旋儿落下，速度不快不慢，晃晃悠悠的。洛尘看准时机出剑——
剑尖从竹叶边缘擦过，落了空。
“再来。”钟奕说。
洛尘又捡了一片竹叶。抛起，出剑。这一次剑尖碰到了竹叶的边缘，但没能刺穿，竹叶只是被带偏了一寸，继续落地。
“再来。”
第三片，第四片，第五片。洛尘连续抛了十几片竹叶，没有一片是被真正刺中的。他的手腕确实放松了一些，但准头还不够，总是在最后关头偏差半寸。
“你知道为什么刺不中吗？”钟奕问。
“我瞄得不够准。”
“不是瞄得不准。”钟奕摇头，“是你的剑在刺出去的过程中，重心偏移了。破空要求你的剑尖走一条直线，从起点到终点，不能有任何弯折。你的手腕放松了，但你的肩膀没有放松。肩膀一紧，剑的路线就会偏。”
洛尘恍然。他回想了一下自己刚才出剑的感觉，确实——手腕是松了，但肩膀不自觉地耸了一下。耸那一下，剑尖的方向就偏了。
他活动了一下肩膀，深吸一口气，又捡起一片竹叶。这一次他刻意让肩膀保持松弛，只用腰背的力量带动手臂，从指尖到肩膀形成一条笔直的力线。
竹叶抛起，打着旋儿下落。
洛尘出剑。
剑尖穿过竹叶的中心，发出一声极细微的“嗤”响。竹叶被刺穿了一个整齐的小孔，然后继续下落，飘落在地上。
洛尘愣了一下，低头看着剑尖上残留的叶汁，又看了看地上那片被刺穿的竹叶。
“我刺中了？”
钟奕看了一眼：“运气成分居多。不过方向是对的。继续练，直到十片竹叶里你能刺中八片，这一式才算入门。”
洛尘点了点头，弯腰又捡了一片竹叶。
那天下午他刺了上百片竹叶，从最初的十中一到后来的十中三，进步虽然缓慢，但确实在一点一点变好。
傍晚时分，洛尘坐在竹林边的石头上，揉着酸痛的右手，看着夕阳把竹影拉得很长很长。他忽然想起一个问题，转头看向坐在屋檐下看书的钟奕。
“师父，你年轻的时候，也像我这样练过吗？”
钟奕翻书页的手顿了一下：“练过。”
“你是怎么练的？”
“比你现在更狠。”钟奕合上书，目光落在远处的山峰上，“我曾经在瀑布下站了三个月，每天被冲到昏迷，然后被人捞起来。第二天接着站。”
“被人捞起来？”洛尘注意到这个词，“谁捞你？”
钟奕沉默了一瞬，然后说：“一个你也认识的人。”
洛尘愣了一下：“我也认识？我认识的人不多……”
“等你再强大一些，自然会知道。”钟奕站起身，将书卷收入袖中，“先去吃饭。明天还要练。”
他转身走进竹屋，留下洛尘一个人坐在暮色中，思索着刚才那段对话。
“一个我也认识的人。”洛尘自语道，“会是谁？”
他想不出来。但他隐约感觉，钟奕的过去，比他以为的要复杂得多。那个“捞起钟奕”的人，多半已经不在这个世界上了——否则钟奕提起的时候，不会露出那种转瞬即逝的表情。
洛尘站起来，拍了拍衣袍上的草屑，走进竹屋。
灶台上的锅里炖着一只山鸡，汤面上浮着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。钟奕坐在桌边，面前摆了两副碗筷。
“师父，”洛尘坐下拿起筷子，“你以前遇到过很坏的天气吗？就是那种……雨下得特别大，山洪暴发，什么都看不见的那种？”
“遇到过。”
“你怕过吗？”
钟奕夹了一块鸡肉放进嘴里，慢慢嚼完咽下去之后才开口：“怕过。怕不是坏事，不怕的人才容易死。怕了，你就会多想一步。多想了，活下来的机会就大一分。”
洛尘“嗯”了一声，低头扒饭。他想起自己在贫民窟的那些年，每当天黑的时候他也会怕。怕被人抢走仅有的那点口粮，怕冬天没有棉被会冻死，怕第二天醒来发现自己的破屋子被人占了。但现在回想起来，那些怕并没有让他退缩，反而让他变得更加警觉和坚韧。
“师父，”洛尘含着一口饭含糊地说，“我也会变强的。”
钟奕抬头看了他一眼，没有回答，只是将自己碗里最大的一块鸡肉夹到了洛尘碗里。
洛尘愣了一下，然后咧嘴笑了。窗外的月光刚刚升上竹林梢头，虫鸣如织，夜色温柔。
那天晚上，洛尘做了一个很短的梦。梦里没有黑雾血眼，只有一片平静的湖水，湖面上映着一轮圆月。水波轻轻晃动，月影碎成千万片银色的光点。他站在湖边，觉得心里很安宁。
然后他醒了。
窗外月色正明，竹影横斜。
洛尘翻了个身，很快又沉沉睡去。
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前半个月，水流每砸下一次，他的皮肤就开裂一次。细小如蛛网的血痕从肩胛骨蔓延到腰际，洗澡时疼得他龇牙咧嘴。钟奕每天给他敷一种黏糊糊的绿色药膏，药膏有股浓烈的草木腥气，涂上去凉飕飕的，但夜里睡觉时会变得滚烫，像是有人拿着烧红的烙铁在他背上烫字。
“这是什么药？”有一天洛尘实在忍不住问了。
“蛇涎草，血骨藤，金线蟾的皮。”钟奕报菜名一样随口说道，“都是活血化瘀疏通经络的。你想学配方的话，我可以教你。”
“算了。”洛尘摇摇头，“一听名字就知道不好弄。”
钟奕没有再说什么，只是每天固定时间把药膏递给他，然后转身离开。洛尘渐渐习惯了那种又凉又烫的古怪触感，也习惯了每天天亮前走到瀑布边，深吸一口气，爬上那块黑石，迎接水流的砸落。
变化是悄悄发生的，像竹笋在地下扎根，表面看不出动静。
起初洛尘只能在水流下撑过两个小周天就会被冲下来。然后是三个，四个。到第十天的时候，他勉强完成了五个。第十五天，他能完成七个了。第二十天，九个。
现在第二十一天，他的目标是十个。
洛尘站上黑石，深吸一口气，运转《混元诀》。第一个小周天，轻松。第二个，轻松。第三个的时候，他感觉到水流冲击力好像比之前弱了一些。
不是水流变弱了。是他的身体变强了。
“水还是那个水。”洛尘心里想，“但是我站得更稳了。后背的肌肉比之前紧实了，膝盖也不再发抖了。这就是锻体的效果？”
第四个，第五个，第六个。灵力在他的经脉中穿行，比起半月前那种磕磕绊绊的憋闷感，如今灵力的流动要顺畅得多。杂质正在一点点被冲刷掉，像河道里的淤泥被水流带走。
第七个的时候，他的呼吸急促起来。
第八个的时候，后背的旧伤处开始隐隐发烫。
第九个的时候，他感觉自己的双腿有些发僵，像是站久了之后血液流通不畅的那种麻木。
但他还站着。水流砸在他后背上，发出沉闷的声响，水花四溅，把他的头发打得贴在脸上。他眯着眼睛，死死盯着前方的水幕，心里只有一个念头——
十个。
丹田处的灵力还剩大约两成。他把这两成灵力全部调动起来，沿着经脉缓缓推动。木生火，火生土，土生金，金生水，水生木。一个完整的循环，在水的冲击下艰难地走完。
当最后一缕灵力回归丹田的时候，洛尘双腿一软，跪在了石头上。水流依然在砸他的后背，但他已经感觉不到痛了，只觉得浑身上下轻飘飘的，像是被人抽走了所有的力气。
他翻身滑入水潭，游回岸边，仰面躺在碎石滩上，望着被水雾模糊的天空。
“十个。”他喃喃道，“十个了。”
钟奕的声音从头顶传来：“速度慢了。从第九个到第十个，你用了将近半柱香的时间。这种速度如果在实战中，你已经被对手杀了十次了。”
洛尘连翻白眼的力气都没有：“师父……你就不能夸我一句吗？”
“夸你有什么用？”钟奕低头看着他，“夸完了你就觉得够了，不练了。骂你两句你反而会爬起来继续。你自己说，你是要听好听的，还是要变强？”
洛尘沉默了两息，然后笑了。
“要变强。”
他撑着地面坐起来，甩了甩头发上的水珠，抬头看向钟奕。晨光从瀑布的水雾中透过来，给钟奕的黑衣镀上了一层淡金色的边缘。他的面容映在逆光中看不真切，只有那双眼睛格外清晰——深邃，安静，像是夜空本身。
“师父，什么时候我能站在瀑布下面转完十二个小周天，就算锻体完成了？”
“至少十二个。”钟奕说，“十二个是及格线。真正的好底子，能转十八个，二十个。你现在的程度，还差得远。”
洛尘往地上一躺：“那我明天继续。”
他闭上眼睛，感受着阳光晒在湿漉漉的皮肤上的触感，有点舒服。后背的药膏被水冲掉了一些，露出下面新生的皮肤，比周围的肤色浅一些，像是初春刚抽出来的枝条。
钟奕在旁边的一块石头上坐下，从袖中取出一卷旧书翻开，不再说话。晨风穿过山涧，吹得书页簌簌作响。
这个清晨和往常没有什么不同。洛尘躺在石头上，钟奕坐在旁边看书，瀑布轰鸣，鸟鸣婉转，一切都安静得像一幅画。
洛尘不知道的是，在数十里外的天玄山脉边缘，一只通体漆黑的乌鸦正落在一棵枯树的枝头，暗红色的眼睛一动不动地盯着山脉深处。
那乌鸦比普通乌鸦大了一圈，羽毛乌黑发亮，像是浸润过油脂一样。它在树枝上站了许久，然后扑棱一下翅膀，向山脉的更深处飞去。飞了不到三里，忽然像是撞上了一堵无形的墙壁，身体猛地顿住，发出一声尖锐的嘶叫。
一道肉眼看不见的空间屏障横亘在山脉中段。乌鸦撞在上面，羽毛炸开，几片黑色的碎羽飘落下来。它试图从侧面绕过，但屏障无处不在，无论它转向哪个方向，都会被无声地弹回。
乌鸦停在半空中，暗红色的眼瞳转了两圈，发出一声低低的鸣叫，掉头往回飞去。
几个时辰后，北域赵家后花园中，赵及收到了一枚黑色的玉石。他将玉石捏碎，一股微弱的精神波动涌入他的脑海——那是乌鸦带回来的信息。
“天玄山脉中部有一道空间屏障，灵王境以下的手段都无法穿越。”赵及自语道，“果然是世界之主的手笔。”
他将碎片丢进脚边的花丛中，嘴角微扬。
“不过没关系，我本来也没打算现在就动手。”他转身走回屋内，“先让那边再养一段时间。养肥了，杀起来才有意思。”
门在他身后缓缓合拢，将午后的阳光挡在了外面。
与此同时，瀑布边，洛尘已经爬起来换了一身干衣服，正在空地上练习《九天剑诀》第一式。
“破空”的精髓在于快，快到剑尖消失，快到对手的眼睛跟不上。洛尘一遍又一遍地出剑、收剑、再出剑。每刺出一剑，他就默念一句口诀。当他刺到三百多剑的时候，竹林间忽然响起一阵“簌簌”的声响。
洛尘停下来，抬头望去，见钟奕不知何时已经合上了书卷，正看着他。
“你的手腕太僵了。”钟奕说，“破空讲究的是柔中带刚。手腕僵了，剑就失去了变化。死力气的剑，破不了任何东西。”
洛尘低头看了看自己的手腕。果然，因为连续出剑的关系，他的手腕已经绷得死紧，青筋都浮了起来。
“那我该怎么练？”
“放松。”钟奕从石头上站起来，走到洛尘面前，伸出两根手指，“用这两根手指夹住一片竹叶，然后把它抛出去。竹叶落地之前，你刺中它。”
洛尘接过钟奕递来的竹叶，放在两根手指之间。他深吸一口气，将竹叶轻轻向上一抛。竹叶在空中打着旋儿落下，速度不快不慢，晃晃悠悠的。洛尘看准时机出剑——
剑尖从竹叶边缘擦过，落了空。
“再来。”钟奕说。
洛尘又捡了一片竹叶。抛起，出剑。这一次剑尖碰到了竹叶的边缘，但没能刺穿，竹叶只是被带偏了一寸，继续落地。
“再来。”
第三片，第四片，第五片。洛尘连续抛了十几片竹叶，没有一片是被真正刺中的。他的手腕确实放松了一些，但准头还不够，总是在最后关头偏差半寸。
“你知道为什么刺不中吗？”钟奕问。
“我瞄得不够准。”
“不是瞄得不准。”钟奕摇头，“是你的剑在刺出去的过程中，重心偏移了。破空要求你的剑尖走一条直线，从起点到终点，不能有任何弯折。你的手腕放松了，但你的肩膀没有放松。肩膀一紧，剑的路线就会偏。”
洛尘恍然。他回想了一下自己刚才出剑的感觉，确实——手腕是松了，但肩膀不自觉地耸了一下。耸那一下，剑尖的方向就偏了。
他活动了一下肩膀，深吸一口气，又捡起一片竹叶。这一次他刻意让肩膀保持松弛，只用腰背的力量带动手臂，从指尖到肩膀形成一条笔直的力线。
竹叶抛起，打着旋儿下落。
洛尘出剑。
剑尖穿过竹叶的中心，发出一声极细微的“嗤”响。竹叶被刺穿了一个整齐的小孔，然后继续下落，飘落在地上。
洛尘愣了一下，低头看着剑尖上残留的叶汁，又看了看地上那片被刺穿的竹叶。
“我刺中了？”
钟奕看了一眼：“运气成分居多。不过方向是对的。继续练，直到十片竹叶里你能刺中八片，这一式才算入门。”
洛尘点了点头，弯腰又捡了一片竹叶。
那天下午他刺了上百片竹叶，从最初的十中一到后来的十中三，进步虽然缓慢，但确实在一点一点变好。
傍晚时分，洛尘坐在竹林边的石头上，揉着酸痛的右手，看着夕阳把竹影拉得很长很长。他忽然想起一个问题，转头看向坐在屋檐下看书的钟奕。
“师父，你年轻的时候，也像我这样练过吗？”
钟奕翻书页的手顿了一下：“练过。”
“你是怎么练的？”
“比你现在更狠。”钟奕合上书，目光落在远处的山峰上，“我曾经在瀑布下站了三个月，每天被冲到昏迷，然后被人捞起来。第二天接着站。”
“被人捞起来？”洛尘注意到这个词，“谁捞你？”
钟奕沉默了一瞬，然后说：“一个你也认识的人。”
洛尘愣了一下：“我也认识？我认识的人不多……”
“等你再强大一些，自然会知道。”钟奕站起身，将书卷收入袖中，“先去吃饭。明天还要练。”
他转身走进竹屋，留下洛尘一个人坐在暮色中，思索着刚才那段对话。
“一个我也认识的人。”洛尘自语道，“会是谁？”
他想不出来。但他隐约感觉，钟奕的过去，比他以为的要复杂得多。那个“捞起钟奕”的人，多半已经不在这个世界上了——否则钟奕提起的时候，不会露出那种转瞬即逝的表情。
洛尘站起来，拍了拍衣袍上的草屑，走进竹屋。
灶台上的锅里炖着一只山鸡，汤面上浮着几颗红枣和枸杞，香气扑鼻。钟奕坐在桌边，面前摆了两副碗筷。
“师父，”洛尘坐下拿起筷子，“你以前遇到过很坏的天气吗？就是那种……雨下得特别大，山洪暴发，什么都看不见的那种？”
“遇到过。”
“你怕过吗？”
钟奕夹了一块鸡肉放进嘴里，慢慢嚼完咽下去之后才开口：“怕过。怕不是坏事，不怕的人才容易死。怕了，你就会多想一步。多想了，活下来的机会就大一分。”
洛尘“嗯”了一声，低头扒饭。他想起自己在贫民窟的那些年，每当天黑的时候他也会怕。怕被人抢走仅有的那点口粮，怕冬天没有棉被会冻死，怕第二天醒来发现自己的破屋子被人占了。但现在回想起来，那些怕并没有让他退缩，反而让他变得更加警觉和坚韧。
“师父，”洛尘含着一口饭含糊地说，“我也会变强的。”
钟奕抬头看了他一眼，没有回答，只是将自己碗里最大的一块鸡肉夹到了洛尘碗里。
洛尘愣了一下，然后咧嘴笑了。窗外的月光刚刚升上竹林梢头，虫鸣如织，夜色温柔。
那天晚上，洛尘做了一个很短的梦。梦里没有黑雾血眼，只有一片平静的湖水，湖面上映着一轮圆月。水波轻轻晃动，月影碎成千万片银色的光点。他站在湖边，觉得心里很安宁。
然后他醒了。
窗外月色正明，竹影横斜。
洛尘翻了个身，很快又沉沉睡去。
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