第十章 天赋
祭祀的那天，他还是去了。
他想看那孩子把手放在石碑上的样子。
这一年的祭祀，比往年更热闹。天还没亮，村里人就开始忙活了。女人们生火做饭，男人们杀牛宰羊，孩子们穿上最体面的衣裳，在村子里跑来跑去，叽叽喳喳地叫着。
石碑前摆了一张供桌，桌上放着香炉、果品和整只煮熟的羊。老祭司站在供桌前，穿着一件洗得发白的灰色长袍，手里端着一碗酥油茶，嘴里念念有词。念完了，把茶洒在地上，又点上一炷香，插在香炉里。
“请神石赐福！”老祭司高声道。
仪式结束。重头戏开始了。
“孩子们，上来。”老祭司站在石碑旁，手里拄着一根拐杖，声音沙哑却洪亮。
第一个走上去的是嘎虎，是村里公认最能打的孩子。他昂着头，大步流星地走到石碑前，把手往上一拍。那模样不像是接受测试，倒像是要去打架。
石碑亮了。一团淡青色的光从石碑中心亮起，像是有人在石头里面点了一盏灯。光不算亮，但也不算暗，持续了五六息才慢慢消散。
“好！”老祭司点了点头，“不错！”
嘎虎咧嘴笑了，回头看了一眼围观的孩子们，眼神里带着几分得意。嘎鲁是第二个。上次被珠草一掌拍飞之后，老实了好一阵子。但孩子嘛，好了伤疤忘了疼，几个月过去，他又恢复了那股虎头虎脑的劲儿。
他走上去的时候有些紧张，手在衣服上擦了又擦，才小心翼翼地贴在石碑上。石碑亮了。比嘎虎的暗一些，但也算亮了。
嘎鲁松了口气，跑回嘎虎身边。
“你不如我。”嘎虎说。
“我比你小几岁呢！”嘎鲁不服气。
“小几岁也是不如我。”
两个孩子拌着嘴，谁也不让谁。接下来是一长串的孩子。一个接一个走上去，石碑一个接一个地亮起来。有的亮如烛火，有的亮如晨星，有的只是一闪而过，像是打了个哈欠。每一个孩子下来，都要跟别人比一比谁的更亮。
“我的比你亮！”
“胡说，明明是我的更亮！”
“你们两个都不如嘎虎哥！”
孩子们吵成一团，大人站在旁边笑呵呵地看着。
珠花是第十几个上去的。她今天穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发用一根红绳扎在脑后，利利索索的。她走到石碑前，回头看了一眼珠草。
珠草站在人群最外面，安安静静地看着。
珠花深吸一口气，把手贴了上去。
石碑猛地亮了。
那光不是淡青色的，不是淡白色的，而是一种浓烈的、近乎刺目的金色。金光从石碑中心炸开，像是一颗小太阳在石头里面燃烧。光芒持续了很久，久到所有人都张大了嘴巴，久到老祭司的拐杖差点从手里滑落。
“这……这是……”老祭司的声音在发抖。
珠花把手收回来，转过身。她的脸被金光映得通红，但她没有笑。她只是看了那些孩子们一眼——刚才还在争论谁更亮的孩子们，此刻一个个张着嘴，瞪着眼，脸上的表情比吃了老鼠屎还难看。
珠花从他们中间走过去，仰头挺胸，步子踩得稳稳的。
她没有说话，但那背影分明在说——看见了吧？
走到珠草身边的时候，她停了下来，伸出手，摸了摸珠草的头。
“师弟，该你了。”她轻声说。
珠草没有说话。他站在那里，看着石碑。那块石头上的金光已经消散了，又恢复了那副黑黢黢的、粗糙的、不起眼的样子。
孩子们开始窃窃私语。
“他？他行吗？”
“他不是村长捡回来的吗？”
“他那两颗牙，跟妖怪似的……”
“嘘——小声点，珠花瞪你呢。”
珠花确实在瞪人。她的目光从那些窃窃私语的孩子脸上一一扫过，每一个被她看到的都缩了缩脖子，闭嘴了。
一个接一个的孩子都测完了，石碑前空了下来。只剩下珠草一个人，站在人群最外面，安安静静的，像是这一切都与他无关。
村长远远地看着。他的目光穿过人群，穿过孩子们叽叽喳喳的声音，落在了珠草身上。
那个孩子站在风里，戴着面具，黑色的衣角被风吹得微微飘动。他的眼睛望着石碑，没有期待，没有紧张，什么都没有。像是一潭死水，你往里面扔多大的石头，都不会起涟漪。
村长慢悠悠地站了起来。他穿过人群，走到石碑旁边。老祭司看见他来，连忙往旁边让了让。
村长没有看他。他的目光落在珠草身上。
“草啊，上去。”
珠草转过头，看了村长一眼。然后他“哦”了一声，慢慢地走向石碑。
人群自动让开一条路，戴面具，长獠牙，不说话，不笑，不哭，像是一个怪胎。
珠草走到石碑前，停下。
他抬起头，看着这块比他高出一截的黑色石头，伸出手。
手贴在了石碑上，一瞬间——什么都没有。
石碑像一块普通的石头一样，没有任何反应。孩子们的眼睛亮了，幸灾乐祸。
“看吧，我就说他不行。”
“毫无反应，一点天赋都没有。”
“长得那么高大有什么用，中看不中用。”
“村长捡了个废物回来。”
窃窃私语变成了明目张胆的议论。大人们没有制止。他们也在看，也在想——这个村长养大的孩子，原来是个废柴。
珠花攥紧了拳头，嘴唇抿得发白，正要开口——
天黑了。
一瞬之间，乌云密布。太阳还在，云还在，但光消失了。所有的人、所有的树、所有的石头，都被笼罩在一层浓重的、近乎实质的黑暗之中。
孩子们不说话了。大人们也闭嘴了。所有人的嘴巴都张着，但没有任何声音从那里面发出来。
有人抬头看天。
乌云翻涌，从石碑的正上方开始，向四面八方扩散。
有气流旋转，以石碑为中心，以珠草为圆心，一个巨大的气流漩涡，空气开始流动，从外围向中心汇聚，又从中心向上升腾。地上的落叶被卷了起来，在半空中打着旋儿。老祭司的袍子被掀起，他死死攥着拐杖，才没有被带倒。供桌上的香炉倒了，香灰飞了一地。那只煮熟的羊从盘子里滚了下去，在地上滚了两圈，被气流卷走。
所有人的目光都集中在了石碑前那个小小的身影上。
珠草的手还贴在石碑上。
他的身体纹丝不动，衣角飞扬。
有光从四面八方同时亮起，那块五黑的破石头，光芒大甚……
先是暗红，而后是橙色，然后是黄色，随后是白色，最后是金色，浓烈、刺目、灼热的金色。
那金光太亮了，亮得所有人都闭上了眼睛。亮得那些刚才还在嘲笑珠草的孩子，现在连头都不敢抬。亮得大人们下意识地往后退了好几步。
光柱冲天。
一道金色的光柱从石碑顶端喷薄而出，直直地冲向天际，像一柄剑从地面刺向苍穹。光柱撕裂了乌云，劈开了黑暗，在这一片被阴影笼罩的大地上，开出了一条通往天堂的路。
那光柱持续了很久。
久到孩子们忘了闭眼，久到大人们忘了呼吸，久到老祭司的拐杖终于从手里滑落，“哐当”一声掉在地上。
珠草把手从石碑上拿开。
光柱消失，乌云散去，气流停了，阳光重新洒下来，照在每一个惊魂未定的脸上。一切都恢复了原样，像是刚才那一切从来没有发生过。
石碑又变成了那块黑黢黢的、粗糙的、不起眼的石头。
珠草转过身，走回来。他走到珠花身边，停下。
珠花的嘴巴还张着，眼睛还瞪着，下巴差点掉到地上。她看着珠草，像看着一个从来没见过的人。
“师弟，”她的声音有些发飘，“你……你……”
珠草没有说话，他只是站在那里，安安静静的，像是什么都没有发生过。
村长的眉毛拧成了一堆。
他站在石碑旁边。他的目光从石碑上移到珠草身上，从珠草身上又移回石碑上。那两道花白的眉毛中间，挤出了一道深深的竖纹。
“天意弄人？”
“我活着，究竟是因为什么？”
珠草抬起头，看了一眼天空。
蓝天，白云，大太阳。
他低下头，把手插进袖子里，转身往家走去。
珠花愣了一下，连忙追上去。
“师弟！师弟你等等我！”
两个孩子一前一后，穿过那些还站在原地发呆的人群，走回了自家的院子。
身后，石碑安静地立着。
一群人哑口无言……
长得越怪，越变态？？？
————
顺应天命？道法自然？
一个老人对孩子的怜爱，是师父对徒弟的关照，是园丁看着一株长得不错的苗子，偶尔浇浇水、施施肥。
既然天道无法反抗，那就顺天而行。
珠花蹲在灶台前切菜。
珠草坐在门槛上，手里拿着一根木棍，在地上画着。
她在灶房里煮了一锅野菜粥，盛了三碗，一碗端给村长，一碗端给珠草，一碗自己端着蹲在门槛上喝。粥很稀，米粒沉在碗底，舀一勺能照见人影。
珠草喝完了粥，把碗放在石墩上。
“珠草，“村长的声音有些哑，“你过来。“
珠草站起来，走到他面前。村长看着他，孩子的脸还很稚嫩，他才多大？姑且算他五岁了吧。五岁的娃儿敢直面熊精，能引得天地异象。他叹了口气：“师父问你，你想学修行吗？“
珠草没有说话。他当然想过这个问题。从他第一次看见师父在院子里打坐、周围的落叶绕着他转成一个圈的时候，他就想过了。从那之后每一次师父教珠花练功、他远远地在旁边看着的时候，他都在想。但他一直没有开口问。因为师父不主动教他，他便觉得不该问。
他自然看得出师父教的那些拳脚功夫那些基本功不是真正的修行，那是修身。
“想。“他说。
村长点了点头，像是早就知道这个答案。“你的天赋，是师父见过最好的。比珠花好，比师父年轻时好，比这座山上住过的任何人都好。但正因为如此，师父怕。“
他低下头，手指无意识地捻着碗沿，过了好一会儿才说：“怕你未来走上歪路。“
珠草还没开口，珠花先从门槛上站起来，手里还端着那只空碗，歪着头想了想，忽然说：“师父，您不是会算命吗？您给算算师弟将来会不会走歪路不就行了？“
村长看了她一眼，那目光里有几分无奈，几分感慨：“师父不是没有算过。“
珠花愣了一下。“算出来是什么？“
“算不出。“村长把碗放下，声音更低了，“什么都没有。“
院子里安静。
珠花看着她师父，又看了看珠草，忽然说了一句：“既然师父都算不出，那怎么会觉得师弟会走歪路呢？“
村长抬起了头。
珠花把碗放在灶台上，走了过来，在村长面前蹲下，仰着脸看着他：“您不是说过，人心向善吗？人心里头本来就有一颗善的种子，只要不被风雨打坏，总有一天会发芽的。况且师弟是人，不是妖啊。“
她顿了顿，声音轻了一些：“因果循环，师弟被您救下，不正是您的因果？您把他从山上抱回来的时候，他的命就已经跟您连在一起了。您不管他，谁来管？“
村长沉默。
珠花就那样蹲在他面前，仰着脸等着；珠草站在一旁，安安静静地等着。
最后村长长长地出了一口气。他抬起头，看着门外的天际，山染成了暗青色。
“也罢。“
“即便是他，也是祖师伯……这因果，我受下了。“
他转过脸，看着珠草，目光里那些旧日的疏远和迟疑，这一刻都像秋天的叶子一样落了下去，露出底下干干净净的枝干。
“草儿，你是否愿意拜我为师，传你功法？“
珠花的眼睛亮了一下，正要开口，村长抬手拦住了她：“你别打岔，让他说。“
珠草看着村长。
他后退了三步，站定。
珠草撩起衣摆，双膝落地。
“师父在上，“
“受徒儿一拜。“
他伏下身去，额头触到地面。咚咚咚的磕了三个响头。
村长坐在那里，看着伏在地上的少年。他没有立刻叫他起来，只是看着那个瘦小的背影，心里翻涌着说不清的东西。有愧疚，有心酸，有一丝迟来的释然。
他伸出手，覆在珠草的头顶上。
“起来吧，“他说，“从今天起，你就是我萨全真的徒弟了。“
珠草直起身，抬起头。
“我名萨全真，人称崇翁真君。”
“从今日起，你便是我最后一名弟子。”
珠草叩拜，算是正式的入了门。
珠花的眼眶红红的，用袖子在脸上胡乱抹了一把：“师弟，不，应该叫师弟了。来，敬师父一碗。“
珠草接过来，双手捧着，递到村长面前。
村长接过水碗，一口饮尽。碗底朝天，一滴不剩。
“做饭去，“他冲珠花说，“今晚加两个菜。“
珠花“哎“了一声，转身就往灶房跑。院子里只剩下村长和珠草两个人，暮色越来越浓。
“珠草，“他说，“明天一早，我教你第一课。“
“是，师父。“
————
珠草的第一课不再是以前那样打坐吐纳，教他基本的拳法剑招，但不紧不慢，走一步看一步。
现在不一样了。
村长带他出门。
有时候是清晨出门，深夜才回；有时候是头天走，第二天回。甚至有一次，他们走了三天。
珠花都不知道他们去了哪里。
第一天早上，她起来的时候，发现珠草的床上被子叠得整整齐齐，人已经不见了。村长也不在。院子里静悄悄的，只有老柏树上的鸟在叫。她等到中午，没人回来。等到晚上，还是没人回来。她一个人吃了饭，一个人喂了鸡，一个人关了院门，躺在床上翻来覆去睡不着。
第二天傍晚，珠草回来了。
她正蹲在灶台前生火，听见院门响，扔下火钳就跑出去。
珠草站在门口，身上穿着一件她没见过的衣服——深灰色的，像是用一种很粗的麻布做的，上面有好几个地方磨得发白，膝盖和肘部还打了补丁。他的头发有些乱，面具上沾了一层灰，靴子上全是泥。
“你去哪了？”珠花问。
珠草看了她一眼。“山上。”
“什么山上？哪个山上？师父呢？”
“师父在后面。”
他往屋里走，走了一半，忽然停下来，转过身，从怀里掏出一样东西，递到珠花面前。
是一块石头。不大，刚好能握在手里。石头是深蓝色的，表面光滑得像被水冲了很久，中间有几道白色的纹路，像是云，又像是波浪。
“给你。”他说。
珠花接过石头，翻来覆去地看了看。
“你跑出去两天，就给我捡了块石头？”
珠草没说话，转身进屋了。
珠花站在院子里，握着那块石头，嘴角翘了翘，又赶紧抿住了。
后来珠花发现，珠草有了一把剑。
一把真正的剑。
一把开了刃的剑。
“这是什么？”她问。
珠草低头看了一眼腰间的剑。“剑。”
“我知道是剑！哪来的？”
“师父给的。”
珠花愣了一下。村长给珠草剑了？给师弟剑了？那可是一把真的剑，不是木头的，不是假把式，是真的能砍人的剑。
“让我看看。”她伸出手。
珠草把剑解下来，递给她。
珠花接过剑，握在手里。比她想象的重。她把剑拔出来，剑身上没有花纹，没有铭文，干干净净的，只有一道细细的脊线从剑格一直延伸到剑尖。
剑刃很薄，薄得能在晚霞中映出一道细细的红光。
珠花看了半天，把剑插回鞘里，还给珠草。
“师父对你真好。”她说，语气里没有嫉妒，就是一句很平淡的话。
珠草接过剑，重新别在腰间。他的手指在剑柄上停了一下，像是在确认它还在。
“嗯。”他说。
珠花第一次看到珠草练这把剑，是在一个清晨。
那天她起得早，天还没亮透，院子里灰蒙蒙的，树的影子落在地上，像一幅还没画完的水墨画。她端着盥盆去倒水，走到院门口，忽然停住了。
珠草站在院子中央。
他穿着那件深灰色的粗布衣裳，腰间别着那把剑。晨风吹动他的衣角，也吹动他面具上系着的细皮绳。
他握住了剑柄。慢慢地拔剑。
然后他动了。
珠花不懂剑。
她不知道珠草练的是什么剑法，不知道那些招式叫什么名字，不知道什么样的剑法算好、什么样的算差。她只知道，珠草舞剑的时候，她移不开眼睛。
就像那把剑不是他拿着的，而是长在他手上的。就像他不是在“练”剑，而是剑在带着他“动”。人跟着剑走，剑随着人转，分不清是人在舞剑还是剑在舞人。
每一剑都干净利落，没有一丝多余。剑锋划过的地方，空气像是被削开了一道缝，连晨光都在裂缝处微微弯折。
珠花端着盥盆，站在院门口，看了很久。
盆里的水凉了，她忘了倒。手酸了，她忘了换。直到珠草收剑站定，她才回过神来。
“师弟。”她叫了一声。
珠草转过头。
“你以前练过剑？”她问。
珠草想了想。“没有。”
“那你为什么……”
她没有说完，不知道该怎么问。为什么你舞剑的样子像是一个练了几十年的人？为什么你握着剑的时候，像是剑在等你？
她忽然想起，村长有一次说过一句话。那是在珠草第一次打坐入定、周身真气流转、村长说有龙吟声从丹田里传出来的时候。
“有的人，是天选之子。”
珠花那时候不明白这句话的意思。现在她好像有一点明白了。
可她还是说不上来。
他想看那孩子把手放在石碑上的样子。
这一年的祭祀，比往年更热闹。天还没亮，村里人就开始忙活了。女人们生火做饭，男人们杀牛宰羊，孩子们穿上最体面的衣裳，在村子里跑来跑去，叽叽喳喳地叫着。
石碑前摆了一张供桌，桌上放着香炉、果品和整只煮熟的羊。老祭司站在供桌前，穿着一件洗得发白的灰色长袍，手里端着一碗酥油茶，嘴里念念有词。念完了，把茶洒在地上，又点上一炷香，插在香炉里。
“请神石赐福！”老祭司高声道。
仪式结束。重头戏开始了。
“孩子们，上来。”老祭司站在石碑旁，手里拄着一根拐杖，声音沙哑却洪亮。
第一个走上去的是嘎虎，是村里公认最能打的孩子。他昂着头，大步流星地走到石碑前，把手往上一拍。那模样不像是接受测试，倒像是要去打架。
石碑亮了。一团淡青色的光从石碑中心亮起，像是有人在石头里面点了一盏灯。光不算亮，但也不算暗，持续了五六息才慢慢消散。
“好！”老祭司点了点头，“不错！”
嘎虎咧嘴笑了，回头看了一眼围观的孩子们，眼神里带着几分得意。嘎鲁是第二个。上次被珠草一掌拍飞之后，老实了好一阵子。但孩子嘛，好了伤疤忘了疼，几个月过去，他又恢复了那股虎头虎脑的劲儿。
他走上去的时候有些紧张，手在衣服上擦了又擦，才小心翼翼地贴在石碑上。石碑亮了。比嘎虎的暗一些，但也算亮了。
嘎鲁松了口气，跑回嘎虎身边。
“你不如我。”嘎虎说。
“我比你小几岁呢！”嘎鲁不服气。
“小几岁也是不如我。”
两个孩子拌着嘴，谁也不让谁。接下来是一长串的孩子。一个接一个走上去，石碑一个接一个地亮起来。有的亮如烛火，有的亮如晨星，有的只是一闪而过，像是打了个哈欠。每一个孩子下来，都要跟别人比一比谁的更亮。
“我的比你亮！”
“胡说，明明是我的更亮！”
“你们两个都不如嘎虎哥！”
孩子们吵成一团，大人站在旁边笑呵呵地看着。
珠花是第十几个上去的。她今天穿着一件洗得发白的蓝布衣裳，头发用一根红绳扎在脑后，利利索索的。她走到石碑前，回头看了一眼珠草。
珠草站在人群最外面，安安静静地看着。
珠花深吸一口气，把手贴了上去。
石碑猛地亮了。
那光不是淡青色的，不是淡白色的，而是一种浓烈的、近乎刺目的金色。金光从石碑中心炸开，像是一颗小太阳在石头里面燃烧。光芒持续了很久，久到所有人都张大了嘴巴，久到老祭司的拐杖差点从手里滑落。
“这……这是……”老祭司的声音在发抖。
珠花把手收回来，转过身。她的脸被金光映得通红，但她没有笑。她只是看了那些孩子们一眼——刚才还在争论谁更亮的孩子们，此刻一个个张着嘴，瞪着眼，脸上的表情比吃了老鼠屎还难看。
珠花从他们中间走过去，仰头挺胸，步子踩得稳稳的。
她没有说话，但那背影分明在说——看见了吧？
走到珠草身边的时候，她停了下来，伸出手，摸了摸珠草的头。
“师弟，该你了。”她轻声说。
珠草没有说话。他站在那里，看着石碑。那块石头上的金光已经消散了，又恢复了那副黑黢黢的、粗糙的、不起眼的样子。
孩子们开始窃窃私语。
“他？他行吗？”
“他不是村长捡回来的吗？”
“他那两颗牙，跟妖怪似的……”
“嘘——小声点，珠花瞪你呢。”
珠花确实在瞪人。她的目光从那些窃窃私语的孩子脸上一一扫过，每一个被她看到的都缩了缩脖子，闭嘴了。
一个接一个的孩子都测完了，石碑前空了下来。只剩下珠草一个人，站在人群最外面，安安静静的，像是这一切都与他无关。
村长远远地看着。他的目光穿过人群，穿过孩子们叽叽喳喳的声音，落在了珠草身上。
那个孩子站在风里，戴着面具，黑色的衣角被风吹得微微飘动。他的眼睛望着石碑，没有期待，没有紧张，什么都没有。像是一潭死水，你往里面扔多大的石头，都不会起涟漪。
村长慢悠悠地站了起来。他穿过人群，走到石碑旁边。老祭司看见他来，连忙往旁边让了让。
村长没有看他。他的目光落在珠草身上。
“草啊，上去。”
珠草转过头，看了村长一眼。然后他“哦”了一声，慢慢地走向石碑。
人群自动让开一条路，戴面具，长獠牙，不说话，不笑，不哭，像是一个怪胎。
珠草走到石碑前，停下。
他抬起头，看着这块比他高出一截的黑色石头，伸出手。
手贴在了石碑上，一瞬间——什么都没有。
石碑像一块普通的石头一样，没有任何反应。孩子们的眼睛亮了，幸灾乐祸。
“看吧，我就说他不行。”
“毫无反应，一点天赋都没有。”
“长得那么高大有什么用，中看不中用。”
“村长捡了个废物回来。”
窃窃私语变成了明目张胆的议论。大人们没有制止。他们也在看，也在想——这个村长养大的孩子，原来是个废柴。
珠花攥紧了拳头，嘴唇抿得发白，正要开口——
天黑了。
一瞬之间，乌云密布。太阳还在，云还在，但光消失了。所有的人、所有的树、所有的石头，都被笼罩在一层浓重的、近乎实质的黑暗之中。
孩子们不说话了。大人们也闭嘴了。所有人的嘴巴都张着，但没有任何声音从那里面发出来。
有人抬头看天。
乌云翻涌，从石碑的正上方开始，向四面八方扩散。
有气流旋转，以石碑为中心，以珠草为圆心，一个巨大的气流漩涡，空气开始流动，从外围向中心汇聚，又从中心向上升腾。地上的落叶被卷了起来，在半空中打着旋儿。老祭司的袍子被掀起，他死死攥着拐杖，才没有被带倒。供桌上的香炉倒了，香灰飞了一地。那只煮熟的羊从盘子里滚了下去，在地上滚了两圈，被气流卷走。
所有人的目光都集中在了石碑前那个小小的身影上。
珠草的手还贴在石碑上。
他的身体纹丝不动，衣角飞扬。
有光从四面八方同时亮起，那块五黑的破石头，光芒大甚……
先是暗红，而后是橙色，然后是黄色，随后是白色，最后是金色，浓烈、刺目、灼热的金色。
那金光太亮了，亮得所有人都闭上了眼睛。亮得那些刚才还在嘲笑珠草的孩子，现在连头都不敢抬。亮得大人们下意识地往后退了好几步。
光柱冲天。
一道金色的光柱从石碑顶端喷薄而出，直直地冲向天际，像一柄剑从地面刺向苍穹。光柱撕裂了乌云，劈开了黑暗，在这一片被阴影笼罩的大地上，开出了一条通往天堂的路。
那光柱持续了很久。
久到孩子们忘了闭眼，久到大人们忘了呼吸，久到老祭司的拐杖终于从手里滑落，“哐当”一声掉在地上。
珠草把手从石碑上拿开。
光柱消失，乌云散去，气流停了，阳光重新洒下来，照在每一个惊魂未定的脸上。一切都恢复了原样，像是刚才那一切从来没有发生过。
石碑又变成了那块黑黢黢的、粗糙的、不起眼的石头。
珠草转过身，走回来。他走到珠花身边，停下。
珠花的嘴巴还张着，眼睛还瞪着，下巴差点掉到地上。她看着珠草，像看着一个从来没见过的人。
“师弟，”她的声音有些发飘，“你……你……”
珠草没有说话，他只是站在那里，安安静静的，像是什么都没有发生过。
村长的眉毛拧成了一堆。
他站在石碑旁边。他的目光从石碑上移到珠草身上，从珠草身上又移回石碑上。那两道花白的眉毛中间，挤出了一道深深的竖纹。
“天意弄人？”
“我活着，究竟是因为什么？”
珠草抬起头，看了一眼天空。
蓝天，白云，大太阳。
他低下头，把手插进袖子里，转身往家走去。
珠花愣了一下，连忙追上去。
“师弟！师弟你等等我！”
两个孩子一前一后，穿过那些还站在原地发呆的人群，走回了自家的院子。
身后，石碑安静地立着。
一群人哑口无言……
长得越怪，越变态？？？
————
顺应天命？道法自然？
一个老人对孩子的怜爱，是师父对徒弟的关照，是园丁看着一株长得不错的苗子，偶尔浇浇水、施施肥。
既然天道无法反抗，那就顺天而行。
珠花蹲在灶台前切菜。
珠草坐在门槛上，手里拿着一根木棍，在地上画着。
她在灶房里煮了一锅野菜粥，盛了三碗，一碗端给村长，一碗端给珠草，一碗自己端着蹲在门槛上喝。粥很稀，米粒沉在碗底，舀一勺能照见人影。
珠草喝完了粥，把碗放在石墩上。
“珠草，“村长的声音有些哑，“你过来。“
珠草站起来，走到他面前。村长看着他，孩子的脸还很稚嫩，他才多大？姑且算他五岁了吧。五岁的娃儿敢直面熊精，能引得天地异象。他叹了口气：“师父问你，你想学修行吗？“
珠草没有说话。他当然想过这个问题。从他第一次看见师父在院子里打坐、周围的落叶绕着他转成一个圈的时候，他就想过了。从那之后每一次师父教珠花练功、他远远地在旁边看着的时候，他都在想。但他一直没有开口问。因为师父不主动教他，他便觉得不该问。
他自然看得出师父教的那些拳脚功夫那些基本功不是真正的修行，那是修身。
“想。“他说。
村长点了点头，像是早就知道这个答案。“你的天赋，是师父见过最好的。比珠花好，比师父年轻时好，比这座山上住过的任何人都好。但正因为如此，师父怕。“
他低下头，手指无意识地捻着碗沿，过了好一会儿才说：“怕你未来走上歪路。“
珠草还没开口，珠花先从门槛上站起来，手里还端着那只空碗，歪着头想了想，忽然说：“师父，您不是会算命吗？您给算算师弟将来会不会走歪路不就行了？“
村长看了她一眼，那目光里有几分无奈，几分感慨：“师父不是没有算过。“
珠花愣了一下。“算出来是什么？“
“算不出。“村长把碗放下，声音更低了，“什么都没有。“
院子里安静。
珠花看着她师父，又看了看珠草，忽然说了一句：“既然师父都算不出，那怎么会觉得师弟会走歪路呢？“
村长抬起了头。
珠花把碗放在灶台上，走了过来，在村长面前蹲下，仰着脸看着他：“您不是说过，人心向善吗？人心里头本来就有一颗善的种子，只要不被风雨打坏，总有一天会发芽的。况且师弟是人，不是妖啊。“
她顿了顿，声音轻了一些：“因果循环，师弟被您救下，不正是您的因果？您把他从山上抱回来的时候，他的命就已经跟您连在一起了。您不管他，谁来管？“
村长沉默。
珠花就那样蹲在他面前，仰着脸等着；珠草站在一旁，安安静静地等着。
最后村长长长地出了一口气。他抬起头，看着门外的天际，山染成了暗青色。
“也罢。“
“即便是他，也是祖师伯……这因果，我受下了。“
他转过脸，看着珠草，目光里那些旧日的疏远和迟疑，这一刻都像秋天的叶子一样落了下去，露出底下干干净净的枝干。
“草儿，你是否愿意拜我为师，传你功法？“
珠花的眼睛亮了一下，正要开口，村长抬手拦住了她：“你别打岔，让他说。“
珠草看着村长。
他后退了三步，站定。
珠草撩起衣摆，双膝落地。
“师父在上，“
“受徒儿一拜。“
他伏下身去，额头触到地面。咚咚咚的磕了三个响头。
村长坐在那里，看着伏在地上的少年。他没有立刻叫他起来，只是看着那个瘦小的背影，心里翻涌着说不清的东西。有愧疚，有心酸，有一丝迟来的释然。
他伸出手，覆在珠草的头顶上。
“起来吧，“他说，“从今天起，你就是我萨全真的徒弟了。“
珠草直起身，抬起头。
“我名萨全真，人称崇翁真君。”
“从今日起，你便是我最后一名弟子。”
珠草叩拜，算是正式的入了门。
珠花的眼眶红红的，用袖子在脸上胡乱抹了一把：“师弟，不，应该叫师弟了。来，敬师父一碗。“
珠草接过来，双手捧着，递到村长面前。
村长接过水碗，一口饮尽。碗底朝天，一滴不剩。
“做饭去，“他冲珠花说，“今晚加两个菜。“
珠花“哎“了一声，转身就往灶房跑。院子里只剩下村长和珠草两个人，暮色越来越浓。
“珠草，“他说，“明天一早，我教你第一课。“
“是，师父。“
————
珠草的第一课不再是以前那样打坐吐纳，教他基本的拳法剑招，但不紧不慢，走一步看一步。
现在不一样了。
村长带他出门。
有时候是清晨出门，深夜才回；有时候是头天走，第二天回。甚至有一次，他们走了三天。
珠花都不知道他们去了哪里。
第一天早上，她起来的时候，发现珠草的床上被子叠得整整齐齐，人已经不见了。村长也不在。院子里静悄悄的，只有老柏树上的鸟在叫。她等到中午，没人回来。等到晚上，还是没人回来。她一个人吃了饭，一个人喂了鸡，一个人关了院门，躺在床上翻来覆去睡不着。
第二天傍晚，珠草回来了。
她正蹲在灶台前生火，听见院门响，扔下火钳就跑出去。
珠草站在门口，身上穿着一件她没见过的衣服——深灰色的，像是用一种很粗的麻布做的，上面有好几个地方磨得发白，膝盖和肘部还打了补丁。他的头发有些乱，面具上沾了一层灰，靴子上全是泥。
“你去哪了？”珠花问。
珠草看了她一眼。“山上。”
“什么山上？哪个山上？师父呢？”
“师父在后面。”
他往屋里走，走了一半，忽然停下来，转过身，从怀里掏出一样东西，递到珠花面前。
是一块石头。不大，刚好能握在手里。石头是深蓝色的，表面光滑得像被水冲了很久，中间有几道白色的纹路，像是云，又像是波浪。
“给你。”他说。
珠花接过石头，翻来覆去地看了看。
“你跑出去两天，就给我捡了块石头？”
珠草没说话，转身进屋了。
珠花站在院子里，握着那块石头，嘴角翘了翘，又赶紧抿住了。
后来珠花发现，珠草有了一把剑。
一把真正的剑。
一把开了刃的剑。
“这是什么？”她问。
珠草低头看了一眼腰间的剑。“剑。”
“我知道是剑！哪来的？”
“师父给的。”
珠花愣了一下。村长给珠草剑了？给师弟剑了？那可是一把真的剑，不是木头的，不是假把式，是真的能砍人的剑。
“让我看看。”她伸出手。
珠草把剑解下来，递给她。
珠花接过剑，握在手里。比她想象的重。她把剑拔出来，剑身上没有花纹，没有铭文，干干净净的，只有一道细细的脊线从剑格一直延伸到剑尖。
剑刃很薄，薄得能在晚霞中映出一道细细的红光。
珠花看了半天，把剑插回鞘里，还给珠草。
“师父对你真好。”她说，语气里没有嫉妒，就是一句很平淡的话。
珠草接过剑，重新别在腰间。他的手指在剑柄上停了一下，像是在确认它还在。
“嗯。”他说。
珠花第一次看到珠草练这把剑，是在一个清晨。
那天她起得早，天还没亮透，院子里灰蒙蒙的，树的影子落在地上，像一幅还没画完的水墨画。她端着盥盆去倒水，走到院门口，忽然停住了。
珠草站在院子中央。
他穿着那件深灰色的粗布衣裳，腰间别着那把剑。晨风吹动他的衣角，也吹动他面具上系着的细皮绳。
他握住了剑柄。慢慢地拔剑。
然后他动了。
珠花不懂剑。
她不知道珠草练的是什么剑法，不知道那些招式叫什么名字，不知道什么样的剑法算好、什么样的算差。她只知道，珠草舞剑的时候，她移不开眼睛。
就像那把剑不是他拿着的，而是长在他手上的。就像他不是在“练”剑，而是剑在带着他“动”。人跟着剑走，剑随着人转，分不清是人在舞剑还是剑在舞人。
每一剑都干净利落，没有一丝多余。剑锋划过的地方，空气像是被削开了一道缝，连晨光都在裂缝处微微弯折。
珠花端着盥盆，站在院门口，看了很久。
盆里的水凉了，她忘了倒。手酸了，她忘了换。直到珠草收剑站定，她才回过神来。
“师弟。”她叫了一声。
珠草转过头。
“你以前练过剑？”她问。
珠草想了想。“没有。”
“那你为什么……”
她没有说完，不知道该怎么问。为什么你舞剑的样子像是一个练了几十年的人？为什么你握着剑的时候，像是剑在等你？
她忽然想起，村长有一次说过一句话。那是在珠草第一次打坐入定、周身真气流转、村长说有龙吟声从丹田里传出来的时候。
“有的人，是天选之子。”
珠花那时候不明白这句话的意思。现在她好像有一点明白了。
可她还是说不上来。