仙界卷十六：白丁入世
十余年的野外生活，让長生喜欢上了行走的感觉。一步五尺，步伐稳健，坚定不移地持续前行，早已化作如同呼吸一般的本能。
某日，他忽有所感：翅膀，是为天空而生；而这双脚，生来便是为了丈量大地。他便打趣地给双脚取了个“天地尺”的雅号——左脚名“量天”，右脚名“量地”。
封疆听闻此言，脸上难得露出一丝笑意，虽转瞬即逝，却如云开日出。
自云山宗逃出后，靠着这双“天地尺”，長生不知已跋涉几万里路途。脚掌磨出层层叠叠、厚如松皮的老茧；直至后来有了草履、皮履护足，那厚重茧皮才又如积雪般缓缓褪去。
自打带上大白同行，慢行便成了必然。一日三五十里，已是这圆滚滚小家伙的极限。在这片瞬息便可跨越百里、千里的仙界，这般迟缓行路，却是另一种极致体验。一步一景，一步一天地，長生自得其乐。
决意动身远走时，長生本想回云山宗看一看。同师父商议过后才惊觉，漫无目的地漂泊十余年，早已辨不清方位，更说不清距离云山宗尚有多少万里。
他轻轻叹了口气，师徒二人只得作罢，最终选定世间唯一亘古不变的路标——迎着初升朝阳迈步前行。整整走了五个月，方才穿过层层叠叠的山峦，踏出绵延无尽的荒古山林。待到長生一步踏上一处高坡，眼前顿时豁然开朗。
一条浑浊大河依着山势蜿蜒，岸边杂乱搭建着数百间简陋屋舍与帐篷，甚至有人直接以天然石窟作居所。各类声响交织一处：讨价还价声、吹嘘宝物声、铁锤锻打矿石声，混杂成团；裹挟着数股浓烈刺鼻的气息——灵气如陈年烈酒，药草香似熟透山果，妖兽材料的腥膻宛若刚宰杀的鲜鱼，所有味道汇作一股滚烫喧嚣的洪流，扑面而来！
黑水集市入口，百年前立市之人栽种的一株小树，如今已长成几十丈高的参天古木。
長生立在树下，深吸一口气。空气不再是山林间清冽自由的气息，而是厚重繁杂、满是人间烟火的味道。他被呛得轻咳一声，无措地侧头望向身旁的师父。
师父眉头几不可察地微微一蹙。在他感知里，这片区域灵气浑浊、布局杂乱，活像一处喧闹蚁窝，环境极差；可对長生而言，这里却是一处绝佳的历练场所。
“师父，好多……人。”長生小声低语，下意识往师父身侧靠了一步。二人一兽刚现身，周遭人群便唰地围拢上来。无数道或明或暗的目光扫来，打量、探究、冷漠，甚至暗藏贪婪，一股陌生又无所适从的重压瞬间笼罩住他。
“你不是想要见识众生百态？走。”师父丢下一句话，抬步向前，長生与大白只得紧随其后。
黑水集长不过三里，宽不足两里，沿街皆是摆摊、开店的商贩。二人一兽东张西望，眼中万物皆新鲜稀奇。一个时辰过后，三人立在集市中央的十字路口，茫然不知去往何处。夕阳垂落，三道影子被地面拉得极长，宛若无家可归的弃子。
一番打探过后，二人才知晓：住店要灵晶，吃饭亦要灵晶。师徒二人尴尬对视，目光不约而同地在彼此身上来回打量数遍，最终确认——二人一兽，除去一身皮肉毛发，当真一无所有。
一旁一脸茫然的大白凑过来，六只眼睛面面相对，大眼瞪小眼。
几息之后，师徒二人彻底死心，默默转身，带着大白原路折返，灰溜溜离开了这座“无灵晶便寸步难行”的集市，在十里之外的山中寻得一处落脚之地。
靠山吃山，長生带着大白觅食、生火，一切熟稔无比。不多时篝火燃起，串着肥美野味的树枝架在火上烤得滋滋作响，浓郁香气驱散了山林深夜的寒凉。大白趴在火堆旁，专心啃食烤鱼，尾巴惬意地轻轻晃动。
肚子轻易便能填饱，心底的空落却无从填补。長生百无聊赖地拨弄火堆，火星噼啪四溅。
“师父。”他抬起头，跳动火光映在脸上，“没有灵晶，当真寸步难行。我们得想办法赚取一些。”
封疆盘膝静坐一旁，双目微阖，身形仿佛与沉沉夜色融为一体。他只觉头大头疼，对于这个世界，他所知并不比長生多几分。从前所处的天地，牧羊、握刀、行军、冲锋陷阵、浴血求生，他样样精通；可面对市井谋生、人情交易，他全然一窍不通。
论资源交换，他们身无长物；论手艺营生，二人无一技傍身；就算想出卖体力，也轮不到他们——打探途中長生早已告知，此方世界有大量劳作傀儡包揽各类杂活。昔日故土，看门、抬轿尚能糊口，此地却几乎不给他们留半分生路。
“总不能去……劫掠吧？”封疆暗自思忖，“必须尽快筹谋出路。長生已然二十六岁，唯有让他快速成长，我方能彻底放心放手。”
在封疆看来，隐居深山度过一生未尝不可，可那样的人生终究残缺。世间与人生，是山川湖海、芸芸众生的总和，二者缺一不可。
長生枕着双臂，仰望被树影割裂得支离破碎的星空，脑中反复盘算灵晶的事。大白蜷缩在他身侧，毛茸茸的身躯随呼吸微微起伏，发出细碎安稳的鼾声。
“别动。”封疆忽然开口，话音未落，身影已然消失。長生微微一怔，转瞬反应过来，猛地坐起身，睡意全无。不足一息，师父折返归来，身后还押着三位不请自来的“访客”。
只一眼，長生便认出这三人是集市里的散修，先前打过照面。其中一人额头生着肉瘤，模样滑稽，像大白头顶一团白毛，令他印象格外深刻。
三人元炁被封，瘫倒在地，沉默不语。長生师徒亦未率先开口。三名散修既主动前来劫掠，便要承担相应后果，这般认知早已刻入骨髓，因此他们并未徒劳求饶乞命，神色平静，眼底只藏着一丝不甘，成败缘由早已无关紧要，或许下一刻便是魂飞魄散。
封疆率先开口，声音在寂静夜林中格外清晰，不带半分火气，仿佛只是寻常问路：“所为何来？”
三名散修本已做好赴死的准备，听闻问话皆是一愣，彼此对视一眼，脸上竟浮出几分荒谬，如同看傻子一般望向师徒二人。为首那名额生肉瘤的汉子强忍着经脉封禁的酸麻，哑声说道：“自然是来劫掠你们，这还用问？”
長生在一旁听得满心困惑，盯着三人打量片刻，忽然放声大笑。
“哈哈哈，师父，他们莫不是傻子？”
三人脸上齐齐浮现怒色。失手被擒、修为不及对方，他们甘愿认栽；可被称作傻子，便是赤裸裸的羞辱，绝不能忍。
長生全然不顾三人的怒意，继续笑道：“我们身上连根值钱物件都没有，哈哈哈！”
肉瘤汉子反倒像是听见天大的笑话，嘴角勾起一抹讥讽，目光落在蜷缩在長生脚边酣睡的大白身上。
“我们要抢的是它！”
長生一愣，随即又是一阵失笑：“这小家伙一无是处，除了吃便是睡，食量还大得惊人，你们抢它，莫非是想吃它的肉？”
大白似是听见了不好的话语，从睡梦中苏醒，冲着長生哼哼两声，换了个舒服姿势，再度沉沉睡去。
“小子，你可知这是貔貅！”
原来小家伙名叫貔貅。相伴十余年，今日方才知晓它的真名，長生心中豁然通畅。
封疆忽然插话：“貔貅身形似虎豹，你莫要诓骗我等。”
肉瘤汉子闻言反问：“何为虎豹？”
封疆：“你们从未见过虎豹？”
三人相互对视，一同点头。
封疆又问：“那啮铁兽呢？”
“什么啮铁兽？”肉瘤汉子再度反问。
“蚩尤的坐骑，便是啮铁兽。”
一旁清瘦修士按捺不住好奇，开口问道：“蚩尤又是何人？”
“九黎部落首领，于涿鹿之战被黄帝斩杀。”
黑袍修士紧跟着追问：“黄帝是谁？”
封疆正要解释，忽然心念一转，豁然明了其中关节。倘若他道出黄帝乃是三皇五帝之一，对方势必追问三皇五帝；再细说燧人氏、伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，层层追问下去，便如一生三、三生九，永无止境，难不成要将自己故土的一切尽数道来？
此方天地与他从前所处的世界似是而非，万千线索纠缠交错，却始终无法理清脉络。他当即调转话头。
“你们为何想要抢夺貔貅？”
“此兽能吞金食玉，擅长寻宝，乃是上等灵兽。”
長生则对师父的奇言怪语早已见怪不怪，低头望着嘴边淌着涎水、睡得香甜的大白，心绪复杂。如同自家随手垫脚的石块，反倒被路人视作稀世美玉，惊愕之余，又舍不得就此拱手让人。
封疆眼底掠过一丝极淡的微光，对此事虽不算全然意外，却也补齐了不少关键讯息。
“你去将他们身上所有物件尽数搜出。”
長生兴冲冲上前，干脆利落地搜走三人身上的储物珠，以及贴身藏匿的零碎物件。全程十分顺利，三人自知无力反抗，倒也坦荡，唯有目光死死盯住自家财物，满脸肉痛。
“师父，解开他们的禁制，我需要他们打开储物珠。”
封疆随手一挥，三人身上封印应声消散。几人不敢妄动，深知双方实力差距悬殊。
長生笑嘻嘻地将三枚储物珠递到他们面前，三人只得解开珠上禁制。
“好了，你们可以走了，恕不远送。”長生窥见储物珠内的物件，眉飞色舞地说道。
三名散修依旧不敢动身，只抬眼望向封疆。
封疆心中犹豫，直觉告诉他理应斩草除根；可望见長生一脸纯粹的笑意，终究淡淡开口：“走吧。”
三人如蒙大赦，挣扎着起身，半句狠话都不敢留下，踉踉跄跄一头扎进黑暗，转瞬消失无踪。
篝火旁，長生兴奋的清点战利品，时不时发出惊喜的呼声。
一小堆灵晶；几瓶品质低劣、不知名的丹药；数件沾着血腥味的妖兽材料；几把刃口卷曲、灵光黯淡的匕首与短刀；还有各类零散干粮、饮水、野外求生器具。
物件算不上精良，甚至称得上破烂，可对于一贫如洗的师徒二人而言，无异于雪中送炭。
封疆则是震惊无比，一颗不到一寸大小的珠子里面，竟然可以装下如此多的东西，再次确定，这就是仙界！
長生兴奋地逐一清点：“师父，一共有三十六颗下品灵晶！”这已是意外之喜。
他又拿起丹药瓶挨个嗅闻，皱着眉放到一旁：“这些丹药恐怕没什么用处，或许能换几颗灵晶。”
至于那几把符器匕首、短刀，更是粗劣不堪，刃口卷曲无光。長生拿在手中比划两下，便满脸嫌弃地丢到一边。
他的目光最终停留在妖兽材料与八张符玉之上。各类兽材他大多不识，八张符玉里有三张刻着相近的土黄色纹路，隐隐散发出沉凝厚重的气息，引得他多看了数眼。
“师父，这些破烂物件怕是卖不出高价，这批兽爪皮毛与符玉，或许能换些许灵晶？”
封疆扫过全部物件，随手拿起一柄最差的匕首掂了掂，目光却再度落回大白身上——小家伙正试图啃咬灵晶，被長生连忙抱住拦下。
長生嘿嘿一笑，提议道：“师父，不如我们每隔几日便带大白四处走走，引些贪心之人前来劫掠？”
封疆眼皮都未抬起，淡淡回了一句：“可以，只要你不怕長生变短命。”
長生悻悻缩了缩脖子，小心翼翼将灵晶收好。
封疆重新闭目调息。夜色沉沉，云层不知何时散尽，漫天星辰璀璨夺目。
次日，师徒二人再度立于那棵巨木之下。長生摸了摸怀中储物珠，心底踏实不少；一旁的大白也昂首抬头，鼻翼不停翕动，集市中无数诱人香气勾得它躁动不安。
踏入集市，怀中揣着数十颗灵晶，長生昨日初来乍到的紧绷感散去大半，整个人放松许多。不再像昨日走马观花，脚步不自觉放缓。他打量着道路两侧摊位上流光溢彩、造型奇特的物件，满眼新奇，只觉这喧闹鲜活的人间烟火，别有一番韵味。封疆依旧沉默随行，目光淡然扫视周遭，将眼前百态当作给弟子开阔眼界的世俗画卷。
随行的大白鼻头骤然急促耸动，慢悠悠凑到路边一处售卖灵植药材的摊位前——准确来说，是盯上了摊主手边一只敞开的玉盒。盒中一株通体赤红、形如烈焰的灵芝静静安放，散发出一股让大白神魂颠倒的奇异香气。
摊主是名干瘦中年修士，瞧见大白先是一惊，随即满心欢喜伸手想要抚摸。大白假意露出享受模样，忽然张口，一口将那株价值不菲的灵芝叼住，囫囵吞咽下肚，吃完还满足地打了个带着灼热气息的嗝，嘴边残留一缕淡淡红芒。
“哎！我的朱焰灵芝！三百年份的！孽畜，快吐出来！”摊主放声怒吼，双眼几乎要瞪裂。
長生吓得脸色惨白，快步上前想要拉住大白。可小家伙吞了宝物，反倒一脸无辜扭头望向長生，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，全然不知自己闯下大祸。
“小道友！你这灵兽吞了我的镇摊至宝！三百年朱焰灵芝，足足价值五十颗下品灵晶！赔钱，今日你必须赔我！”摊主气得浑身发抖，一把攥住長生衣袖，唾沫星子几乎喷到他脸上。四周瞬间围拢一大群看热闹的路人。
長生又惊又恼，平白被人连带辱骂，却不便发作，一时手足无措、面红耳赤，只讷讷开口：“我、我们赔……一定赔……”他慌忙探入怀中，掏出昨夜刚缴获、尚且温热的储物珠，未加细看便递上前，声音带上几分哭腔：“全都给您，您看够不够……”
摊主一把夺过储物珠，向内探查片刻，脸色先惊后怒，又掺着几分讥讽：“就这点破烂？这些东西，连灵芝价钱的零头都抵不上！”
長生窘迫得恨不得钻入地缝，只能无助望向师父。
封疆自始至终冷眼旁观，此刻才缓步上前。他未曾动怒，亦未释放半分威压，只是平静注视摊主，深邃目光令人心生惶惑。他伸手取回储物珠，将珠内所有丹药、妖兽材料，连同那几把遭嫌弃的符器短刀，一股脑尽数堆在摊位之上。
“眼下仅有这些财物。”封疆声音不高，却自带不容置喙的分量，“若价值不足，容我等日后补齐。”
摊主被黑袍修士周身气场震慑，又见实在榨不出更多好处，且对方绝非寻常散修，只得咬牙切齿恨恨说道：“算我自认倒霉！快走，立刻离开，别再让我看见你们！”
在周遭路人指指点点、窃窃私语的议论声里，長生垂着头，紧紧拉住似是自知犯错、耷拉下脑袋的大白，跟在师父身后，近乎狼狈地逃离这片令他难堪至极的是非之地。
再度走出集市，师徒二人失落站在古树下。一进一出，除却大白腹中多了一株灵芝，一切仿佛未曾改变。
長生郁闷地抬头望向晴空，一日方才过半，昨夜收获灵晶的喜悦如同昨夜星辰，好似从未存在。他低头看向身侧大白圆滚滚的影子，心中五味杂陈，第一次真切体会到，世间诸多事，远比自己想象的更加繁杂艰难。
某日，他忽有所感：翅膀，是为天空而生；而这双脚，生来便是为了丈量大地。他便打趣地给双脚取了个“天地尺”的雅号——左脚名“量天”，右脚名“量地”。
封疆听闻此言，脸上难得露出一丝笑意，虽转瞬即逝，却如云开日出。
自云山宗逃出后，靠着这双“天地尺”，長生不知已跋涉几万里路途。脚掌磨出层层叠叠、厚如松皮的老茧；直至后来有了草履、皮履护足，那厚重茧皮才又如积雪般缓缓褪去。
自打带上大白同行，慢行便成了必然。一日三五十里，已是这圆滚滚小家伙的极限。在这片瞬息便可跨越百里、千里的仙界，这般迟缓行路，却是另一种极致体验。一步一景，一步一天地，長生自得其乐。
决意动身远走时，長生本想回云山宗看一看。同师父商议过后才惊觉，漫无目的地漂泊十余年，早已辨不清方位，更说不清距离云山宗尚有多少万里。
他轻轻叹了口气，师徒二人只得作罢，最终选定世间唯一亘古不变的路标——迎着初升朝阳迈步前行。整整走了五个月，方才穿过层层叠叠的山峦，踏出绵延无尽的荒古山林。待到長生一步踏上一处高坡，眼前顿时豁然开朗。
一条浑浊大河依着山势蜿蜒，岸边杂乱搭建着数百间简陋屋舍与帐篷，甚至有人直接以天然石窟作居所。各类声响交织一处：讨价还价声、吹嘘宝物声、铁锤锻打矿石声，混杂成团；裹挟着数股浓烈刺鼻的气息——灵气如陈年烈酒，药草香似熟透山果，妖兽材料的腥膻宛若刚宰杀的鲜鱼，所有味道汇作一股滚烫喧嚣的洪流，扑面而来！
黑水集市入口，百年前立市之人栽种的一株小树，如今已长成几十丈高的参天古木。
長生立在树下，深吸一口气。空气不再是山林间清冽自由的气息，而是厚重繁杂、满是人间烟火的味道。他被呛得轻咳一声，无措地侧头望向身旁的师父。
师父眉头几不可察地微微一蹙。在他感知里，这片区域灵气浑浊、布局杂乱，活像一处喧闹蚁窝，环境极差；可对長生而言，这里却是一处绝佳的历练场所。
“师父，好多……人。”長生小声低语，下意识往师父身侧靠了一步。二人一兽刚现身，周遭人群便唰地围拢上来。无数道或明或暗的目光扫来，打量、探究、冷漠，甚至暗藏贪婪，一股陌生又无所适从的重压瞬间笼罩住他。
“你不是想要见识众生百态？走。”师父丢下一句话，抬步向前，長生与大白只得紧随其后。
黑水集长不过三里，宽不足两里，沿街皆是摆摊、开店的商贩。二人一兽东张西望，眼中万物皆新鲜稀奇。一个时辰过后，三人立在集市中央的十字路口，茫然不知去往何处。夕阳垂落，三道影子被地面拉得极长，宛若无家可归的弃子。
一番打探过后，二人才知晓：住店要灵晶，吃饭亦要灵晶。师徒二人尴尬对视，目光不约而同地在彼此身上来回打量数遍，最终确认——二人一兽，除去一身皮肉毛发，当真一无所有。
一旁一脸茫然的大白凑过来，六只眼睛面面相对，大眼瞪小眼。
几息之后，师徒二人彻底死心，默默转身，带着大白原路折返，灰溜溜离开了这座“无灵晶便寸步难行”的集市，在十里之外的山中寻得一处落脚之地。
靠山吃山，長生带着大白觅食、生火，一切熟稔无比。不多时篝火燃起，串着肥美野味的树枝架在火上烤得滋滋作响，浓郁香气驱散了山林深夜的寒凉。大白趴在火堆旁，专心啃食烤鱼，尾巴惬意地轻轻晃动。
肚子轻易便能填饱，心底的空落却无从填补。長生百无聊赖地拨弄火堆，火星噼啪四溅。
“师父。”他抬起头，跳动火光映在脸上，“没有灵晶，当真寸步难行。我们得想办法赚取一些。”
封疆盘膝静坐一旁，双目微阖，身形仿佛与沉沉夜色融为一体。他只觉头大头疼，对于这个世界，他所知并不比長生多几分。从前所处的天地，牧羊、握刀、行军、冲锋陷阵、浴血求生，他样样精通；可面对市井谋生、人情交易，他全然一窍不通。
论资源交换，他们身无长物；论手艺营生，二人无一技傍身；就算想出卖体力，也轮不到他们——打探途中長生早已告知，此方世界有大量劳作傀儡包揽各类杂活。昔日故土，看门、抬轿尚能糊口，此地却几乎不给他们留半分生路。
“总不能去……劫掠吧？”封疆暗自思忖，“必须尽快筹谋出路。長生已然二十六岁，唯有让他快速成长，我方能彻底放心放手。”
在封疆看来，隐居深山度过一生未尝不可，可那样的人生终究残缺。世间与人生，是山川湖海、芸芸众生的总和，二者缺一不可。
長生枕着双臂，仰望被树影割裂得支离破碎的星空，脑中反复盘算灵晶的事。大白蜷缩在他身侧，毛茸茸的身躯随呼吸微微起伏，发出细碎安稳的鼾声。
“别动。”封疆忽然开口，话音未落，身影已然消失。長生微微一怔，转瞬反应过来，猛地坐起身，睡意全无。不足一息，师父折返归来，身后还押着三位不请自来的“访客”。
只一眼，長生便认出这三人是集市里的散修，先前打过照面。其中一人额头生着肉瘤，模样滑稽，像大白头顶一团白毛，令他印象格外深刻。
三人元炁被封，瘫倒在地，沉默不语。長生师徒亦未率先开口。三名散修既主动前来劫掠，便要承担相应后果，这般认知早已刻入骨髓，因此他们并未徒劳求饶乞命，神色平静，眼底只藏着一丝不甘，成败缘由早已无关紧要，或许下一刻便是魂飞魄散。
封疆率先开口，声音在寂静夜林中格外清晰，不带半分火气，仿佛只是寻常问路：“所为何来？”
三名散修本已做好赴死的准备，听闻问话皆是一愣，彼此对视一眼，脸上竟浮出几分荒谬，如同看傻子一般望向师徒二人。为首那名额生肉瘤的汉子强忍着经脉封禁的酸麻，哑声说道：“自然是来劫掠你们，这还用问？”
長生在一旁听得满心困惑，盯着三人打量片刻，忽然放声大笑。
“哈哈哈，师父，他们莫不是傻子？”
三人脸上齐齐浮现怒色。失手被擒、修为不及对方，他们甘愿认栽；可被称作傻子，便是赤裸裸的羞辱，绝不能忍。
長生全然不顾三人的怒意，继续笑道：“我们身上连根值钱物件都没有，哈哈哈！”
肉瘤汉子反倒像是听见天大的笑话，嘴角勾起一抹讥讽，目光落在蜷缩在長生脚边酣睡的大白身上。
“我们要抢的是它！”
長生一愣，随即又是一阵失笑：“这小家伙一无是处，除了吃便是睡，食量还大得惊人，你们抢它，莫非是想吃它的肉？”
大白似是听见了不好的话语，从睡梦中苏醒，冲着長生哼哼两声，换了个舒服姿势，再度沉沉睡去。
“小子，你可知这是貔貅！”
原来小家伙名叫貔貅。相伴十余年，今日方才知晓它的真名，長生心中豁然通畅。
封疆忽然插话：“貔貅身形似虎豹，你莫要诓骗我等。”
肉瘤汉子闻言反问：“何为虎豹？”
封疆：“你们从未见过虎豹？”
三人相互对视，一同点头。
封疆又问：“那啮铁兽呢？”
“什么啮铁兽？”肉瘤汉子再度反问。
“蚩尤的坐骑，便是啮铁兽。”
一旁清瘦修士按捺不住好奇，开口问道：“蚩尤又是何人？”
“九黎部落首领，于涿鹿之战被黄帝斩杀。”
黑袍修士紧跟着追问：“黄帝是谁？”
封疆正要解释，忽然心念一转，豁然明了其中关节。倘若他道出黄帝乃是三皇五帝之一，对方势必追问三皇五帝；再细说燧人氏、伏羲、神农、黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜，层层追问下去，便如一生三、三生九，永无止境，难不成要将自己故土的一切尽数道来？
此方天地与他从前所处的世界似是而非，万千线索纠缠交错，却始终无法理清脉络。他当即调转话头。
“你们为何想要抢夺貔貅？”
“此兽能吞金食玉，擅长寻宝，乃是上等灵兽。”
長生则对师父的奇言怪语早已见怪不怪，低头望着嘴边淌着涎水、睡得香甜的大白，心绪复杂。如同自家随手垫脚的石块，反倒被路人视作稀世美玉，惊愕之余，又舍不得就此拱手让人。
封疆眼底掠过一丝极淡的微光，对此事虽不算全然意外，却也补齐了不少关键讯息。
“你去将他们身上所有物件尽数搜出。”
長生兴冲冲上前，干脆利落地搜走三人身上的储物珠，以及贴身藏匿的零碎物件。全程十分顺利，三人自知无力反抗，倒也坦荡，唯有目光死死盯住自家财物，满脸肉痛。
“师父，解开他们的禁制，我需要他们打开储物珠。”
封疆随手一挥，三人身上封印应声消散。几人不敢妄动，深知双方实力差距悬殊。
長生笑嘻嘻地将三枚储物珠递到他们面前，三人只得解开珠上禁制。
“好了，你们可以走了，恕不远送。”長生窥见储物珠内的物件，眉飞色舞地说道。
三名散修依旧不敢动身，只抬眼望向封疆。
封疆心中犹豫，直觉告诉他理应斩草除根；可望见長生一脸纯粹的笑意，终究淡淡开口：“走吧。”
三人如蒙大赦，挣扎着起身，半句狠话都不敢留下，踉踉跄跄一头扎进黑暗，转瞬消失无踪。
篝火旁，長生兴奋的清点战利品，时不时发出惊喜的呼声。
一小堆灵晶；几瓶品质低劣、不知名的丹药；数件沾着血腥味的妖兽材料；几把刃口卷曲、灵光黯淡的匕首与短刀；还有各类零散干粮、饮水、野外求生器具。
物件算不上精良，甚至称得上破烂，可对于一贫如洗的师徒二人而言，无异于雪中送炭。
封疆则是震惊无比，一颗不到一寸大小的珠子里面，竟然可以装下如此多的东西，再次确定，这就是仙界！
長生兴奋地逐一清点：“师父，一共有三十六颗下品灵晶！”这已是意外之喜。
他又拿起丹药瓶挨个嗅闻，皱着眉放到一旁：“这些丹药恐怕没什么用处，或许能换几颗灵晶。”
至于那几把符器匕首、短刀，更是粗劣不堪，刃口卷曲无光。長生拿在手中比划两下，便满脸嫌弃地丢到一边。
他的目光最终停留在妖兽材料与八张符玉之上。各类兽材他大多不识，八张符玉里有三张刻着相近的土黄色纹路，隐隐散发出沉凝厚重的气息，引得他多看了数眼。
“师父，这些破烂物件怕是卖不出高价，这批兽爪皮毛与符玉，或许能换些许灵晶？”
封疆扫过全部物件，随手拿起一柄最差的匕首掂了掂，目光却再度落回大白身上——小家伙正试图啃咬灵晶，被長生连忙抱住拦下。
長生嘿嘿一笑，提议道：“师父，不如我们每隔几日便带大白四处走走，引些贪心之人前来劫掠？”
封疆眼皮都未抬起，淡淡回了一句：“可以，只要你不怕長生变短命。”
長生悻悻缩了缩脖子，小心翼翼将灵晶收好。
封疆重新闭目调息。夜色沉沉，云层不知何时散尽，漫天星辰璀璨夺目。
次日，师徒二人再度立于那棵巨木之下。長生摸了摸怀中储物珠，心底踏实不少；一旁的大白也昂首抬头，鼻翼不停翕动，集市中无数诱人香气勾得它躁动不安。
踏入集市，怀中揣着数十颗灵晶，長生昨日初来乍到的紧绷感散去大半，整个人放松许多。不再像昨日走马观花，脚步不自觉放缓。他打量着道路两侧摊位上流光溢彩、造型奇特的物件，满眼新奇，只觉这喧闹鲜活的人间烟火，别有一番韵味。封疆依旧沉默随行，目光淡然扫视周遭，将眼前百态当作给弟子开阔眼界的世俗画卷。
随行的大白鼻头骤然急促耸动，慢悠悠凑到路边一处售卖灵植药材的摊位前——准确来说，是盯上了摊主手边一只敞开的玉盒。盒中一株通体赤红、形如烈焰的灵芝静静安放，散发出一股让大白神魂颠倒的奇异香气。
摊主是名干瘦中年修士，瞧见大白先是一惊，随即满心欢喜伸手想要抚摸。大白假意露出享受模样，忽然张口，一口将那株价值不菲的灵芝叼住，囫囵吞咽下肚，吃完还满足地打了个带着灼热气息的嗝，嘴边残留一缕淡淡红芒。
“哎！我的朱焰灵芝！三百年份的！孽畜，快吐出来！”摊主放声怒吼，双眼几乎要瞪裂。
長生吓得脸色惨白，快步上前想要拉住大白。可小家伙吞了宝物，反倒一脸无辜扭头望向長生，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，全然不知自己闯下大祸。
“小道友！你这灵兽吞了我的镇摊至宝！三百年朱焰灵芝，足足价值五十颗下品灵晶！赔钱，今日你必须赔我！”摊主气得浑身发抖，一把攥住長生衣袖，唾沫星子几乎喷到他脸上。四周瞬间围拢一大群看热闹的路人。
長生又惊又恼，平白被人连带辱骂，却不便发作，一时手足无措、面红耳赤，只讷讷开口：“我、我们赔……一定赔……”他慌忙探入怀中，掏出昨夜刚缴获、尚且温热的储物珠，未加细看便递上前，声音带上几分哭腔：“全都给您，您看够不够……”
摊主一把夺过储物珠，向内探查片刻，脸色先惊后怒，又掺着几分讥讽：“就这点破烂？这些东西，连灵芝价钱的零头都抵不上！”
長生窘迫得恨不得钻入地缝，只能无助望向师父。
封疆自始至终冷眼旁观，此刻才缓步上前。他未曾动怒，亦未释放半分威压，只是平静注视摊主，深邃目光令人心生惶惑。他伸手取回储物珠，将珠内所有丹药、妖兽材料，连同那几把遭嫌弃的符器短刀，一股脑尽数堆在摊位之上。
“眼下仅有这些财物。”封疆声音不高，却自带不容置喙的分量，“若价值不足，容我等日后补齐。”
摊主被黑袍修士周身气场震慑，又见实在榨不出更多好处，且对方绝非寻常散修，只得咬牙切齿恨恨说道：“算我自认倒霉！快走，立刻离开，别再让我看见你们！”
在周遭路人指指点点、窃窃私语的议论声里，長生垂着头，紧紧拉住似是自知犯错、耷拉下脑袋的大白，跟在师父身后，近乎狼狈地逃离这片令他难堪至极的是非之地。
再度走出集市，师徒二人失落站在古树下。一进一出，除却大白腹中多了一株灵芝，一切仿佛未曾改变。
長生郁闷地抬头望向晴空，一日方才过半，昨夜收获灵晶的喜悦如同昨夜星辰，好似从未存在。他低头看向身侧大白圆滚滚的影子，心中五味杂陈，第一次真切体会到，世间诸多事，远比自己想象的更加繁杂艰难。