第十章 青沙渡

山海照夜 · 米米之 · 第10章 · 4533字

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沈照夜赶到青沙渡的时候,镇荒司的号角还在身后响。

那声音一声接着一声,从乱葬岗方向穿过荒草,撞进雨后的旧道里,像有人拿着一根铁钉,一下下钉在他的背上。沈照夜没有回头。他刚杀了赵鸦,身上的伤口又裂了几处,肩头、手背、小腹都在疼,体内刚稳下来的锻骨境气血还带着灼痛。可他脚步没有乱。

青沙河就在前面。

河不宽。

平日里,雨巷镇的小孩卷起裤脚都能踩过去。可昨夜那场雨太大,上游涨了水,浑浊河水撞着两岸乱石,卷起黄白色泡沫。河边立着一块歪斜木牌,木牌被雨水泡得发白,上面写着三个字。

青沙渡。

渡口早就废了。

木桩烂了半截,船棚塌了一个角,河边只停着一条乌篷船。船也旧,船板上长着青苔,船头挂着一盏没点的风灯。风灯下面坐着一个老头。

老头戴着破斗笠,披着蓑衣,手里拿着一根烟杆。烟锅没有火,他却一口一口吸得像真有烟。

他看见沈照夜,咧嘴笑了笑。

牙很黄。

眼睛却亮。

“坐船?”

沈照夜站在渡口边,看了他一眼,又看向那条乌篷船。

“过河。”

老头道:“过河当然坐船。你总不能飞过去。”

沈照夜道:“多少钱?”

老头伸出五根手指。

“五两。”

沈照夜道:“太贵。”

老头道:“后面有追兵,河里有涨水,你身上有伤,命还值钱。船钱自然贵。”

沈照夜看着他。

“你知道有人追我?”

老头用烟杆指了指旧道。

“镇荒司的号角都快把河里的鱼吓死了。我若还听不见,不如早点躺进你们义庄。”

沈照夜没有笑。

他摸了摸身上,只有阿梨给的一点碎银,不到二两。

“只有这些。”

老头瞥了一眼。

“不够。”

沈照夜想了想,从怀里取出赵鸦身上搜出的黑色铁牌。

赤水路引。

老头本来懒洋洋的眼神忽然变了。

他没有接,只盯着那块铁牌。

“这东西哪来的?”

沈照夜道:“死人身上。”

老头道:“什么死人?”

沈照夜道:“刚死的。”

老头看了他一会儿。

“赵鸦?”

沈照夜没有否认。

老头慢慢吐出一口气,烟杆没有火,他却像真吐出了一口烟。

“好小子。”

沈照夜道:“能过河了吗?”

老头道:“能。”

他把铁牌推回去。

“船钱不用了。”

沈照夜没有收铁牌。

“为什么?”

老头看向河对岸。

“有人替你付过。”

沈照夜问:“谁?”

老头道:“撑黑伞的女人。”

沈照夜眼神微动。

“苏明夷?”

老头道:“不知道名字。灰江湖做买卖,能不问名字就不问名字。我只知道她给钱很痛快。”

沈照夜把铁牌收回怀里。

“她的钱,我不用。”

老头一愣。

“你现在身后有追兵,身上有伤,口袋里没银子,河水还涨着。这个时候讲骨气,容易沉河。”

沈照夜道:“欠别人的债,要知道怎么还。她这钱,我不知道。”

老头看着他,忽然笑了。

“沈无鞘养出来的人,果然都麻烦。”

沈照夜抬眼。

“你认识我师父?”

老头道:“认识。”

沈照夜问:“怎么认识的?”

老头用烟杆敲了敲船板。

“二十年前,他坐过我的船。”

沈照夜道:“去哪?”

老头道:“雨巷镇。”

青沙河水声很急。

沈照夜却像听见了很远以前的雨声。

二十年前。

沈无鞘从赤水泽逃出来后,是从这条河进的雨巷镇。

老头继续道:“那晚比昨夜还糟。雨大,水急,他半身是血,怀里抱着个婴儿,背后有人追。上船时一句好话没有,开口就说先欠着。”

沈照夜问:“后来还了吗?”

老头冷笑。

“没有。”

沈照夜沉默了一下。

“欠多少?”

老头看着他,脸上的笑淡了些。

“半条命。”

他说着,用烟杆挑开蓑衣下摆。

蓑衣下面,他的左腿是空的。

裤管湿漉漉贴着木凳,像一截被雨泡软的布。

“那夜为了送他过河,我丢了一条腿。”

沈照夜看着那条空裤管。

“谁砍的?”

老头道:“补天盟。”

沈照夜没有说话。

老头重新放下蓑衣,拿起船桨。

“所以你现在坐船,不是欠听雨楼,是还沈无鞘旧债。上不上?”

沈照夜看着他。

“你为什么帮他?”

老头推船入水。

“因为他怀里的孩子在哭。”

沈照夜怔了一下。

老头骂道:“哭得难听。我若不送,怕那声音缠我一辈子。”

沈照夜低头看着河水。

过了片刻,他上了船。

乌篷船离岸。

河水比岸上看着更急。船刚入河心,便被水流带得斜斜一晃。老头撑着船桨,动作很稳,哪怕少了一条腿,身子仍像钉在船头一样。

沈照夜坐在船尾,旧刀横在膝上,照夜刀靠在身旁。他看着河水,忽然问:“当年他为什么来雨巷镇?”

老头道:“他说那里死人多,活人少,适合藏命。”

沈照夜想了想。

这确实像沈寒山会说的话。

又硬,又难听,又藏着真正的意思。

老头道:“不过我猜,他看中的不是镇,是义庄。义庄建在旧坟眼上,阴气重,能压你身上的东西。”

沈照夜胸口的天骨轻轻热了一下。

老头看见他的脸色,冷哼一声。

“不用紧张。我不知道它叫什么,也不想知道。灰江湖活命第一条,别问不该问的。”

沈照夜道:“你现在问得不少。”

老头道:“我老了。”

沈照夜道:“老了就不怕死?”

老头道:“老了话多。”

沈照夜竟无言以对。

船行到河心时,身后岸上传来马蹄声。

十几骑镇荒司武卒赶到渡口。

为首的是顾沉舟。

他勒马停在岸边,看见河中的乌篷船,脸上没有意外。像早就知道沈照夜会走这里。

梁钧随后赶到,脸色铁青。

“放箭!”

顾沉舟抬手。

“不能放。”

梁钧怒道:“顾沉舟,你还拦?”

顾沉舟看着河中的船,道:“河上有摆渡人。”

梁钧道:“助逃犯过河,就是同犯。”

顾沉舟道:“可有证据?”

梁钧死死盯着他。

岸上的争执传到河心,已经被水声冲淡。

老头嘿了一声。

“那小官差有点意思。”

沈照夜道:“他要抓我。”

老头道:“真想抓你,刚才就放箭了。”

沈照夜没说话。

就在这时,船底传来一声闷响。

咚。

像有什么东西撞在船板上。

老头脸色一变。

第二声又响了。

咚。

乌篷船剧烈一晃。

沈照夜握刀,低头看向河面。

浑浊水下,浮起一道黑影。

不是鱼。

是一具尸体。

无头尸。

那尸体从河底浮起,双手死死抓住船舷,身上穿着破碎的玄衣。玄衣样式很旧,却仍能看出镇荒司的纹路。它的断颈处泡得发白,心口却有一缕黑纹微微亮起。

紧接着,第二具、第三具、第四具。

越来越多无头尸从河底冒出。

它们身上挂着水草,皮肤被泡得发胀,像已经在河底沉了很多年。可心口的黑纹一亮,它们便重新有了动作。

老头骂了一声。

“这河里什么时候藏了这么多死人?”

沈照夜看着那些旧玄衣,心里一沉。

不是雨巷镇那三十六具。

这些尸体更旧。

也许就是二十年前死在赤水泽旧案里的镇荒司尸身。

可赤水泽离这里很远。

除非有人早就把它们埋在青沙河底,等他过河时唤醒。

一具尸体爬上船头。

老头抄起船桨砸过去。

木桨砸在尸体肩上,啪的一声断了。尸体只是晃了晃,又继续往船上爬。

沈照夜拔刀。

旧刀斜斩,落在尸体心口黑纹最细处。

嗤。

黑纹断开。

尸体倒回河里。

第二具尸体从侧面扑来。

沈照夜用照夜刀压住它的手,旧刀反手划过胸口黑线。尸体僵住,坠入水中。

他刚悟出“夜雨断头”,还做不到随心所欲。可这些尸体不如赵鸦。死物的线不会跑,只要他看得准,就斩得断。

岸上,顾沉舟也看见了河里的尸潮,脸色骤变。

“不是逃犯,是尸潮!镇尸弩!”

镇荒司武卒迅速架弩。

梁钧也没再喊放箭杀人。

因为他也看见那些无头尸身上的旧玄衣。

弩箭破雨而出,钉入河中尸群。黄铜铃声在岸上大作,几具无头尸动作迟缓,但仍有更多尸体从河底浮起,扑向乌篷船。

顾沉舟策马沿岸追船,长刀出鞘,青色刀气破水而过,替沈照夜斩断一具即将扑上船尾的尸体。

沈照夜看了他一眼。

顾沉舟隔着河水喝道:“别死在河里!”

沈照夜没有回答。

又一具尸体撞上船底。

乌篷船剧烈倾斜。

老头少了一条腿,身子再稳也扛不住这一撞,差点跌进河中。沈照夜一把抓住他,把他扯回船内。与此同时,三具无头尸从两侧扑上船。

船板发出不堪重负的裂响。

老头脸色难看。

“船保不住了。”

沈照夜斩断一具尸体心口黑纹。

“还有多远?”

老头看了一眼对岸。

“十几丈。”

沈照夜道:“能游吗?”

老头低头看了看自己的空裤管。

“你觉得呢?”

沈照夜没有再问。

他一手抓住老头衣领,一手握住旧刀。

老头骂道:“小子,你想干什么?”

沈照夜道:“还你半条命。”

说完,他拖着老头,纵身跳入河中。

河水冰冷刺骨。

沈照夜刚入水,身上的伤口全部像被刀重新割开。尸水的腥臭味灌进鼻腔,耳边全是水声和无头尸撞船的闷响。

他拖着老头往对岸游。

身后,乌篷船被尸群压翻,船棚裂开,风灯落水,很快被浑浊河水吞没。

一只冰冷的手抓住沈照夜脚踝。

他在水中反手一刀。

刀锋划过那具尸体心口黑纹。

尸手松开。

第二只手又抓来。

照夜刀在水里很沉,旧刀也沉,老头更沉。沈照夜肺里像被火烧,手臂酸得几乎抬不起来。

但他没有丢刀。

也没有松开老头。

刀在人在。

债在人在。

终于,他的手抓住了对岸的泥。

沈照夜先把老头推上岸。

下一刻,一具无头尸从水中扑出,双手抓向他胸口。

沈照夜已经无力再斩。

一支弩箭从对岸射来,穿透尸体心口。

尸体动作一僵。

沈照夜趁机一刀斩断黑纹,翻身爬上岸。

他躺在泥地里,大口喘气。

河对岸,镇荒司还在射杀河尸。顾沉舟立在岸边,远远看着他。隔着青沙河,两人谁也没有说话。

老头坐在岸边,脸色苍白,却忽然笑了。

“你师父欠我半条命。”

沈照夜喘着气。

“现在呢?”

老头道:“现在你欠我一条船。”

沈照夜闭了闭眼。

“记账。”

老头大笑起来,笑着笑着又咳了几声。

过了一会儿,他从怀里摸出一块木牌,丢给沈照夜。

木牌被河水泡得发黑,却没有腐。正面刻着四个字。

青丘客栈。

背面还有一行小字。

有酒,有梦,有旧债。

沈照夜看着木牌。

“这是什么?”

老头道:“门牌。”

“没有它不能进?”

“能。”

老头咧嘴一笑。

“有牌进去,是客人。”

“没牌进去,是货。”

沈照夜收起木牌。

老头指了指西边旧驿道。

“顺着旧驿道走。天黑前能到一座破庙,那里有人接你。”

沈照夜问:“可信吗?”

老头道:“灰江湖的人都不可信。”

他顿了顿。

“但有时候,不可信的人比正经人好用。”

沈照夜回头看了一眼青沙河。

河对岸,镇荒司的火把被雨雾遮住。顾沉舟还站在岸边,梁钧似乎在怒骂什么,可水声太大,听不清。

更远处,雨巷镇已经看不清了。

他离开了义庄。

也离开了镇荒司眼前能直接按住他的地方。

身后是旧案。

前方是灰江湖。

沈照夜背起照夜刀,握着旧刀,沿着西边旧驿道走去。

雨终于停了。

云后透出一线惨淡天光。

照在他胸前。

天骨微微发热。

像有一道声音在很远的赤水泽深处低语。

来。

来。

来。

沈照夜没有理会。

他只往前走。

因为路在脚下。

不是在那声音里。