第38章
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黄昏时分，日头还没完全落下去，天色已是深灰中透着一层极薄的紫——扶桑血月早早地挂上了东天边，隔着云也诡异地显出清晰的轮廓。
六个人在城西棺材铺的后院集合——一矮一高一少耳，加上刀疤、胡茬，还有苏庭。院子不大，地面是碎石子和冻硬的泥，院墙是棺材铺的土壁，夯得不平，靠西墙外是城墙根下那株歪脖子老槐树——秃枝在灰紫色天光里像一只张开五指的手。棺材铺的人今天歇业，前店的门板关得严严实实，掌柜和伙计都被角抵社的人支走了。
单耳从稻草堆里拖出三根枣木棍，递给屠户和门钉。屠户接过，在手里掂了掂，将外衣的腰带收紧了一寸半。门钉把棍子横在后颈，双肘架在棍子两头，像船橹架在船舷上。
“从入后园开始从头到尾走一遍。”刀疤把一张炭笔画的粗纸铺在地上——这是他按李九姑的图临时复描的。纸的正中心是竹亭。竹亭外侧依次标着小径、池边、假山石、矮柏、巷口、梯子、垛口、城墙。他以刀鞘点着图：“今晚不点火，不加灯火。亥时以后月光是白的——跟刺杀当晚差不多。我们按没有月光、没有灯火的情况合。”
屠户守在西头巷口。刺杀当晚他不挪窝，只候在那里。若是竹亭那边来了人——知州的亲兵也好，僚吏也罢——他用棍子或肩膀把人放倒，不准出金属声响。
门钉躲在假山石后，守着第一筒迷烟，等着推烟。
单耳带着短刀，随刀疤和胡茬往竹亭方向去。他跟着走两步，到竹亭正面便拐进矮柏后头折返回来——他们不进竹亭。这趟只是合练，走步数、走位置、走接应。每个人走在哪里，路口撞见人怎么让，照面如何对口令，全用最慢的法子先过一遍。然后加些速，过第二遍，再过第三遍。
苏庭蹲在矮柏后头，进庭院的人里最靠退路的一个。他的任务是：把三筒迷烟挨个点着，然后猫腰贴着柏树根往西溜，退进巷口。从巷口到城墙四十步，摸到绳子蹬上去，翻过垛口——垛口上站的是角抵社安插的内应，不会拦他。绳子不用拔，留给后头用。翻过城墙往北摸到水门，下水，扎进船底。
他把这个流程在心里过了一遍，没有发现破绽。但他知道，这是按全顺利走的流程。真实发生时的情况，不按纸上走。
靠墙边的柴堆后头，屠户用棍子往外一撑，震落了墙上几片干泥——不是故意的，用力太猛了。单耳顺手给他把棍子扳正，绷着脸没吭声。屠户回头看了他一眼，重新来。
这一下午把退路来来回回走了足足三趟。第一趟慢得像走纸本——每拐一个弯都要停下来低头看炭笔图。第二趟稍微快了些，加入了在交叉转弯处会撞到的应对。在窄巷子里交错时用什么姿势让过对面的人，两人碰面一瞬间谁先出指令——刀疤定了几个口令：比如“明灯”——代表前面没人；比如“石板”——代表有人堵路。传令全用这种两个字的话，不带人名不带地名，就算被第三者听去，也不会暴露身份。
第三趟，天色已经彻底黑了。月光是白的，从云层缝里漏下来，照得院墙外的歪脖子老槐树枝桠横着一地暗影。苏庭蹲在矮柏背后，手肘抵着膝盖，右手按着火折子——没点。他模拟把第一筒迷烟搁在面前的石块后面。数十五下。第二筒搁在矮柏和池边之间走向竹亭身后。再数十五下。第三筒挪到离开竹亭去巷口的方向。
他数到第三筒时眼角扫到西南角单耳去了院外——随后巷口外传来三声猫头鹰叫：两声长，一声短。那是发往竹亭方向的回应。虎子会在墙根下守着——他在明晚之前都不会撤。
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回到土坯房时，月亮已经爬到了中天。苏庭记得自己倒下来的那一刻——被子和稻草的触感从脖后跟一直往全身渗。他今天在棺材铺来来回回摸黑趴地，手指扣在石缝和墙根泥巴上的那种触感还挂在肢体上。他把那柄短刀搁在自己身边，闭上眼，深吸了一口极轻的气。然后黑暗把他往下用力一拽。
他不是在一瞬间就沉入梦境的。他知道自己累到极点——但又没有立刻睡着。体内的经脉还在缓缓走，他在昏与醒的朦胧边缘，觉得体内的灵气气机、强骨丹和姹女丹的药力还在自己该在的位置上——手太阳小肠经的热流挂过肩胛，跟往常一样。药力的温度没有变，但好像比白天变轻了一丁点儿。他把意识往下一沉——然后面前出现了一张脸。
林守静。
苏庭不确定自己在哪里。不是庙湾堡，不是土坯房。四周没有任何事物——不是空的，是没有触感。无风，无温度。只有林守静坐在他对面，手肘搁在膝上，正低眼看着手心里一盏青符——不是那种画满了的符，是一张空的，纸面还没有写。
“你再看看——不是用眼。守神，铺开。”
苏庭把守神法朝林守静铺过去。守神法触到了他胸口——膻中穴往里半寸，空。林守静体内没有灰光。他本来就没有。他是道门修士——摩尼教的禁制不会在他身上。
“再往外。”林守静的声音是无声的。不是传入耳中——是顺着观照的感知直接进入他的意识。“不是看形状和颜色。”
苏庭把观照往林守静体外挪一寸，挪到他手掌上方悬着的那张空白符纸上。符纸是冷清的青色——灵气在纸上缓慢地流转，不激不滞，四平八稳。这张空白符的每一根纤维都浸着灵气——纤维之间有灵光在流动。他把范围再往外挪，挪到符纸的青光照射到林守静胸口——光线和膻中穴同在一个平面，但二者彼此穿过，没有任何碰撞。
林守静把符纸翻过来，让空白的一面对着苏庭。“灰光不是死物。它会变。变的时候不是它的颜色变——是它的位置变。它从筋膜层往下探——顺着膻中穴往手厥阴心包经里扎。扎深一分，就离心包近一分。等它扎到大陵、内关——你的手再怎么稳，也拔不出来。”
“什么时候会动。”
“生机变动之时。”林守静把手里的青符纸折起来，夹在指间，“不是它自己变。是人的生机在逼它变。武道劲力爆发、凡人生机巨变——人体经脉在那一瞬间会碎掉旧平衡。平衡一碎，灰光就活了。不是它被触发——是它自己就是机关。它会顺着筋膜的张力往外撕。撕的是心包，还有和心包粘连的那段手厥阴经。撕开之后会波及血气和全身经脉。血往内陷，经脉逆行。”
苏庭觉得自己的守神法在微微发颤——不是害怕，是他的意识在急剧跳转。他回忆了他用朱砂阳气去探刀疤胸口灰光的那一瞬间——刀疤说“像有东西在里头扯了一下”。扯。不是扎，是扯。和筋膜有关。和林守静说的吻合。
“那怎么止。”
“控制经脉的爆发。不爆发就没事。爆发了——就算止住，也要在这东西能感知到经脉崩乱之前就把经脉稳住。你要用药物在源头压平他们的生机速率。劲力往外发不能过快、过集中，往外发等于经脉往外冲——灰光就等着这个冲。不要让劲力一下子爬到膻中。”
苏庭在心里把这句话翻译成他能操作的药方。他今天在土坯房想的那个念头和他现在听到的几乎是同一个答案——让人的血脉流速压到一个不会被灰光检测出来的基础。“怎么压？凉血不行——凉血会让肌肉僵硬，杀不了人。”
“不用凉血。”
他说了一个方子：龙骨、牡蛎、五味子。三味，煎浓，放在入竹亭前半个时辰灌下去，先压住正气。不是把经脉压死——是把经脉的应激幅度压下来。乌头汤在冷水里平衡心脉——补药和驱寒药在手三阴经和足三阳经各负各职。两者彼此配合。药效进入体内的十几息后——劲力在灰光测不到的层面仍能向外推出。但只能低鸣，不能爆发。
林守静把青符放在膝上。
苏庭再看，那张符纸上写的不是符——是林守静已推给他的一行药方。龙骨，牡蛎，五味子。“先用这个。乌头汤跟在后头。主方：龙骨敛阳入阴，牡蛎潜阳敛液，五味子收耗散之心气。三味合成一道堤——护住手厥阴心包经的前端。你把这道堤放在膻中之前——膻中就不在灰光的射程之内。之后再遇冷水，冷水让血脉往体内缩，灰光进一步感知不到发力点。经脉在冷水中往外运力会更慢——但不会停。要的就是这个慢。”
苏庭看着那张青符上的三味药。龙骨——牡蛎——五味子。一副心气不泄方的底子。加不加甘草，应该是不加——甘草调和诸药，反而会减弱龙骨和五味子收劲的效果。“量几何。”
“劲力不超过明劲封三成。低于这个量级，灰光不动。高于——它立刻探到。禁制不为杀人。禁制为的是困人和灭口——在宿主最后一丝生机散尽之前，对外毁灭周围所有生灵活物。对内消尽宿主生机。”林守静把手边的青符一展——符纸在展开的过程中化为一缕烟往上散，散的时候极慢——然后苏庭看见烟里显出一个画面。
他看见自己蹲在竹亭外的矮柏后面，手边搁着迷烟筒。刀疤和胡茬从假山石后无声地压进竹亭——他们的步子在夜色里像浸过了油的刀面。刀疤在左后方出手，第一刀抹进亲兵头目的脖子——没有声音，只有血往上喷了一下——接下来苏庭能看清的瞬间是刀疤的右手在收刀往里走时瞳孔猛地往外扩了一下。不是收势不顺——是他的躯干——从膻中穴起——往外急速膨胀了一瞬。一种肉眼看不见但苏庭的守神法能隐约感知到的东西——灰光动了。不是李九姑拽绳子。是绳子自己在拽。
然后整个人的生机在那一瞬间急速流失——刀疤的劲力全崩碎，他身子一仰直接后仰撞矮柏上。但林守静的影子挡在他身前，“封膻中端头——封住。封住之后冰水里把发作往后拖一截，拖过去。拖到水里用乌头汤把他的心脉重新稳下来。”
青烟灭了。
苏庭在黑暗中睁开眼——沉默。他知道自己的手放在被子上，正对着自己胸口膻中穴往里半寸，那里什么都没有——他没有圣灰，被塞过，但没留住。刚才那不是梦。是守神法在意识最深处，对他最后一次从林守静那里学到的东西做的运算推演。他脑子里有这个方子——是用他脑子里的药理拼出来的。三味。龙骨，牡蛎，五味子。心气不泄方。
他坐起来。窗外，不在月光下——不知道几更。刀疤靠墙睡着。胡茬打着轻微的呼噜。他没有叫醒他们。他把手伸进布袋里掏出一小截炭笔，把三味药的名字在干草堆的空隙处，很轻地划下去。
天亮了。晨光从门缝里透进来。不是白，是灰——灰得比昨天还沉。门外的几片菜地边上有一点细微的沙沙声响——很轻，不像雨。苏庭把门板推开了些许。雪粒正贴着门缝缓缓往下飘。
下雪了。
苏庭缩回屋里，把炭笔写下的三味药的名字指给刀疤看。然后详细讲了梦里的方解——龙骨敛阳入阴，牡蛎潜阳敛液，五味子收耗散之气。乌头汤后置。冷水在前。这不是保命的方。是让灰光感觉不到生机的变动——在刺杀前灌下去，然后拖着几乎静止的血脉冲进冰水里。他告诉刀疤和胡茬：他们俩的乌头汤的量要改，变成入水后摄入，不抢前。三人把乌头汤的小竹筒重新分配，苏庭从布袋里把自己留出的一份川芎和白芍拨在一旁——这两味不需要了。
刀疤听完把短刀插进腰带里，走到门口，看着外头下得越来越紧的雪。
“计划要改。”他回头，用刀脊敲了一下门框，“她定的时辰和退路，不用动。但进竹亭的动作要改。第一，刺杀发动时——不必两个人一起上。我自己进去，不留后手，抹过第一刀。老胡留在竹亭外负责清理外围。如果亲兵头目的尸身倒下时有什么响动把外围的亲兵引过来——由老胡拦住。这样才能确保只有一个人需要在那一瞬间发劲。第二——刺杀后不跑。跑也是发劲，跑的过程也可能会激活灰光。两人用比平时更慢的速度往下退。先翻垛口，然后入运河——等进了冷水，服下了乌头汤，再开始加速。”
苏庭把这些话消化了片刻——然后开始重新分配三人身上的装备。麻绳——从水门钻进运河后需要快速上护坡。迷烟——三人把三筒迷烟齐放在池边假山石后，由苏庭一个人点，然后并不等旁人，直接退。因为苏庭的退路是自己单走。乌头汤——所有的剂量依序排好，从他搭膊里拿出那个专门存着乌头末的小竹筒，往里面加足一整份——这份是过护城河的时候临时分的，不加在刚才喝的那些里。
辰时。他把三天的储备全数堆在石墩上，带上戥子——铜星模糊的那一把——把药配齐。三味药的煎药用小陶罐——就是用来煎乌头汤的那个——水开后用文火慢慢熬。这个药他们之前在铺子里试过一次，没往那个方向想——今天知道了。龙骨，牡蛎，五味子。
窗外的雪越来越大。土坯房门外，十二月的大地在渐渐变白。这是亚岁的当日。今晚就是刺杀之夜。
黄昏时分，日头还没完全落下去，天色已是深灰中透着一层极薄的紫——扶桑血月早早地挂上了东天边，隔着云也诡异地显出清晰的轮廓。
六个人在城西棺材铺的后院集合——一矮一高一少耳，加上刀疤、胡茬，还有苏庭。院子不大，地面是碎石子和冻硬的泥，院墙是棺材铺的土壁，夯得不平，靠西墙外是城墙根下那株歪脖子老槐树——秃枝在灰紫色天光里像一只张开五指的手。棺材铺的人今天歇业，前店的门板关得严严实实，掌柜和伙计都被角抵社的人支走了。
单耳从稻草堆里拖出三根枣木棍，递给屠户和门钉。屠户接过，在手里掂了掂，将外衣的腰带收紧了一寸半。门钉把棍子横在后颈，双肘架在棍子两头，像船橹架在船舷上。
“从入后园开始从头到尾走一遍。”刀疤把一张炭笔画的粗纸铺在地上——这是他按李九姑的图临时复描的。纸的正中心是竹亭。竹亭外侧依次标着小径、池边、假山石、矮柏、巷口、梯子、垛口、城墙。他以刀鞘点着图：“今晚不点火，不加灯火。亥时以后月光是白的——跟刺杀当晚差不多。我们按没有月光、没有灯火的情况合。”
屠户守在西头巷口。刺杀当晚他不挪窝，只候在那里。若是竹亭那边来了人——知州的亲兵也好，僚吏也罢——他用棍子或肩膀把人放倒，不准出金属声响。
门钉躲在假山石后，守着第一筒迷烟，等着推烟。
单耳带着短刀，随刀疤和胡茬往竹亭方向去。他跟着走两步，到竹亭正面便拐进矮柏后头折返回来——他们不进竹亭。这趟只是合练，走步数、走位置、走接应。每个人走在哪里，路口撞见人怎么让，照面如何对口令，全用最慢的法子先过一遍。然后加些速，过第二遍，再过第三遍。
苏庭蹲在矮柏后头，进庭院的人里最靠退路的一个。他的任务是：把三筒迷烟挨个点着，然后猫腰贴着柏树根往西溜，退进巷口。从巷口到城墙四十步，摸到绳子蹬上去，翻过垛口——垛口上站的是角抵社安插的内应，不会拦他。绳子不用拔，留给后头用。翻过城墙往北摸到水门，下水，扎进船底。
他把这个流程在心里过了一遍，没有发现破绽。但他知道，这是按全顺利走的流程。真实发生时的情况，不按纸上走。
靠墙边的柴堆后头，屠户用棍子往外一撑，震落了墙上几片干泥——不是故意的，用力太猛了。单耳顺手给他把棍子扳正，绷着脸没吭声。屠户回头看了他一眼，重新来。
这一下午把退路来来回回走了足足三趟。第一趟慢得像走纸本——每拐一个弯都要停下来低头看炭笔图。第二趟稍微快了些，加入了在交叉转弯处会撞到的应对。在窄巷子里交错时用什么姿势让过对面的人，两人碰面一瞬间谁先出指令——刀疤定了几个口令：比如“明灯”——代表前面没人；比如“石板”——代表有人堵路。传令全用这种两个字的话，不带人名不带地名，就算被第三者听去，也不会暴露身份。
第三趟，天色已经彻底黑了。月光是白的，从云层缝里漏下来，照得院墙外的歪脖子老槐树枝桠横着一地暗影。苏庭蹲在矮柏背后，手肘抵着膝盖，右手按着火折子——没点。他模拟把第一筒迷烟搁在面前的石块后面。数十五下。第二筒搁在矮柏和池边之间走向竹亭身后。再数十五下。第三筒挪到离开竹亭去巷口的方向。
他数到第三筒时眼角扫到西南角单耳去了院外——随后巷口外传来三声猫头鹰叫：两声长，一声短。那是发往竹亭方向的回应。虎子会在墙根下守着——他在明晚之前都不会撤。
---
回到土坯房时，月亮已经爬到了中天。苏庭记得自己倒下来的那一刻——被子和稻草的触感从脖后跟一直往全身渗。他今天在棺材铺来来回回摸黑趴地，手指扣在石缝和墙根泥巴上的那种触感还挂在肢体上。他把那柄短刀搁在自己身边，闭上眼，深吸了一口极轻的气。然后黑暗把他往下用力一拽。
他不是在一瞬间就沉入梦境的。他知道自己累到极点——但又没有立刻睡着。体内的经脉还在缓缓走，他在昏与醒的朦胧边缘，觉得体内的灵气气机、强骨丹和姹女丹的药力还在自己该在的位置上——手太阳小肠经的热流挂过肩胛，跟往常一样。药力的温度没有变，但好像比白天变轻了一丁点儿。他把意识往下一沉——然后面前出现了一张脸。
林守静。
苏庭不确定自己在哪里。不是庙湾堡，不是土坯房。四周没有任何事物——不是空的，是没有触感。无风，无温度。只有林守静坐在他对面，手肘搁在膝上，正低眼看着手心里一盏青符——不是那种画满了的符，是一张空的，纸面还没有写。
“你再看看——不是用眼。守神，铺开。”
苏庭把守神法朝林守静铺过去。守神法触到了他胸口——膻中穴往里半寸，空。林守静体内没有灰光。他本来就没有。他是道门修士——摩尼教的禁制不会在他身上。
“再往外。”林守静的声音是无声的。不是传入耳中——是顺着观照的感知直接进入他的意识。“不是看形状和颜色。”
苏庭把观照往林守静体外挪一寸，挪到他手掌上方悬着的那张空白符纸上。符纸是冷清的青色——灵气在纸上缓慢地流转，不激不滞，四平八稳。这张空白符的每一根纤维都浸着灵气——纤维之间有灵光在流动。他把范围再往外挪，挪到符纸的青光照射到林守静胸口——光线和膻中穴同在一个平面，但二者彼此穿过，没有任何碰撞。
林守静把符纸翻过来，让空白的一面对着苏庭。“灰光不是死物。它会变。变的时候不是它的颜色变——是它的位置变。它从筋膜层往下探——顺着膻中穴往手厥阴心包经里扎。扎深一分，就离心包近一分。等它扎到大陵、内关——你的手再怎么稳，也拔不出来。”
“什么时候会动。”
“生机变动之时。”林守静把手里的青符纸折起来，夹在指间，“不是它自己变。是人的生机在逼它变。武道劲力爆发、凡人生机巨变——人体经脉在那一瞬间会碎掉旧平衡。平衡一碎，灰光就活了。不是它被触发——是它自己就是机关。它会顺着筋膜的张力往外撕。撕的是心包，还有和心包粘连的那段手厥阴经。撕开之后会波及血气和全身经脉。血往内陷，经脉逆行。”
苏庭觉得自己的守神法在微微发颤——不是害怕，是他的意识在急剧跳转。他回忆了他用朱砂阳气去探刀疤胸口灰光的那一瞬间——刀疤说“像有东西在里头扯了一下”。扯。不是扎，是扯。和筋膜有关。和林守静说的吻合。
“那怎么止。”
“控制经脉的爆发。不爆发就没事。爆发了——就算止住，也要在这东西能感知到经脉崩乱之前就把经脉稳住。你要用药物在源头压平他们的生机速率。劲力往外发不能过快、过集中，往外发等于经脉往外冲——灰光就等着这个冲。不要让劲力一下子爬到膻中。”
苏庭在心里把这句话翻译成他能操作的药方。他今天在土坯房想的那个念头和他现在听到的几乎是同一个答案——让人的血脉流速压到一个不会被灰光检测出来的基础。“怎么压？凉血不行——凉血会让肌肉僵硬，杀不了人。”
“不用凉血。”
他说了一个方子：龙骨、牡蛎、五味子。三味，煎浓，放在入竹亭前半个时辰灌下去，先压住正气。不是把经脉压死——是把经脉的应激幅度压下来。乌头汤在冷水里平衡心脉——补药和驱寒药在手三阴经和足三阳经各负各职。两者彼此配合。药效进入体内的十几息后——劲力在灰光测不到的层面仍能向外推出。但只能低鸣，不能爆发。
林守静把青符放在膝上。
苏庭再看，那张符纸上写的不是符——是林守静已推给他的一行药方。龙骨，牡蛎，五味子。“先用这个。乌头汤跟在后头。主方：龙骨敛阳入阴，牡蛎潜阳敛液，五味子收耗散之心气。三味合成一道堤——护住手厥阴心包经的前端。你把这道堤放在膻中之前——膻中就不在灰光的射程之内。之后再遇冷水，冷水让血脉往体内缩，灰光进一步感知不到发力点。经脉在冷水中往外运力会更慢——但不会停。要的就是这个慢。”
苏庭看着那张青符上的三味药。龙骨——牡蛎——五味子。一副心气不泄方的底子。加不加甘草，应该是不加——甘草调和诸药，反而会减弱龙骨和五味子收劲的效果。“量几何。”
“劲力不超过明劲封三成。低于这个量级，灰光不动。高于——它立刻探到。禁制不为杀人。禁制为的是困人和灭口——在宿主最后一丝生机散尽之前，对外毁灭周围所有生灵活物。对内消尽宿主生机。”林守静把手边的青符一展——符纸在展开的过程中化为一缕烟往上散，散的时候极慢——然后苏庭看见烟里显出一个画面。
他看见自己蹲在竹亭外的矮柏后面，手边搁着迷烟筒。刀疤和胡茬从假山石后无声地压进竹亭——他们的步子在夜色里像浸过了油的刀面。刀疤在左后方出手，第一刀抹进亲兵头目的脖子——没有声音，只有血往上喷了一下——接下来苏庭能看清的瞬间是刀疤的右手在收刀往里走时瞳孔猛地往外扩了一下。不是收势不顺——是他的躯干——从膻中穴起——往外急速膨胀了一瞬。一种肉眼看不见但苏庭的守神法能隐约感知到的东西——灰光动了。不是李九姑拽绳子。是绳子自己在拽。
然后整个人的生机在那一瞬间急速流失——刀疤的劲力全崩碎，他身子一仰直接后仰撞矮柏上。但林守静的影子挡在他身前，“封膻中端头——封住。封住之后冰水里把发作往后拖一截，拖过去。拖到水里用乌头汤把他的心脉重新稳下来。”
青烟灭了。
苏庭在黑暗中睁开眼——沉默。他知道自己的手放在被子上，正对着自己胸口膻中穴往里半寸，那里什么都没有——他没有圣灰，被塞过，但没留住。刚才那不是梦。是守神法在意识最深处，对他最后一次从林守静那里学到的东西做的运算推演。他脑子里有这个方子——是用他脑子里的药理拼出来的。三味。龙骨，牡蛎，五味子。心气不泄方。
他坐起来。窗外，不在月光下——不知道几更。刀疤靠墙睡着。胡茬打着轻微的呼噜。他没有叫醒他们。他把手伸进布袋里掏出一小截炭笔，把三味药的名字在干草堆的空隙处，很轻地划下去。
天亮了。晨光从门缝里透进来。不是白，是灰——灰得比昨天还沉。门外的几片菜地边上有一点细微的沙沙声响——很轻，不像雨。苏庭把门板推开了些许。雪粒正贴着门缝缓缓往下飘。
下雪了。
苏庭缩回屋里，把炭笔写下的三味药的名字指给刀疤看。然后详细讲了梦里的方解——龙骨敛阳入阴，牡蛎潜阳敛液，五味子收耗散之气。乌头汤后置。冷水在前。这不是保命的方。是让灰光感觉不到生机的变动——在刺杀前灌下去，然后拖着几乎静止的血脉冲进冰水里。他告诉刀疤和胡茬：他们俩的乌头汤的量要改，变成入水后摄入，不抢前。三人把乌头汤的小竹筒重新分配，苏庭从布袋里把自己留出的一份川芎和白芍拨在一旁——这两味不需要了。
刀疤听完把短刀插进腰带里，走到门口，看着外头下得越来越紧的雪。
“计划要改。”他回头，用刀脊敲了一下门框，“她定的时辰和退路，不用动。但进竹亭的动作要改。第一，刺杀发动时——不必两个人一起上。我自己进去，不留后手，抹过第一刀。老胡留在竹亭外负责清理外围。如果亲兵头目的尸身倒下时有什么响动把外围的亲兵引过来——由老胡拦住。这样才能确保只有一个人需要在那一瞬间发劲。第二——刺杀后不跑。跑也是发劲，跑的过程也可能会激活灰光。两人用比平时更慢的速度往下退。先翻垛口，然后入运河——等进了冷水，服下了乌头汤，再开始加速。”
苏庭把这些话消化了片刻——然后开始重新分配三人身上的装备。麻绳——从水门钻进运河后需要快速上护坡。迷烟——三人把三筒迷烟齐放在池边假山石后，由苏庭一个人点，然后并不等旁人，直接退。因为苏庭的退路是自己单走。乌头汤——所有的剂量依序排好，从他搭膊里拿出那个专门存着乌头末的小竹筒，往里面加足一整份——这份是过护城河的时候临时分的，不加在刚才喝的那些里。
辰时。他把三天的储备全数堆在石墩上，带上戥子——铜星模糊的那一把——把药配齐。三味药的煎药用小陶罐——就是用来煎乌头汤的那个——水开后用文火慢慢熬。这个药他们之前在铺子里试过一次，没往那个方向想——今天知道了。龙骨，牡蛎，五味子。
窗外的雪越来越大。土坯房门外，十二月的大地在渐渐变白。这是亚岁的当日。今晚就是刺杀之夜。