第4章 药铺
第二日，晨光透过窗棂洒进陈默的房间。
他睁着眼，已经醒了很久。心口胎记是温的，像一块普通的印记。
七日后。测灵大典。喂饱它。
这三个词在脑子里转了一整夜，转得他头疼。
院子里传来下人们走动的声响，还有父亲低沉而沉稳的嗓音——他在亲自督促众人收拾院落、打扫厢房。
陈默穿衣梳洗，推门出去，看见陈苍雷正指挥几个下人修剪廊下的枯枝。晨光落在他肩上，将那道挺拔的身影拉出一道长长的影子。
见他出来，陈苍雷摆手示意下人们先退开，目光落在他脸上，语气平和：“你大哥二姐传信说过几日便回来，他们离家久了，院子得提前收拾出来。”
听见兄姐即将归来，陈默脸上露出了久违的笑容。
陈苍雷看着他笑了，嘴角也轻轻动了动。过了好一会，待他笑容渐渐收敛，才往他身旁走近半步，压低了声音。
“默儿，昨晚我翻遍了族中古籍，没有找到任何相关记载。”
陈默抬眼看向父亲。父亲的眼下有青黑，显然也没睡好。
“那怎么办？”
“你别着急。”陈苍雷抬手按住他的肩膀，力道比往常重了一些。
“你二姐信中说，灵溪谷大长老也会跟她一起回来。我昨晚跟你说的那个人就是她——她是我年轻时在灵溪谷修炼的师姐，见多识广，应该会知道一些东西。”
陈默点了点头：“爹，您到时候找个机会问问这位师伯。”
“嗯。”陈苍雷收回手，目光在他脸上停了片刻，话锋一转。
“这几日你若无事，便去药铺搭把手。眼下临近测灵大典，四方修士都往城里涌，铺子里忙不过来。多接触各类灵草丹药，对你日后总归有益。”
陈默点了点头，没有多问。
出了府门，他才真正感受到父亲所说的“热闹”是什么意思。
长街上人流比平日密集了数倍。两侧店铺大清早就开了门，伙计们扯着嗓子吆喝，路边多了许多他从未见过的摊位——卖灵符的、卖妖兽材料的、卖各种奇形怪状法器的。有身着统一服饰的宗门弟子列队而过，步履整齐，目不斜视；也有散修模样的人蹲在街边摆摊，面前铺一块破布，上面摆着几株品相参差的灵草。
整座黑石城像一锅慢慢烧开的水，水面已经开始冒泡了。
陈家丹药行坐落在城中最繁华的闹市地段。铺面宽阔气派，鎏金黑底的匾额上五个大字——陈家丹药行。陈默到的时候，铺子里已经挤满了人，伙计们穿梭其间，忙得连喝口水的工夫都没有。
掌柜老周一眼看见他，连忙从柜台后面迎出来，脸上挂着真切的笑意：“三公子，您来了。”
老周在陈家做了二十多年，是铺子里的老人。他从陈默穿开裆裤的时候就认识这孩子，从来不觉得三公子是废物——一个隔三差五来铺子里安安静静帮忙、从不摆少爷架子、对下人也从不高声说话的孩子，能坏到哪儿去？
“周叔，父亲让我过来搭把手。”
“哎，好，好。您去后院帮忙归置一下新到的灵草吧，那活不重，就是琐碎。”
陈默点头，挽起袖子往后院走。
后院里堆着几捆新到的青灵草，还混着几株凝元果和赤阳花。他蹲下来，一株一株分门别类，动作不紧不慢。这些药草的名字、药性、用途，他从小就背得滚瓜烂熟——青灵草性平，凝元果性温，赤阳花性烈，不能和寒性药材混放。他的手指在药草间翻动，灵巧而熟练。
就在这时，铺子前堂传来一阵喧哗。
几个衣着光鲜的少年大摇大摆地走了进来。为首那人陈默认得——王浩轩，王家二公子，比他小一两岁，平日里最喜欢带着一帮族中子弟到处惹事。王家世代靠猎杀妖兽起家，素来瞧不上陈家这种靠炼丹卖药为生的家族。
王浩轩目光扫了一圈，很快便锁定了后院正在归置药材的陈默。他嘴角勾起一抹笑意，大步走了过来，身后几个少年也嘻嘻哈哈地跟上。
“哟，这不是陈家三公子吗？怎么在这儿干粗活呢？”
他故意拔高了声调，引得前堂几个客人都往这边看了过来。
陈默手上动作没停，继续归置灵草。
“都十五岁的人了，同辈早就纷纷觉醒灵根踏上修行路，唯独他还迟迟没有动静。”身后一个少年接话，“看来他也知道自己不是那块料，只能早早学着打理家业，往后老老实实守着这铺子过日子咯。”
另一个少年笑着凑上前来，说话更不客气：“他们家世代做丹药生意，从小到大什么珍稀灵丹没吃过？到头来半点灵根异象都引不出来。要我说，那些上好丹药还不如拿去喂我家看门的大黄——时日一久，说不定那它都能开窍通灵，比他有出息。”
几个少年哄堂大笑。
陈默依旧没有抬头。他把一株青灵草放进竹筐里，动作很稳。
手指在抖。他把草握得更紧，让茎秆的粗糙感硌进掌心。
三年前第一次听见“废物”时，他在祠堂密室哭了很久。现在不哭，不是因为不疼，是因为疼了更丢人。
他数过。今天第七次。这个月第二十三次。三年……不想数了。
王浩轩见他不为所动，换了个话题。他抱着手臂，故作惋惜地叹了口气：“我可是听说苏家那边传来消息，此番苏知鸢小姐也会跟着师门长辈一同返回黑石城。你们说她此番回来，第一件事会不会就是登门退婚？”
这话一出，几个少年眼睛都亮了。
“那还用说？人家现在是擎天剑阁的天骄，圣品灵根，前途无量，哪里还看得上他？”
“这婚约早就名存实亡了，就等着苏家登门把事挑明罢了。”
“到时候全城都看他的笑话——测灵大典再一失败，那可真是双喜临门。”
笑声越发肆无忌惮。
陈默的手指在草叶间停了一瞬。
苏知鸢。这个名字他已经三年没有从别人口中听到了。自己想过很多次，但从不说出来。说出来像示弱。
他想起她离开前夜，站在桂花树下，鼻尖红红的，说：“陈默哥哥，你要等我回来。”
他回了什么？好像是“好”。一个字，笨得很。这三年自己这副样子，也不知道她还会不会记得这句话。
现在她真的要回来了。而全城都在等看他被退婚的笑话。
他把青灵草放进竹筐，动作比方才更慢了一些。
“够了！”
老周把手中的账本重重拍在柜台上，脸色铁青。他绕过柜台大步走过来，挡在陈默身前，目光直直盯着王浩轩。
“几位，小店开门做生意，只迎诚心购药之人。你们若是来买药材，请随意挑选；若是来寻衅滋事、出言伤人的，现在就给我出去！”
铺子里安静了一瞬。几个少年显然没料到一个小小的掌柜敢这么跟他们说话，一时有些发愣。
王浩轩脸色变了几变，最终冷哼一声，转身便往外走。几个跟班面面相觑，也灰溜溜地跟了上去。
老周转过身来，面色已经缓了下来。他走过来，拍了拍陈默的肩膀，轻声说：“三公子，别往心里去。这世道就是如此——你落魄时谁都能踩你一脚，可你一旦爬起来了，他们又会换一张脸凑上来。您不是废物，您只是还没等到时候。”
陈默看着他，张了张嘴，想说“我没事”，声音却哑了一下。
他清了清嗓子，重新说：“……多谢周叔。”
老周摆了摆手，转身回了柜台。
陈默蹲下身，重新拿起一株青灵草。他的手指在草叶间停了片刻，然后稳稳地将它放进了竹筐里。
不是没事。是得让自己看起来没事。
他数了数竹筐里的青灵草。还剩十七株。他拿起下一株，根茎上还带着潮气，是今早刚从山里挖出来的。
这些草能活，是因为根还在。根在，就能从土里吸到东西。
他的根呢？
他低头看向心口，隔着衣料，胎记的位置微微发着热。
也许，根在这里。只是埋得太深了。
再等几天。不管结果如何，至少在那之前——我不会倒下。
而后几日，陈默日日准时来药铺帮忙。
随着测灵大典愈发临近，涌入黑石城的外来修士越来越多，铺子里的客流量翻了一倍不止。陈默每天从早忙到晚，归置药材、清点库存、偶尔帮着前堂招呼客人，日子过得规律而安静。
这几天里，他又遇到了几拨王家子弟，也碰到过其他家族出言不逊的少年。每一次，老周都挡在他前面。每一次，他都没有争辩。
不是不在乎。他只是学会了把嘴闭上，把活干完，把日子一天一天数过去。
他唯一能做的，就是等。等测灵大典那一天。等那块石头。等一个答案。
与此同时，黑石城外的传送阵灵光频频闪动。各路人马正在陆续抵达。
他睁着眼，已经醒了很久。心口胎记是温的，像一块普通的印记。
七日后。测灵大典。喂饱它。
这三个词在脑子里转了一整夜，转得他头疼。
院子里传来下人们走动的声响，还有父亲低沉而沉稳的嗓音——他在亲自督促众人收拾院落、打扫厢房。
陈默穿衣梳洗，推门出去，看见陈苍雷正指挥几个下人修剪廊下的枯枝。晨光落在他肩上，将那道挺拔的身影拉出一道长长的影子。
见他出来，陈苍雷摆手示意下人们先退开，目光落在他脸上，语气平和：“你大哥二姐传信说过几日便回来，他们离家久了，院子得提前收拾出来。”
听见兄姐即将归来，陈默脸上露出了久违的笑容。
陈苍雷看着他笑了，嘴角也轻轻动了动。过了好一会，待他笑容渐渐收敛，才往他身旁走近半步，压低了声音。
“默儿，昨晚我翻遍了族中古籍，没有找到任何相关记载。”
陈默抬眼看向父亲。父亲的眼下有青黑，显然也没睡好。
“那怎么办？”
“你别着急。”陈苍雷抬手按住他的肩膀，力道比往常重了一些。
“你二姐信中说，灵溪谷大长老也会跟她一起回来。我昨晚跟你说的那个人就是她——她是我年轻时在灵溪谷修炼的师姐，见多识广，应该会知道一些东西。”
陈默点了点头：“爹，您到时候找个机会问问这位师伯。”
“嗯。”陈苍雷收回手，目光在他脸上停了片刻，话锋一转。
“这几日你若无事，便去药铺搭把手。眼下临近测灵大典，四方修士都往城里涌，铺子里忙不过来。多接触各类灵草丹药，对你日后总归有益。”
陈默点了点头，没有多问。
出了府门，他才真正感受到父亲所说的“热闹”是什么意思。
长街上人流比平日密集了数倍。两侧店铺大清早就开了门，伙计们扯着嗓子吆喝，路边多了许多他从未见过的摊位——卖灵符的、卖妖兽材料的、卖各种奇形怪状法器的。有身着统一服饰的宗门弟子列队而过，步履整齐，目不斜视；也有散修模样的人蹲在街边摆摊，面前铺一块破布，上面摆着几株品相参差的灵草。
整座黑石城像一锅慢慢烧开的水，水面已经开始冒泡了。
陈家丹药行坐落在城中最繁华的闹市地段。铺面宽阔气派，鎏金黑底的匾额上五个大字——陈家丹药行。陈默到的时候，铺子里已经挤满了人，伙计们穿梭其间，忙得连喝口水的工夫都没有。
掌柜老周一眼看见他，连忙从柜台后面迎出来，脸上挂着真切的笑意：“三公子，您来了。”
老周在陈家做了二十多年，是铺子里的老人。他从陈默穿开裆裤的时候就认识这孩子，从来不觉得三公子是废物——一个隔三差五来铺子里安安静静帮忙、从不摆少爷架子、对下人也从不高声说话的孩子，能坏到哪儿去？
“周叔，父亲让我过来搭把手。”
“哎，好，好。您去后院帮忙归置一下新到的灵草吧，那活不重，就是琐碎。”
陈默点头，挽起袖子往后院走。
后院里堆着几捆新到的青灵草，还混着几株凝元果和赤阳花。他蹲下来，一株一株分门别类，动作不紧不慢。这些药草的名字、药性、用途，他从小就背得滚瓜烂熟——青灵草性平，凝元果性温，赤阳花性烈，不能和寒性药材混放。他的手指在药草间翻动，灵巧而熟练。
就在这时，铺子前堂传来一阵喧哗。
几个衣着光鲜的少年大摇大摆地走了进来。为首那人陈默认得——王浩轩，王家二公子，比他小一两岁，平日里最喜欢带着一帮族中子弟到处惹事。王家世代靠猎杀妖兽起家，素来瞧不上陈家这种靠炼丹卖药为生的家族。
王浩轩目光扫了一圈，很快便锁定了后院正在归置药材的陈默。他嘴角勾起一抹笑意，大步走了过来，身后几个少年也嘻嘻哈哈地跟上。
“哟，这不是陈家三公子吗？怎么在这儿干粗活呢？”
他故意拔高了声调，引得前堂几个客人都往这边看了过来。
陈默手上动作没停，继续归置灵草。
“都十五岁的人了，同辈早就纷纷觉醒灵根踏上修行路，唯独他还迟迟没有动静。”身后一个少年接话，“看来他也知道自己不是那块料，只能早早学着打理家业，往后老老实实守着这铺子过日子咯。”
另一个少年笑着凑上前来，说话更不客气：“他们家世代做丹药生意，从小到大什么珍稀灵丹没吃过？到头来半点灵根异象都引不出来。要我说，那些上好丹药还不如拿去喂我家看门的大黄——时日一久，说不定那它都能开窍通灵，比他有出息。”
几个少年哄堂大笑。
陈默依旧没有抬头。他把一株青灵草放进竹筐里，动作很稳。
手指在抖。他把草握得更紧，让茎秆的粗糙感硌进掌心。
三年前第一次听见“废物”时，他在祠堂密室哭了很久。现在不哭，不是因为不疼，是因为疼了更丢人。
他数过。今天第七次。这个月第二十三次。三年……不想数了。
王浩轩见他不为所动，换了个话题。他抱着手臂，故作惋惜地叹了口气：“我可是听说苏家那边传来消息，此番苏知鸢小姐也会跟着师门长辈一同返回黑石城。你们说她此番回来，第一件事会不会就是登门退婚？”
这话一出，几个少年眼睛都亮了。
“那还用说？人家现在是擎天剑阁的天骄，圣品灵根，前途无量，哪里还看得上他？”
“这婚约早就名存实亡了，就等着苏家登门把事挑明罢了。”
“到时候全城都看他的笑话——测灵大典再一失败，那可真是双喜临门。”
笑声越发肆无忌惮。
陈默的手指在草叶间停了一瞬。
苏知鸢。这个名字他已经三年没有从别人口中听到了。自己想过很多次，但从不说出来。说出来像示弱。
他想起她离开前夜，站在桂花树下，鼻尖红红的，说：“陈默哥哥，你要等我回来。”
他回了什么？好像是“好”。一个字，笨得很。这三年自己这副样子，也不知道她还会不会记得这句话。
现在她真的要回来了。而全城都在等看他被退婚的笑话。
他把青灵草放进竹筐，动作比方才更慢了一些。
“够了！”
老周把手中的账本重重拍在柜台上，脸色铁青。他绕过柜台大步走过来，挡在陈默身前，目光直直盯着王浩轩。
“几位，小店开门做生意，只迎诚心购药之人。你们若是来买药材，请随意挑选；若是来寻衅滋事、出言伤人的，现在就给我出去！”
铺子里安静了一瞬。几个少年显然没料到一个小小的掌柜敢这么跟他们说话，一时有些发愣。
王浩轩脸色变了几变，最终冷哼一声，转身便往外走。几个跟班面面相觑，也灰溜溜地跟了上去。
老周转过身来，面色已经缓了下来。他走过来，拍了拍陈默的肩膀，轻声说：“三公子，别往心里去。这世道就是如此——你落魄时谁都能踩你一脚，可你一旦爬起来了，他们又会换一张脸凑上来。您不是废物，您只是还没等到时候。”
陈默看着他，张了张嘴，想说“我没事”，声音却哑了一下。
他清了清嗓子，重新说：“……多谢周叔。”
老周摆了摆手，转身回了柜台。
陈默蹲下身，重新拿起一株青灵草。他的手指在草叶间停了片刻，然后稳稳地将它放进了竹筐里。
不是没事。是得让自己看起来没事。
他数了数竹筐里的青灵草。还剩十七株。他拿起下一株，根茎上还带着潮气，是今早刚从山里挖出来的。
这些草能活，是因为根还在。根在，就能从土里吸到东西。
他的根呢？
他低头看向心口，隔着衣料，胎记的位置微微发着热。
也许，根在这里。只是埋得太深了。
再等几天。不管结果如何，至少在那之前——我不会倒下。
而后几日，陈默日日准时来药铺帮忙。
随着测灵大典愈发临近，涌入黑石城的外来修士越来越多，铺子里的客流量翻了一倍不止。陈默每天从早忙到晚，归置药材、清点库存、偶尔帮着前堂招呼客人，日子过得规律而安静。
这几天里，他又遇到了几拨王家子弟，也碰到过其他家族出言不逊的少年。每一次，老周都挡在他前面。每一次，他都没有争辩。
不是不在乎。他只是学会了把嘴闭上，把活干完，把日子一天一天数过去。
他唯一能做的，就是等。等测灵大典那一天。等那块石头。等一个答案。
与此同时，黑石城外的传送阵灵光频频闪动。各路人马正在陆续抵达。