第二章：药庐八年
青冥山的清晨，是被药杵声敲醒的。
萧辰跪坐在药庐东侧的青石台上，双手握住粗重的石杵，不疾不徐地捣着一臼黄精。
力道均匀，节奏稳定，每一次捣落的幅度分毫不差，不像个八岁孩子该有的手劲，倒像做了二十年药工的老师傅。
但他刻意将动作收了几分力，让捣药的声响听起来略显吃力。
隔着一道竹篱，萧星澜蹲在药田埂上，百无聊赖地揪着草叶往嘴里叼。
少年生得眉眼清俊，鼻梁挺直，一双眸子透亮干净，只是眼下困得泛红——昨夜偷看山下小镇买来的话本子，熬到三更才睡。
“哥，”萧星澜叼着草根含糊开口，“你说师父是不是跟咱们有仇？”
“怎么说？”
“他让咱俩卯时起来采药，申时回来炮制，戌时还得背《汤头歌》——比镇上的私塾还狠。
我听说山下那些孩子，七岁就能上树掏鸟，八岁下河摸鱼，咱俩八岁还得给人看病？”
萧辰没抬头，手上石杵不停：“你会看吗？”
“……不会。”
“那就老实背。”
萧星澜翻了个白眼，仰面倒进药田里，双手枕在脑后望天。
山风穿林而过，吹动他额前碎发，满山草木的清气混着泥土腥甜灌入鼻腔，舒服得他眯了眼。
“哥，你说咱俩这辈子就待在山里行不行？”他忽然问。
萧辰捣药的手微不可察地顿了一瞬：“怎么突然说这个。”
“就是觉得……挺好。”
萧星澜叼着草根，懒洋洋地晃着腿，“山里有吃有喝，师父给咱做饭，你帮我顶着师父骂，我没事下去镇上逛逛，买两本话本子，听几段说书。
以后长大了给人看看病、换两口酒喝。一辈子这么过，不也挺好？”
少年语气轻快，像在说一件理所当然的小事。
萧辰没答话，臼中的黄精已经捣成了泥，他放下石杵，拿竹刀慢慢刮入药钵。
一辈子待在山里——对弟弟来说，这是真心话。
萧星澜骨子里就不眷恋权柄，没有争雄之心，不爱万人之上的虚名，他想要的从来只是一方草庐、一炉药香、三五好友、两壶浊酒。
这些在青冥山的八年里，萧辰看得清清楚楚。
可萧辰不一样。
他放下竹刀，目光落在药田尽头那条蜿蜒下山的土路上。
路窄，两边野草疯长，被行人踩出来的泥痕若隐若现。
那条路通往山下，山下有镇子，镇子外面有城，城外面有天下。
还不到时候，但他知道，那条路，他迟早要走下去。
“哥，你想啥呢？”
萧辰收回目光，对弟弟笑了一下：“想中午吃什么。”
萧星澜一骨碌坐起来，两眼放光：“别让师父做！上次他炖的那锅东西，我吃了拉了两天！”
“……你那是偷喝了凉茶。”
“茶也是他给的！”
竹篱外忽然传来一声轻咳，两人同时噤声。
玄青子负手立在篱外，白衣素袍，面容清癯，一双眸子平静地扫过两个徒弟。
萧星澜条件反射地站直了，萧辰也放下药杵起身，恭恭敬敬垂手而立。
玄青子没说话，走进药庐，在晾晒药材的竹匾前蹲下。
修长手指拨了拨几片黄芪，又捻起一撮当归凑到鼻尖嗅了嗅，眉头微微动了一下。
“星澜，黄芪是何功效？”
萧星澜脑子嗡的一声。他昨晚看话本看到三更，梦里都是侠客美女，哪还记得什么黄芪？嘴巴张了张，憋出两个字：“补……补气？”
“补什么气？”
“……阳气？”
玄青子看了他一眼，那目光不算严厉，但萧星澜觉得后脖颈一凉，把没说完的话生生咽了回去。
“辰儿，你说。”
萧辰上前一步，神色如常：“黄芪，性微温，味甘。
归脾、肺经。补气固表，托毒排脓，敛疮生肌。
气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、痈疽难溃、久溃不敛、血虚萎黄、内热消渴——皆可入药。
蜜炙者补中益气，生用者固表止汗。”
一气说完，不打磕绊。
玄青子面不改色，手指又拨到另一味药材：“当归。”
“当归，性温，味甘辛。归肝、心、脾经。补血活血——”
“够了。”玄青子抬手打断。
萧辰收了声，垂目退后半步。
师父考校从不只考一味，今日只问到第二味便叫停，他已经知道了什么。
玄青子缓缓站起身，看着大弟子平静的眉眼。
八岁的孩子背药典像背自家家谱一样流畅。
但奇怪的是那语气——没有卖弄，没有紧张，甚至没有孩子被考校时那种“我要好好表现”的急切。
他就那么平平淡淡地说出来，像在陈述一件微不足道的事。
玄青子又看了一眼萧星澜，小徒弟正低着头拿脚尖碾地上的土，一副“我知道错了但你别骂我”的赖皮相。
“星澜，”玄青子开口，“今日把《药性赋》前三篇抄三遍。”
“啊？三遍？师父——”
“五遍。”
“三遍！三遍就三遍！”
萧星澜苦着脸钻进药庐，嘴里还在嘀咕。
玄青子没理会他，转身走到萧辰身旁，伸手搭在他脉门上。
那动作极轻，像不经意的一碰。
但萧辰感觉到了——师父三根指腹贴在他手腕上的力度、角度、呼吸节奏的微变，全都不像随便号号脉那么简单。
他在探脉，探的还不是普通脉象。
萧辰敏锐地察觉到师父的指尖有一丝极细的劲力探入自己经脉，像一缕丝线游走四肢百骸。
那劲力轻得几乎觉察不到，若非他灵魂深处带了一个成年人的细腻感知，绝对不会发现。
他让那道劲力走了个来回，然后主动敛了气息，把体内那股隐隐涌动的龙脉真气压回经脉深处，连搏动都放缓三分。
玄青子收回手，沉默了片刻，什么也没说。
“去把后院那筐连翘筛了。”他吩咐了一句，转身走了。
萧辰目送师父的背影消失在竹林深处。
阳光透过竹叶碎成满地金斑，打在玄青子素白的衣袍上，那背影挺拔如松，却莫名有种被什么东西压弯了脊梁的沉重。
他低头看了看自己的手腕，那里还残留着师父指尖的余温。
他忽然想起八年前那个血夜——福伯跪在草庐前气绝身亡，玄青子俯身抱起两个襁褓时，说的那句话。
“苍生皆苦，我便护这两个孩子一场浮生安稳。”
师父说“浮生安稳”，可师父自己，从没安稳过一天。
玄青子知道，他一直都知道。
萧辰跪坐在药庐东侧的青石台上，双手握住粗重的石杵，不疾不徐地捣着一臼黄精。
力道均匀，节奏稳定，每一次捣落的幅度分毫不差，不像个八岁孩子该有的手劲，倒像做了二十年药工的老师傅。
但他刻意将动作收了几分力，让捣药的声响听起来略显吃力。
隔着一道竹篱，萧星澜蹲在药田埂上，百无聊赖地揪着草叶往嘴里叼。
少年生得眉眼清俊，鼻梁挺直，一双眸子透亮干净，只是眼下困得泛红——昨夜偷看山下小镇买来的话本子，熬到三更才睡。
“哥，”萧星澜叼着草根含糊开口，“你说师父是不是跟咱们有仇？”
“怎么说？”
“他让咱俩卯时起来采药，申时回来炮制，戌时还得背《汤头歌》——比镇上的私塾还狠。
我听说山下那些孩子，七岁就能上树掏鸟，八岁下河摸鱼，咱俩八岁还得给人看病？”
萧辰没抬头，手上石杵不停：“你会看吗？”
“……不会。”
“那就老实背。”
萧星澜翻了个白眼，仰面倒进药田里，双手枕在脑后望天。
山风穿林而过，吹动他额前碎发，满山草木的清气混着泥土腥甜灌入鼻腔，舒服得他眯了眼。
“哥，你说咱俩这辈子就待在山里行不行？”他忽然问。
萧辰捣药的手微不可察地顿了一瞬：“怎么突然说这个。”
“就是觉得……挺好。”
萧星澜叼着草根，懒洋洋地晃着腿，“山里有吃有喝，师父给咱做饭，你帮我顶着师父骂，我没事下去镇上逛逛，买两本话本子，听几段说书。
以后长大了给人看看病、换两口酒喝。一辈子这么过，不也挺好？”
少年语气轻快，像在说一件理所当然的小事。
萧辰没答话，臼中的黄精已经捣成了泥，他放下石杵，拿竹刀慢慢刮入药钵。
一辈子待在山里——对弟弟来说，这是真心话。
萧星澜骨子里就不眷恋权柄，没有争雄之心，不爱万人之上的虚名，他想要的从来只是一方草庐、一炉药香、三五好友、两壶浊酒。
这些在青冥山的八年里，萧辰看得清清楚楚。
可萧辰不一样。
他放下竹刀，目光落在药田尽头那条蜿蜒下山的土路上。
路窄，两边野草疯长，被行人踩出来的泥痕若隐若现。
那条路通往山下，山下有镇子，镇子外面有城，城外面有天下。
还不到时候，但他知道，那条路，他迟早要走下去。
“哥，你想啥呢？”
萧辰收回目光，对弟弟笑了一下：“想中午吃什么。”
萧星澜一骨碌坐起来，两眼放光：“别让师父做！上次他炖的那锅东西，我吃了拉了两天！”
“……你那是偷喝了凉茶。”
“茶也是他给的！”
竹篱外忽然传来一声轻咳，两人同时噤声。
玄青子负手立在篱外，白衣素袍，面容清癯，一双眸子平静地扫过两个徒弟。
萧星澜条件反射地站直了，萧辰也放下药杵起身，恭恭敬敬垂手而立。
玄青子没说话，走进药庐，在晾晒药材的竹匾前蹲下。
修长手指拨了拨几片黄芪，又捻起一撮当归凑到鼻尖嗅了嗅，眉头微微动了一下。
“星澜，黄芪是何功效？”
萧星澜脑子嗡的一声。他昨晚看话本看到三更，梦里都是侠客美女，哪还记得什么黄芪？嘴巴张了张，憋出两个字：“补……补气？”
“补什么气？”
“……阳气？”
玄青子看了他一眼，那目光不算严厉，但萧星澜觉得后脖颈一凉，把没说完的话生生咽了回去。
“辰儿，你说。”
萧辰上前一步，神色如常：“黄芪，性微温，味甘。
归脾、肺经。补气固表，托毒排脓，敛疮生肌。
气虚乏力、食少便溏、中气下陷、久泻脱肛、便血崩漏、表虚自汗、痈疽难溃、久溃不敛、血虚萎黄、内热消渴——皆可入药。
蜜炙者补中益气，生用者固表止汗。”
一气说完，不打磕绊。
玄青子面不改色，手指又拨到另一味药材：“当归。”
“当归，性温，味甘辛。归肝、心、脾经。补血活血——”
“够了。”玄青子抬手打断。
萧辰收了声，垂目退后半步。
师父考校从不只考一味，今日只问到第二味便叫停，他已经知道了什么。
玄青子缓缓站起身，看着大弟子平静的眉眼。
八岁的孩子背药典像背自家家谱一样流畅。
但奇怪的是那语气——没有卖弄，没有紧张，甚至没有孩子被考校时那种“我要好好表现”的急切。
他就那么平平淡淡地说出来，像在陈述一件微不足道的事。
玄青子又看了一眼萧星澜，小徒弟正低着头拿脚尖碾地上的土，一副“我知道错了但你别骂我”的赖皮相。
“星澜，”玄青子开口，“今日把《药性赋》前三篇抄三遍。”
“啊？三遍？师父——”
“五遍。”
“三遍！三遍就三遍！”
萧星澜苦着脸钻进药庐，嘴里还在嘀咕。
玄青子没理会他，转身走到萧辰身旁，伸手搭在他脉门上。
那动作极轻，像不经意的一碰。
但萧辰感觉到了——师父三根指腹贴在他手腕上的力度、角度、呼吸节奏的微变，全都不像随便号号脉那么简单。
他在探脉，探的还不是普通脉象。
萧辰敏锐地察觉到师父的指尖有一丝极细的劲力探入自己经脉，像一缕丝线游走四肢百骸。
那劲力轻得几乎觉察不到，若非他灵魂深处带了一个成年人的细腻感知，绝对不会发现。
他让那道劲力走了个来回，然后主动敛了气息，把体内那股隐隐涌动的龙脉真气压回经脉深处，连搏动都放缓三分。
玄青子收回手，沉默了片刻，什么也没说。
“去把后院那筐连翘筛了。”他吩咐了一句，转身走了。
萧辰目送师父的背影消失在竹林深处。
阳光透过竹叶碎成满地金斑，打在玄青子素白的衣袍上，那背影挺拔如松，却莫名有种被什么东西压弯了脊梁的沉重。
他低头看了看自己的手腕，那里还残留着师父指尖的余温。
他忽然想起八年前那个血夜——福伯跪在草庐前气绝身亡，玄青子俯身抱起两个襁褓时，说的那句话。
“苍生皆苦，我便护这两个孩子一场浮生安稳。”
师父说“浮生安稳”，可师父自己，从没安稳过一天。
玄青子知道，他一直都知道。