第七章 秘境初入，妖兽拦路
青冥秘境坐落于青云宗属地东侧的群山腹地，整体被一座传承万古的上古护山大阵牢牢笼罩。终年不散的灵雾氤氲流转，覆满整片山谷，远远望去烟云缥缈、灵气蒸腾，宛若世外仙域。秘境入口矗立着两尊古朴石雕凶兽，形态狰狞、气势沉肃，历经千年风雨依旧屹立不倒，默默镇守着秘境门户，自带凛然威严。
山谷之外，上千名青云宗外门弟子列队肃立，人声低徊、秩序井然。所有人的情绪都交织着紧张与热切，有人低声结伴闲谈，眼底满是对秘境机缘的憧憬；有人凝神戒备，暗自警惕秘境暗藏的凶险，整片山谷外围氛围凝重、暗流涌动。
片刻后，带队的白发长老身形凌空、踏立半空，宽大袍袖随风微动，雄浑沉稳的嗓音穿透层层人声，响彻全场，清晰传入每一名弟子耳中：“前方便是青冥秘境。秘境阵法每日辰时开启，仅开放三个时辰。时限一到阵法即刻闭合，未能及时撤出者，将永久困于秘境之内，再无脱身可能。”
他目光扫过全场，神色肃穆，再度重申铁律：“秘境之内，天地规则重置，宗门规制暂且搁置。同门相争、妖兽袭扰，一切机缘、凶险、生死，皆各凭本事、自负其责。老夫再三叮嘱，尔等只可在外围区域探索历练，严禁贸然深入秘境腹地，违者后果自负！”
一番郑重训诫落地，长老抬手一挥，沉声号令：“阵法开启，依次入秘境！”
话音落定，山谷入口萦绕的厚重灵雾缓缓向两侧散开，一道数丈宽阔的通道豁然成型。精纯浓郁的灵气顺着通道奔涌而出，扑面而来，相较于宗门地界，灵气浓度何止倍增。
一众弟子按捺不住心底的热切，纷纷催动腰间秘境令牌，井然有序列队，逐一踏入云雾缭绕的秘境通道，奔赴这场机缘与凶险并存的试炼。
“我们也动身。”林砚轻声招呼，带着苏清鸢与周大壮二人，紧随人流之中，稳步踏入通道。
跨进秘境的刹那，天地气息骤然更迭，与外界判若两界。外界灵气淡薄、寻常无奇，此处灵气却醇厚浓稠、近乎凝实，吸入肺腑之间，温润灵力流转四肢百骸、滋养经脉丹田，浑身筋骨都透着舒展舒爽之感。
与此同时，林间草木的青涩腥气、妖兽盘踞的凛冽凶煞之气交织蔓延，扑面而来。没有宗门的规矩束缚、没有执事的巡查制衡，赤裸裸的野外凶险气息席卷周身，让人瞬间警醒，危机之感油然而生。
穿过狭长通道，三人正式踏入青冥秘境腹地。
抬眼望去，秘境之内古木参天、遮天蔽日，千百年的巨树枝干交错、虬枝蔓延，浓密树冠遮蔽了大半天光。林间老藤缠绕、草木丛生，各类不知名的奇花异草遍地丛生，随处可见天然灵材。地面铺满厚厚的陈年腐叶，层层叠叠、松软无声，踩上去悄无声息。幽深密林延绵无际，视野受限遮挡，四面八方隐隐传来此起彼伏的兽吼低吼，层层叠叠，衬得整片秘境愈发神秘凶险。
众多弟子踏入秘境后，即刻四散分离、各自组队奔赴不同方向。所有人都心怀期许，想要抢占先机、寻觅灵草宝物、博取机缘，不愿错失这场难得的试炼机遇。
“此地人多杂乱，极易滋生纷争，我们也即刻出发，严守此前约定，只在外围活动，稳妥为先。”林砚环顾四周，目光沉稳，轻声叮嘱二人。
“好。”苏清鸢微微颔首应答，澄澈秀目快速扫视周遭，纤细灵识悄然铺展、全方位探查，“左侧林地灵气最为充盈，大概率遍布各类灵草，且妖兽躁动气息相对薄弱，凶险最低，我们择此方前行。”
她精通探查避险之术，深谙秘境生存之道，优先取舍安全路线，规避未知风险。
三人即刻敲定路线，结伴踏入左侧幽深密林，分工明确、配合默契。林间枝叶交错、光线昏暗，日光被层层树冠分割成细碎光斑，洒落林间。周大壮手持铁剑，神色紧绷、目光警惕，全程负责后方警戒，不敢有半分懈怠；苏清鸢步履轻盈、身姿翩跹，宛若林间灵蝶，游走在前引路，精准避开地面暗藏的陷阱、隐匿的毒草与瘴气；林砚行走中路，兼顾前后全局，周身灵气悄然运转，时刻戒备突发变故，稳稳撑起全队防线。
稳步前行之间，沿途各类低阶灵草接连映入眼帘，收获颇丰。
“是凝气草！修士常用的基础灵材，能够稳固灵气、夯实根基，价值不菲！”周大壮眼前一亮，瞬间褪去几分紧张，快步上前，小心翼翼将灵草完整采摘、妥善收好。
“此处还有紫纹花，外敷可愈外伤、止血消肿，是绝佳的疗伤辅材。”苏清鸢目光敏锐，精准发现几株隐匿在草丛间的药草，逐一摘取收纳。
一路行来，小队各司其职、稳步推进，进展格外顺利。沿途仅有几只低阶飞虫、林间野兔等弱小异兽，感知到人类气息便仓皇逃窜，根本不敢近身，全程未遇半点威胁。
“看来秘境外围果然安稳许多，没有传闻中那般凶险。”周大壮心境松弛不少，脸上露出笑意，“照这个进度，今日定然能收获大量灵草，这一趟秘境试炼算是不虚此行了。”
话音方才落下，静谧密林深处，骤然传来一声低沉狂暴的兽吼。
“吼——！”
吼声粗哑暴戾、裹挟凶煞，震得林间枝叶簌簌坠落，气流震荡，整片林地瞬间肃杀四起。
三人神色齐齐一变，瞬间收敛松弛心态，驻足止步、凝神戒备，全身状态瞬间拉满。
“有妖兽朝我们过来了！”林砚低声提醒，目光锐利如炬，死死锁定吼声传来的密林深处，精准捕捉异动。
苏清鸢眉峰微蹙，灵识快速探查研判，语气沉稳道出危机：“是獠牙野猪，引气七层妖兽。此兽皮糙肉厚、蛮力惊人，防御与冲击力极强，是秘境外围最难缠的妖兽之一。”
话语未落，地面传来沉闷厚重的踩踏声响，越来越近、震感清晰。一头体型庞大的黑色野猪，骤然从幽暗密林中蛮横冲撞而出。
这头獠牙野猪身长丈余，通体覆盖坚硬黝黑的粗硬鬃毛，宛若天然铠甲，两根雪白獠牙锋利修长、寒光凛冽，猩红兽瞳布满暴戾血丝，死死锁定闯入自己领地的三人。四蹄猛然蹬踏腐叶地面，裹挟着蛮横狂风与浓重腥臊气息，全速冲撞而来，势如奔雷、悍不可挡。
獠牙野猪以天生蛮力著称，冲撞之力霸道绝伦，寻常引气境弟子一旦被正面撞上，筋骨碎裂、非死即伤，凶险至极。
周大壮心头一紧、连忙后退，双手死死攥紧铁剑，指尖微微泛白，根本不敢正面抗衡，心底满是忌惮。
“交给我即可。”林砚跨步而出，稳稳挡在二人身前，身姿挺拔、神色淡然，毫无半分惧意。
他如今稳固引气六层修为，境界虽略低于这头獠牙野猪，但凭借万墨道胎淬炼肉身，体魄强度早已远超同阶修士，再加上四系本源能量相辅相成、融会贯通，真实战力早已碾压这头外围妖兽。
眼见野猪裹挟雷霆之势狂奔而来，林砚不慌不忙、心神笃定，脚下步法轻灵变幻，身形侧身一晃，精准避开正面冲撞。
“砰！”
獠牙野猪硕大的头颅狠狠撞在身后粗壮古木之上，树干剧烈震颤、树皮开裂，细碎枝叶漫天纷飞、簌簌落地。一击落空，野兽凶性彻底被点燃，猩红瞳孔凶光暴涨，粗壮四肢疯狂蹬地，庞大身躯再度裹挟狂风，悍不畏死的二次扑杀而来，凛冽腥风扑面而来，獠牙寒光夺目，直指林砚要害。
周大壮看得心惊肉跳，连连退步、额头冒汗，深知这等蛮力冲撞绝非自己能够抵挡。苏清鸢身姿轻盈侧移，踏起玄妙步法退守侧翼，指尖悄然凝起一缕莹白灵力，凝神戒备，随时准备伺机牵制、助攻兜底。
直面狂暴反扑的妖兽，林砚依旧从容不迫。体内四系能量平稳流转，道门元炁稳固肉身根基，儒门浩然气淬炼筋骨体魄，双力交融之下，他的力量、速度、反应，尽数登临同阶修士顶峰。
就在野猪近身刹那，林砚侧身精准闪避，右手紧握成拳，灵气凝练汇聚、聚力于一点，精准轰向野猪脖颈处的软甲弱点。此处是这头皮糙肉厚妖兽唯一的破绽，防御最弱、受力最甚。
“嘭！”
一声沉闷巨响骤然炸开。
野猪迅猛冲锋的势头骤然停滞，庞大身躯猛地一顿，随即发出一声凄厉惨嚎，厚重躯体踉跄后退数步。脖颈要害受创，剧烈痛感席卷全身，原本狂暴至极的凶性瞬间萎靡大半。
寻常刀剑难伤其分毫的厚皮硬甲，被林砚精准一击破防、重创本源。
“太强了！”周大壮目露惊叹，满脸震撼，彻底折服。
苏清鸢狐眸微光流转，心底探究之意更浓。林砚明面上仅是引气六层修为，可肉身爆发力、灵气掌控精度，已然远超普通引气七层修士，这份深厚底蕴，实在诡异不凡、耐人探寻。
身受重创的獠牙野猪彻底被激怒，凶性滔天，仰头发出一声暴怒嘶吼，再度张牙舞爪、悍不畏死扑杀上前。
“区区顽兽，不足为惧。”林砚轻笑一声，不再闪避周旋。侧身从容避开致命獠牙，手臂骤然探出，精准扣住野猪后背坚硬鬃毛，借着对方全速前冲的磅礴惯性，腰身猛然发力、顺势一甩。
借力打力，四两拨千斤！
数百斤重的庞大妖兽，竟被他硬生生凌空掀飞，笨拙的身躯在空中划出一道弧线，重重砸落腐叶地面，翻滚数圈之后，四蹄剧烈抽搐几下，便彻底动弹不得，生机飞速消散、彻底毙命。
短短数招交锋，这头在外围林地堪称难缠的獠牙野猪，便被林砚徒手轻松斩杀、彻底解决。
林间瞬间重归静谧，唯有清风穿林、枝叶摩挲的沙沙声响萦绕耳畔。
周大壮快步上前，望着倒地毙命的庞大妖兽，啧啧称奇、满心敬佩：“林砚，你这身手也太绝了！徒手硬撼獠牙野猪，换做是我手持法器，也绝不敢正面硬碰，你却如此轻松就将其斩杀！”
“不过是找准弱点、借力取巧罢了，不值一提。”林砚淡然摆手，语气平和无骄，随即蹲下身，小心翼翼取下野猪两枚泛着淡淡灵光的锋利獠牙，“这野猪獠牙可炼制低阶法器、淬炼刃具，也算一桩不错的收获。”
苏清鸢环顾四周，神色审慎，轻声提醒：“方才打斗动静过大，血腥味极易扩散，极易吸引周边妖兽聚集。此地不宜久留，我们即刻转移，继续向前探索。”
三人即刻收敛收获、清理痕迹，不再耽搁，沿着林间小径稳步前行，继续探索。
接下来的路程，小队行进愈发顺畅默契。密林之中灵草遍布、品类繁多，偶有落石蛛、毒羽雀等低阶妖兽拦路滋事，皆被三人快速解决。林砚正面主攻、稳稳压阵，苏清鸢侧翼牵制、探查避险，周大壮清扫残局、捡拾灵材，三人各司其职、配合无间，一路稳步推进、收获满满。
途中也数次遭遇其他宗门弟子小队，众人皆秉持秘境各凭机缘的规则，远远对视一眼便各自避让，无人愿意无端寻衅、结下仇怨，徒增凶险。
时光流转，转瞬至午后。细碎日光穿透树冠缝隙，洒落斑驳光点，铺满林间空地。三人寻了一处背靠巨石、避风隐蔽的安稳区域驻足休整，取出辟谷丹与清水补充体力、恢复灵气，短暂休憩调息。
周大壮一边调息进食，一边笑着打趣，语气满是松弛惬意：“别人进秘境都是步步惊心、如履薄冰，时刻紧绷神经。也就我们小队，一路从容安稳，跟逛山林闲园一般。有你在身边坐镇，安全感直接拉满！”
林砚慵懒倚靠巨石，彻底放松身心，神色随性淡然。万墨道胎悄然自主运转，秘境浓郁至极的灵气源源不断涌入体内，滋养经脉、夯实根基，修为在松弛状态下悄然积淀、稳步攀升。他闻言轻笑，随口开口：“修行本就忌焦躁紧绷，顺其自然、心态放平即可。妖兽来了便斩，机缘遇上便取，焦虑紧张终究无用。我给你们讲个笑话解解乏。”
周大壮瞬间来了兴致，连忙催促：“快讲快讲！”
“从前有道士、妖族、书生三人结伴同行，途中偶遇一头拦路妖兽。道士拔剑凝元，书生催动浩然气，二人严阵以待、准备联手御敌。唯独同行妖族慢悠悠上前，淡淡瞪了妖兽一眼，那头凶戾妖兽竟扭头狂奔、落荒而逃。”
“道士与书生满心疑惑，追问缘由。妖族无奈摊手：都是同行，抬头不见低头见，何苦互相残杀。”
笑话落音，周大壮顿时朗声大笑，眉眼舒展、乐不可支。
苏清鸢闻言，清冷眉眼微微弯起，漾开一抹温柔笑意，忍俊不禁。她心思通透，瞬间听出笑话暗藏的人妖隐喻，知晓林砚素来无种族偏见、心性豁达，心底悄然泛起一抹暖意与认同。
短暂休憩过后，三人起身整顿状态，继续向前探索前行。
一路前行，不知不觉间，三人已然偏离了原定的外围安全路线。前方林地雾气渐浓、白雾缭绕，林间煞气愈发厚重浑浊，四面八方的妖兽嘶吼声愈发密集急促、凶戾逼人。
苏清鸢神色骤然一变，语气凝重警示：“不好，我们走偏了！此地煞气浓郁、凶机暗藏，已然脱离外围，踏入秘境中层边界。这片区域高阶妖兽密布、凶险倍增，绝非我们现阶段可涉足，必须立刻折返后撤！”
就在她话音落下的瞬间，前方浓稠白雾之中，三道人影缓步走出，稳稳拦死前路，阻断了三人所有退路。
为首少年面色阴鸷、眼底戾气翻涌，正是此前擂台惨败于林砚、颜面尽失的赵虎。他身后紧随王磊两名跟班，三人气息紧绷、眼神不善，死死锁定林砚一行人。
赵虎目光死死钉在林砚身上，怨毒与得意交织，语气阴冷刺骨：“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！真是天赐机缘，没想到能在此处撞见你！”
“秘境之中，远离宗门规制、无执事管束，天高路远、无人制衡。今日，我便与你新仇旧恨，一并清算！”
山谷之外，上千名青云宗外门弟子列队肃立，人声低徊、秩序井然。所有人的情绪都交织着紧张与热切，有人低声结伴闲谈，眼底满是对秘境机缘的憧憬；有人凝神戒备，暗自警惕秘境暗藏的凶险，整片山谷外围氛围凝重、暗流涌动。
片刻后，带队的白发长老身形凌空、踏立半空，宽大袍袖随风微动，雄浑沉稳的嗓音穿透层层人声，响彻全场，清晰传入每一名弟子耳中：“前方便是青冥秘境。秘境阵法每日辰时开启，仅开放三个时辰。时限一到阵法即刻闭合，未能及时撤出者，将永久困于秘境之内，再无脱身可能。”
他目光扫过全场，神色肃穆，再度重申铁律：“秘境之内，天地规则重置，宗门规制暂且搁置。同门相争、妖兽袭扰，一切机缘、凶险、生死，皆各凭本事、自负其责。老夫再三叮嘱，尔等只可在外围区域探索历练，严禁贸然深入秘境腹地，违者后果自负！”
一番郑重训诫落地，长老抬手一挥，沉声号令：“阵法开启，依次入秘境！”
话音落定，山谷入口萦绕的厚重灵雾缓缓向两侧散开，一道数丈宽阔的通道豁然成型。精纯浓郁的灵气顺着通道奔涌而出，扑面而来，相较于宗门地界，灵气浓度何止倍增。
一众弟子按捺不住心底的热切，纷纷催动腰间秘境令牌，井然有序列队，逐一踏入云雾缭绕的秘境通道，奔赴这场机缘与凶险并存的试炼。
“我们也动身。”林砚轻声招呼，带着苏清鸢与周大壮二人，紧随人流之中，稳步踏入通道。
跨进秘境的刹那，天地气息骤然更迭，与外界判若两界。外界灵气淡薄、寻常无奇，此处灵气却醇厚浓稠、近乎凝实，吸入肺腑之间，温润灵力流转四肢百骸、滋养经脉丹田，浑身筋骨都透着舒展舒爽之感。
与此同时，林间草木的青涩腥气、妖兽盘踞的凛冽凶煞之气交织蔓延，扑面而来。没有宗门的规矩束缚、没有执事的巡查制衡，赤裸裸的野外凶险气息席卷周身，让人瞬间警醒，危机之感油然而生。
穿过狭长通道，三人正式踏入青冥秘境腹地。
抬眼望去，秘境之内古木参天、遮天蔽日，千百年的巨树枝干交错、虬枝蔓延，浓密树冠遮蔽了大半天光。林间老藤缠绕、草木丛生，各类不知名的奇花异草遍地丛生，随处可见天然灵材。地面铺满厚厚的陈年腐叶，层层叠叠、松软无声，踩上去悄无声息。幽深密林延绵无际，视野受限遮挡，四面八方隐隐传来此起彼伏的兽吼低吼，层层叠叠，衬得整片秘境愈发神秘凶险。
众多弟子踏入秘境后，即刻四散分离、各自组队奔赴不同方向。所有人都心怀期许，想要抢占先机、寻觅灵草宝物、博取机缘，不愿错失这场难得的试炼机遇。
“此地人多杂乱，极易滋生纷争，我们也即刻出发，严守此前约定，只在外围活动，稳妥为先。”林砚环顾四周，目光沉稳，轻声叮嘱二人。
“好。”苏清鸢微微颔首应答，澄澈秀目快速扫视周遭，纤细灵识悄然铺展、全方位探查，“左侧林地灵气最为充盈，大概率遍布各类灵草，且妖兽躁动气息相对薄弱，凶险最低，我们择此方前行。”
她精通探查避险之术，深谙秘境生存之道，优先取舍安全路线，规避未知风险。
三人即刻敲定路线，结伴踏入左侧幽深密林，分工明确、配合默契。林间枝叶交错、光线昏暗，日光被层层树冠分割成细碎光斑，洒落林间。周大壮手持铁剑，神色紧绷、目光警惕，全程负责后方警戒，不敢有半分懈怠；苏清鸢步履轻盈、身姿翩跹，宛若林间灵蝶，游走在前引路，精准避开地面暗藏的陷阱、隐匿的毒草与瘴气；林砚行走中路，兼顾前后全局，周身灵气悄然运转，时刻戒备突发变故，稳稳撑起全队防线。
稳步前行之间，沿途各类低阶灵草接连映入眼帘，收获颇丰。
“是凝气草！修士常用的基础灵材，能够稳固灵气、夯实根基，价值不菲！”周大壮眼前一亮，瞬间褪去几分紧张，快步上前，小心翼翼将灵草完整采摘、妥善收好。
“此处还有紫纹花，外敷可愈外伤、止血消肿，是绝佳的疗伤辅材。”苏清鸢目光敏锐，精准发现几株隐匿在草丛间的药草，逐一摘取收纳。
一路行来，小队各司其职、稳步推进，进展格外顺利。沿途仅有几只低阶飞虫、林间野兔等弱小异兽，感知到人类气息便仓皇逃窜，根本不敢近身，全程未遇半点威胁。
“看来秘境外围果然安稳许多，没有传闻中那般凶险。”周大壮心境松弛不少，脸上露出笑意，“照这个进度，今日定然能收获大量灵草，这一趟秘境试炼算是不虚此行了。”
话音方才落下，静谧密林深处，骤然传来一声低沉狂暴的兽吼。
“吼——！”
吼声粗哑暴戾、裹挟凶煞，震得林间枝叶簌簌坠落，气流震荡，整片林地瞬间肃杀四起。
三人神色齐齐一变，瞬间收敛松弛心态，驻足止步、凝神戒备，全身状态瞬间拉满。
“有妖兽朝我们过来了！”林砚低声提醒，目光锐利如炬，死死锁定吼声传来的密林深处，精准捕捉异动。
苏清鸢眉峰微蹙，灵识快速探查研判，语气沉稳道出危机：“是獠牙野猪，引气七层妖兽。此兽皮糙肉厚、蛮力惊人，防御与冲击力极强，是秘境外围最难缠的妖兽之一。”
话语未落，地面传来沉闷厚重的踩踏声响，越来越近、震感清晰。一头体型庞大的黑色野猪，骤然从幽暗密林中蛮横冲撞而出。
这头獠牙野猪身长丈余，通体覆盖坚硬黝黑的粗硬鬃毛，宛若天然铠甲，两根雪白獠牙锋利修长、寒光凛冽，猩红兽瞳布满暴戾血丝，死死锁定闯入自己领地的三人。四蹄猛然蹬踏腐叶地面，裹挟着蛮横狂风与浓重腥臊气息，全速冲撞而来，势如奔雷、悍不可挡。
獠牙野猪以天生蛮力著称，冲撞之力霸道绝伦，寻常引气境弟子一旦被正面撞上，筋骨碎裂、非死即伤，凶险至极。
周大壮心头一紧、连忙后退，双手死死攥紧铁剑，指尖微微泛白，根本不敢正面抗衡，心底满是忌惮。
“交给我即可。”林砚跨步而出，稳稳挡在二人身前，身姿挺拔、神色淡然，毫无半分惧意。
他如今稳固引气六层修为，境界虽略低于这头獠牙野猪，但凭借万墨道胎淬炼肉身，体魄强度早已远超同阶修士，再加上四系本源能量相辅相成、融会贯通，真实战力早已碾压这头外围妖兽。
眼见野猪裹挟雷霆之势狂奔而来，林砚不慌不忙、心神笃定，脚下步法轻灵变幻，身形侧身一晃，精准避开正面冲撞。
“砰！”
獠牙野猪硕大的头颅狠狠撞在身后粗壮古木之上，树干剧烈震颤、树皮开裂，细碎枝叶漫天纷飞、簌簌落地。一击落空，野兽凶性彻底被点燃，猩红瞳孔凶光暴涨，粗壮四肢疯狂蹬地，庞大身躯再度裹挟狂风，悍不畏死的二次扑杀而来，凛冽腥风扑面而来，獠牙寒光夺目，直指林砚要害。
周大壮看得心惊肉跳，连连退步、额头冒汗，深知这等蛮力冲撞绝非自己能够抵挡。苏清鸢身姿轻盈侧移，踏起玄妙步法退守侧翼，指尖悄然凝起一缕莹白灵力，凝神戒备，随时准备伺机牵制、助攻兜底。
直面狂暴反扑的妖兽，林砚依旧从容不迫。体内四系能量平稳流转，道门元炁稳固肉身根基，儒门浩然气淬炼筋骨体魄，双力交融之下，他的力量、速度、反应，尽数登临同阶修士顶峰。
就在野猪近身刹那，林砚侧身精准闪避，右手紧握成拳，灵气凝练汇聚、聚力于一点，精准轰向野猪脖颈处的软甲弱点。此处是这头皮糙肉厚妖兽唯一的破绽，防御最弱、受力最甚。
“嘭！”
一声沉闷巨响骤然炸开。
野猪迅猛冲锋的势头骤然停滞，庞大身躯猛地一顿，随即发出一声凄厉惨嚎，厚重躯体踉跄后退数步。脖颈要害受创，剧烈痛感席卷全身，原本狂暴至极的凶性瞬间萎靡大半。
寻常刀剑难伤其分毫的厚皮硬甲，被林砚精准一击破防、重创本源。
“太强了！”周大壮目露惊叹，满脸震撼，彻底折服。
苏清鸢狐眸微光流转，心底探究之意更浓。林砚明面上仅是引气六层修为，可肉身爆发力、灵气掌控精度，已然远超普通引气七层修士，这份深厚底蕴，实在诡异不凡、耐人探寻。
身受重创的獠牙野猪彻底被激怒，凶性滔天，仰头发出一声暴怒嘶吼，再度张牙舞爪、悍不畏死扑杀上前。
“区区顽兽，不足为惧。”林砚轻笑一声，不再闪避周旋。侧身从容避开致命獠牙，手臂骤然探出，精准扣住野猪后背坚硬鬃毛，借着对方全速前冲的磅礴惯性，腰身猛然发力、顺势一甩。
借力打力，四两拨千斤！
数百斤重的庞大妖兽，竟被他硬生生凌空掀飞，笨拙的身躯在空中划出一道弧线，重重砸落腐叶地面，翻滚数圈之后，四蹄剧烈抽搐几下，便彻底动弹不得，生机飞速消散、彻底毙命。
短短数招交锋，这头在外围林地堪称难缠的獠牙野猪，便被林砚徒手轻松斩杀、彻底解决。
林间瞬间重归静谧，唯有清风穿林、枝叶摩挲的沙沙声响萦绕耳畔。
周大壮快步上前，望着倒地毙命的庞大妖兽，啧啧称奇、满心敬佩：“林砚，你这身手也太绝了！徒手硬撼獠牙野猪，换做是我手持法器，也绝不敢正面硬碰，你却如此轻松就将其斩杀！”
“不过是找准弱点、借力取巧罢了，不值一提。”林砚淡然摆手，语气平和无骄，随即蹲下身，小心翼翼取下野猪两枚泛着淡淡灵光的锋利獠牙，“这野猪獠牙可炼制低阶法器、淬炼刃具，也算一桩不错的收获。”
苏清鸢环顾四周，神色审慎，轻声提醒：“方才打斗动静过大，血腥味极易扩散，极易吸引周边妖兽聚集。此地不宜久留，我们即刻转移，继续向前探索。”
三人即刻收敛收获、清理痕迹，不再耽搁，沿着林间小径稳步前行，继续探索。
接下来的路程，小队行进愈发顺畅默契。密林之中灵草遍布、品类繁多，偶有落石蛛、毒羽雀等低阶妖兽拦路滋事，皆被三人快速解决。林砚正面主攻、稳稳压阵，苏清鸢侧翼牵制、探查避险，周大壮清扫残局、捡拾灵材，三人各司其职、配合无间，一路稳步推进、收获满满。
途中也数次遭遇其他宗门弟子小队，众人皆秉持秘境各凭机缘的规则，远远对视一眼便各自避让，无人愿意无端寻衅、结下仇怨，徒增凶险。
时光流转，转瞬至午后。细碎日光穿透树冠缝隙，洒落斑驳光点，铺满林间空地。三人寻了一处背靠巨石、避风隐蔽的安稳区域驻足休整，取出辟谷丹与清水补充体力、恢复灵气，短暂休憩调息。
周大壮一边调息进食，一边笑着打趣，语气满是松弛惬意：“别人进秘境都是步步惊心、如履薄冰，时刻紧绷神经。也就我们小队，一路从容安稳，跟逛山林闲园一般。有你在身边坐镇，安全感直接拉满！”
林砚慵懒倚靠巨石，彻底放松身心，神色随性淡然。万墨道胎悄然自主运转，秘境浓郁至极的灵气源源不断涌入体内，滋养经脉、夯实根基，修为在松弛状态下悄然积淀、稳步攀升。他闻言轻笑，随口开口：“修行本就忌焦躁紧绷，顺其自然、心态放平即可。妖兽来了便斩，机缘遇上便取，焦虑紧张终究无用。我给你们讲个笑话解解乏。”
周大壮瞬间来了兴致，连忙催促：“快讲快讲！”
“从前有道士、妖族、书生三人结伴同行，途中偶遇一头拦路妖兽。道士拔剑凝元，书生催动浩然气，二人严阵以待、准备联手御敌。唯独同行妖族慢悠悠上前，淡淡瞪了妖兽一眼，那头凶戾妖兽竟扭头狂奔、落荒而逃。”
“道士与书生满心疑惑，追问缘由。妖族无奈摊手：都是同行，抬头不见低头见，何苦互相残杀。”
笑话落音，周大壮顿时朗声大笑，眉眼舒展、乐不可支。
苏清鸢闻言，清冷眉眼微微弯起，漾开一抹温柔笑意，忍俊不禁。她心思通透，瞬间听出笑话暗藏的人妖隐喻，知晓林砚素来无种族偏见、心性豁达，心底悄然泛起一抹暖意与认同。
短暂休憩过后，三人起身整顿状态，继续向前探索前行。
一路前行，不知不觉间，三人已然偏离了原定的外围安全路线。前方林地雾气渐浓、白雾缭绕，林间煞气愈发厚重浑浊，四面八方的妖兽嘶吼声愈发密集急促、凶戾逼人。
苏清鸢神色骤然一变，语气凝重警示：“不好，我们走偏了！此地煞气浓郁、凶机暗藏，已然脱离外围，踏入秘境中层边界。这片区域高阶妖兽密布、凶险倍增，绝非我们现阶段可涉足，必须立刻折返后撤！”
就在她话音落下的瞬间，前方浓稠白雾之中，三道人影缓步走出，稳稳拦死前路，阻断了三人所有退路。
为首少年面色阴鸷、眼底戾气翻涌，正是此前擂台惨败于林砚、颜面尽失的赵虎。他身后紧随王磊两名跟班，三人气息紧绷、眼神不善，死死锁定林砚一行人。
赵虎目光死死钉在林砚身上，怨毒与得意交织，语气阴冷刺骨：“真是天堂有路你不走，地狱无门你闯进来！真是天赐机缘，没想到能在此处撞见你！”
“秘境之中，远离宗门规制、无执事管束，天高路远、无人制衡。今日，我便与你新仇旧恨，一并清算！”