第31章
次日清晨，虎子又来了。照例三碗杂粮粥、三块芝麻饼，还多了一小碟腌萝卜。萝卜切得薄，腌得透，咬下去脆生生响，咸里藏着一丝甜。虎子把竹篮搁在土坯房门口的石墩上，也不急着走，蹲在菜地边上看苏庭劈柴。
“姑说，今儿个码头上有活，两位大哥要是手方便，可以去扛半日。”虎子用一根草茎剔着牙缝，“扛完了去大斋堂领晌午饭，下午还有别的差事。”
刀疤都头接过粥碗，不动声色地问：“什么差事？”
“不知道。姑说到了大斋堂再吩咐。”虎子把草茎吐出去，拍拍屁股站起来，“我先回了。灶上还等着我刷锅。”
虎子走后，三人交换了一个眼神。
“码头上的活——是她给我们派的，还是我们自己要去的？”苏庭低声问。
“有区别么。”胡茬都头把腌萝卜嚼得嘎嘣响，“她派的活，我们去干了，她放心。我们自己要去码头，她也知道——虎子天天蹲在这菜地外头，我们往东他往东，我们往西他往西。这孩子不是只送饭的。”
刀疤都头放下粥碗，用左手拇指慢慢刮着碗沿上粘着的一粒碎米。“三天前老胡在码头上看了一整天，今天她就让你去码头扛活。不是巧合。”他把米粒弹进嘴里，“不过也好。她让我们去码头，我们就去码头。她让我们去角抵社，我们就去角抵社。让她觉得我们在她的网里——网眼才能松。”
苏庭没有接话。他把那包朱砂从怀里掏出来，三角纸包搁在膝盖上，没打开。他在想另一件事：虎子刚才说“两位大哥”——没说“李小大夫”。李九姑把他和两个都头分开了。
果然，虎子去而复返，从菜地那头探出头来。“李小大夫——李姑说，今儿个城西流民棚子里有人犯痢疾，你要是得空，过去搭把手。大斋堂那边熬了一锅药粥，正缺人分。”
苏庭把朱砂收进怀里，起身拍了拍衣摆上沾的稻草屑。“我这就去。”
---
城西流民棚子在罗城外墙根下，贴着西城门的瓮城外侧。说是棚子，其实是百十口用烂木板、破苇席和捡来的船板拼起来的窝铺，一个挨一个挤在城墙根下，远望像一摊被雨水泡烂的纸皮。棚子之间只留一人宽的缝隙，地上泥泞不堪，污水从棚子底下渗出来，汇成一条条黑绿色的细流，顺着地势往护城河的方向淌。
苏庭到的时候，药粥已经在棚子外头的空地上支起来了。两只半人高的瓦缸架在青砖搭的灶上，缸底的火还没灭，灰白色的炭灰下面透着一层暗红。药粥是糙米熬的，米粒煮得稀烂，粥面上浮着切碎的蒲公英叶和陈皮丝——不是治急症的虎狼药，是健胃消食、祛湿止痢的民间方子。庙湾堡的辅兵拉肚子，苏庭也用过这方。
施粥的不是大斋堂的人。是两个腰间系灰布带的丐帮堂伙，一个四十来岁，满口黄牙，左手缺中指；另一个年轻些，黑脸，额头上一道新疤，正弯着腰从缸里往外舀粥。他们身后排着两条歪歪扭扭的长队，全是流民——妇孺居多，老人其次。几个光屁股的孩子在队伍旁边跑来跑去，脚丫踩在泥水里呱唧呱唧响。
苏庭注意到，队伍虽然是歪的，但人没乱。没人推搡，没人插队。一个拄着枣木棍的白发老妪排在队尾，前面有妇人主动把她让到了自己前面。秩序的源头在队伍两侧——两个穿灰布短褐的丐帮堂伙，一人手里拄一根竹竿，竹竿杵在地上，人不说话，只用眼神扫着队伍。那眼神不是凶狠，是从容。像军中哨官看惯了新兵列队时的慌乱，懒得多话，只等你自己站稳。
“李小大夫？”舀粥的黑脸汉子直起身，拿袖子擦了一把额头的汗，“九姑说你会来。这边先分粥，分完粥再去棚子里看病人。病人在第三排窝铺后头——有人在那儿等着，会带你去。”
苏庭点了点头，从黑脸汉子手里接过长柄木勺。木勺的手柄被粥汤泡得发黑，握在手里滑腻腻的。他把勺子往缸底舀了一下，糙米的焦香和陈皮的苦香一起从热汽里蒸上来。他从队伍最前面开始分粥，一勺一勺地舀进那些缺了口的陶碗、豁了边的木盆，偶尔碰到一个半爿葫芦瓢。
排队的人从他手里接过粥碗时，大都低一下头，或者小声说一句“谢大夫”。一个瘦高妇人接过碗时看了他一眼——不是看他的手，是看他的脸。苏庭觉得那道目光里有什么东西，像在辨认，又像在确认。他抬起头来和她对视了一眼，妇人已经低下头，端着粥走了。
他继续舀粥，心里却把刚才那道目光翻出来反复嚼了嚼。那不是看大夫的目光。流民看大夫，看的是手——手里有没有药、有没有纱布。那个妇人在看他的脸。是在认人。
李九姑派人来认他的脸了。或者说，派人在确认他是不是真的来干活了。
苏庭没有四处张望寻找那个妇人。他把木勺在缸边磕了磕，继续舀下一碗。
---
分完两缸粥，缺中指的黄牙汉子领苏庭往棚子深处走。窝铺之间的巷子窄得只容一人侧身通过，头顶上晾着破布衫和发黄的尿布，风一过，尿布上的水珠滴进脖子里，凉飕飕的。黄牙汉子走得快，脚底板踩在泥水里啪啪响。苏庭跟在后面，小心地绕开地上一条条的污水沟，同时分出三分心神用守神法探了一下对方——丹田处有一团极微弱的气息，聚聚散散没有规律，不是道门的引气，也不像摩尼教胸口的暖白圣光。这人大概连引气入体都还没做到，只是在日常呼吸吐纳时无意中积了一点气感。李九姑手下不全是会法术的，也不全被种了种子。
第三排窝铺后头豁然开朗——城墙根和窝铺之间有一条三丈多宽的空地，空地上铺着几块苇席，席子上躺着十来个病人。有的蜷在破棉被里打颤，有的平躺着，胸口一起一伏地喘，还有的侧卧着，脸埋在阴影里看不清表情。空气里飘着一股酸腐的臭气，是呕吐物和没洗干净的伤口混在一起的味道。
苏庭在苇席边蹲下来，先把守神法打开，从最近一个病人开始看。
头一个是个瘦老头，脸上沟壑纵横，嘴唇干得起了一层白皮。苏庭探了探他的脉——脉象细弱，但节律尚稳，没有浮沉无力的死脉之相。揭开他的眼皮看了看，眼白发黄，但瞳孔反应灵敏。不是疫病。是饿太久之后肠胃受不住杂食，拉了三天的稀，体力流失太多。
“给他喝盐水。”苏庭扭头对黄牙汉子说，“一升水里化半调羹盐，能放一小调羹饴糖更好。分五次喝，别一次灌。”
下一个是个中年妇人，捂着肚子，额头上冷汗直冒。苏庭按了按她的腹部——脐周压痛，但位置不固定，按下去不疼松手才疼。不是急腹症，是肠子里有寄生虫。他翻了一下妇人的下眼睑，眼睑内侧颜色偏淡，指甲盖按下去松开后要两三息才能变红。贫血。贫血加上肠虫。苏庭让堂伙去找来槟榔粉末——治绦虫用的，也是父亲教的方子。他算了一下用量，倒了半包出来，用纸分包好，交给妇人。
“这个用温水冲服，一次服完。这两日饮食清淡——粥就行，别再吃生冷东西。”他顿了顿，补了一句，“这药会拉肚子，是正常的。”
妇人接过药包，嘴里嘟囔了几句，苏庭听不太懂——像是淮南东路哪个县的方言。但从语气听，是感谢。
他一个一个地看过去。腹泻、痢疾、寄生虫、冬月肺炎、一个被狗咬伤了小腿伤口化脓的孩子——他用小刀刮掉腐肉，再用盐水和草木灰调的糊糊敷上，用干净布条扎紧。孩子哭得撕心裂肺，一个瘸腿的老妇在旁边抱着他的头，眼泪啪嗒啪嗒掉在苇席上，嘴里一直念着“明尊保佑”。
苏庭听见这四个字，手没停，心里却记了一笔。
他在这片空地上蹲了将近两个时辰，看了十七八个病人，开出去的药方有十来种——虽然斋堂给的药袋里能用的药材只剩几包常用的，大半都只能靠施粥缸边上堆着的几捆草药凑合。但他开的每一张方子，都认认真真写在一张巴掌大的粗纸上，字迹和他在庙湾堡医书上写下“有效”两个字时一样用力。
看到最后一个病人时，太阳已经偏西了。城墙影子压在窝铺上，把苇席盖住了一半。那个瘦高妇人——分粥时看他的脸的那个——又出现在窝铺边上，手里端着一只空碗，正低头和一个灰布带堂伙说话。苏庭认出了她的侧脸。妇人把空碗递给堂伙，转身走了。
苏庭装作没看见。他把守神法慢慢收回来，同时往四周探了一圈。城墙根这边的灵气极稀薄，几乎和庙湾堡附郭集市一样——这里没有聚灵阵，没有引灵法阵，只有百来号活人挤在一起，用体温互相取暖。但苏庭能感知到，这些流民身上的气——不是灵力，是活人的生机——正在极微弱地汇聚。不是往一个方向，也不是被什么阵法牵引，只是被摩尼教的秩序拢住了。粥碗、苇席、灰布带堂伙的竹竿——这些东西在替一群被朝廷遗忘的人搭起一个极简陋的壳。壳里的生机还在，还没散。
他站起身，膝盖嘎嘣响了一声。蹲太久了。黄牙汉子递过来一碗温水，苏庭接过来喝了两口。他忽然意识到一件事：这半天看的病人，症状都是匮乏病——营养不良、卫生恶劣、天寒地冻。没有一个人有溃烂症。没有一人的伤口边缘发灰绿。常州的流民棚子，比庙湾堡的校场安全得多。
但也只是暂时的。他想起了那包朱砂。常州不是庙湾堡，不会有人半夜敲门找大夫清创溃烂症。但常州也有它自己的病。城墙上贴着花石纲的征役告示，码头上漕纲的号子和丐帮的号子在争一条跳板，知军衙门后园的竹亭里，一场亚岁夜宴正在被人设计成刺杀。这座城的病不在皮肤，在脏腑。
他擦了擦手，把木勺还给黑脸汉子，跟着黄牙汉子穿过窝铺间的窄巷，回到了脯腊市外的街头。路上经过一堵城墙，墙上用炭笔画着一个歪歪扭扭的日轮，日轮下面写着“尚”字。
他忽然想：摩尼教在常州布的网，绕着花石纲、绕着漕纲、绕着官府。墙根下窝铺里这些流民，不知道亚岁夜宴要发生什么事。但亚岁夜宴之后，官府搜捕杀官凶手的刀，却会第一个落在他们头上。
他把这层想法也藏在心底，带着一副平静的表情回了菜地边的土坯房。
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刀疤都头和胡茬都头还没回来。苏庭在房里坐下来，把今日开的方子拿出来重新整理了一下，写进他的《辨药录》里。他的字越来越像父亲的字了——不是刻意学的，是用笔的习惯在潜移默化。他愣了一下，又把纸叠好放进怀里。
然后他从布袋里摸出两个小瓷瓶。一个装姹女丹，一个装强骨丹——许玄清在庙湾堡时给的，原本各装了一个月的量，如今都已耗去过半。他拔开姹女丹的瓶塞，把瓶底朝天磕了磕，数了数，还剩十三粒；强骨丹余十二粒。他把丹药摊在掌心，丹衣上笼着一层极淡的光，在暗处才看得分明。
他把这两瓶收回布袋，又从包袱底下摸出第三个瓷瓶——更小，瓶身素白，没有任何标记。这是林守静给的茯苓强骨丹。拔开塞子，瓶底安静地躺着数粒丹药。丹衣上的灵光已淡得几乎看不见了，在暗处只是一圈极朦胧的微白。这丹药不像姹女丹走手太阳小肠经、也不像强骨丹走足太阳膀胱经——茯苓强骨丹的药性不归某一条经，而是化入全身经脉，润物无声地修补筋膜与韧带里那些细微的撕裂。
苏庭把一粒茯苓强骨丹倒在掌心，看了片刻，又轻轻放回瓶里。他还没有吞过一粒。姹女丹和强骨丹还能撑十来天，这瓶留到最后——等哪一天连外丹的助力都耗尽了，再用这个顶上。
他塞紧瓶塞，用油布把三个瓷瓶裹了三层。然后从强骨丹的瓶子里单独倒出一粒，用纸包好，搁在刀疤都头的铺盖上。这是今天早上就想好的——刀疤的右臂骨头虽然正位了，骨痂还没长完全，强骨丹一粒能顶两个月的徒手捏骨。
做完这些，苏庭盘膝坐下，按吐纳法调息。姹女丹的热力沿着手太阳小肠经走——从手腕阳谷穴沿前臂尺侧上行，过肘后小海穴，上肩胛骨，汇入耳前听宫穴。强骨丹的暖流从尾闾往上推，一节一节地，像一只手在脊椎骨缝里慢慢捋。他能感觉到两道药力交错运行的路径比前两日又通畅了些——强骨丹的药力推到大椎穴时，不再只滞于脊椎，而是从大椎往两肩井穴分岔，继续上行至耳后风池穴。风池是足少阳胆经和阳维脉的交会处，药力到此，能通调一身阳气。他身体里借来的“援兵”正在扩大阵地。但林守静没教过他怎么用自己的兵。
收了功，苏庭把朱砂纸包从怀里拿出来。三角包的原样没拆，油纸上的药铺戳子是“城南春草堂”。他用大拇指在戳子上摸了摸，在心里记下这个名字、位置、铺面大小和货架上的货——黄表纸、松烟墨、朱砂。灵宝派在常州城里有据点，这一点大约能坐实。明天他打算去春草堂附近转一圈，看看能不能找到那些买朱砂的人。
“姑说，今儿个码头上有活，两位大哥要是手方便，可以去扛半日。”虎子用一根草茎剔着牙缝，“扛完了去大斋堂领晌午饭，下午还有别的差事。”
刀疤都头接过粥碗，不动声色地问：“什么差事？”
“不知道。姑说到了大斋堂再吩咐。”虎子把草茎吐出去，拍拍屁股站起来，“我先回了。灶上还等着我刷锅。”
虎子走后，三人交换了一个眼神。
“码头上的活——是她给我们派的，还是我们自己要去的？”苏庭低声问。
“有区别么。”胡茬都头把腌萝卜嚼得嘎嘣响，“她派的活，我们去干了，她放心。我们自己要去码头，她也知道——虎子天天蹲在这菜地外头，我们往东他往东，我们往西他往西。这孩子不是只送饭的。”
刀疤都头放下粥碗，用左手拇指慢慢刮着碗沿上粘着的一粒碎米。“三天前老胡在码头上看了一整天，今天她就让你去码头扛活。不是巧合。”他把米粒弹进嘴里，“不过也好。她让我们去码头，我们就去码头。她让我们去角抵社，我们就去角抵社。让她觉得我们在她的网里——网眼才能松。”
苏庭没有接话。他把那包朱砂从怀里掏出来，三角纸包搁在膝盖上，没打开。他在想另一件事：虎子刚才说“两位大哥”——没说“李小大夫”。李九姑把他和两个都头分开了。
果然，虎子去而复返，从菜地那头探出头来。“李小大夫——李姑说，今儿个城西流民棚子里有人犯痢疾，你要是得空，过去搭把手。大斋堂那边熬了一锅药粥，正缺人分。”
苏庭把朱砂收进怀里，起身拍了拍衣摆上沾的稻草屑。“我这就去。”
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城西流民棚子在罗城外墙根下，贴着西城门的瓮城外侧。说是棚子，其实是百十口用烂木板、破苇席和捡来的船板拼起来的窝铺，一个挨一个挤在城墙根下，远望像一摊被雨水泡烂的纸皮。棚子之间只留一人宽的缝隙，地上泥泞不堪，污水从棚子底下渗出来，汇成一条条黑绿色的细流，顺着地势往护城河的方向淌。
苏庭到的时候，药粥已经在棚子外头的空地上支起来了。两只半人高的瓦缸架在青砖搭的灶上，缸底的火还没灭，灰白色的炭灰下面透着一层暗红。药粥是糙米熬的，米粒煮得稀烂，粥面上浮着切碎的蒲公英叶和陈皮丝——不是治急症的虎狼药，是健胃消食、祛湿止痢的民间方子。庙湾堡的辅兵拉肚子，苏庭也用过这方。
施粥的不是大斋堂的人。是两个腰间系灰布带的丐帮堂伙，一个四十来岁，满口黄牙，左手缺中指；另一个年轻些，黑脸，额头上一道新疤，正弯着腰从缸里往外舀粥。他们身后排着两条歪歪扭扭的长队，全是流民——妇孺居多，老人其次。几个光屁股的孩子在队伍旁边跑来跑去，脚丫踩在泥水里呱唧呱唧响。
苏庭注意到，队伍虽然是歪的，但人没乱。没人推搡，没人插队。一个拄着枣木棍的白发老妪排在队尾，前面有妇人主动把她让到了自己前面。秩序的源头在队伍两侧——两个穿灰布短褐的丐帮堂伙，一人手里拄一根竹竿，竹竿杵在地上，人不说话，只用眼神扫着队伍。那眼神不是凶狠，是从容。像军中哨官看惯了新兵列队时的慌乱，懒得多话，只等你自己站稳。
“李小大夫？”舀粥的黑脸汉子直起身，拿袖子擦了一把额头的汗，“九姑说你会来。这边先分粥，分完粥再去棚子里看病人。病人在第三排窝铺后头——有人在那儿等着，会带你去。”
苏庭点了点头，从黑脸汉子手里接过长柄木勺。木勺的手柄被粥汤泡得发黑，握在手里滑腻腻的。他把勺子往缸底舀了一下，糙米的焦香和陈皮的苦香一起从热汽里蒸上来。他从队伍最前面开始分粥，一勺一勺地舀进那些缺了口的陶碗、豁了边的木盆，偶尔碰到一个半爿葫芦瓢。
排队的人从他手里接过粥碗时，大都低一下头，或者小声说一句“谢大夫”。一个瘦高妇人接过碗时看了他一眼——不是看他的手，是看他的脸。苏庭觉得那道目光里有什么东西，像在辨认，又像在确认。他抬起头来和她对视了一眼，妇人已经低下头，端着粥走了。
他继续舀粥，心里却把刚才那道目光翻出来反复嚼了嚼。那不是看大夫的目光。流民看大夫，看的是手——手里有没有药、有没有纱布。那个妇人在看他的脸。是在认人。
李九姑派人来认他的脸了。或者说，派人在确认他是不是真的来干活了。
苏庭没有四处张望寻找那个妇人。他把木勺在缸边磕了磕，继续舀下一碗。
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分完两缸粥，缺中指的黄牙汉子领苏庭往棚子深处走。窝铺之间的巷子窄得只容一人侧身通过，头顶上晾着破布衫和发黄的尿布，风一过，尿布上的水珠滴进脖子里，凉飕飕的。黄牙汉子走得快，脚底板踩在泥水里啪啪响。苏庭跟在后面，小心地绕开地上一条条的污水沟，同时分出三分心神用守神法探了一下对方——丹田处有一团极微弱的气息，聚聚散散没有规律，不是道门的引气，也不像摩尼教胸口的暖白圣光。这人大概连引气入体都还没做到，只是在日常呼吸吐纳时无意中积了一点气感。李九姑手下不全是会法术的，也不全被种了种子。
第三排窝铺后头豁然开朗——城墙根和窝铺之间有一条三丈多宽的空地，空地上铺着几块苇席，席子上躺着十来个病人。有的蜷在破棉被里打颤，有的平躺着，胸口一起一伏地喘，还有的侧卧着，脸埋在阴影里看不清表情。空气里飘着一股酸腐的臭气，是呕吐物和没洗干净的伤口混在一起的味道。
苏庭在苇席边蹲下来，先把守神法打开，从最近一个病人开始看。
头一个是个瘦老头，脸上沟壑纵横，嘴唇干得起了一层白皮。苏庭探了探他的脉——脉象细弱，但节律尚稳，没有浮沉无力的死脉之相。揭开他的眼皮看了看，眼白发黄，但瞳孔反应灵敏。不是疫病。是饿太久之后肠胃受不住杂食，拉了三天的稀，体力流失太多。
“给他喝盐水。”苏庭扭头对黄牙汉子说，“一升水里化半调羹盐，能放一小调羹饴糖更好。分五次喝，别一次灌。”
下一个是个中年妇人，捂着肚子，额头上冷汗直冒。苏庭按了按她的腹部——脐周压痛，但位置不固定，按下去不疼松手才疼。不是急腹症，是肠子里有寄生虫。他翻了一下妇人的下眼睑，眼睑内侧颜色偏淡，指甲盖按下去松开后要两三息才能变红。贫血。贫血加上肠虫。苏庭让堂伙去找来槟榔粉末——治绦虫用的，也是父亲教的方子。他算了一下用量，倒了半包出来，用纸分包好，交给妇人。
“这个用温水冲服，一次服完。这两日饮食清淡——粥就行，别再吃生冷东西。”他顿了顿，补了一句，“这药会拉肚子，是正常的。”
妇人接过药包，嘴里嘟囔了几句，苏庭听不太懂——像是淮南东路哪个县的方言。但从语气听，是感谢。
他一个一个地看过去。腹泻、痢疾、寄生虫、冬月肺炎、一个被狗咬伤了小腿伤口化脓的孩子——他用小刀刮掉腐肉，再用盐水和草木灰调的糊糊敷上，用干净布条扎紧。孩子哭得撕心裂肺，一个瘸腿的老妇在旁边抱着他的头，眼泪啪嗒啪嗒掉在苇席上，嘴里一直念着“明尊保佑”。
苏庭听见这四个字，手没停，心里却记了一笔。
他在这片空地上蹲了将近两个时辰，看了十七八个病人，开出去的药方有十来种——虽然斋堂给的药袋里能用的药材只剩几包常用的，大半都只能靠施粥缸边上堆着的几捆草药凑合。但他开的每一张方子，都认认真真写在一张巴掌大的粗纸上，字迹和他在庙湾堡医书上写下“有效”两个字时一样用力。
看到最后一个病人时，太阳已经偏西了。城墙影子压在窝铺上，把苇席盖住了一半。那个瘦高妇人——分粥时看他的脸的那个——又出现在窝铺边上，手里端着一只空碗，正低头和一个灰布带堂伙说话。苏庭认出了她的侧脸。妇人把空碗递给堂伙，转身走了。
苏庭装作没看见。他把守神法慢慢收回来，同时往四周探了一圈。城墙根这边的灵气极稀薄，几乎和庙湾堡附郭集市一样——这里没有聚灵阵，没有引灵法阵，只有百来号活人挤在一起，用体温互相取暖。但苏庭能感知到，这些流民身上的气——不是灵力，是活人的生机——正在极微弱地汇聚。不是往一个方向，也不是被什么阵法牵引，只是被摩尼教的秩序拢住了。粥碗、苇席、灰布带堂伙的竹竿——这些东西在替一群被朝廷遗忘的人搭起一个极简陋的壳。壳里的生机还在，还没散。
他站起身，膝盖嘎嘣响了一声。蹲太久了。黄牙汉子递过来一碗温水，苏庭接过来喝了两口。他忽然意识到一件事：这半天看的病人，症状都是匮乏病——营养不良、卫生恶劣、天寒地冻。没有一个人有溃烂症。没有一人的伤口边缘发灰绿。常州的流民棚子，比庙湾堡的校场安全得多。
但也只是暂时的。他想起了那包朱砂。常州不是庙湾堡，不会有人半夜敲门找大夫清创溃烂症。但常州也有它自己的病。城墙上贴着花石纲的征役告示，码头上漕纲的号子和丐帮的号子在争一条跳板，知军衙门后园的竹亭里，一场亚岁夜宴正在被人设计成刺杀。这座城的病不在皮肤，在脏腑。
他擦了擦手，把木勺还给黑脸汉子，跟着黄牙汉子穿过窝铺间的窄巷，回到了脯腊市外的街头。路上经过一堵城墙，墙上用炭笔画着一个歪歪扭扭的日轮，日轮下面写着“尚”字。
他忽然想：摩尼教在常州布的网，绕着花石纲、绕着漕纲、绕着官府。墙根下窝铺里这些流民，不知道亚岁夜宴要发生什么事。但亚岁夜宴之后，官府搜捕杀官凶手的刀，却会第一个落在他们头上。
他把这层想法也藏在心底，带着一副平静的表情回了菜地边的土坯房。
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刀疤都头和胡茬都头还没回来。苏庭在房里坐下来，把今日开的方子拿出来重新整理了一下，写进他的《辨药录》里。他的字越来越像父亲的字了——不是刻意学的，是用笔的习惯在潜移默化。他愣了一下，又把纸叠好放进怀里。
然后他从布袋里摸出两个小瓷瓶。一个装姹女丹，一个装强骨丹——许玄清在庙湾堡时给的，原本各装了一个月的量，如今都已耗去过半。他拔开姹女丹的瓶塞，把瓶底朝天磕了磕，数了数，还剩十三粒；强骨丹余十二粒。他把丹药摊在掌心，丹衣上笼着一层极淡的光，在暗处才看得分明。
他把这两瓶收回布袋，又从包袱底下摸出第三个瓷瓶——更小，瓶身素白，没有任何标记。这是林守静给的茯苓强骨丹。拔开塞子，瓶底安静地躺着数粒丹药。丹衣上的灵光已淡得几乎看不见了，在暗处只是一圈极朦胧的微白。这丹药不像姹女丹走手太阳小肠经、也不像强骨丹走足太阳膀胱经——茯苓强骨丹的药性不归某一条经，而是化入全身经脉，润物无声地修补筋膜与韧带里那些细微的撕裂。
苏庭把一粒茯苓强骨丹倒在掌心，看了片刻，又轻轻放回瓶里。他还没有吞过一粒。姹女丹和强骨丹还能撑十来天，这瓶留到最后——等哪一天连外丹的助力都耗尽了，再用这个顶上。
他塞紧瓶塞，用油布把三个瓷瓶裹了三层。然后从强骨丹的瓶子里单独倒出一粒，用纸包好，搁在刀疤都头的铺盖上。这是今天早上就想好的——刀疤的右臂骨头虽然正位了，骨痂还没长完全，强骨丹一粒能顶两个月的徒手捏骨。
做完这些，苏庭盘膝坐下，按吐纳法调息。姹女丹的热力沿着手太阳小肠经走——从手腕阳谷穴沿前臂尺侧上行，过肘后小海穴，上肩胛骨，汇入耳前听宫穴。强骨丹的暖流从尾闾往上推，一节一节地，像一只手在脊椎骨缝里慢慢捋。他能感觉到两道药力交错运行的路径比前两日又通畅了些——强骨丹的药力推到大椎穴时，不再只滞于脊椎，而是从大椎往两肩井穴分岔，继续上行至耳后风池穴。风池是足少阳胆经和阳维脉的交会处，药力到此，能通调一身阳气。他身体里借来的“援兵”正在扩大阵地。但林守静没教过他怎么用自己的兵。
收了功，苏庭把朱砂纸包从怀里拿出来。三角包的原样没拆，油纸上的药铺戳子是“城南春草堂”。他用大拇指在戳子上摸了摸，在心里记下这个名字、位置、铺面大小和货架上的货——黄表纸、松烟墨、朱砂。灵宝派在常州城里有据点，这一点大约能坐实。明天他打算去春草堂附近转一圈，看看能不能找到那些买朱砂的人。