引子

天地有常，灵气为纪。自周室东迁以降，天道日衰，修士境界代代跌落——昔年元婴遍地、金丹如云的光景，早已沦为典籍中无人敢信的传说。至大宋政和年间，中原修士止步金丹，武道罡劲之路亦被天道封死，凡强行突破者，无不经脉逆行、神智崩摧。

然天道非一。

东方大海深处，扶桑列岛陨星坠落后，一种与此界天道截然不同的力量开始蔓延。世人称之为“外道”。它不循此界法则，不认人伦秩序，挟带另一个世界的法则，沿着洋流、雾气与梦境，无声无息地向西渗透。

大观元年，一个曾赴高丽御魔的茅山外门弟子，在汴京权贵间秘密散播一种以外道之物炼制的丹药。服丹者体内会埋下一颗肉眼不可见的“混沌种子”——不知何时何地、何种缘由，便会骤然绽放。此人名叫张怀素。

案发后，太尉蔡京以雷霆手段清洗涉案者、销毁证据、处决知情人。太医院一名底层医官，因在审讯中指出丹方中几味药的配伍不合常理——便被列入了灭口名单。他叫苏伯庸。死在狱中之后，他的儿子苏绍明一家三口被流放至东海前线最偏远的堡垒：庙湾堡。

政和二年春，东海沉城连显三日。半月之后魔潮爆发，苏绍明在救治伤员中耗尽心力，病逝于医舍。

政和三年暮秋，苏绍明的儿子苏庭十三岁。他继承了祖父的药方、父亲的医书，以及一个他尚不知晓的真相——张怀素旧案的阴影从未消散，而他手中那张在大理寺存档中被抽走副本的药方，正是茅山派寻找已久的线索。

东海之上，沉城再度浮现。

这一次，从海底升起的，不止是一座城。