第十一章 手艺人
玉简上的古字生僻晦涩，姜余大半都辨认不出。
他在青州城里辗转三日，终于寻到一个能解读古符旧字的人。
城北天桥底下摆摊的算命先生，姓柳，人称柳半仙。
名号是自封的，本事半真半假，算吉凶祸福未必灵验，就连预判晴雨也顶多五五开。
但他识字，且通晓各类古篆符箓，据说年少时曾寄居道观，亲眼见过真仙手笔。
真假无从考证，眼下却是姜余唯一的选择。
姜余寻来的时候，柳半仙正收拾摊子，准备收档。
他捧着玉简递上前，柳半仙眯眼细看许久，忽然摘下脸上的墨镜。
原来他并非眼盲，这副墨镜从头到尾都只是撑场面的行头。
柳半仙的语气骤然褪去往日的懒散随意，沉了几分：“这东西，你从哪得来的？”
“路边捡的。”
姜余笑着答话，同时暗自凝神感知。鼻腔微痒，这句说辞半真半假，刻意捏造的来路藏着破绽。
他心里透亮，柳老九日后大概率会察觉玉简异常，但无所谓。
谎言本就是用来搪塞陌路之人，没必要将自己的底牌尽数摊开。
柳半仙抬眼，定定盯着姜余的面容，沉默数息。末了只轻轻叹气，重新将目光落回玉简。
他先用指腹细细摩挲纹路，又将玉简举至夕阳透光处比对，一字一句，缓慢念出其上记载。
“金铃，野狐得道，寿二百七十，青州散仙。师从青木真仙。受赐金铃一枚、庙产三十里，辖青州西境香火，十二年一述职。”
念到此处，他稍作停顿，目光扫过末尾一行小字，继续念道：
“东线战事，领命配合作战，清理边境凡人村落三处。功成，已由青木核销。”
姜余指尖微紧，沉声发问：“青木真仙是谁？”
柳半仙将玉简递还给他，重新戴回墨镜，抬手点燃一支劣质卷烟。
“你根本不是来算命的。”
“我来问路。”
柳半仙弹了弹指尖烟灰，语气郑重：“路我可以告诉你，但这一条，我不建议你继续往下查。”
“青木真仙，是正经有仙职在身的神族修士，算得上神族中层。管辖疆域囊括整座青州，还占了半个兖州，麾下散仙数以十计。”
他侧头看向姜余，道出关键：“你手里这枚玉简，大概率是某个散仙的遗物。你该清楚，散仙在神族体系里，本就是最底层的存在。”
“凡人与散仙的差距已是天堑，可散仙与真仙的鸿沟，远比这更悬殊。你今日侥幸斩杀一只野狐散仙，没什么值得庆幸的。”
姜余沉默数息，问出一句让柳半仙骤然语塞的话。
“那青木真仙，在京城吗？”
这话藏着最决绝的心思。他若在京城，那姜余便去京城。
天地再大，血债必偿。
柳半仙嘴里的烟卷险些掉落，他无奈长叹。面对这个不怕天高地厚的少年，所有劝诫都显得苍白。
“你执意要踏足修仙界、追查仙踪，就去崂山。”
“青州往东南直行，崂山脚下散修云集。那里，有能教你的人。”
这句话，被姜余牢牢刻在心底。
他收好玉简，添置了几袋干粮揣进包袱。临行前，照旧去了城北的牛肉面摊。
这是他默默守着的规矩，每逢要做重大抉择，必先吃一碗热面。
滚烫的面汤扑面而来，暖意覆满脸庞。清汤之上浮着细碎葱花与几丁牛肉，朴素寻常，却最能安人心神。
崂山多散修，或许能寻到愿意指点他的人。不是教他劈砍搏杀、用刀制敌的粗浅招式，而是帮他看透体内两股诡异力量的本源。
他很清楚，仅凭一腔恨意、一身蛮力硬拼，根本走不远。
下次再遇散仙，甚至更高阶的真仙，他未必还有绝境翻盘的运气。
他要的从不是一时胜负，而是真正的变强。
他必须弄明白，自己体内究竟藏着什么，自己到底是谁。
一碗面吃尽，姜余推开碗筷，背起包袱出城。踏出青州城门的那一刻，他回头望了一眼这座待了三月的城池。
棚户区的草席、老九的烟杆、柳半仙的墨镜……
这里从不是他的家，却是他浴血存活、蛰伏蓄力的地方。他带着全村人的执念活了下来，多活的每一天，都是替爹娘、替青山村三百七十二条人命挣来的。
前路东南，奔赴崂山。
一路跋涉五日，崂山山脚遥遥在望。
天色陡然转阴，细密雪粒裹挟着海风呼啸砸落，打在脸上凉细刺痛，如同细针轻扎。
山脚近海处坐落着一座小渔村，寥寥炊烟缓缓升起，冲淡了几分寒意。空气里弥漫着浓郁的海腥咸味，这是自幼生长在内陆的姜余，第一次触碰大海的气息。
东风裹挟海潮扑面而来，预示着这片山野，已然紧邻沧海海岸线。
他寻了村里一户渔家借宿。户主陈叔性情温和淳朴，特意杀了新鲜海鱼炖汤待客。
姜余连喝两碗暖汤，驱散一身寒气，顺势开口打听山上修道之人的踪迹。
陈叔擦拭着手上鱼鳞，“正经仙人难寻，但山脚有个打铁的老师傅。你往东走三里，看见一棵参天古榕，树下便是他的铁匠铺。”
“没人知晓他的真名，村里人都只称他一句师父。他算不上仙，却在崂山脚下盘踞了无数年月。你若想问路，能不能得偿所愿，全看他愿不愿点拨。他若摇头，旁人再问无用。”
姜余仔细追问细节，才知晓这铁匠铺的古怪规矩。
铺子从不接凡人的农具铁器修补，只替山中修道之人修复损毁的法器兵刃。
分文不取，唯独换一段故事。
凡人的寻常际遇、修士的生死惊险，只要是真实经历，便可抵维修费。
次日破晓，姜余辞别陈叔，顺着海岸线往东前行。海风裹挟碎雪，一阵一阵冲刷而来，寒意侵骨。他走了小半个时辰，终于望见那棵遮天蔽日的大榕树。
巨大的树冠铺开，半覆山头，密密麻麻的气根垂落，粗者堪比人臂，细者如珠帘垂坠，在寒风里轻轻晃动。
树下搭着一间简陋棚铺，无墙体围挡，仅以竹竿支撑、茅草油布盖顶，便是一间铁匠铺。
棚内炉火熊熊燃烧，数十步外便能听见错落有致的锤鸣。
不是杂乱敲打，是三声一组、循环往复的固定节奏，铁锤落砧、回弹震颤，声声相扣，藏着莫名韵律。
姜余走近时，锤声骤然停歇。
“进来吧，外头风大。”
声音平淡温和，不苍老，也不年轻，是常年劳作沉淀出的沉稳质感。
姜余拨开挡风竹帘，抬步走入，瞬间怔住。
棚内炉火燃着一抹奇异的蓝焰，无烟通透，澄澈干净，绝非寻常木炭所能淬炼而出，仿佛揉碎的午后晴空。
铁砧上横放着一柄断剑，剑身修长，布满细密符文，断口呈规整锯齿状，并非外力斩断，而是被一股磅礴力量从内部硬生生撑裂、崩碎。
铁匠立在砧后，粗布褂子布满密密麻麻的火花灼痕，衣袖挽至手肘，双臂肌肉紧实凝练，线条流畅有力。
炉火橙红火光映在他脸上，明暗交错，可姜余却清晰看见，他的双眼异于常人。
凡人眼眸黑白分明、瞳孔清晰，而他的眼眶里没有瞳孔虹膜之分，只剩一团不停流转翻涌的灰白雾气，混沌又深邃。
他手中悬着一柄小臂长短的铁锤，锤身布满古朴纹路。既非神族的金光圣洁，也非魔裔的暗红暴戾，是姜余从未感知过的气息。
“你有东西要修？”铁匠再度开口，目光淡淡扫过姜余周身，便重新落回砧上的断剑。
姜余稍一犹豫，伸手从腰间取下那柄断刀，轻轻放在铁砧边缘。
铁匠垂眸看向断刀，随即放下手中大锤。
那柄厚重铁锤并未落地，凭空在半空平移数寸，稳稳落在棚内木案之上，全程无依托、无震动。动作快得让人看不清轨迹，只余一丝超乎常理的诡异。
他抬手拿起断刀，指尖抚过刀身，细细端详。刀背的旧缺口、刀刃的新崩口、刀根处几缕微不可察的金色残痕，尽数落入他眼底。
“刀身受力崩断，是被外力硬生生掰裂的。”铁匠语气平淡，如同随口陈述寻常小事。
“是。”姜余应声，短暂停顿后补充，“我爹的刀。两年前，他为了护家，持刀驱杀野猪，后来遭遇意外，刀被压断了。”
话音落下，鼻腔微微发痒。后半句是假的。
他不愿初次见面就剖白所有底细。爹娘殒命、全村被屠的血海深仇，太过沉重。
姜大牛自幼教他，行走江湖，永远不要对陌生人袒露全部底牌，哪怕对方看着和善无害。
铁匠没有追问缘由，将断刀架在蓝焰炉火上灼烧。
姜余亲眼看见奇异的一幕：蓝焰舔过刀身，触及那些残留的金色仙痕时，细碎金尘瞬间溃散蒸发，化作一缕极淡的灰烟，伴着细微嘶鸣，彻底消散无形。
“这刀沾过散仙的血。”铁匠依旧语气平淡，不起波澜，“还亲手杀了那尊野狐散仙，是你做的？”
姜余坦然应声：“是我。”
铁匠将烧红的刀身夹起，落于铁砧之上，换一柄小巧手锤细细敲打。
“野狐得道的散仙，是神族最底层的蝼蚁，不值一提。”
他抬手的动作未曾停歇，话语淡淡传出：“十四岁凡人，以凡铁弑仙，世间罕见。你体内藏着两股异源之力，互相制衡，也互相撕扯，始终无法相融，我说得可对？”
姜余心头一震，轻轻点头。
无需他多言，那双覆着灰白雾霭的眼眸，早已看穿一切。他左半身萦绕淡金微光，右半身蛰伏暗红戾气，两股力量盘踞经络、对峙冲撞，如同两头困于同笼的异兽，日夜撕扯。
“你今日来此，不是为了修刀。”铁匠笃定开口。
姜余抬眼，目光坚定：“我来寻能教我的人。我想弄明白，我身上到底藏着什么。”
“你清楚自己在求什么吗？”
“不清楚。”姜余坦然作答，“但我必须弄清楚。”
铁匠将修复大半的断刀浸入水缸，滚烫刀身遇水，轰然腾起大片白色蒸汽，瞬间笼罩整副面容。
“我这里有规矩，干活，就要换故事。”
“你的故事，够长吗？”
姜余缓缓落座，深吸一口气，整理好纷乱心绪。
他从青山村那场萧瑟秋意讲起，讲三百七十二人的鲜活性命，讲地窖里相依为命的紧握双手，讲老槐树下的绝望等待，讲天灾之下门板纷飞、山河倾覆的末日景象。
讲金铃庙的诡异香火，讲井底蛰伏的仙魅，讲香灰迷眼的近身死战，讲断刀破仙、血债得偿的决绝。
从覆灭的村落，到独行的山路，从青州城的隐忍蛰伏，到每一碗暖面的短暂安宁。
他从午后讲到暮色沉沉，从头到尾，字字真切。
铁匠立在蒸汽与炉火之间，静静听着，全程未曾打断一言一语。
他在青州城里辗转三日，终于寻到一个能解读古符旧字的人。
城北天桥底下摆摊的算命先生，姓柳，人称柳半仙。
名号是自封的，本事半真半假，算吉凶祸福未必灵验，就连预判晴雨也顶多五五开。
但他识字，且通晓各类古篆符箓，据说年少时曾寄居道观，亲眼见过真仙手笔。
真假无从考证，眼下却是姜余唯一的选择。
姜余寻来的时候，柳半仙正收拾摊子，准备收档。
他捧着玉简递上前，柳半仙眯眼细看许久，忽然摘下脸上的墨镜。
原来他并非眼盲，这副墨镜从头到尾都只是撑场面的行头。
柳半仙的语气骤然褪去往日的懒散随意，沉了几分：“这东西，你从哪得来的？”
“路边捡的。”
姜余笑着答话，同时暗自凝神感知。鼻腔微痒，这句说辞半真半假，刻意捏造的来路藏着破绽。
他心里透亮，柳老九日后大概率会察觉玉简异常，但无所谓。
谎言本就是用来搪塞陌路之人，没必要将自己的底牌尽数摊开。
柳半仙抬眼，定定盯着姜余的面容，沉默数息。末了只轻轻叹气，重新将目光落回玉简。
他先用指腹细细摩挲纹路，又将玉简举至夕阳透光处比对，一字一句，缓慢念出其上记载。
“金铃，野狐得道，寿二百七十，青州散仙。师从青木真仙。受赐金铃一枚、庙产三十里，辖青州西境香火，十二年一述职。”
念到此处，他稍作停顿，目光扫过末尾一行小字，继续念道：
“东线战事，领命配合作战，清理边境凡人村落三处。功成，已由青木核销。”
姜余指尖微紧，沉声发问：“青木真仙是谁？”
柳半仙将玉简递还给他，重新戴回墨镜，抬手点燃一支劣质卷烟。
“你根本不是来算命的。”
“我来问路。”
柳半仙弹了弹指尖烟灰，语气郑重：“路我可以告诉你，但这一条，我不建议你继续往下查。”
“青木真仙，是正经有仙职在身的神族修士，算得上神族中层。管辖疆域囊括整座青州，还占了半个兖州，麾下散仙数以十计。”
他侧头看向姜余，道出关键：“你手里这枚玉简，大概率是某个散仙的遗物。你该清楚，散仙在神族体系里，本就是最底层的存在。”
“凡人与散仙的差距已是天堑，可散仙与真仙的鸿沟，远比这更悬殊。你今日侥幸斩杀一只野狐散仙，没什么值得庆幸的。”
姜余沉默数息，问出一句让柳半仙骤然语塞的话。
“那青木真仙，在京城吗？”
这话藏着最决绝的心思。他若在京城，那姜余便去京城。
天地再大，血债必偿。
柳半仙嘴里的烟卷险些掉落，他无奈长叹。面对这个不怕天高地厚的少年，所有劝诫都显得苍白。
“你执意要踏足修仙界、追查仙踪，就去崂山。”
“青州往东南直行，崂山脚下散修云集。那里，有能教你的人。”
这句话，被姜余牢牢刻在心底。
他收好玉简，添置了几袋干粮揣进包袱。临行前，照旧去了城北的牛肉面摊。
这是他默默守着的规矩，每逢要做重大抉择，必先吃一碗热面。
滚烫的面汤扑面而来，暖意覆满脸庞。清汤之上浮着细碎葱花与几丁牛肉，朴素寻常，却最能安人心神。
崂山多散修，或许能寻到愿意指点他的人。不是教他劈砍搏杀、用刀制敌的粗浅招式，而是帮他看透体内两股诡异力量的本源。
他很清楚，仅凭一腔恨意、一身蛮力硬拼，根本走不远。
下次再遇散仙，甚至更高阶的真仙，他未必还有绝境翻盘的运气。
他要的从不是一时胜负，而是真正的变强。
他必须弄明白，自己体内究竟藏着什么，自己到底是谁。
一碗面吃尽，姜余推开碗筷，背起包袱出城。踏出青州城门的那一刻，他回头望了一眼这座待了三月的城池。
棚户区的草席、老九的烟杆、柳半仙的墨镜……
这里从不是他的家，却是他浴血存活、蛰伏蓄力的地方。他带着全村人的执念活了下来，多活的每一天，都是替爹娘、替青山村三百七十二条人命挣来的。
前路东南，奔赴崂山。
一路跋涉五日，崂山山脚遥遥在望。
天色陡然转阴，细密雪粒裹挟着海风呼啸砸落，打在脸上凉细刺痛，如同细针轻扎。
山脚近海处坐落着一座小渔村，寥寥炊烟缓缓升起，冲淡了几分寒意。空气里弥漫着浓郁的海腥咸味，这是自幼生长在内陆的姜余，第一次触碰大海的气息。
东风裹挟海潮扑面而来，预示着这片山野，已然紧邻沧海海岸线。
他寻了村里一户渔家借宿。户主陈叔性情温和淳朴，特意杀了新鲜海鱼炖汤待客。
姜余连喝两碗暖汤，驱散一身寒气，顺势开口打听山上修道之人的踪迹。
陈叔擦拭着手上鱼鳞，“正经仙人难寻，但山脚有个打铁的老师傅。你往东走三里，看见一棵参天古榕，树下便是他的铁匠铺。”
“没人知晓他的真名，村里人都只称他一句师父。他算不上仙，却在崂山脚下盘踞了无数年月。你若想问路，能不能得偿所愿，全看他愿不愿点拨。他若摇头，旁人再问无用。”
姜余仔细追问细节，才知晓这铁匠铺的古怪规矩。
铺子从不接凡人的农具铁器修补，只替山中修道之人修复损毁的法器兵刃。
分文不取，唯独换一段故事。
凡人的寻常际遇、修士的生死惊险，只要是真实经历，便可抵维修费。
次日破晓，姜余辞别陈叔，顺着海岸线往东前行。海风裹挟碎雪，一阵一阵冲刷而来，寒意侵骨。他走了小半个时辰，终于望见那棵遮天蔽日的大榕树。
巨大的树冠铺开，半覆山头，密密麻麻的气根垂落，粗者堪比人臂，细者如珠帘垂坠，在寒风里轻轻晃动。
树下搭着一间简陋棚铺，无墙体围挡，仅以竹竿支撑、茅草油布盖顶，便是一间铁匠铺。
棚内炉火熊熊燃烧，数十步外便能听见错落有致的锤鸣。
不是杂乱敲打，是三声一组、循环往复的固定节奏，铁锤落砧、回弹震颤，声声相扣，藏着莫名韵律。
姜余走近时，锤声骤然停歇。
“进来吧，外头风大。”
声音平淡温和，不苍老，也不年轻，是常年劳作沉淀出的沉稳质感。
姜余拨开挡风竹帘，抬步走入，瞬间怔住。
棚内炉火燃着一抹奇异的蓝焰，无烟通透，澄澈干净，绝非寻常木炭所能淬炼而出，仿佛揉碎的午后晴空。
铁砧上横放着一柄断剑，剑身修长，布满细密符文，断口呈规整锯齿状，并非外力斩断，而是被一股磅礴力量从内部硬生生撑裂、崩碎。
铁匠立在砧后，粗布褂子布满密密麻麻的火花灼痕，衣袖挽至手肘，双臂肌肉紧实凝练，线条流畅有力。
炉火橙红火光映在他脸上，明暗交错，可姜余却清晰看见，他的双眼异于常人。
凡人眼眸黑白分明、瞳孔清晰，而他的眼眶里没有瞳孔虹膜之分，只剩一团不停流转翻涌的灰白雾气，混沌又深邃。
他手中悬着一柄小臂长短的铁锤，锤身布满古朴纹路。既非神族的金光圣洁，也非魔裔的暗红暴戾，是姜余从未感知过的气息。
“你有东西要修？”铁匠再度开口，目光淡淡扫过姜余周身，便重新落回砧上的断剑。
姜余稍一犹豫，伸手从腰间取下那柄断刀，轻轻放在铁砧边缘。
铁匠垂眸看向断刀，随即放下手中大锤。
那柄厚重铁锤并未落地，凭空在半空平移数寸，稳稳落在棚内木案之上，全程无依托、无震动。动作快得让人看不清轨迹，只余一丝超乎常理的诡异。
他抬手拿起断刀，指尖抚过刀身，细细端详。刀背的旧缺口、刀刃的新崩口、刀根处几缕微不可察的金色残痕，尽数落入他眼底。
“刀身受力崩断，是被外力硬生生掰裂的。”铁匠语气平淡，如同随口陈述寻常小事。
“是。”姜余应声，短暂停顿后补充，“我爹的刀。两年前，他为了护家，持刀驱杀野猪，后来遭遇意外，刀被压断了。”
话音落下，鼻腔微微发痒。后半句是假的。
他不愿初次见面就剖白所有底细。爹娘殒命、全村被屠的血海深仇，太过沉重。
姜大牛自幼教他，行走江湖，永远不要对陌生人袒露全部底牌，哪怕对方看着和善无害。
铁匠没有追问缘由，将断刀架在蓝焰炉火上灼烧。
姜余亲眼看见奇异的一幕：蓝焰舔过刀身，触及那些残留的金色仙痕时，细碎金尘瞬间溃散蒸发，化作一缕极淡的灰烟，伴着细微嘶鸣，彻底消散无形。
“这刀沾过散仙的血。”铁匠依旧语气平淡，不起波澜，“还亲手杀了那尊野狐散仙，是你做的？”
姜余坦然应声：“是我。”
铁匠将烧红的刀身夹起，落于铁砧之上，换一柄小巧手锤细细敲打。
“野狐得道的散仙，是神族最底层的蝼蚁，不值一提。”
他抬手的动作未曾停歇，话语淡淡传出：“十四岁凡人，以凡铁弑仙，世间罕见。你体内藏着两股异源之力，互相制衡，也互相撕扯，始终无法相融，我说得可对？”
姜余心头一震，轻轻点头。
无需他多言，那双覆着灰白雾霭的眼眸，早已看穿一切。他左半身萦绕淡金微光，右半身蛰伏暗红戾气，两股力量盘踞经络、对峙冲撞，如同两头困于同笼的异兽，日夜撕扯。
“你今日来此，不是为了修刀。”铁匠笃定开口。
姜余抬眼，目光坚定：“我来寻能教我的人。我想弄明白，我身上到底藏着什么。”
“你清楚自己在求什么吗？”
“不清楚。”姜余坦然作答，“但我必须弄清楚。”
铁匠将修复大半的断刀浸入水缸，滚烫刀身遇水，轰然腾起大片白色蒸汽，瞬间笼罩整副面容。
“我这里有规矩，干活，就要换故事。”
“你的故事，够长吗？”
姜余缓缓落座，深吸一口气，整理好纷乱心绪。
他从青山村那场萧瑟秋意讲起，讲三百七十二人的鲜活性命，讲地窖里相依为命的紧握双手，讲老槐树下的绝望等待，讲天灾之下门板纷飞、山河倾覆的末日景象。
讲金铃庙的诡异香火，讲井底蛰伏的仙魅，讲香灰迷眼的近身死战，讲断刀破仙、血债得偿的决绝。
从覆灭的村落，到独行的山路，从青州城的隐忍蛰伏，到每一碗暖面的短暂安宁。
他从午后讲到暮色沉沉，从头到尾，字字真切。
铁匠立在蒸汽与炉火之间，静静听着，全程未曾打断一言一语。