第七章 矿奴江湖
矿谷的黎明来得很早。并非天色真的亮得早，而是矿奴们不敢睡懒觉。监工的鞭子会在卯时准时响起，谁要是动作慢了，轻则扣口粮，重则多加半日劳役。
沈尘已经习惯了在鞭声响起之前醒来。他睁着眼，看着头顶的岩壁，听着矿奴区里窸窸窣窣的起身声，心中却在想另一件事——瘸叔昨日的话。
“匹夫无罪，怀璧其罪。“
瘸叔说这话时，眼睛看向的是矿道另一头的方向——那是赵虎的地盘。
赵虎。矿奴中的“土皇帝“。
他是前星宫内门弟子，因修炼魔功被发现，贬入矿谷。但即便被贬，他的修为依旧强横——炼气五层，在矿谷中几乎无人能敌。他手下有十几个矿奴，都是被他收服的打手，专门欺压弱小，抢夺灵石份额。
沈尘一直尽量避免与赵虎的人打交道。但最近，他发现自己被盯上了。
“沈尘，今天的灵石交出来。“一个粗壮的矿奴挡在沈尘面前，脸上带着狰狞的笑容，“赵爷说了，你这个月的灵石，全部上交。“
沈尘停下脚步，看着面前的人。他认得这人，是赵虎手下的打手，炼气二层的修为。
“我没有灵石。“沈尘平静道。
“没有？“那矿奴冷笑一声，“你一个炼气一层的废物，也敢说没有灵石？“
沈尘没有说话，只是默默地站在原地。他知道，以他现在的修为，还无法与赵虎抗衡。他必须隐忍，不能暴露自己的真实实力。
“听说你最近力气变大了？“那矿奴凑近了一些，“赵爷说了，让你去见他。“
沈尘心中一沉，但表面上依旧平静。他知道自己必须去，否则后果会更严重。
赵虎的住处是矿谷中最好的洞府——一个宽敞的石室，石壁上镶嵌着几颗灵石，散发着淡淡的光芒。赵虎坐在一张石椅上，身上披着一件破旧的兽皮，却依旧掩盖不住他身上那股凶悍的气息。
“沈尘。“赵虎的声音低沉而沙哑，“听说你最近修炼很快？“
沈尘低头，道：“弟子只是每日挖矿，并未修炼。“
“是吗？“赵虎冷笑一声，“那你的力气是怎么来的？一个炼气一层的矿奴，能搬动两百斤的矿石？“
沈尘心中一惊，他知道自己最近修炼星元诀后，身体素质确实提升了不少。但他一直很小心，没想到还是被赵虎注意到了。
“弟子只是吃了些灵石，身体稍微好些。“沈尘低头道。
赵虎盯着他，眼神如同毒蛇一般阴冷。良久，他才开口：“你有灵根？“
沈尘心中一凛，灵根？他从未测试过，但他知道自己能修炼，说明必定有灵根。
“弟子……不知道。“沈尘犹豫道。
赵虎沉默了片刻，忽然笑了：“有意思。一个有灵根的矿奴，却在这里挖矿。”
他站起身，走到沈尘面前，一把抓住沈尘的衣领，将他提了起来。沈尘只感到一股巨力传来，几乎喘不过气。
“从今天起，你归我管。“赵虎盯着沈尘，“你的灵石，你的修炼资源，全部归我。“
沈尘心中愤怒，但他强忍着没有反抗。他知道，以他现在的修为，还无法与赵虎抗衡。
“是。“沈尘低头道。
赵虎满意地松开手，将沈尘扔在地上。沈尘摔在地上，却没有发出任何声音。
“滚。“赵虎道。
沈尘默默站起身，转身离开。走出石室的那一刻，他的眼中闪过一丝冷光。
回到住处，瘸叔已经等在那里。
“赵虎？“瘸叔的声音低沉，“他盯上你了。“
沈尘点头，道：“弟子知道。但弟子不想暴露修为，所以只能忍。“
“忍是对的。“瘸叔道，“但你不能一直忍下去。赵虎这个人，贪得无厌，他不会满足于你的灵石。他迟早会逼你修炼，然后把你当他的修炼工具。“
沈尘沉默。他知道瘸叔说的对，但他现在没有别的选择。
“你要学会隐藏自己的实力。“瘸叔道，“修炼星元诀时，不要在矿洞中，不要在住处。找一个没人去的地方，慢慢修炼。“
“弟子明白。“沈尘道。
瘸叔叹了口气，道：“还有一件事。矿谷中最近流传一个消息。星宫内部有变，可能影响矿奴选拔。“
沈尘心中一惊：“什么变动？“
“我也不太清楚。“瘸叔摇头，“但听说星宫内部，有些长老在争权，有人想取消矿奴选拔，有人想扩大选拔规模。具体如何，还要看星宫的决定。“
沈尘沉默。矿奴选拔，是他离开矿谷的唯一机会。如果取消，那他不知道还要在矿谷中待多少年。
那天夜里，沈尘独自来到矿洞深处。他摘下面具，戴在脸上，开始修炼。灵气在体内流转，面具上的人影比之前更加清晰。他能隐约看到那人影的面容，似乎是一个年轻女子，面容清秀，却带着一丝忧郁。
同时，他也感觉到一股莫名的疲惫感。那疲惫感像是从灵魂深处涌出，让他几乎想要睡过去。
他立刻摘下面具，停止了修炼。
“果然如此。“沈尘看着手中的面具，心中沉思。面具能帮他加速修炼，但也会消耗他的精力。他必须在面具的帮助下，尽快提升修为，但又不能被面具吞噬。
这是一场与时间的赛跑，也是一场与自己的较量。他必须找到一个平衡点——否则，他将被面具所吞噬。
沈尘已经习惯了在鞭声响起之前醒来。他睁着眼，看着头顶的岩壁，听着矿奴区里窸窸窣窣的起身声，心中却在想另一件事——瘸叔昨日的话。
“匹夫无罪，怀璧其罪。“
瘸叔说这话时，眼睛看向的是矿道另一头的方向——那是赵虎的地盘。
赵虎。矿奴中的“土皇帝“。
他是前星宫内门弟子，因修炼魔功被发现，贬入矿谷。但即便被贬，他的修为依旧强横——炼气五层，在矿谷中几乎无人能敌。他手下有十几个矿奴，都是被他收服的打手，专门欺压弱小，抢夺灵石份额。
沈尘一直尽量避免与赵虎的人打交道。但最近，他发现自己被盯上了。
“沈尘，今天的灵石交出来。“一个粗壮的矿奴挡在沈尘面前，脸上带着狰狞的笑容，“赵爷说了，你这个月的灵石，全部上交。“
沈尘停下脚步，看着面前的人。他认得这人，是赵虎手下的打手，炼气二层的修为。
“我没有灵石。“沈尘平静道。
“没有？“那矿奴冷笑一声，“你一个炼气一层的废物，也敢说没有灵石？“
沈尘没有说话，只是默默地站在原地。他知道，以他现在的修为，还无法与赵虎抗衡。他必须隐忍，不能暴露自己的真实实力。
“听说你最近力气变大了？“那矿奴凑近了一些，“赵爷说了，让你去见他。“
沈尘心中一沉，但表面上依旧平静。他知道自己必须去，否则后果会更严重。
赵虎的住处是矿谷中最好的洞府——一个宽敞的石室，石壁上镶嵌着几颗灵石，散发着淡淡的光芒。赵虎坐在一张石椅上，身上披着一件破旧的兽皮，却依旧掩盖不住他身上那股凶悍的气息。
“沈尘。“赵虎的声音低沉而沙哑，“听说你最近修炼很快？“
沈尘低头，道：“弟子只是每日挖矿，并未修炼。“
“是吗？“赵虎冷笑一声，“那你的力气是怎么来的？一个炼气一层的矿奴，能搬动两百斤的矿石？“
沈尘心中一惊，他知道自己最近修炼星元诀后，身体素质确实提升了不少。但他一直很小心，没想到还是被赵虎注意到了。
“弟子只是吃了些灵石，身体稍微好些。“沈尘低头道。
赵虎盯着他，眼神如同毒蛇一般阴冷。良久，他才开口：“你有灵根？“
沈尘心中一凛，灵根？他从未测试过，但他知道自己能修炼，说明必定有灵根。
“弟子……不知道。“沈尘犹豫道。
赵虎沉默了片刻，忽然笑了：“有意思。一个有灵根的矿奴，却在这里挖矿。”
他站起身，走到沈尘面前，一把抓住沈尘的衣领，将他提了起来。沈尘只感到一股巨力传来，几乎喘不过气。
“从今天起，你归我管。“赵虎盯着沈尘，“你的灵石，你的修炼资源，全部归我。“
沈尘心中愤怒，但他强忍着没有反抗。他知道，以他现在的修为，还无法与赵虎抗衡。
“是。“沈尘低头道。
赵虎满意地松开手，将沈尘扔在地上。沈尘摔在地上，却没有发出任何声音。
“滚。“赵虎道。
沈尘默默站起身，转身离开。走出石室的那一刻，他的眼中闪过一丝冷光。
回到住处，瘸叔已经等在那里。
“赵虎？“瘸叔的声音低沉，“他盯上你了。“
沈尘点头，道：“弟子知道。但弟子不想暴露修为，所以只能忍。“
“忍是对的。“瘸叔道，“但你不能一直忍下去。赵虎这个人，贪得无厌，他不会满足于你的灵石。他迟早会逼你修炼，然后把你当他的修炼工具。“
沈尘沉默。他知道瘸叔说的对，但他现在没有别的选择。
“你要学会隐藏自己的实力。“瘸叔道，“修炼星元诀时，不要在矿洞中，不要在住处。找一个没人去的地方，慢慢修炼。“
“弟子明白。“沈尘道。
瘸叔叹了口气，道：“还有一件事。矿谷中最近流传一个消息。星宫内部有变，可能影响矿奴选拔。“
沈尘心中一惊：“什么变动？“
“我也不太清楚。“瘸叔摇头，“但听说星宫内部，有些长老在争权，有人想取消矿奴选拔，有人想扩大选拔规模。具体如何，还要看星宫的决定。“
沈尘沉默。矿奴选拔，是他离开矿谷的唯一机会。如果取消，那他不知道还要在矿谷中待多少年。
那天夜里，沈尘独自来到矿洞深处。他摘下面具，戴在脸上，开始修炼。灵气在体内流转，面具上的人影比之前更加清晰。他能隐约看到那人影的面容，似乎是一个年轻女子，面容清秀，却带着一丝忧郁。
同时，他也感觉到一股莫名的疲惫感。那疲惫感像是从灵魂深处涌出，让他几乎想要睡过去。
他立刻摘下面具，停止了修炼。
“果然如此。“沈尘看着手中的面具，心中沉思。面具能帮他加速修炼，但也会消耗他的精力。他必须在面具的帮助下，尽快提升修为，但又不能被面具吞噬。
这是一场与时间的赛跑，也是一场与自己的较量。他必须找到一个平衡点——否则，他将被面具所吞噬。