第十二章：火中取栗
第四天夜里，阴无咎下山了。
他走得不快，但每一步都踩得很实。
身后的阳无咎和十余名杂兵跟得紧，没人说话，只有脚步踩过夜路碎石的声音和火把偶尔爆出的噼啪轻响。
阴无咎左臂上缠着一圈新布，布面底下透出一层暗色的药渍——萧辰那一掌灼出来的伤口至今没好利索，皮肉一扯就痛，但比起痛，他心里那股说不清的烦躁更压不住。
“查”了三天，什么也没查出来。
那个大的孩子像凭空冒出来的，镇上没人知道他以前在哪儿、跟谁学的功夫、掌心那团烫人的东西到底是什么来路。
越查不到，阴无咎越觉得不对劲。
他不能在坛主来的时候交一张白纸上去，所以他决定自己动手把人带回来——活的更好，死的也行，只要能把人摆到坛主面前。
鸦岭山神庙里，阴无咎前脚刚走，萧辰就推开了济安堂后门。
他没有说话，只朝萧星澜点了下头。
萧星澜把要用的东西塞进布袋——两把短铁钎、一小捆麻绳、沈郎中白天备好的伤药、一把削尖的竹签。
两人一前一后从后门出去，沿青河岸往西走，步子不大但快，没有火把，只靠月光和白天刻进脑子的那幅图。
路在夜里更难走。
白天能看见的灌木丛在月光下变成了深浅不一的灰影，萧星澜踩滑了两回，膝盖跪在碎石上闷哼了一声，没等萧辰回头就自己爬起来了。“没事，走。”他说。
到了白天那棵歪脖子老树的时候，萧辰用铁钎撬开石板——石板下面是一截泥土台阶，潮湿发腥的土腥味迎面扑上来。
他侧耳听了几息，下面没有声音。
“我下去，”萧辰说，“你在上面守着。如果有人过来，咳嗽一声。”
“咳几声？”
“咳两声我就上来。”
萧星澜点了点头，把铁钎攥在手里蹲在石板边缘。
萧辰沿着台阶往下走。
地窖不大，地面是夯土的，角落里蜷着三个人影——两男一女，面色苍白，嘴唇干裂，手腕上拴着铁链。
其中一个男的听见脚步声勉强抬了抬眼，嘴里挤出几个字：“……又来了？”
“不是幽冥宗的。”萧辰蹲下去，借着缝隙漏进来的月光看那铁链的锁扣，“我是来放你们的。”
三个人同时抬头。
那一瞬间他们眼睛里亮起来的东西，萧辰没法用一句话概括。
他用银针捅开锁扣，铁链滑落的声音在地窖里清脆得像砸在石头上。
他下意识顿了一下，听了听外面的动静——安静，萧星澜没有咳嗽。
“上面有人接应，你们沿台阶上去往东走，别回头，别歇脚，天亮之前走到青河渡口就安全了。”
萧辰把第二把锁也捅开了，“镇上被抓的人都在这里了？”
那个先开口的男人点了点头：“就我们仨。”
“那个穿灰衣服的呢？”
“关在前面庙里，”男人声音发紧，“今天下午被抬过去的，不知道还活着没有。”
萧辰沉默了一瞬：“抬过去多久了？”
“三个时辰。”
“我知道了，你们先走。”
三个人互相搀扶着爬上台阶，萧星澜在顶上接应。
萧辰在地窖里多停了几息，确认没有遗漏，最后扫了一眼墙角——潮湿的土壁上有一道新鲜的指甲划痕，是今天留下的。
他记住了那个方向，然后转身爬了上去。
翻出石板之后，他把石板重新虚掩回原位，表面扒了些枯草盖住边缘痕迹。
萧星澜已经把三个人送到山路拐角了，跑回来时压低嗓音问了一句：“哥，庙里还有一个人？”
“……等无常使回来了再说。”
两人沿原路往回走。
走了约莫一炷香的功夫，萧辰忽然停下来。
他听见远处山脚方向有动静——脚步声，不止一个，正在往庙里返回。“无常使回来了，”他说，“快走。”
两人加快了脚步，肩膀擦过灌木枝条的声音在夜里显得格外响。
他们绕到一条更窄的岔道上避开正路，蹲在暗处等脚步过去。
火把的光从下方经过，能听见阴无咎的声音——不高，但压着怒气：“……铺子里没人，老的坐在柜台后面打盹，说不知道小的去哪儿了。”
阳无咎的声音接上：“那个老的在撒谎。”
“我知道他在撒谎，但现在回去没用，那俩孩子不在镇上。”
阴无咎顿了一下，“明天白天再下去一趟，把那个老的直接带回来。”
脚步声和火光往山神庙方向去了，萧辰蹲在灌木丛里没动，等火把的光完全消失之后才站起来。
“听见了？明天他们要找沈师叔。”
“……那怎么办？”
“天亮之前回去，让师叔先走。”
两人摸黑跑完了剩下的路，推开济安堂后门的时候，天边已经开始泛青了。
沈郎中坐在后院石桌旁，面前搁着一碗没喝的凉茶，显然一宿没睡。
看见两人从后门进来，他松了一口气，然后看见萧辰的表情，那口气又提了起来。
“无常使明天会来找你。”萧辰把地窖里问出来的话说了一遍，“他们扑了个空，但知道你在撒谎。明天他们不会跟你客气。”
沈郎中把凉茶端起来一口喝干了：“走哪儿去？”
“渡口，跟他们三个一起走。等这边的事结了，我再让星澜去找你。”
“那你呢？”
“我在镇上还有一桩事没做完。”
萧星澜在旁边听着，嘴巴张了一下，又合上了。
他没问“什么事”，因为他知道哥哥指的是庙里今天被抬进去的那个穿灰衣服的人。
他只是站在萧辰旁边，脚没挪半步。
沈郎中看了他一会儿，站起来回屋收拾东西了。
天蒙蒙亮的时候，济安堂后门开了。
沈郎中背着药箱从后门出去，往青河渡口方向走。
他走得不快，和平时出门出诊没什么两样，只是腰间多了一把防身的短刀。
后院里只剩兄弟俩。
萧星澜坐在石桌旁边，低着头把一根草茎折成一段一段的：“哥，咱们什么时候再去？”
萧辰站在老槐树底下没答话。
他低头看着自己掌心，慢慢地攥了一下拳又松开。
济安堂前堂那条街上，脚步声还没响起来。
但快了。
约四十里外，青河渡口上游的一处废弃茶棚里。
河间郡王萧祯坐在一张缺了腿的木桌旁边，把刀搁在桌面上，正在用一块旧布慢慢擦刀身。
他擦得不快，每一刀都从刀柄捋到刀尖，像在做一件做了很多遍的事。
旁边站着一个穿灰布短打的年轻人，是昨晚替他传话的随从。
“镇上什么情况？”
“两个孩子都在济安堂，无常使前半夜下山扑了个空，现在应该回鸦岭了。
沈郎中天没亮就出了镇子，往渡口方向走了。”
萧祯没有抬头，刀身在他手里转了半个圈：“沈郎中走了，孩子还在？”
“还在，大的那个没走。”
刀停了一瞬，萧祯把刀翻了个面，继续擦。
“那个大的——叫什么名字？”
“镇上的人只喊他‘小大夫’，铺子里的人都叫他‘萧辰’。”
萧祯擦刀的手停了。
半晌，他慢慢把刀插回鞘里，站起身来，走到茶棚边缘往青河镇的方向看了一眼。
天刚亮透，河面上雾散了大半，能看见远处镇子的轮廓，灰蒙蒙的一片屋顶，像一只半蹲着的兽。
“萧辰。”他低声重复了一遍这个名字，然后转头对随从说：“进镇，别让人认出来。”
“明白。”
两人牵马出了茶棚，沿着河岸往下游走，不紧不慢，像两个赶早市的普通行商。
他走得不快，但每一步都踩得很实。
身后的阳无咎和十余名杂兵跟得紧，没人说话，只有脚步踩过夜路碎石的声音和火把偶尔爆出的噼啪轻响。
阴无咎左臂上缠着一圈新布，布面底下透出一层暗色的药渍——萧辰那一掌灼出来的伤口至今没好利索，皮肉一扯就痛，但比起痛，他心里那股说不清的烦躁更压不住。
“查”了三天，什么也没查出来。
那个大的孩子像凭空冒出来的，镇上没人知道他以前在哪儿、跟谁学的功夫、掌心那团烫人的东西到底是什么来路。
越查不到，阴无咎越觉得不对劲。
他不能在坛主来的时候交一张白纸上去，所以他决定自己动手把人带回来——活的更好，死的也行，只要能把人摆到坛主面前。
鸦岭山神庙里，阴无咎前脚刚走，萧辰就推开了济安堂后门。
他没有说话，只朝萧星澜点了下头。
萧星澜把要用的东西塞进布袋——两把短铁钎、一小捆麻绳、沈郎中白天备好的伤药、一把削尖的竹签。
两人一前一后从后门出去，沿青河岸往西走，步子不大但快，没有火把，只靠月光和白天刻进脑子的那幅图。
路在夜里更难走。
白天能看见的灌木丛在月光下变成了深浅不一的灰影，萧星澜踩滑了两回，膝盖跪在碎石上闷哼了一声，没等萧辰回头就自己爬起来了。“没事，走。”他说。
到了白天那棵歪脖子老树的时候，萧辰用铁钎撬开石板——石板下面是一截泥土台阶，潮湿发腥的土腥味迎面扑上来。
他侧耳听了几息，下面没有声音。
“我下去，”萧辰说，“你在上面守着。如果有人过来，咳嗽一声。”
“咳几声？”
“咳两声我就上来。”
萧星澜点了点头，把铁钎攥在手里蹲在石板边缘。
萧辰沿着台阶往下走。
地窖不大，地面是夯土的，角落里蜷着三个人影——两男一女，面色苍白，嘴唇干裂，手腕上拴着铁链。
其中一个男的听见脚步声勉强抬了抬眼，嘴里挤出几个字：“……又来了？”
“不是幽冥宗的。”萧辰蹲下去，借着缝隙漏进来的月光看那铁链的锁扣，“我是来放你们的。”
三个人同时抬头。
那一瞬间他们眼睛里亮起来的东西，萧辰没法用一句话概括。
他用银针捅开锁扣，铁链滑落的声音在地窖里清脆得像砸在石头上。
他下意识顿了一下，听了听外面的动静——安静，萧星澜没有咳嗽。
“上面有人接应，你们沿台阶上去往东走，别回头，别歇脚，天亮之前走到青河渡口就安全了。”
萧辰把第二把锁也捅开了，“镇上被抓的人都在这里了？”
那个先开口的男人点了点头：“就我们仨。”
“那个穿灰衣服的呢？”
“关在前面庙里，”男人声音发紧，“今天下午被抬过去的，不知道还活着没有。”
萧辰沉默了一瞬：“抬过去多久了？”
“三个时辰。”
“我知道了，你们先走。”
三个人互相搀扶着爬上台阶，萧星澜在顶上接应。
萧辰在地窖里多停了几息，确认没有遗漏，最后扫了一眼墙角——潮湿的土壁上有一道新鲜的指甲划痕，是今天留下的。
他记住了那个方向，然后转身爬了上去。
翻出石板之后，他把石板重新虚掩回原位，表面扒了些枯草盖住边缘痕迹。
萧星澜已经把三个人送到山路拐角了，跑回来时压低嗓音问了一句：“哥，庙里还有一个人？”
“……等无常使回来了再说。”
两人沿原路往回走。
走了约莫一炷香的功夫，萧辰忽然停下来。
他听见远处山脚方向有动静——脚步声，不止一个，正在往庙里返回。“无常使回来了，”他说，“快走。”
两人加快了脚步，肩膀擦过灌木枝条的声音在夜里显得格外响。
他们绕到一条更窄的岔道上避开正路，蹲在暗处等脚步过去。
火把的光从下方经过，能听见阴无咎的声音——不高，但压着怒气：“……铺子里没人，老的坐在柜台后面打盹，说不知道小的去哪儿了。”
阳无咎的声音接上：“那个老的在撒谎。”
“我知道他在撒谎，但现在回去没用，那俩孩子不在镇上。”
阴无咎顿了一下，“明天白天再下去一趟，把那个老的直接带回来。”
脚步声和火光往山神庙方向去了，萧辰蹲在灌木丛里没动，等火把的光完全消失之后才站起来。
“听见了？明天他们要找沈师叔。”
“……那怎么办？”
“天亮之前回去，让师叔先走。”
两人摸黑跑完了剩下的路，推开济安堂后门的时候，天边已经开始泛青了。
沈郎中坐在后院石桌旁，面前搁着一碗没喝的凉茶，显然一宿没睡。
看见两人从后门进来，他松了一口气，然后看见萧辰的表情，那口气又提了起来。
“无常使明天会来找你。”萧辰把地窖里问出来的话说了一遍，“他们扑了个空，但知道你在撒谎。明天他们不会跟你客气。”
沈郎中把凉茶端起来一口喝干了：“走哪儿去？”
“渡口，跟他们三个一起走。等这边的事结了，我再让星澜去找你。”
“那你呢？”
“我在镇上还有一桩事没做完。”
萧星澜在旁边听着，嘴巴张了一下，又合上了。
他没问“什么事”，因为他知道哥哥指的是庙里今天被抬进去的那个穿灰衣服的人。
他只是站在萧辰旁边，脚没挪半步。
沈郎中看了他一会儿，站起来回屋收拾东西了。
天蒙蒙亮的时候，济安堂后门开了。
沈郎中背着药箱从后门出去，往青河渡口方向走。
他走得不快，和平时出门出诊没什么两样，只是腰间多了一把防身的短刀。
后院里只剩兄弟俩。
萧星澜坐在石桌旁边，低着头把一根草茎折成一段一段的：“哥，咱们什么时候再去？”
萧辰站在老槐树底下没答话。
他低头看着自己掌心，慢慢地攥了一下拳又松开。
济安堂前堂那条街上，脚步声还没响起来。
但快了。
约四十里外，青河渡口上游的一处废弃茶棚里。
河间郡王萧祯坐在一张缺了腿的木桌旁边，把刀搁在桌面上，正在用一块旧布慢慢擦刀身。
他擦得不快，每一刀都从刀柄捋到刀尖，像在做一件做了很多遍的事。
旁边站着一个穿灰布短打的年轻人，是昨晚替他传话的随从。
“镇上什么情况？”
“两个孩子都在济安堂，无常使前半夜下山扑了个空，现在应该回鸦岭了。
沈郎中天没亮就出了镇子，往渡口方向走了。”
萧祯没有抬头，刀身在他手里转了半个圈：“沈郎中走了，孩子还在？”
“还在，大的那个没走。”
刀停了一瞬，萧祯把刀翻了个面，继续擦。
“那个大的——叫什么名字？”
“镇上的人只喊他‘小大夫’，铺子里的人都叫他‘萧辰’。”
萧祯擦刀的手停了。
半晌，他慢慢把刀插回鞘里，站起身来，走到茶棚边缘往青河镇的方向看了一眼。
天刚亮透，河面上雾散了大半，能看见远处镇子的轮廓，灰蒙蒙的一片屋顶，像一只半蹲着的兽。
“萧辰。”他低声重复了一遍这个名字，然后转头对随从说：“进镇，别让人认出来。”
“明白。”
两人牵马出了茶棚，沿着河岸往下游走，不紧不慢，像两个赶早市的普通行商。