第九章 野草三分藏药性，破锅一盏煮春寒
天亮后，雨仍未停尽。
细丝般的雨挂在槐溪村上空，村口老槐半焦半青，枝叶被雨压得低垂。溪水涨了些，冲过乱石，带出一股冷腥气。远处青竹山云雾深重，像一座不肯睁眼的青色巨兽。
许青禾背着竹篓出了门。
他没有去荒田。
今日先采药。
昨夜那一缕木行灵气入体三息后，经脉刺痛一直未散。胸口旧寒也像被惊动了，晨起时一咳，喉里带着淡淡血腥。阿槐说，他的经脉像久旱裂开的田，若只知引水，不知养土，迟早把田冲塌。
许青禾听懂了。
人也是田。
经脉便是水渠。
灵气便是水。
水能活田，也能毁田。
他在溪边蹲下，拨开一丛湿草。
草叶细长，根须泛黄，带着一点苦味。许青禾从前见过这种草，村里人叫它苦筋草，割来晒干后，多半拿去引火或喂灵豚。若长在田埂边，还会被灵农骂一声“夺肥草”，连根铲掉。
如今阿槐的冷蓝提示浮在他眼前。
【苦筋草。】
【木行微弱。】
【根部含少量舒筋活络成分。】
【药性：苦，微寒。】
【用途：可作为低配养脉药液辅料。】
【评价：被当柴烧很多年，多少有些屈才。】
许青禾伸手将它连根挖出，抖去泥水，放进竹篓。
“屈才的东西多了。”
【比如你？】
许青禾动作一顿。
“你现在是在夸我，还是骂我？”
【取决于你以后能长成什么样。】
许青禾没有接话。
他沿着溪边往下走。
雨后草木潮湿，泥路滑。许青禾蹲在田埂、沟渠、乱石缝之间，一株一株辨认。过去在他眼里，村边草木大多只有三种：能喂牲口的，能烧火的，碍田的。
如今，它们忽然多了许多名字。
苦筋草。
青络叶。
白须根。
细脉藤。
腐叶泥下的槐须菌。
乱石坡阴面的青苔根。
它们仍低贱。
仍不起眼。
仍被人踩，被人割，被人随手丢进灶膛。
可在阿槐眼中，每一株都有药性，有寒热，有强弱，有可用与不可用。
许青禾蹲在一块青石旁，拨开湿苔，露出底下几根细白如须的菌丝。
【槐须菌。】
【极弱木行生机。】
【可缓和药液寒性。】
【数量稀少，建议保留部分菌丝，勿绝根。】
许青禾原本已伸出的手停了停。
“为何？”
【你若一次挖尽，下次便没有。】
【贫穷者最容易犯的错之一：看见一点活路，便想一次榨干。】
许青禾沉默片刻，只取了三分之一。
剩下的重新盖回腐叶泥。
雨丝落在他肩上。
青布衣渐渐湿透。
他却觉得心里安稳。
这些东西太小，太微，太不起眼。若拿去坊市，恐怕连半枚灵钱都不值。可只要用对地方，便能凑出一碗养脉药液。
废田可养。
废矿可吸。
废草可入药。
连坏掉的农具，也能拆出残铁阵钉。
许青禾忽然发现，自己这一生摸过最多的东西，都是别人眼里的低贱物。
薄田。
碎石。
野草。
破锅。
残篇。
废料。
可这些被人嫌弃的东西里，未必没有活路。
只是从前没人告诉他，该怎么看。
午后，雨停。
许青禾把竹篓藏在荒草沟里，绕路去了青石坊市。
青石坊市仍是那副模样。
街窄，人杂，地上泥水与灵兽粪混在一起，空气里有丹香、汗味、霉草味、铁锈味。青竹门外门弟子走在街中，衣袍干净，旁人下意识让路；散修们则挤在摊前讨价还价，为半块灵石争得脸红脖子粗。
许青禾没有去功法摊。
他怕自己看一眼《青木引气诀》的价码，心又疼一次。
他去了坊市最边角的废药摊。
所谓废药摊，卖的多是药铺筛下来的残货。
碎参须。
裂黄精。
发潮的干叶。
被虫蛀过的草根。
还有些炼丹失败后剩下的药渣，装在灰扑扑的小袋里，药性混杂，味道难闻，寻常修士看都不看。
摊主是个瘦老头，脸上长着几颗黑痣，见许青禾衣着寒酸，连眼皮都懒得抬。
“自己看，别乱翻。翻坏了要赔。”
许青禾蹲下去，拿起一根干裂黄精片。
阿槐的声音响起。
【残次黄精片。】
【药性流失七成。】
【仍有微弱补气作用。】
【价格若超过三枚灵钱，便是被宰。】
许青禾把黄精片放下。
又拿起一小撮青络叶。
【青络叶。】
【发潮。】
【霉变初期。】
【可用部分不足五成。】
【不建议购买，除非摊主倒贴。】
许青禾忍住笑。
瘦老头终于抬眼：“小子，买不买？不买别挡着。”
许青禾道：“我想买养脉用的废药。”
瘦老头嗤了一声：“废药还挑用处？有灵石去正经药铺，没灵石就别学人养脉。引气入体是修士的事，穷灵农别把自己练死。”
这话不好听。
却也像坊市里最常见的风。
吹过来，带着尘土和冷意。
许青禾低头翻药，没有争辩。
阿槐道：
【此人嘴臭程度：中。】
【药材认知：略高于槐溪村平均水平。】
【议价难度：不高。】
许青禾问：“怎么压价？”
【先挑错。】
【再装穷。】
【最后表现出随时会走。】
许青禾：“……”
“你以前到底是智核，还是市井老贩？”
【生存辅助包含交易策略。】
【另外，你确实穷，不算装。】
许青禾心里叹了口气。
他将几样药挑出来。
碎玉参须一小撮。
干裂黄精片三片。
半袋残次青络叶。
还有一块颜色发暗、形似树瘤的小药根。
这药根一拿起，阿槐的提示便顿了一下。
【黑节参。】
【主药。】
【年份低。】
【炮制粗糙。】
【表层药性流失，内芯尚存。】
【适合低配养脉药液。】
【建议购买。】
许青禾心中微动。
“多少？”
瘦老头瞥了一眼：“那块黑节参不便宜，半块下品灵石。”
半块。
许青禾心口像被细针扎了一下。
他如今全部身家，七块半灵石，每一块都有来处，每一块都舍不得动。半块裂灵石，还是他一直算进买功法钱里的。
阿槐道：
【价格偏高。】
【但可接受。】
许青禾沉默。
瘦老头见他模样，笑了一声：“买不起就放下。黑节参虽残，也是正经药根，不是路边野草。”
许青禾低头看着手中那块黑节参。
半块灵石，能买许多盐米，能买几枚灵种，能请人修一次水渠。
也能买一味让他继续修炼的主药。
他想起昨夜那缕木息在经脉中停留三息时的感觉。
一寸。
只有一寸。
却像暗夜里，有人替他把门推开了一线。
许青禾从怀中取出那半块裂灵石。
灵石一露，瘦老头眼神动了动。
“就这半块？”
许青禾把青络叶翻给他看：“发潮了。”
又指黄精片：“裂太久，药气散了。”
最后指碎参须：“里头掺了三成须皮。”
瘦老头脸上笑意一收。
“你一个灵农，倒懂药？”
许青禾道：“村里穷人买药，总要多看两眼。”
阿槐道：
【回答尚可。】
【若加一句“买错就没命”，效果更好。】
许青禾没理它。
瘦老头盯着他看了片刻，哼了一声：“半块灵石，东西都拿走。莫再挑。”
许青禾道：“再添一把药渣。”
瘦老头眉头一竖。
许青禾起身，作势要走。
瘦老头脸皮抽了抽，从摊角抓了一小把灰褐药渣丢进纸包。
“拿走拿走。穷得叮当响，还学人讨药。”
许青禾接过纸包，将半块裂灵石放下。
那一瞬，他手指微微顿了一下。
阿槐道：
【舍不得？】
“嗯。”
【正常。】
【但这半块灵石若一直躺在罐底，只能证明你有半块灵石。】
【花出去，才可能变成经脉里的三息灵气。】
许青禾将纸包收好。
“你这次说得像人话。”
【我一直会说。】
【只是你承受能力有限。】
离开废药摊时，许青禾没有立刻回村。
他绕到坊市后巷，确认无人跟随，才将药包藏入竹篓底下，用野草盖住。
回到槐溪村，天已擦黑。
远处有人家烧饭，炊烟低低贴着屋脊。许青禾推开柴门，进屋落闩，先将药草一一取出，摊在旧桌上。
野草带泥。
废药带霉。
黑节参残根发暗。
破陶锅摆在灶上，锅沿缺了一块，底部有一道旧裂，用泥灰糊过。许青禾从前拿它煮粥，如今要拿它熬药。
阿槐扫过陶锅。
【容器：破损陶锅。】
【密封性：差。】
【导热均匀性：差。】
【洁净程度：差。】
【总体评价：不如没有锅时那么糟。】
许青禾面无表情地舀水洗锅。
“能用？”
【能。】
“那就少说。”
【好的。】
【补充：建议至少洗三遍。】
许青禾洗了五遍。
夜深后，灶火燃起。
破陶锅里盛着溪水，苦筋草、青苔根、槐须菌、碎玉参须、黄精片、青络叶一一入水。黑节参被许青禾用柴刀削开，露出里面浅褐色的芯。
阿槐道：
【主药先不下。】
许青禾停手。
“为何？”
【先煎辅药，去其寒涩。】
【黑节参内芯药性弱，久煮会散。】
“好。”
灶火很小。
许青禾蹲在灶前，眼睛盯着火候。
阿槐不断提示。
【火大了。】
许青禾抽出半根柴。
【小了。】
他又推回去一点。
【水沸太急。】
他添了半瓢冷水。
【你这样像在哄一头脾气很差的灵兽。】
许青禾看着锅里翻滚的黑绿色药汤。
“它确实脾气不好。”
半个时辰后，阿槐道：
【下主药。】
黑节参入锅。
一股苦腥气猛地涌出。
许青禾皱眉。
“这味道能喝？”
【理论上能。】
“实际上呢？”
【要看你求生意志。】
许青禾觉得自己不该多问。
第一锅药熬成时，已近子夜。
药液颜色暗绿发黑，像沟渠里积了三年的腐水。苦腥气在屋里盘旋，连灶口的灰都似乎变得难闻了些。
许青禾盛出半碗。
碗是粗陶碗，碗口缺了半角。
他看着那半碗药液。
阿槐道：
【建议小口试饮。】
许青禾端起碗，喝了一口。
下一瞬，他整张脸都僵住了。
苦。
腥。
涩。
还有一股像烂草混铁锈的怪味，顺着舌根直冲喉咙。
许青禾强行咽下，眼角都被激出一点水光。
阿槐沉默片刻。
【记录：味觉冲击较强。】
许青禾喘了一口气。
“你管这叫较强？”
【我没有味觉，只能根据你的表情判断。】
【你方才的表情很精彩。】
许青禾咬牙，又喝了一口。
第二口下去，胃里忽然一阵翻涌。
他扶住桌角，强忍着没吐。
阿槐道：
【停止饮用。】
“为何？”
【药性失衡。】
【寒涩过重。】
【青络叶霉变部分处理不足。】
【苦筋草根须用量偏多。】
【继续饮用，大概率腹痛。】
许青禾看着碗中还剩的大半药液。
“药材不能浪费。”
【你的肠胃不是废药回收仓。】
许青禾沉默片刻。
还是又抿了一小口。
半个时辰后，他开始后悔。
腹痛来得又冷又绞。
像有人把乱石坡下的碎矿塞进他肚子里，又一块一块翻动。许青禾蜷在床上，额角全是冷汗，几次想起身，却被腹中剧痛按了回去。
阿槐的声音仍旧平稳。
【记录第一次药液试验结果。】
【失败原因一：辅药寒性未充分中和。】
【失败原因二：霉变青络叶处理不足。】
【失败原因三：继承者因贫穷心理强行多饮。】
【失败原因四：不听劝。】
许青禾咬着牙：“最后一个不用记。”
【已经记了。】
“删掉。”
【可在备注中改为：主观求生意志过强导致风险判断下降。】
许青禾疼得眼前发黑，竟还觉得这话更气人。
“阿槐。”
【我在。】
“你若有实体，我现在一定把你塞进锅里。”
【从实验角度看，我不建议你这么做。】
【你目前的锅配不上我。】
许青禾闭上眼，不说话了。
这一夜，他几乎没睡。
腹痛到后半夜才缓，整个人像被水洗过一遍，虚得连手指都懒得动。
天亮时，阿槐给出结论。
【第一次养脉药液：失败。】
【毒性：低。】
【有效性：低。】
【折磨性：高。】
许青禾脸色苍白，靠着墙坐起来。
“再来。”
【建议休息半日。】
“休半日，下午再来。”
阿槐静了静。
【你对失败的耐受度很高。】
许青禾看着灶边那只破陶锅。
“药还剩，锅也没裂。”
【人差点裂了。】
“没裂就行。”
第二次熬药，许青禾减少了苦筋草根，去掉霉变青络叶外层，加入谷糠灰中和寒性。火候也不再忽大忽小。
药液颜色比第一次浅些。
味道仍旧难喝，却不再像烂草铁锈汤。
许青禾喝了小半碗。
这一次没有腹痛。
但经脉刺痛也没缓多少。
阿槐判定：
【第二次药液：半失败。】
【药性不足。】
【主药释放不充分。】
【火候过保守。】
许青禾坐在灶前，望着锅底火苗。
火光映着他的眼。
他没有急着第三次下药，而是把前两次每一步都重新想了一遍。
草根多少。
水量多少。
火候几时转小。
主药几时下。
药液颜色如何变化。
腹痛从何时开始。
刺痛有没有减轻。
这些若在别人眼里，不过是穷灵农胡乱熬药。
可在许青禾眼里，却像一块荒田。
坏在哪里，要一寸一寸找。
药性为何失衡，也要一味一味拆。
他忽然明白，自己或许真适合走这条路。
不是因为天赋惊人。
而是因为他太习惯在低贱、残缺、无人在意的东西里，找出一点还能用的生机。
第三次，是黄昏。
许青禾没有点大火。
他先以小火煨辅药，等苦腥气散去一半，再加入切薄的黑节参内芯。随后不再猛煮，只让药液在锅里微微翻动，像雨夜田沟里缓慢流过的溪水。
阿槐难得没有多话。
只在关键处提醒。
【火候可维持。】
【三息后添水。】
【停止搅动。】
【现在出锅。】
药液倒入碗中。
颜色仍旧不好看。
浑黄里带着一点青，像春寒时被泥水泡过的草根汁。
味道也难闻。
苦、涩、微腥。
但不冲。
许青禾端起碗，小口喝下。
第一口下去，舌根发苦。
第二口入腹，胃里微暖。
第三口之后，一股极淡的热意，从腹中慢慢散开，沿着胸口、肺脉、肩背，像一缕极细的温水，流过干裂许久的沟渠。
不强。
不猛。
甚至若不仔细感受，几乎察觉不到。
可许青禾胸口那处连日来的刺痛，竟真的缓了一分。
他握着碗的手慢慢收紧。
阿槐的声音响起。
【第三次药液：成功。】
【品质：粗劣。】
【药效：微弱。】
【副作用：可接受。】
【适用范围：低强度养脉。】
【结论：可支撑低强度引气训练。】
许青禾闭了闭眼。
这一刻，他没有笑。
只是坐在昏黄灶火旁，捧着那只缺口粗陶碗，很久没有动。
破屋。
破锅。
废草。
残药。
半块灵石换来的残次主药。
还有一碗勉强成功、连丹药都算不上的粗劣药液。
若放在青竹门，这些东西只怕连杂役堂都嫌寒酸。
可在许青禾手中，它们拼成了一条细细的路。
从荒田泥里，到经脉门前。
从被人嫌弃的废物，到支撑他继续引气的第一碗药。
许青禾低声道：“够了。”
阿槐问：
【什么够了？】
“能往前走一点，就够了。”
灶火将尽。
屋外天色沉暗。
远处青竹山晚钟隐隐传来，依旧高远，依旧冷淡，像从不知人间贫苦的云深处落下。
许青禾将碗中最后一口药液喝尽。
苦味留在舌根。
热意留在胸腹。
他放下碗，抬眼看向床下那处藏着聚灵阵阵心的阴影。
阿槐的冷蓝提示在意识中浮现。
【经脉刺痛缓解。】
【肺脉承压略有改善。】
【建议：今晚进行一次低强度引气训练。】
停顿片刻。
【提醒：低强度，不是你理解的“再拼一下”。】
许青禾道：“知道。”
【你每次说知道，我都要重新评估风险。】
许青禾终于笑了一下。
很淡。
却比前几日轻松些。
他起身洗锅。
破陶锅底，被药液熬出一层黑褐药痕，怎么擦也擦不净。
许青禾看着那痕迹，忽然觉得它不像污垢。
倒像第一枚刻在锅底的丹纹。
虽丑。
虽浅。
却是真的。
夜色渐深。
许青禾把剩余药草分好，藏进柜底，又将那块黑节参残芯小心包起。
他知道，后面还会失败。
还会疼。
还会被人笑。
也还会有更多粗陋、苦涩、不入流的东西，被他一点一点捡起来，熬进自己的命里。
可他已经不怕这些低贱之物了。
因为他正是从这些东西里，看见了路。
细丝般的雨挂在槐溪村上空，村口老槐半焦半青，枝叶被雨压得低垂。溪水涨了些，冲过乱石，带出一股冷腥气。远处青竹山云雾深重，像一座不肯睁眼的青色巨兽。
许青禾背着竹篓出了门。
他没有去荒田。
今日先采药。
昨夜那一缕木行灵气入体三息后，经脉刺痛一直未散。胸口旧寒也像被惊动了，晨起时一咳，喉里带着淡淡血腥。阿槐说，他的经脉像久旱裂开的田，若只知引水，不知养土，迟早把田冲塌。
许青禾听懂了。
人也是田。
经脉便是水渠。
灵气便是水。
水能活田，也能毁田。
他在溪边蹲下，拨开一丛湿草。
草叶细长，根须泛黄，带着一点苦味。许青禾从前见过这种草，村里人叫它苦筋草，割来晒干后，多半拿去引火或喂灵豚。若长在田埂边，还会被灵农骂一声“夺肥草”，连根铲掉。
如今阿槐的冷蓝提示浮在他眼前。
【苦筋草。】
【木行微弱。】
【根部含少量舒筋活络成分。】
【药性：苦，微寒。】
【用途：可作为低配养脉药液辅料。】
【评价：被当柴烧很多年，多少有些屈才。】
许青禾伸手将它连根挖出，抖去泥水，放进竹篓。
“屈才的东西多了。”
【比如你？】
许青禾动作一顿。
“你现在是在夸我，还是骂我？”
【取决于你以后能长成什么样。】
许青禾没有接话。
他沿着溪边往下走。
雨后草木潮湿，泥路滑。许青禾蹲在田埂、沟渠、乱石缝之间，一株一株辨认。过去在他眼里，村边草木大多只有三种：能喂牲口的，能烧火的，碍田的。
如今，它们忽然多了许多名字。
苦筋草。
青络叶。
白须根。
细脉藤。
腐叶泥下的槐须菌。
乱石坡阴面的青苔根。
它们仍低贱。
仍不起眼。
仍被人踩，被人割，被人随手丢进灶膛。
可在阿槐眼中，每一株都有药性，有寒热，有强弱，有可用与不可用。
许青禾蹲在一块青石旁，拨开湿苔，露出底下几根细白如须的菌丝。
【槐须菌。】
【极弱木行生机。】
【可缓和药液寒性。】
【数量稀少，建议保留部分菌丝，勿绝根。】
许青禾原本已伸出的手停了停。
“为何？”
【你若一次挖尽，下次便没有。】
【贫穷者最容易犯的错之一：看见一点活路，便想一次榨干。】
许青禾沉默片刻，只取了三分之一。
剩下的重新盖回腐叶泥。
雨丝落在他肩上。
青布衣渐渐湿透。
他却觉得心里安稳。
这些东西太小，太微，太不起眼。若拿去坊市，恐怕连半枚灵钱都不值。可只要用对地方，便能凑出一碗养脉药液。
废田可养。
废矿可吸。
废草可入药。
连坏掉的农具，也能拆出残铁阵钉。
许青禾忽然发现，自己这一生摸过最多的东西，都是别人眼里的低贱物。
薄田。
碎石。
野草。
破锅。
残篇。
废料。
可这些被人嫌弃的东西里，未必没有活路。
只是从前没人告诉他，该怎么看。
午后，雨停。
许青禾把竹篓藏在荒草沟里，绕路去了青石坊市。
青石坊市仍是那副模样。
街窄，人杂，地上泥水与灵兽粪混在一起，空气里有丹香、汗味、霉草味、铁锈味。青竹门外门弟子走在街中，衣袍干净，旁人下意识让路；散修们则挤在摊前讨价还价，为半块灵石争得脸红脖子粗。
许青禾没有去功法摊。
他怕自己看一眼《青木引气诀》的价码，心又疼一次。
他去了坊市最边角的废药摊。
所谓废药摊，卖的多是药铺筛下来的残货。
碎参须。
裂黄精。
发潮的干叶。
被虫蛀过的草根。
还有些炼丹失败后剩下的药渣，装在灰扑扑的小袋里，药性混杂，味道难闻，寻常修士看都不看。
摊主是个瘦老头，脸上长着几颗黑痣，见许青禾衣着寒酸，连眼皮都懒得抬。
“自己看，别乱翻。翻坏了要赔。”
许青禾蹲下去，拿起一根干裂黄精片。
阿槐的声音响起。
【残次黄精片。】
【药性流失七成。】
【仍有微弱补气作用。】
【价格若超过三枚灵钱，便是被宰。】
许青禾把黄精片放下。
又拿起一小撮青络叶。
【青络叶。】
【发潮。】
【霉变初期。】
【可用部分不足五成。】
【不建议购买，除非摊主倒贴。】
许青禾忍住笑。
瘦老头终于抬眼：“小子，买不买？不买别挡着。”
许青禾道：“我想买养脉用的废药。”
瘦老头嗤了一声：“废药还挑用处？有灵石去正经药铺，没灵石就别学人养脉。引气入体是修士的事，穷灵农别把自己练死。”
这话不好听。
却也像坊市里最常见的风。
吹过来，带着尘土和冷意。
许青禾低头翻药，没有争辩。
阿槐道：
【此人嘴臭程度：中。】
【药材认知：略高于槐溪村平均水平。】
【议价难度：不高。】
许青禾问：“怎么压价？”
【先挑错。】
【再装穷。】
【最后表现出随时会走。】
许青禾：“……”
“你以前到底是智核，还是市井老贩？”
【生存辅助包含交易策略。】
【另外，你确实穷，不算装。】
许青禾心里叹了口气。
他将几样药挑出来。
碎玉参须一小撮。
干裂黄精片三片。
半袋残次青络叶。
还有一块颜色发暗、形似树瘤的小药根。
这药根一拿起，阿槐的提示便顿了一下。
【黑节参。】
【主药。】
【年份低。】
【炮制粗糙。】
【表层药性流失，内芯尚存。】
【适合低配养脉药液。】
【建议购买。】
许青禾心中微动。
“多少？”
瘦老头瞥了一眼：“那块黑节参不便宜，半块下品灵石。”
半块。
许青禾心口像被细针扎了一下。
他如今全部身家，七块半灵石，每一块都有来处，每一块都舍不得动。半块裂灵石，还是他一直算进买功法钱里的。
阿槐道：
【价格偏高。】
【但可接受。】
许青禾沉默。
瘦老头见他模样，笑了一声：“买不起就放下。黑节参虽残，也是正经药根，不是路边野草。”
许青禾低头看着手中那块黑节参。
半块灵石，能买许多盐米，能买几枚灵种，能请人修一次水渠。
也能买一味让他继续修炼的主药。
他想起昨夜那缕木息在经脉中停留三息时的感觉。
一寸。
只有一寸。
却像暗夜里，有人替他把门推开了一线。
许青禾从怀中取出那半块裂灵石。
灵石一露，瘦老头眼神动了动。
“就这半块？”
许青禾把青络叶翻给他看：“发潮了。”
又指黄精片：“裂太久，药气散了。”
最后指碎参须：“里头掺了三成须皮。”
瘦老头脸上笑意一收。
“你一个灵农，倒懂药？”
许青禾道：“村里穷人买药，总要多看两眼。”
阿槐道：
【回答尚可。】
【若加一句“买错就没命”，效果更好。】
许青禾没理它。
瘦老头盯着他看了片刻，哼了一声：“半块灵石，东西都拿走。莫再挑。”
许青禾道：“再添一把药渣。”
瘦老头眉头一竖。
许青禾起身，作势要走。
瘦老头脸皮抽了抽，从摊角抓了一小把灰褐药渣丢进纸包。
“拿走拿走。穷得叮当响，还学人讨药。”
许青禾接过纸包，将半块裂灵石放下。
那一瞬，他手指微微顿了一下。
阿槐道：
【舍不得？】
“嗯。”
【正常。】
【但这半块灵石若一直躺在罐底，只能证明你有半块灵石。】
【花出去，才可能变成经脉里的三息灵气。】
许青禾将纸包收好。
“你这次说得像人话。”
【我一直会说。】
【只是你承受能力有限。】
离开废药摊时，许青禾没有立刻回村。
他绕到坊市后巷，确认无人跟随，才将药包藏入竹篓底下，用野草盖住。
回到槐溪村，天已擦黑。
远处有人家烧饭，炊烟低低贴着屋脊。许青禾推开柴门，进屋落闩，先将药草一一取出，摊在旧桌上。
野草带泥。
废药带霉。
黑节参残根发暗。
破陶锅摆在灶上，锅沿缺了一块，底部有一道旧裂，用泥灰糊过。许青禾从前拿它煮粥，如今要拿它熬药。
阿槐扫过陶锅。
【容器：破损陶锅。】
【密封性：差。】
【导热均匀性：差。】
【洁净程度：差。】
【总体评价：不如没有锅时那么糟。】
许青禾面无表情地舀水洗锅。
“能用？”
【能。】
“那就少说。”
【好的。】
【补充：建议至少洗三遍。】
许青禾洗了五遍。
夜深后，灶火燃起。
破陶锅里盛着溪水，苦筋草、青苔根、槐须菌、碎玉参须、黄精片、青络叶一一入水。黑节参被许青禾用柴刀削开，露出里面浅褐色的芯。
阿槐道：
【主药先不下。】
许青禾停手。
“为何？”
【先煎辅药，去其寒涩。】
【黑节参内芯药性弱，久煮会散。】
“好。”
灶火很小。
许青禾蹲在灶前，眼睛盯着火候。
阿槐不断提示。
【火大了。】
许青禾抽出半根柴。
【小了。】
他又推回去一点。
【水沸太急。】
他添了半瓢冷水。
【你这样像在哄一头脾气很差的灵兽。】
许青禾看着锅里翻滚的黑绿色药汤。
“它确实脾气不好。”
半个时辰后，阿槐道：
【下主药。】
黑节参入锅。
一股苦腥气猛地涌出。
许青禾皱眉。
“这味道能喝？”
【理论上能。】
“实际上呢？”
【要看你求生意志。】
许青禾觉得自己不该多问。
第一锅药熬成时，已近子夜。
药液颜色暗绿发黑，像沟渠里积了三年的腐水。苦腥气在屋里盘旋，连灶口的灰都似乎变得难闻了些。
许青禾盛出半碗。
碗是粗陶碗，碗口缺了半角。
他看着那半碗药液。
阿槐道：
【建议小口试饮。】
许青禾端起碗，喝了一口。
下一瞬，他整张脸都僵住了。
苦。
腥。
涩。
还有一股像烂草混铁锈的怪味，顺着舌根直冲喉咙。
许青禾强行咽下，眼角都被激出一点水光。
阿槐沉默片刻。
【记录：味觉冲击较强。】
许青禾喘了一口气。
“你管这叫较强？”
【我没有味觉，只能根据你的表情判断。】
【你方才的表情很精彩。】
许青禾咬牙，又喝了一口。
第二口下去，胃里忽然一阵翻涌。
他扶住桌角，强忍着没吐。
阿槐道：
【停止饮用。】
“为何？”
【药性失衡。】
【寒涩过重。】
【青络叶霉变部分处理不足。】
【苦筋草根须用量偏多。】
【继续饮用，大概率腹痛。】
许青禾看着碗中还剩的大半药液。
“药材不能浪费。”
【你的肠胃不是废药回收仓。】
许青禾沉默片刻。
还是又抿了一小口。
半个时辰后，他开始后悔。
腹痛来得又冷又绞。
像有人把乱石坡下的碎矿塞进他肚子里，又一块一块翻动。许青禾蜷在床上，额角全是冷汗，几次想起身，却被腹中剧痛按了回去。
阿槐的声音仍旧平稳。
【记录第一次药液试验结果。】
【失败原因一：辅药寒性未充分中和。】
【失败原因二：霉变青络叶处理不足。】
【失败原因三：继承者因贫穷心理强行多饮。】
【失败原因四：不听劝。】
许青禾咬着牙：“最后一个不用记。”
【已经记了。】
“删掉。”
【可在备注中改为：主观求生意志过强导致风险判断下降。】
许青禾疼得眼前发黑，竟还觉得这话更气人。
“阿槐。”
【我在。】
“你若有实体，我现在一定把你塞进锅里。”
【从实验角度看，我不建议你这么做。】
【你目前的锅配不上我。】
许青禾闭上眼，不说话了。
这一夜，他几乎没睡。
腹痛到后半夜才缓，整个人像被水洗过一遍，虚得连手指都懒得动。
天亮时，阿槐给出结论。
【第一次养脉药液：失败。】
【毒性：低。】
【有效性：低。】
【折磨性：高。】
许青禾脸色苍白，靠着墙坐起来。
“再来。”
【建议休息半日。】
“休半日，下午再来。”
阿槐静了静。
【你对失败的耐受度很高。】
许青禾看着灶边那只破陶锅。
“药还剩，锅也没裂。”
【人差点裂了。】
“没裂就行。”
第二次熬药，许青禾减少了苦筋草根，去掉霉变青络叶外层，加入谷糠灰中和寒性。火候也不再忽大忽小。
药液颜色比第一次浅些。
味道仍旧难喝，却不再像烂草铁锈汤。
许青禾喝了小半碗。
这一次没有腹痛。
但经脉刺痛也没缓多少。
阿槐判定：
【第二次药液：半失败。】
【药性不足。】
【主药释放不充分。】
【火候过保守。】
许青禾坐在灶前，望着锅底火苗。
火光映着他的眼。
他没有急着第三次下药，而是把前两次每一步都重新想了一遍。
草根多少。
水量多少。
火候几时转小。
主药几时下。
药液颜色如何变化。
腹痛从何时开始。
刺痛有没有减轻。
这些若在别人眼里，不过是穷灵农胡乱熬药。
可在许青禾眼里，却像一块荒田。
坏在哪里，要一寸一寸找。
药性为何失衡，也要一味一味拆。
他忽然明白，自己或许真适合走这条路。
不是因为天赋惊人。
而是因为他太习惯在低贱、残缺、无人在意的东西里，找出一点还能用的生机。
第三次，是黄昏。
许青禾没有点大火。
他先以小火煨辅药，等苦腥气散去一半，再加入切薄的黑节参内芯。随后不再猛煮，只让药液在锅里微微翻动，像雨夜田沟里缓慢流过的溪水。
阿槐难得没有多话。
只在关键处提醒。
【火候可维持。】
【三息后添水。】
【停止搅动。】
【现在出锅。】
药液倒入碗中。
颜色仍旧不好看。
浑黄里带着一点青，像春寒时被泥水泡过的草根汁。
味道也难闻。
苦、涩、微腥。
但不冲。
许青禾端起碗，小口喝下。
第一口下去，舌根发苦。
第二口入腹，胃里微暖。
第三口之后，一股极淡的热意，从腹中慢慢散开，沿着胸口、肺脉、肩背，像一缕极细的温水，流过干裂许久的沟渠。
不强。
不猛。
甚至若不仔细感受，几乎察觉不到。
可许青禾胸口那处连日来的刺痛，竟真的缓了一分。
他握着碗的手慢慢收紧。
阿槐的声音响起。
【第三次药液：成功。】
【品质：粗劣。】
【药效：微弱。】
【副作用：可接受。】
【适用范围：低强度养脉。】
【结论：可支撑低强度引气训练。】
许青禾闭了闭眼。
这一刻，他没有笑。
只是坐在昏黄灶火旁，捧着那只缺口粗陶碗，很久没有动。
破屋。
破锅。
废草。
残药。
半块灵石换来的残次主药。
还有一碗勉强成功、连丹药都算不上的粗劣药液。
若放在青竹门，这些东西只怕连杂役堂都嫌寒酸。
可在许青禾手中，它们拼成了一条细细的路。
从荒田泥里，到经脉门前。
从被人嫌弃的废物，到支撑他继续引气的第一碗药。
许青禾低声道：“够了。”
阿槐问：
【什么够了？】
“能往前走一点，就够了。”
灶火将尽。
屋外天色沉暗。
远处青竹山晚钟隐隐传来，依旧高远，依旧冷淡，像从不知人间贫苦的云深处落下。
许青禾将碗中最后一口药液喝尽。
苦味留在舌根。
热意留在胸腹。
他放下碗，抬眼看向床下那处藏着聚灵阵阵心的阴影。
阿槐的冷蓝提示在意识中浮现。
【经脉刺痛缓解。】
【肺脉承压略有改善。】
【建议：今晚进行一次低强度引气训练。】
停顿片刻。
【提醒：低强度，不是你理解的“再拼一下”。】
许青禾道：“知道。”
【你每次说知道，我都要重新评估风险。】
许青禾终于笑了一下。
很淡。
却比前几日轻松些。
他起身洗锅。
破陶锅底，被药液熬出一层黑褐药痕，怎么擦也擦不净。
许青禾看着那痕迹，忽然觉得它不像污垢。
倒像第一枚刻在锅底的丹纹。
虽丑。
虽浅。
却是真的。
夜色渐深。
许青禾把剩余药草分好，藏进柜底，又将那块黑节参残芯小心包起。
他知道，后面还会失败。
还会疼。
还会被人笑。
也还会有更多粗陋、苦涩、不入流的东西，被他一点一点捡起来，熬进自己的命里。
可他已经不怕这些低贱之物了。
因为他正是从这些东西里，看见了路。