第四十一章 静心竹拾叶，险境将至
踏入密林深处，玉问天取出神魂令牌，徐徐为唐幽明讲解令牌之上六道纹路的来历。这六幅图案，对应着天灵帝国万载岁月里，屹立不倒的六大顶尖势力。
正中一柄长剑纹路，代表的是圣魂殿。其余五道图案，皆是传承万古的五大宗门。令牌左侧独有的龙形虚影，便是五大宗门之一的紫域雷龙宗，这纹路代表着我是紫域雷龙宗弟子的身份，亦是高阶神魂令的标识。
令牌品级，全看图案之上是否镶嵌水晶。他这块令牌有两处纹路嵌有水晶，品级极高，属于高阶神魂令；毫无镶嵌纹路的初阶令牌，仅能踏入一阶魂兽森林。
玉问天神色微微黯淡：“按规矩，身负双水晶纹路，我本该隶属圣魂殿或是紫域雷龙宗。但早年我因故被宗门除名，二十多年前，我也退出了圣魂殿。可两方势力，都未曾抹去我神魂令上的水晶印记，因此令牌依旧保持高阶品级。凭借此令，除了天灵帝国与圣魂殿专属封禁的特殊林地外，所有人工圈养的魂兽森林，我皆可出入。”
四周林木幽深，杳无人迹。唐幽明环顾一番，确认无人偷听，终于问出藏在心底许久的问题：“老师，这些人工魂兽森林，如今究竟归属天灵帝国，还是圣魂殿管辖？”
玉问天先是左右扫视，催动魂力细细探查方圆百丈，确认毫无异常气息后，才压低声音开口。
“若是往日，人工森林百分百归属天灵帝国。可数十年前那场圣魂大战，帝国魂师死伤惨重，已然无力独自承担森林的养护与安防重任。圣魂殿借机涉足，如今地界划分模糊，算是双方共管。这件事极度敏感，万万不可摆到明面上议论。”
唐幽明心中了然，暗自思忖：如此看来，圣魂殿必定怀揣颠覆天灵帝国、一统整片大陆的野心。只是此事距离自己尚且遥远，当下最紧要之事，唯有潜心提升自身实力。
见唐幽明凝神沉思，玉问天出言劝慰：“不必思虑过多。只要你不站队，不卷入帝国与圣魂殿的纷争，便能独善其身。你眼下只需潜心修炼，钻研各类典籍便足够。等到十二岁之后，你便再也抽不出这般充裕的时间潜心学习了。”
唐幽明面露疑惑：“为何十二岁之后，便无暇修习学识？”
“神魂师未满十二岁时，修炼速度极为迟缓，这是神魂提前觉醒付出的代价。”玉问天缓缓解释，“上古之时，神魂皆在十二岁自然觉醒，神魂师拥有整整六年时间博览群书。可神魂提前觉醒之后，这六年光阴，一半要投入苦修，一半用来研习学问，无形中大大加重了神魂师的负担。”
“那神魂又为何能够提前觉醒？”唐幽明追问。
玉问天沉吟片刻，道出其中缘由：“神魂拥有独立意识，宿主遭遇生死危机之际，神魂为自保，会强行汲取外界魂力，催动自身提前觉醒，赋予宿主自保之力。
上古时期在发现这一点后，便开始钻研，如何在无性命危险的前提下，促成神魂提前觉醒。最初人们尝试，让同属性魂师将自身魂力注入后代体内，引导神魂提前吸纳魂力完成觉醒。可此法仅限同属性神魂，一旦神魂发生异变，吸纳的魂力属性错乱，便会导致宿主爆体而亡，死伤无数。
历经无数次试验，众人发现天地本源魂力最为温和适配。以特殊法门，将天地魂力引入尚未觉醒神魂的孩童体内，便可促成神魂提前苏醒。经过无数次验证，六岁乃是最佳觉醒年纪。”
话音落下，玉问天猛然回过神。二人早已深入神魂兽森林许久，只顾讲解秘辛，反倒忘了此番前来寻找魂兽的正事。他无奈摇了摇头：“罢了，先办正事。那条储物腰带上存放着诸多典籍，记载了今日所说的一切，你闲暇之时自行翻阅，有不懂之处，课后再来问我。对了，你给这条腰带取名字了吗？”
“尚且没有。”唐幽明如实作答。
“此物既然归你所有，便取一个专属名号吧。”
唐幽明稍加思索：它不仅拥有储物空间，还具备诸多辅助神通，随心而动，包罗乾坤。“便取名如意乾坤带。”
这个名字，与他前世炼制的如意臂甲同名，二者皆有储物之能，算是一种念想。
“如意二字，称心遂意，是个好名字。”玉问天赞叹一声。
随即，他眉心亮起一枚金色魂印，一道金色流光自魂印之中迸发而出，落地凝为实体。
那生物身形似犬非犬、似鹿非鹿，头顶生长着尚未发育完全的稚嫩鹿角，口生锋利獠牙，身躯如鹿，尾似蛮牛，四肢粗壮布满利爪，与犬类四肢无二。额头覆有一块金色龙鳞，背脊还生有一对小巧玲珑的羽翼。
外形酷似前世古籍记载的四不像，亦有几分麒麟之态。通体覆满金毛，唯有额头与四肢尖端生长着细密鳞片。凝成实体之后，它极具灵性，缓步走到唐幽明身前，亲昵地用脑袋蹭着他的身躯。唐幽明目测，它身形仅有自己一半高矮，分明是一只幼崽。
玉问天望着这只神魂，开口介绍：“这便是我的兽系神魂，我唤它紫金。”
唐幽明疑惑：“老师，寻常兽系神魂不都是附体形态吗？为何它能脱离肉身独立存在？”
“这是神魂异变所致，也是我一生的遗憾。”玉问天语气苦涩，“我神魂觉醒之时突发异变，为我主持觉醒仪式的族人魂力被尽数抽空，依旧无法满足神魂蜕变所需。神魂反噬自身，疯狂抽取我的魂力，待到魂力仅剩半级，又开始掠夺我的生命力。万幸神魂拥有自主意识，主动脱离我的身躯，中断了异变进化，我才得以苟活性命。可主持仪式的族人，却因此殒命。
我身负害死族人的罪责，再加先天魂力不足半级，终生难以突破十级门槛，最终被宗门驱逐。后来父亲担心我在外难以存活，便安排我加入了圣魂殿。
进入圣魂殿后，我遍阅古籍，想要寻找修复魂力、突破境界的法子，也正因如此，我摸清了诸多神魂修炼的隐秘，以及早已被世人遗弃的魂导器炼制之法。
而我如今魂力能够有所突破，还要多谢你的母亲。当年我探寻遗迹，寻得如意乾坤带之时，还得到了一件至宝——龙祖之一，应龙之鳞。我的神魂血脉本就蕴含龙祖之力，得到龙鳞之后，我一直尝试将其融入神魂，助其再度蜕变。可龙祖之鳞心性高傲，只愿意温养我的神魂，始终不愿彻底相融。
直到遇见你的母亲，在她相助之下，我才勉强将应龙之鳞融入神魂，神魂得以蜕变。可时至今日，应龙之鳞依旧没有完全相融，这也是我的魂力始终止步于三十九级的缘由。
至于取名紫金，是因为神魂刚刚异变成型时，身形圆滚滚，似龙似豕，通体呈深紫色，唯有头部萦绕一丝金色纹路，故而得名。”
紫金听懂了主人提及自己过往的模样，眼神带着几分恼怒与不甘，直直盯着玉问天，仿佛在抱怨主人不该揭自己的短处。
唐幽明心中惊叹：这神魂的灵智，竟然与活生生的生灵毫无二致。
玉问天感知到紫金的情绪，笑着解释起它的能力：“别看它身形稚嫩，实力却不容小觑。融合应龙之鳞后，它散发的龙威，足以震慑绝大多数魂兽，使其不敢主动进犯。而且它嗅觉极为敏锐，再加上天生的寻宝天赋，寻找高品质魂兽，有着极大的优势。”
“老师口中的龙祖之一，是不是意味着龙祖并非仅有一位？”唐幽明问道。
“没错，只是龙祖具体数量，早已无从考证。”玉问天说起一段流传万古的传说，“神魂大陆有一则古老传言：人族诞生之前，大陆尚无魂兽，全境皆是神兽的领地。后来一场灭世天灾降临，大地崩裂，天穹塌陷，日月坠落神火碎片，使得江海沸腾，整片大陆濒临毁灭。
危急时刻，三大神兽始祖挺身而出，分别是龙祖、凤祖、兽祖麒麟。
龙祖身躯化作万里龙脉，修补崩裂的大地，世间所有矿脉，相传皆是龙祖骸骨所化。
凤祖带走日月坠落的神火碎片，重归日月本源。传闻天灾之中，日月神火早已熄灭，如今昼夜交替，日月生辉，全是凤祖舍身献祭，以自身神魂化作日月之火。
兽祖麒麟身躯化为撑天巨柱，撑起塌陷的天穹，世间高耸入云的群山峻岭，皆是麒麟身躯所化。”
“如此说来，大地、山川、日月，皆由三大始祖身躯所化？”
“可以这般理解，但终究只是上古传言。人族历史不过三万余年，而神兽始祖，存在至少百万载光阴，这些远古遗迹，人族难以探寻。这些记载，皆是百晓通天录的作者百晓生，冒着生命危险四处探查所得。”
唐幽明心中一动，这已经不是他第一次听闻百晓生的名号，这位远古大能，必定有着惊天动地的本事。
思绪纷飞之际，一缕清雅幽香忽然钻入鼻腔。香气入体，心神瞬间安定，纷乱的思绪尽数平复。
顺着香气望去，前方出现一片幽静竹林，香气最浓郁之处，是一株高达七八十丈的青绿巨竹。奇异的是，当唐幽明目光落在竹身之上，巨竹微微震颤，簌簌落下无数竹叶。
玉问天开口解说：“此乃静心竹，属于能够诞生灵智的植物系魂兽。从株高度判断，修为在七八十载。静心竹成长极限有限，一旦修为超过百年，便会因自身重量折断。
不过植物系魂兽有独特传承，一株静心竹身死之后，体内魂力会温养周遭同类，催生其诞生灵智。日积月累下，有亿万分之一的概率，能进化为青玉竹，即便进化成功，修为也最多止步千年。
静心竹叶采摘泡茶，能够清心凝神，对于难以静心修炼的神魂师裨益极大。而千年青玉竹的根部会异化生成静心玉，随身佩戴，可平息躁动、温养魂力。这株静心竹已然诞生灵智，叶片功效远胜普通静心竹，可以采摘一些带走。它不停抖落竹叶，是以往被神魂师频繁采摘，留下的本能恐惧。”
唐幽明暗自思索，自己心性沉稳，无需此物，可青石弦性子跳脱浮躁，恰好能用得上。
他没有迟疑，缓步走向静心竹，巨竹当即剧烈抖动，落下漫天竹叶。唐幽明施展出前世御剑法门，以气控物，将所有竹叶尽数收拢，装入瓷罐密封保存。
他忽然想起一事，开口问道：“枫叶城内成片的金叶枫树，就没有诞生灵智的吗？”
“自然有。”玉问天回答，“枫叶城中心，有一株完成进化的万年金枝枫树。它长久居于人族聚居之地，早已适应周遭环境，还能为城池汇聚天地魂力，这是植物系魂兽的天性。与人族长久相伴，它们会将人族视作同伴，不会主动攻击。
枫叶城每年都会举办枫叶祈愿大典，人们在金枝枫树上悬挂许愿木牌。对了你万万不可打这株枫树的主意，它是枫叶城的根基宝物，受帝国专门守护。不过你可以前去参加祈愿大典。万年枫树灵智圆满，若是遇上合眼缘的神魂师，会主动脱落一截枝干相赠。枝干之中蕴含浓郁金、木双系魂力，金系、木系神魂师可直接吸收，能够大幅加快修炼速度。”
“原来如此。”
“不必惊奇。天灵帝国下辖诸多公国、王国，都会栽种能够聚拢魂力的古木。只要古木化作魂兽后没有伤人之心，帝国便不会干预，还会安排专人照料。”
一路之上，玉问天不断讲解世间奇闻，唐幽明对这片神魂大陆的认知，愈发清晰。
转眼时至正午，二人寻地休整，避开烈日酷暑，之后继续深入森林寻找合适魂兽。一路行至傍晚，二人见过不少魂兽，可全都被紫金嫌弃潜力不足，屡屡拽着二人转身离开。
夜幕降临，二人搭建帐篷，点燃篝火取暖。玉问天取出一瓶黄色粉末，交到唐幽明手中：“这是人工魂兽森林必备的驱虫粉，撒在帐篷四周，既能驱赶蚊虫，散发的气息也会让绝大多数魂兽心生厌烦，主动远离，保障我们安稳过夜。”
唐幽明打开嗅了嗅，气息与前世的雄黄相近，显然还掺杂了其他灵材。
“不必深究配方，我给你的典籍之中有详细记载，炼制手法简单，有空自行学习即可。”玉问天叮嘱，“切记，此粉末仅能在人工圈养森林使用，且周围不能有万年魂兽。对于万年魂兽而言，这股气息非但不会让它们逃离，反而会激起怒意主动袭击。部分强横千年魂兽亦是如此，千年、万年魂兽活动区域，绝对不可使用，务必牢记。”
“弟子明白。”唐幽明接过粉末，均匀撒在帐篷四周。
“你先去歇息，守夜之事，交给我和紫金便可。”
“老师长时间召唤神魂离体，不会过度消耗魂力吗？”
“会有消耗，但这也是紫金的特殊之处。离体之后，除了耗费我少许魂力，它还能自行汲取天地魂力维持形体。只要不参与战斗，几乎可以一直存在。只是紫金天性慵懒，平日里我才很少将它召唤出来。”
一夜转瞬而过。唐幽明彻夜未曾休息，始终盘膝打坐苦修。
次日清晨，二人简单用过早饭，再度启程寻觅魂兽。
行至一处林间空地，紫金忽然驻足不前，周身气息骤然紧绷，发出低沉警示之声。
玉问天与唐幽明神色一凛，瞬间运转体内魂力，凝神探查四周一切动静。整片林间，骤然陷入死寂。
正中一柄长剑纹路，代表的是圣魂殿。其余五道图案，皆是传承万古的五大宗门。令牌左侧独有的龙形虚影，便是五大宗门之一的紫域雷龙宗，这纹路代表着我是紫域雷龙宗弟子的身份，亦是高阶神魂令的标识。
令牌品级，全看图案之上是否镶嵌水晶。他这块令牌有两处纹路嵌有水晶，品级极高，属于高阶神魂令；毫无镶嵌纹路的初阶令牌，仅能踏入一阶魂兽森林。
玉问天神色微微黯淡：“按规矩，身负双水晶纹路，我本该隶属圣魂殿或是紫域雷龙宗。但早年我因故被宗门除名，二十多年前，我也退出了圣魂殿。可两方势力，都未曾抹去我神魂令上的水晶印记，因此令牌依旧保持高阶品级。凭借此令，除了天灵帝国与圣魂殿专属封禁的特殊林地外，所有人工圈养的魂兽森林，我皆可出入。”
四周林木幽深，杳无人迹。唐幽明环顾一番，确认无人偷听，终于问出藏在心底许久的问题：“老师，这些人工魂兽森林，如今究竟归属天灵帝国，还是圣魂殿管辖？”
玉问天先是左右扫视，催动魂力细细探查方圆百丈，确认毫无异常气息后，才压低声音开口。
“若是往日，人工森林百分百归属天灵帝国。可数十年前那场圣魂大战，帝国魂师死伤惨重，已然无力独自承担森林的养护与安防重任。圣魂殿借机涉足，如今地界划分模糊，算是双方共管。这件事极度敏感，万万不可摆到明面上议论。”
唐幽明心中了然，暗自思忖：如此看来，圣魂殿必定怀揣颠覆天灵帝国、一统整片大陆的野心。只是此事距离自己尚且遥远，当下最紧要之事，唯有潜心提升自身实力。
见唐幽明凝神沉思，玉问天出言劝慰：“不必思虑过多。只要你不站队，不卷入帝国与圣魂殿的纷争，便能独善其身。你眼下只需潜心修炼，钻研各类典籍便足够。等到十二岁之后，你便再也抽不出这般充裕的时间潜心学习了。”
唐幽明面露疑惑：“为何十二岁之后，便无暇修习学识？”
“神魂师未满十二岁时，修炼速度极为迟缓，这是神魂提前觉醒付出的代价。”玉问天缓缓解释，“上古之时，神魂皆在十二岁自然觉醒，神魂师拥有整整六年时间博览群书。可神魂提前觉醒之后，这六年光阴，一半要投入苦修，一半用来研习学问，无形中大大加重了神魂师的负担。”
“那神魂又为何能够提前觉醒？”唐幽明追问。
玉问天沉吟片刻，道出其中缘由：“神魂拥有独立意识，宿主遭遇生死危机之际，神魂为自保，会强行汲取外界魂力，催动自身提前觉醒，赋予宿主自保之力。
上古时期在发现这一点后，便开始钻研，如何在无性命危险的前提下，促成神魂提前觉醒。最初人们尝试，让同属性魂师将自身魂力注入后代体内，引导神魂提前吸纳魂力完成觉醒。可此法仅限同属性神魂，一旦神魂发生异变，吸纳的魂力属性错乱，便会导致宿主爆体而亡，死伤无数。
历经无数次试验，众人发现天地本源魂力最为温和适配。以特殊法门，将天地魂力引入尚未觉醒神魂的孩童体内，便可促成神魂提前苏醒。经过无数次验证，六岁乃是最佳觉醒年纪。”
话音落下，玉问天猛然回过神。二人早已深入神魂兽森林许久，只顾讲解秘辛，反倒忘了此番前来寻找魂兽的正事。他无奈摇了摇头：“罢了，先办正事。那条储物腰带上存放着诸多典籍，记载了今日所说的一切，你闲暇之时自行翻阅，有不懂之处，课后再来问我。对了，你给这条腰带取名字了吗？”
“尚且没有。”唐幽明如实作答。
“此物既然归你所有，便取一个专属名号吧。”
唐幽明稍加思索：它不仅拥有储物空间，还具备诸多辅助神通，随心而动，包罗乾坤。“便取名如意乾坤带。”
这个名字，与他前世炼制的如意臂甲同名，二者皆有储物之能，算是一种念想。
“如意二字，称心遂意，是个好名字。”玉问天赞叹一声。
随即，他眉心亮起一枚金色魂印，一道金色流光自魂印之中迸发而出，落地凝为实体。
那生物身形似犬非犬、似鹿非鹿，头顶生长着尚未发育完全的稚嫩鹿角，口生锋利獠牙，身躯如鹿，尾似蛮牛，四肢粗壮布满利爪，与犬类四肢无二。额头覆有一块金色龙鳞，背脊还生有一对小巧玲珑的羽翼。
外形酷似前世古籍记载的四不像，亦有几分麒麟之态。通体覆满金毛，唯有额头与四肢尖端生长着细密鳞片。凝成实体之后，它极具灵性，缓步走到唐幽明身前，亲昵地用脑袋蹭着他的身躯。唐幽明目测，它身形仅有自己一半高矮，分明是一只幼崽。
玉问天望着这只神魂，开口介绍：“这便是我的兽系神魂，我唤它紫金。”
唐幽明疑惑：“老师，寻常兽系神魂不都是附体形态吗？为何它能脱离肉身独立存在？”
“这是神魂异变所致，也是我一生的遗憾。”玉问天语气苦涩，“我神魂觉醒之时突发异变，为我主持觉醒仪式的族人魂力被尽数抽空，依旧无法满足神魂蜕变所需。神魂反噬自身，疯狂抽取我的魂力，待到魂力仅剩半级，又开始掠夺我的生命力。万幸神魂拥有自主意识，主动脱离我的身躯，中断了异变进化，我才得以苟活性命。可主持仪式的族人，却因此殒命。
我身负害死族人的罪责，再加先天魂力不足半级，终生难以突破十级门槛，最终被宗门驱逐。后来父亲担心我在外难以存活，便安排我加入了圣魂殿。
进入圣魂殿后，我遍阅古籍，想要寻找修复魂力、突破境界的法子，也正因如此，我摸清了诸多神魂修炼的隐秘，以及早已被世人遗弃的魂导器炼制之法。
而我如今魂力能够有所突破，还要多谢你的母亲。当年我探寻遗迹，寻得如意乾坤带之时，还得到了一件至宝——龙祖之一，应龙之鳞。我的神魂血脉本就蕴含龙祖之力，得到龙鳞之后，我一直尝试将其融入神魂，助其再度蜕变。可龙祖之鳞心性高傲，只愿意温养我的神魂，始终不愿彻底相融。
直到遇见你的母亲，在她相助之下，我才勉强将应龙之鳞融入神魂，神魂得以蜕变。可时至今日，应龙之鳞依旧没有完全相融，这也是我的魂力始终止步于三十九级的缘由。
至于取名紫金，是因为神魂刚刚异变成型时，身形圆滚滚，似龙似豕，通体呈深紫色，唯有头部萦绕一丝金色纹路，故而得名。”
紫金听懂了主人提及自己过往的模样，眼神带着几分恼怒与不甘，直直盯着玉问天，仿佛在抱怨主人不该揭自己的短处。
唐幽明心中惊叹：这神魂的灵智，竟然与活生生的生灵毫无二致。
玉问天感知到紫金的情绪，笑着解释起它的能力：“别看它身形稚嫩，实力却不容小觑。融合应龙之鳞后，它散发的龙威，足以震慑绝大多数魂兽，使其不敢主动进犯。而且它嗅觉极为敏锐，再加上天生的寻宝天赋，寻找高品质魂兽，有着极大的优势。”
“老师口中的龙祖之一，是不是意味着龙祖并非仅有一位？”唐幽明问道。
“没错，只是龙祖具体数量，早已无从考证。”玉问天说起一段流传万古的传说，“神魂大陆有一则古老传言：人族诞生之前，大陆尚无魂兽，全境皆是神兽的领地。后来一场灭世天灾降临，大地崩裂，天穹塌陷，日月坠落神火碎片，使得江海沸腾，整片大陆濒临毁灭。
危急时刻，三大神兽始祖挺身而出，分别是龙祖、凤祖、兽祖麒麟。
龙祖身躯化作万里龙脉，修补崩裂的大地，世间所有矿脉，相传皆是龙祖骸骨所化。
凤祖带走日月坠落的神火碎片，重归日月本源。传闻天灾之中，日月神火早已熄灭，如今昼夜交替，日月生辉，全是凤祖舍身献祭，以自身神魂化作日月之火。
兽祖麒麟身躯化为撑天巨柱，撑起塌陷的天穹，世间高耸入云的群山峻岭，皆是麒麟身躯所化。”
“如此说来，大地、山川、日月，皆由三大始祖身躯所化？”
“可以这般理解，但终究只是上古传言。人族历史不过三万余年，而神兽始祖，存在至少百万载光阴，这些远古遗迹，人族难以探寻。这些记载，皆是百晓通天录的作者百晓生，冒着生命危险四处探查所得。”
唐幽明心中一动，这已经不是他第一次听闻百晓生的名号，这位远古大能，必定有着惊天动地的本事。
思绪纷飞之际，一缕清雅幽香忽然钻入鼻腔。香气入体，心神瞬间安定，纷乱的思绪尽数平复。
顺着香气望去，前方出现一片幽静竹林，香气最浓郁之处，是一株高达七八十丈的青绿巨竹。奇异的是，当唐幽明目光落在竹身之上，巨竹微微震颤，簌簌落下无数竹叶。
玉问天开口解说：“此乃静心竹，属于能够诞生灵智的植物系魂兽。从株高度判断，修为在七八十载。静心竹成长极限有限，一旦修为超过百年，便会因自身重量折断。
不过植物系魂兽有独特传承，一株静心竹身死之后，体内魂力会温养周遭同类，催生其诞生灵智。日积月累下，有亿万分之一的概率，能进化为青玉竹，即便进化成功，修为也最多止步千年。
静心竹叶采摘泡茶，能够清心凝神，对于难以静心修炼的神魂师裨益极大。而千年青玉竹的根部会异化生成静心玉，随身佩戴，可平息躁动、温养魂力。这株静心竹已然诞生灵智，叶片功效远胜普通静心竹，可以采摘一些带走。它不停抖落竹叶，是以往被神魂师频繁采摘，留下的本能恐惧。”
唐幽明暗自思索，自己心性沉稳，无需此物，可青石弦性子跳脱浮躁，恰好能用得上。
他没有迟疑，缓步走向静心竹，巨竹当即剧烈抖动，落下漫天竹叶。唐幽明施展出前世御剑法门，以气控物，将所有竹叶尽数收拢，装入瓷罐密封保存。
他忽然想起一事，开口问道：“枫叶城内成片的金叶枫树，就没有诞生灵智的吗？”
“自然有。”玉问天回答，“枫叶城中心，有一株完成进化的万年金枝枫树。它长久居于人族聚居之地，早已适应周遭环境，还能为城池汇聚天地魂力，这是植物系魂兽的天性。与人族长久相伴，它们会将人族视作同伴，不会主动攻击。
枫叶城每年都会举办枫叶祈愿大典，人们在金枝枫树上悬挂许愿木牌。对了你万万不可打这株枫树的主意，它是枫叶城的根基宝物，受帝国专门守护。不过你可以前去参加祈愿大典。万年枫树灵智圆满，若是遇上合眼缘的神魂师，会主动脱落一截枝干相赠。枝干之中蕴含浓郁金、木双系魂力，金系、木系神魂师可直接吸收，能够大幅加快修炼速度。”
“原来如此。”
“不必惊奇。天灵帝国下辖诸多公国、王国，都会栽种能够聚拢魂力的古木。只要古木化作魂兽后没有伤人之心，帝国便不会干预，还会安排专人照料。”
一路之上，玉问天不断讲解世间奇闻，唐幽明对这片神魂大陆的认知，愈发清晰。
转眼时至正午，二人寻地休整，避开烈日酷暑，之后继续深入森林寻找合适魂兽。一路行至傍晚，二人见过不少魂兽，可全都被紫金嫌弃潜力不足，屡屡拽着二人转身离开。
夜幕降临，二人搭建帐篷，点燃篝火取暖。玉问天取出一瓶黄色粉末，交到唐幽明手中：“这是人工魂兽森林必备的驱虫粉，撒在帐篷四周，既能驱赶蚊虫，散发的气息也会让绝大多数魂兽心生厌烦，主动远离，保障我们安稳过夜。”
唐幽明打开嗅了嗅，气息与前世的雄黄相近，显然还掺杂了其他灵材。
“不必深究配方，我给你的典籍之中有详细记载，炼制手法简单，有空自行学习即可。”玉问天叮嘱，“切记，此粉末仅能在人工圈养森林使用，且周围不能有万年魂兽。对于万年魂兽而言，这股气息非但不会让它们逃离，反而会激起怒意主动袭击。部分强横千年魂兽亦是如此，千年、万年魂兽活动区域，绝对不可使用，务必牢记。”
“弟子明白。”唐幽明接过粉末，均匀撒在帐篷四周。
“你先去歇息，守夜之事，交给我和紫金便可。”
“老师长时间召唤神魂离体，不会过度消耗魂力吗？”
“会有消耗，但这也是紫金的特殊之处。离体之后，除了耗费我少许魂力，它还能自行汲取天地魂力维持形体。只要不参与战斗，几乎可以一直存在。只是紫金天性慵懒，平日里我才很少将它召唤出来。”
一夜转瞬而过。唐幽明彻夜未曾休息，始终盘膝打坐苦修。
次日清晨，二人简单用过早饭，再度启程寻觅魂兽。
行至一处林间空地，紫金忽然驻足不前，周身气息骤然紧绷，发出低沉警示之声。
玉问天与唐幽明神色一凛，瞬间运转体内魂力，凝神探查四周一切动静。整片林间，骤然陷入死寂。