第34章 重返中原，锋芒再现
那横亘在中原与南疆之间的天险“断龙峡”，在穿越了最后一片毒瘴缭绕的枯木林后，终于被远远地抛在了身后。当脚下坚实的黄土官道取代了南疆那湿滑泥泞的山间小径，当道路两旁那熟悉的中原阔叶林，叶片开始泛黄，取代了那些色彩斑斓、形态奇异的南疆植物时，当弥漫在空气中的甜腥瘴气与繁杂草木的混合气息，渐渐被干燥的尘土芬芳和远方炊烟的淡雅所取代，一种难以名状、交织着“重归故里”的复杂情感，悄然在心底蔓延开来。
王小酌驻足不前，缓缓转过身去。身后，是那连绵不绝、仿佛沉睡千年的墨绿山峦，山巅云雾轻绕，将那片既神秘莫测又曾赋予他们新生与庇护的土地隔绝开来。南疆之旅，虽仅月余，却恍若经历了漫长的一生。启程时，两人命悬一线，重伤濒危；归来时，五人结伴而行，锋芒尽敛于内。
他深吸一口中原秋日那略带干冷的空气，体内那股比离别时更为雄浑凝练数倍的碧水内力，如江河奔腾般汹涌不息。连日来的奔波跋涉，让他得以充分消化南疆所得，加之楚狂歌偶尔的几句点拨，以及系统辅助下对“水势刀意”与《碧水诀》的深度融合，他的修为竟在不知不觉中，自然而然地冲破了瓶颈。
心中微动，系统界面跃然眼前：
【宿主：王小酌】
【境界跃升】：淬体境四重→淬体境五重！
【内力修为精进】：9载→ 12载（水属性内力，精纯如玉，流转间似有潮汐之韵）
【武学掌握程度】：
《碧水诀》（完整/优化版）：初窥门径20%→渐入佳境28%
《踏雪无痕》基础篇：初学乍练12%→略有小成20%
《微踪步》（雏形初现）：运用自如
《基础刀式（楚狂歌改良版）》：心领神会40%→融会贯通50%
【基础属性提升】：
根骨：6
悟性：9
体质：6→ 7
气力：7
敏捷：7→ 8
灵觉：9→ 10（感知敏锐，能隐约捕捉到细微的能量波动与情绪变化）
【战力评估飙升】：≈ 48→≈ 65（正式跻身七品武者中游之列，身法、刀法、内力均取得显著进步，配合“幽泉”与战术意识，足以对普通淬体六重构成威胁，与七重高手周旋）
七品！从初来乍到时的手无缚鸡之力，到如今傲然立于七品武者之林，仅用了短短数月。这份成就，即便放在中原的任何门派，也足以令人惊叹不已，称之为天才也不为过。王小酌心里头可没半点得意劲儿，有的只是沉甸甸的责任和火烧眉毛般的紧迫感。他心里明白，就自己这点本事，碰上天剑阁那样如巨无霸般的存在，还有那些可能对“天机宝图”虎视眈眈的各方大佬，那可差得远着呢。
林清影与他并排站着，身上那套靛蓝色的劲装穿得利利索索，把她的身形衬得如同挺拔的修竹一般。她气息平稳，眼神清澈明亮，体内“星辉玉蝉”和本命蛊刚刚融合，不仅把那要命的剧毒给彻底清除了，还让她的内力里带上了一抹柔和的星辉。这内力在体内运转起来，那叫一个顺畅无阻，连感知力都敏锐了不少。她看向王小酌，那眼神里，信任和并肩作战的决心不用说都能看得出来。
苏小蛮可兴奋了，光着脚丫踩在官道那硬邦邦的土上，脚趾头有点不习惯地动了动。紧接着，一颗小石子硌得她龇牙咧嘴，疼得她赶紧从腰间的小包里掏出一双崭新的布鞋穿上，这布鞋上还绣着漂亮的蝴蝶呢。她像个小好奇宝宝似的，眼睛滴溜溜地打量着官道上那些来来往往的车马行人，对着那些明显是中原风格的服饰和器具，这儿指指那儿点点，叽叽喳喳地问个没完没了，活脱脱一个头一回出远门的小娃娃，把离乡的那点愁绪都给冲淡了不少。
老周还是那副笑呵呵的模样，手脚麻利地检查着行囊，在心里盘算着路程和接下来要补充物资的地方。楚狂歌呢，也不知道从哪儿又摸出了他的酒壶，慢悠悠地喝着酒，眼睛漫不经心地扫视着周围。他那副懒洋洋的样子，和离开醉仙楼的时候没啥两样。不过王小酌能感觉到，自从离开南疆，踏进中原的地界，楚狂歌身上那股故意收敛着的、像沉睡火山一样的气息，好像……稍微“活跃”了那么一点点。就好像一头装睡的老虎，回到了它更熟悉的地盘，虽说眼睛还没睁开，可那锋利的爪牙已经露出来了。
“往前面走三十里，就是‘临江驿’了，这可是离开南疆之后第一个能好好落脚的地方。”老周抬头看了看天色，“今天天还早着呢，咱们加把劲赶路，天黑之前肯定能到。到了那儿，消息就灵通了，也能打听打听青云山和天剑阁最近都在干啥。”
大家听了，都点了点头，加快了脚步。官道上的人越来越多，偶尔有带着刀剑的江湖人士骑着马飞奔而过，投来或审视或好奇的目光。王小酌的队伍构成实在吸睛：一位老者，浑身散发着慵懒而深邃的气息，仿佛藏着无数秘密；一位女子，清冷如霜，腰间佩剑，英姿飒爽；一位异族少女，活泼灵动，对世界充满好奇；一位老仆，沉稳如山，默默跟随；还有一位年轻男子，气息沉稳内敛，腰间一把黝黑的匕首，透着几分神秘。这样的组合，想不成为焦点都难。
果不其然，在距离临江驿尚有十余里之遥的一处岔路口，麻烦悄然而至。
岔路口旁，有个简陋至极的茶棚，里面摆放着七八张桌子，此刻已有四五桌坐满了人，大多是行商与脚夫。其中一桌，坐着三名身着黑衣劲装的汉子，他们腰间佩剑，胸口并未绣有任何标志，但举止间透露出干练与沉稳，目光锐利如鹰，不时扫视着过往的行人。当王小酌一行人缓缓走近时，这三人的目光瞬间如磁石般紧紧锁定了他们，尤其是当他们的视线落在林清影那张绝美的脸庞上时，其中一人的眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕与狂喜，随即迅速低下头，向同伴使了个眼色。
王小酌凭借着【灵觉10】的敏锐感知，瞬间捕捉到了那股隐藏在暗处的恶意与窥探。他脚步不停，心中却已如警钟长鸣。是认出了林清影？还是……
“几位朋友，一路奔波，想必辛苦了，喝碗茶再走吧？”茶棚老板热情地招呼着。
“不必。”楚狂歌连眼皮都未抬一下，径直向前走去。
然而，那三名黑衣汉子却几乎在同一时间站了起来，身形一闪，已如鬼魅般拦在了路中。为首一人，年约三十，面皮焦黄，眼神阴鸷如鹰，他对着楚狂歌抱了抱拳，语气中却带着一股不容置疑的冷硬：“这位老先生，请留步。在下乃天剑阁外事堂执事赵昆，奉阁中之命，盘查近日自南疆方向入境的可疑人等。还请几位出示路引，说明来意，并……接受我们的查验。”
天剑阁！果然还是来了！而且直接亮明了身份，在此设卡盘查！看来他们对南疆方向的监控，比预想的还要严密得多。是冲着林清影来的？还是因为坠星谷黑煞会的覆灭，让他们怀疑到了我们头上？亦或是……“天机宝图”碎片的消息，已经以某种我们未知的方式泄露了出去？
王小酌心中思绪如电，面上却波澜不惊，他上前半步，稳稳地挡在楚狂歌的侧前方，拱手道：“原来是天剑阁的师兄，幸会幸会。”我们不过是些寻常的走商与随行家眷，刚从南疆满载而归，采购了满满当当的药材与皮毛，打算一路向北，寻个识货的主儿，换些银钱。所有通关文牒，一应俱全，绝无半点逾矩之举。敢问赵执事，我们究竟有何不妥，竟劳动天剑阁的大驾，亲自来盘查？”
“不妥之处？”赵昆嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利如鹰隼，掠过林清影的脸庞，“这位姑娘，眉眼间竟与阁中通缉的一名重犯惊人相似！还有你们……”他的视线又掠过苏小蛮那身奇装异服，以及王小酌腰间那柄名为“幽泉”的佩剑，“组合如此奇特，行踪鬼祟，岂能不让人起疑？少啰嗦，立刻放下武器，跟我回分坛接受审问！胆敢反抗，休怪剑下无情！”
话音未落，他身后两名黑衣大汉已手按剑柄，气势汹汹，显然都是淬体境六重的高手！而赵昆本人，更是深藏不露，气息浑厚，怕是已踏入七重巅峰，甚至窥探到了八重的奥秘！身为天剑阁外事堂的执事，能有如此修为，实属难得之才。
周围的茶客见状，纷纷惊恐地四散奔逃，远远地围观着这一幕。空气中，紧张的气氛如同绷紧的弦，一触即发。
王小酌眼神一凛，心中暗道：对方这是铁了心要拿我们问罪，连解释的机会都不给。看来，此事难以善了。
“天剑阁，好大的派头。”一直沉默不语的楚狂歌，终于缓缓开口，声音低沉而有力。他慢条斯理地将酒壶塞好，重新挂回腰间，然后，缓缓抬起了头。
就在他抬头的刹那，那一直如古井般平静无波的气息，瞬间消散无踪！取而代之的，是一股难以言喻的恐怖气息，仿佛沉睡万年的洪荒巨兽猛然苏醒，以他为中心，轰然向四周扩散！
没有绚烂的内力光芒，没有震耳欲聋的声响。但那股气息，却如同无形的巨山，又似出鞘的、斩断时空的绝世凶刃，带着一股傲视群雄、横扫八荒的霸气，瞬间笼罩了整个岔路口！
“噗通！”“噗通！”
赵昆身后的两名淬体六重黑衣大汉，连一声惨叫都来不及发出，便如同被无形的巨锤猛击胸口，脸色瞬间变得惨白如纸，口中鲜血狂喷而出，双腿一软，直接跪倒在地，手中长剑“当啷”一声掉落在地，眼中满是无尽的恐惧与惊骇。仿佛有一双无形的眼，引领我窥见了这世间最骇人的景象，那一刻，连我的灵魂深处都泛起了阵阵战栗，如同寒风中颤抖的枯叶！
赵昆好歹是淬体七重巅峰的高手，此刻虽勉强能站立，却浑身剧烈颤抖，好似坠入了冰窟，脸上血色全无，额头冷汗如暴雨般滚落。
他感觉心脏像是被一只无形大手狠狠攥住，每一次跳动都艰难无比；体内内力好似见了猫的耗子，全缩在丹田深处，完全不听使唤。更可怕的是，他苦修多年、自以为坚韧无比的武道意志，在这股纯粹又霸道的“刀意”面前，就像狂风中的残烛，随时可能熄灭！
他死死盯着楚狂歌，看着那张依旧平淡、甚至带着一丝不耐烦的脸，一个让他灵魂都战栗的念头不受控制地冒了出来——宗师！不，甚至可能是……大宗师？！这怎么可能？这等传说中的存在，怎会出现在这里，还和这些“要犯”混在一起？
“天剑阁的令谕？”楚狂歌看着浑身抖得像筛糠一样的赵昆，语气平淡得让人心里发寒，“凌天风那小子，就是这么教手下办事的？拦路抢劫，还说得这么冠冕堂皇。”
“前、前辈……饶、饶命……”赵昆牙关打颤，从喉咙里挤出几个破碎的音节。他所有的嚣张气焰，早已被碾得粉碎，只剩下最本能的求生欲。
楚狂歌似乎懒得听他求饶，只是随意挥了挥手，就像在驱赶苍蝇。
“滚回去告诉凌天风，”他的声音不高，却清晰地刻进赵昆的脑海，好似雷霆烙印，“人，我保了。想要，让他自己来。再派些阿猫阿狗来聒噪……”他顿了顿，目光在赵昆和地上两名奄奄一息的手下身上扫过。那目光平淡，却让赵昆如坠无间地狱，“下次，可就没这么好说话了。”
话音刚落，笼罩天地的恐怖气息如潮水般退去。赵昆只觉身上一轻，几乎虚脱。但他不敢有丝毫停留，连狠话都不敢放一句，连滚带爬地扶起两名重伤的手下，也顾不上捡地上的剑，像丧家之犬一般，朝着临江驿相反的方向拼命逃去，转眼就消失在山道拐角。茶棚内外，死寂沉沉。
所有目睹方才那一幕的人，不管是普通行商，还是江湖散客，全都惊得目瞪口呆，连大气都不敢喘一下。他们虽未直接被那恐怖气息笼罩，但方才那一瞬间，天地好似凝固，万物瞬间失声，这般可怕的感觉，足以让他们铭记终生。
楚狂歌又摆出那副懒洋洋的模样，仿佛刚才什么都没发生过。他转头对王小酌几人说道：“走吧，这茶是喝不成了，赶紧赶路，争取天黑前到驿站。”
王小酌深吸一口气，努力压下心中的震撼。他一直知道楚狂歌很强，却没想到强到这般地步！仅仅释放气息，便让三名至少淬体六重的天剑阁精锐丧失斗志，重伤溃逃。这可不是寻常真气境能做到的！楚狂歌的实力，恐怕真如系统最初判断的那样，是“真气境以上”，甚至可能是……宗师！而且绝不是普通宗师！
“多谢前辈。”王小酌郑重说道。楚狂歌此举，无疑表明他彻底站在了他们这边，与天剑阁正面为敌。
“谢什么，苍蝇吵得很。”楚狂歌摆摆手，径直向前走去。
林清影、苏小蛮和老周也迅速跟上。苏小蛮还调皮地回头，看了看赵昆等人逃跑的方向，吐了吐舌头，说：“楚爷爷好厉害！吓得他们屁滚尿流！”
经此一事，团队氛围悄然改变。楚狂歌不再刻意隐藏实力，偶尔展露的一丝锋芒，让王小酌他们既感到安心，又倍感压力——能让这等人物不再隐匿，意味着他们即将面对的敌人和风波，恐怕远超想象。
果然，他们还没抵达临江驿，关于“神秘老者惊退天剑阁执事”“疑似青云弃徒林清影现身”的消息，恐怕就已随着那些目睹此事的江湖客，如长了翅膀一般，向着四面八方飞速传开。
夜幕降临，五人终于抵达临江驿。这是一座依托水路码头兴起的小镇，比清水镇繁华数倍，客栈酒肆鳞次栉比，江湖人物来来往往。他们选了一家位置相对僻静，但规模不小的“悦来客栈”分号住下。
老周出去打探消息去了。很快，有人带回一个令人心头一紧的情报。
老周面色凝重，说道：“天剑阁反应迅速。就在咱们入镇前一个时辰，镇上的天剑阁武馆（这武馆和清水镇的天剑武馆类似，不过规模更大）就接到了飞鸽传书。馆主‘断浪剑’贺连山（淬体境九重）亲自带人出动，在镇外要道设卡，还通知本地官府协助盘查。另外，据说天剑阁总坛也派了高手连夜南下，最迟明日下午就能赶到临江驿。他们的目标很明确，就是清影姑娘……还有咱们。而且，悬赏金额又提高了，生死不论。”
“就为了林清影，出动这么大阵仗？”王小酌皱起眉头。
“恐怕不止如此。赵昆逃回去，肯定会把楚前辈的厉害之处描述一番。天剑阁高层又不傻，能惊退赵昆那等修为的，至少是触及真气境门槛的人物。他们如此兴师动众，恐怕……更多是为了楚前辈。或者，他们已经把楚前辈和咱们，跟某些他们更在意的事情联系起来了。”
比如，坠星谷的异动，黑煞会的覆灭，乃至……“天机宝图”可能现世的蛛丝马迹！
“看来，咱们想悄悄潜回青云山的计划，行不通了。”林清影握紧剑柄，眼中寒光闪烁。仇敌近在眼前，她却比任何时候都冷静。
“怕什么？”苏小蛮摩拳擦掌，从荷包里摸出几个颜色诡异的小瓶，“本姑娘正好新配了几种‘好东西’，正愁没地方试试呢！”
楚狂歌喝着客栈提供的劣酒，眉头都没皱一下，只是淡淡说道：“兵来将挡。明天看看，凌天风派了谁来。要是些上不得台面的货色，正好活动活动筋骨。要是来了有点意思的……”他眼中闪过一丝极淡却令人心悸的锐芒，“我这把老骨头，也好久没真正动过刀了。”
王小酌看着同伴们，心中豪气顿生。前有强敌围堵，后有阴谋如影随形。但那又如何？
重返中原，锋芒已聚。天剑阁的全力围堵，不过是他们踏上复仇与争锋之路的……第一块试剑石
手腕上，【同心结】微微颤动，传来林清影那平静且坚定的心跳声。身旁，是可靠的同伴，还有深不可测的师长。王小酌望向窗外沉沉夜色，嘴角勾起一抹冰冷弧度。
来吧！让我瞧瞧，这中原江湖，经此一别，是否还能容得下我王小酌，容得下我手中这把刀！
王小酌驻足不前，缓缓转过身去。身后，是那连绵不绝、仿佛沉睡千年的墨绿山峦，山巅云雾轻绕，将那片既神秘莫测又曾赋予他们新生与庇护的土地隔绝开来。南疆之旅，虽仅月余，却恍若经历了漫长的一生。启程时，两人命悬一线，重伤濒危；归来时，五人结伴而行，锋芒尽敛于内。
他深吸一口中原秋日那略带干冷的空气，体内那股比离别时更为雄浑凝练数倍的碧水内力，如江河奔腾般汹涌不息。连日来的奔波跋涉，让他得以充分消化南疆所得，加之楚狂歌偶尔的几句点拨，以及系统辅助下对“水势刀意”与《碧水诀》的深度融合，他的修为竟在不知不觉中，自然而然地冲破了瓶颈。
心中微动，系统界面跃然眼前：
【宿主：王小酌】
【境界跃升】：淬体境四重→淬体境五重！
【内力修为精进】：9载→ 12载（水属性内力，精纯如玉，流转间似有潮汐之韵）
【武学掌握程度】：
《碧水诀》（完整/优化版）：初窥门径20%→渐入佳境28%
《踏雪无痕》基础篇：初学乍练12%→略有小成20%
《微踪步》（雏形初现）：运用自如
《基础刀式（楚狂歌改良版）》：心领神会40%→融会贯通50%
【基础属性提升】：
根骨：6
悟性：9
体质：6→ 7
气力：7
敏捷：7→ 8
灵觉：9→ 10（感知敏锐，能隐约捕捉到细微的能量波动与情绪变化）
【战力评估飙升】：≈ 48→≈ 65（正式跻身七品武者中游之列，身法、刀法、内力均取得显著进步，配合“幽泉”与战术意识，足以对普通淬体六重构成威胁，与七重高手周旋）
七品！从初来乍到时的手无缚鸡之力，到如今傲然立于七品武者之林，仅用了短短数月。这份成就，即便放在中原的任何门派，也足以令人惊叹不已，称之为天才也不为过。王小酌心里头可没半点得意劲儿，有的只是沉甸甸的责任和火烧眉毛般的紧迫感。他心里明白，就自己这点本事，碰上天剑阁那样如巨无霸般的存在，还有那些可能对“天机宝图”虎视眈眈的各方大佬，那可差得远着呢。
林清影与他并排站着，身上那套靛蓝色的劲装穿得利利索索，把她的身形衬得如同挺拔的修竹一般。她气息平稳，眼神清澈明亮，体内“星辉玉蝉”和本命蛊刚刚融合，不仅把那要命的剧毒给彻底清除了，还让她的内力里带上了一抹柔和的星辉。这内力在体内运转起来，那叫一个顺畅无阻，连感知力都敏锐了不少。她看向王小酌，那眼神里，信任和并肩作战的决心不用说都能看得出来。
苏小蛮可兴奋了，光着脚丫踩在官道那硬邦邦的土上，脚趾头有点不习惯地动了动。紧接着，一颗小石子硌得她龇牙咧嘴，疼得她赶紧从腰间的小包里掏出一双崭新的布鞋穿上，这布鞋上还绣着漂亮的蝴蝶呢。她像个小好奇宝宝似的，眼睛滴溜溜地打量着官道上那些来来往往的车马行人，对着那些明显是中原风格的服饰和器具，这儿指指那儿点点，叽叽喳喳地问个没完没了，活脱脱一个头一回出远门的小娃娃，把离乡的那点愁绪都给冲淡了不少。
老周还是那副笑呵呵的模样，手脚麻利地检查着行囊，在心里盘算着路程和接下来要补充物资的地方。楚狂歌呢，也不知道从哪儿又摸出了他的酒壶，慢悠悠地喝着酒，眼睛漫不经心地扫视着周围。他那副懒洋洋的样子，和离开醉仙楼的时候没啥两样。不过王小酌能感觉到，自从离开南疆，踏进中原的地界，楚狂歌身上那股故意收敛着的、像沉睡火山一样的气息，好像……稍微“活跃”了那么一点点。就好像一头装睡的老虎，回到了它更熟悉的地盘，虽说眼睛还没睁开，可那锋利的爪牙已经露出来了。
“往前面走三十里，就是‘临江驿’了，这可是离开南疆之后第一个能好好落脚的地方。”老周抬头看了看天色，“今天天还早着呢，咱们加把劲赶路，天黑之前肯定能到。到了那儿，消息就灵通了，也能打听打听青云山和天剑阁最近都在干啥。”
大家听了，都点了点头，加快了脚步。官道上的人越来越多，偶尔有带着刀剑的江湖人士骑着马飞奔而过，投来或审视或好奇的目光。王小酌的队伍构成实在吸睛：一位老者，浑身散发着慵懒而深邃的气息，仿佛藏着无数秘密；一位女子，清冷如霜，腰间佩剑，英姿飒爽；一位异族少女，活泼灵动，对世界充满好奇；一位老仆，沉稳如山，默默跟随；还有一位年轻男子，气息沉稳内敛，腰间一把黝黑的匕首，透着几分神秘。这样的组合，想不成为焦点都难。
果不其然，在距离临江驿尚有十余里之遥的一处岔路口，麻烦悄然而至。
岔路口旁，有个简陋至极的茶棚，里面摆放着七八张桌子，此刻已有四五桌坐满了人，大多是行商与脚夫。其中一桌，坐着三名身着黑衣劲装的汉子，他们腰间佩剑，胸口并未绣有任何标志，但举止间透露出干练与沉稳，目光锐利如鹰，不时扫视着过往的行人。当王小酌一行人缓缓走近时，这三人的目光瞬间如磁石般紧紧锁定了他们，尤其是当他们的视线落在林清影那张绝美的脸庞上时，其中一人的眼中闪过一丝难以掩饰的惊愕与狂喜，随即迅速低下头，向同伴使了个眼色。
王小酌凭借着【灵觉10】的敏锐感知，瞬间捕捉到了那股隐藏在暗处的恶意与窥探。他脚步不停，心中却已如警钟长鸣。是认出了林清影？还是……
“几位朋友，一路奔波，想必辛苦了，喝碗茶再走吧？”茶棚老板热情地招呼着。
“不必。”楚狂歌连眼皮都未抬一下，径直向前走去。
然而，那三名黑衣汉子却几乎在同一时间站了起来，身形一闪，已如鬼魅般拦在了路中。为首一人，年约三十，面皮焦黄，眼神阴鸷如鹰，他对着楚狂歌抱了抱拳，语气中却带着一股不容置疑的冷硬：“这位老先生，请留步。在下乃天剑阁外事堂执事赵昆，奉阁中之命，盘查近日自南疆方向入境的可疑人等。还请几位出示路引，说明来意，并……接受我们的查验。”
天剑阁！果然还是来了！而且直接亮明了身份，在此设卡盘查！看来他们对南疆方向的监控，比预想的还要严密得多。是冲着林清影来的？还是因为坠星谷黑煞会的覆灭，让他们怀疑到了我们头上？亦或是……“天机宝图”碎片的消息，已经以某种我们未知的方式泄露了出去？
王小酌心中思绪如电，面上却波澜不惊，他上前半步，稳稳地挡在楚狂歌的侧前方，拱手道：“原来是天剑阁的师兄，幸会幸会。”我们不过是些寻常的走商与随行家眷，刚从南疆满载而归，采购了满满当当的药材与皮毛，打算一路向北，寻个识货的主儿，换些银钱。所有通关文牒，一应俱全，绝无半点逾矩之举。敢问赵执事，我们究竟有何不妥，竟劳动天剑阁的大驾，亲自来盘查？”
“不妥之处？”赵昆嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利如鹰隼，掠过林清影的脸庞，“这位姑娘，眉眼间竟与阁中通缉的一名重犯惊人相似！还有你们……”他的视线又掠过苏小蛮那身奇装异服，以及王小酌腰间那柄名为“幽泉”的佩剑，“组合如此奇特，行踪鬼祟，岂能不让人起疑？少啰嗦，立刻放下武器，跟我回分坛接受审问！胆敢反抗，休怪剑下无情！”
话音未落，他身后两名黑衣大汉已手按剑柄，气势汹汹，显然都是淬体境六重的高手！而赵昆本人，更是深藏不露，气息浑厚，怕是已踏入七重巅峰，甚至窥探到了八重的奥秘！身为天剑阁外事堂的执事，能有如此修为，实属难得之才。
周围的茶客见状，纷纷惊恐地四散奔逃，远远地围观着这一幕。空气中，紧张的气氛如同绷紧的弦，一触即发。
王小酌眼神一凛，心中暗道：对方这是铁了心要拿我们问罪，连解释的机会都不给。看来，此事难以善了。
“天剑阁，好大的派头。”一直沉默不语的楚狂歌，终于缓缓开口，声音低沉而有力。他慢条斯理地将酒壶塞好，重新挂回腰间，然后，缓缓抬起了头。
就在他抬头的刹那，那一直如古井般平静无波的气息，瞬间消散无踪！取而代之的，是一股难以言喻的恐怖气息，仿佛沉睡万年的洪荒巨兽猛然苏醒，以他为中心，轰然向四周扩散！
没有绚烂的内力光芒，没有震耳欲聋的声响。但那股气息，却如同无形的巨山，又似出鞘的、斩断时空的绝世凶刃，带着一股傲视群雄、横扫八荒的霸气，瞬间笼罩了整个岔路口！
“噗通！”“噗通！”
赵昆身后的两名淬体六重黑衣大汉，连一声惨叫都来不及发出，便如同被无形的巨锤猛击胸口，脸色瞬间变得惨白如纸，口中鲜血狂喷而出，双腿一软，直接跪倒在地，手中长剑“当啷”一声掉落在地，眼中满是无尽的恐惧与惊骇。仿佛有一双无形的眼，引领我窥见了这世间最骇人的景象，那一刻，连我的灵魂深处都泛起了阵阵战栗，如同寒风中颤抖的枯叶！
赵昆好歹是淬体七重巅峰的高手，此刻虽勉强能站立，却浑身剧烈颤抖，好似坠入了冰窟，脸上血色全无，额头冷汗如暴雨般滚落。
他感觉心脏像是被一只无形大手狠狠攥住，每一次跳动都艰难无比；体内内力好似见了猫的耗子，全缩在丹田深处，完全不听使唤。更可怕的是，他苦修多年、自以为坚韧无比的武道意志，在这股纯粹又霸道的“刀意”面前，就像狂风中的残烛，随时可能熄灭！
他死死盯着楚狂歌，看着那张依旧平淡、甚至带着一丝不耐烦的脸，一个让他灵魂都战栗的念头不受控制地冒了出来——宗师！不，甚至可能是……大宗师？！这怎么可能？这等传说中的存在，怎会出现在这里，还和这些“要犯”混在一起？
“天剑阁的令谕？”楚狂歌看着浑身抖得像筛糠一样的赵昆，语气平淡得让人心里发寒，“凌天风那小子，就是这么教手下办事的？拦路抢劫，还说得这么冠冕堂皇。”
“前、前辈……饶、饶命……”赵昆牙关打颤，从喉咙里挤出几个破碎的音节。他所有的嚣张气焰，早已被碾得粉碎，只剩下最本能的求生欲。
楚狂歌似乎懒得听他求饶，只是随意挥了挥手，就像在驱赶苍蝇。
“滚回去告诉凌天风，”他的声音不高，却清晰地刻进赵昆的脑海，好似雷霆烙印，“人，我保了。想要，让他自己来。再派些阿猫阿狗来聒噪……”他顿了顿，目光在赵昆和地上两名奄奄一息的手下身上扫过。那目光平淡，却让赵昆如坠无间地狱，“下次，可就没这么好说话了。”
话音刚落，笼罩天地的恐怖气息如潮水般退去。赵昆只觉身上一轻，几乎虚脱。但他不敢有丝毫停留，连狠话都不敢放一句，连滚带爬地扶起两名重伤的手下，也顾不上捡地上的剑，像丧家之犬一般，朝着临江驿相反的方向拼命逃去，转眼就消失在山道拐角。茶棚内外，死寂沉沉。
所有目睹方才那一幕的人，不管是普通行商，还是江湖散客，全都惊得目瞪口呆，连大气都不敢喘一下。他们虽未直接被那恐怖气息笼罩，但方才那一瞬间，天地好似凝固，万物瞬间失声，这般可怕的感觉，足以让他们铭记终生。
楚狂歌又摆出那副懒洋洋的模样，仿佛刚才什么都没发生过。他转头对王小酌几人说道：“走吧，这茶是喝不成了，赶紧赶路，争取天黑前到驿站。”
王小酌深吸一口气，努力压下心中的震撼。他一直知道楚狂歌很强，却没想到强到这般地步！仅仅释放气息，便让三名至少淬体六重的天剑阁精锐丧失斗志，重伤溃逃。这可不是寻常真气境能做到的！楚狂歌的实力，恐怕真如系统最初判断的那样，是“真气境以上”，甚至可能是……宗师！而且绝不是普通宗师！
“多谢前辈。”王小酌郑重说道。楚狂歌此举，无疑表明他彻底站在了他们这边，与天剑阁正面为敌。
“谢什么，苍蝇吵得很。”楚狂歌摆摆手，径直向前走去。
林清影、苏小蛮和老周也迅速跟上。苏小蛮还调皮地回头，看了看赵昆等人逃跑的方向，吐了吐舌头，说：“楚爷爷好厉害！吓得他们屁滚尿流！”
经此一事，团队氛围悄然改变。楚狂歌不再刻意隐藏实力，偶尔展露的一丝锋芒，让王小酌他们既感到安心，又倍感压力——能让这等人物不再隐匿，意味着他们即将面对的敌人和风波，恐怕远超想象。
果然，他们还没抵达临江驿，关于“神秘老者惊退天剑阁执事”“疑似青云弃徒林清影现身”的消息，恐怕就已随着那些目睹此事的江湖客，如长了翅膀一般，向着四面八方飞速传开。
夜幕降临，五人终于抵达临江驿。这是一座依托水路码头兴起的小镇，比清水镇繁华数倍，客栈酒肆鳞次栉比，江湖人物来来往往。他们选了一家位置相对僻静，但规模不小的“悦来客栈”分号住下。
老周出去打探消息去了。很快，有人带回一个令人心头一紧的情报。
老周面色凝重，说道：“天剑阁反应迅速。就在咱们入镇前一个时辰，镇上的天剑阁武馆（这武馆和清水镇的天剑武馆类似，不过规模更大）就接到了飞鸽传书。馆主‘断浪剑’贺连山（淬体境九重）亲自带人出动，在镇外要道设卡，还通知本地官府协助盘查。另外，据说天剑阁总坛也派了高手连夜南下，最迟明日下午就能赶到临江驿。他们的目标很明确，就是清影姑娘……还有咱们。而且，悬赏金额又提高了，生死不论。”
“就为了林清影，出动这么大阵仗？”王小酌皱起眉头。
“恐怕不止如此。赵昆逃回去，肯定会把楚前辈的厉害之处描述一番。天剑阁高层又不傻，能惊退赵昆那等修为的，至少是触及真气境门槛的人物。他们如此兴师动众，恐怕……更多是为了楚前辈。或者，他们已经把楚前辈和咱们，跟某些他们更在意的事情联系起来了。”
比如，坠星谷的异动，黑煞会的覆灭，乃至……“天机宝图”可能现世的蛛丝马迹！
“看来，咱们想悄悄潜回青云山的计划，行不通了。”林清影握紧剑柄，眼中寒光闪烁。仇敌近在眼前，她却比任何时候都冷静。
“怕什么？”苏小蛮摩拳擦掌，从荷包里摸出几个颜色诡异的小瓶，“本姑娘正好新配了几种‘好东西’，正愁没地方试试呢！”
楚狂歌喝着客栈提供的劣酒，眉头都没皱一下，只是淡淡说道：“兵来将挡。明天看看，凌天风派了谁来。要是些上不得台面的货色，正好活动活动筋骨。要是来了有点意思的……”他眼中闪过一丝极淡却令人心悸的锐芒，“我这把老骨头，也好久没真正动过刀了。”
王小酌看着同伴们，心中豪气顿生。前有强敌围堵，后有阴谋如影随形。但那又如何？
重返中原，锋芒已聚。天剑阁的全力围堵，不过是他们踏上复仇与争锋之路的……第一块试剑石
手腕上，【同心结】微微颤动，传来林清影那平静且坚定的心跳声。身旁，是可靠的同伴，还有深不可测的师长。王小酌望向窗外沉沉夜色，嘴角勾起一抹冰冷弧度。
来吧！让我瞧瞧，这中原江湖，经此一别，是否还能容得下我王小酌，容得下我手中这把刀！