第二十六章 、曹德厚
狼行步圆满之后，竹生的身法已然脱胎换骨。
再遇上林间盘踞的三阶武兽，他虽修为仅有二品初期，正面抗衡绝非对手，却能凭借圆满身法的迅捷与灵动，收敛气息、移步闪避，轻松绕开武兽的领地，从容逃之夭夭，再也没有陷入之前的生死险境。
就这般，竹生在密林之中谨慎前行，一路避开武兽与搜捕势力，足足耗费两天时间，竟误打误撞选对了方向，彻底走出了这片遍布三阶武兽的凶险区域。
他刚松了口气，脚步还未站稳，目光不经意间扫过前方林间空地，便瞥见一道身影直直倒在地上，一动不动。
竹生本不想多生事端，可心底的好奇终究压不住，身处这各方势力厮杀的云溪山，但凡出现异常，都暗藏蹊跷。
他不再犹豫，运转圆满狼行步，身形一闪便快速来到那道身影面前，俯身一看，心头骤然一惊。
躺在地上的不是旁人，竟是云溪宗外门长老曹德厚！
此刻曹德厚浑身染血，衣衫破烂不堪，胸口有一道深可见骨的伤口，气息微弱到近乎断绝，已然陷入昏迷，生死不知。
此刻的曹德厚，衣衫被鲜血浸透，破烂不堪，胸口一道深可见骨的伤口翻卷着皮肉，鲜血还在缓缓渗出。他双目紧闭，气息游丝般微弱，连呼吸都断断续续，显然是遭了重创，已然命悬一线。
竹生看着奄奄一息的曹德厚，来不及多想，当即弯下腰，小心翼翼地将其背起。他运转圆满狼行步，身形迅捷地在林间穿梭，目光四处扫视，这连绵大山之中，最不缺的便是隐蔽洞穴，片刻便寻到一处偏僻又隐秘的山洞。
他快步走入洞中，将曹德厚轻轻安置在山洞最深处，确保位置足够安全。随后竹生转身走出洞外，搬来周围的碎石、枯枝与藤蔓，将山洞入口大半封堵起来，又用周围的杂草、落叶仔细掩盖痕迹，彻底将这处洞穴隐藏，不留半点端倪，避免被搜捕之人与武兽发现。
做完这一切，竹生才回到洞穴深处，蹲下身仔细检查曹德厚的伤势。这一查，他眉头紧紧皱起，曹德厚伤势极重，胸口伤口深可见骨，伤及腑脏，周身还有多处灵力造成的内伤，气息微弱到极致，随时都有可能断气。
竹生无奈之下，只能悄悄走出山洞，在附近山林之中采摘了几株寻常可用的疗伤草药，简单咀嚼捣烂，敷在曹德厚的伤口之上。随后他又取出一粒珍藏已久的疗伤丹药，小心翼翼喂进曹德厚口中。
能做的一切，竹生都已经做完。接下来曹德厚能不能撑过来，就只能看他自身造化了。
曹德厚命格坚韧，生命力极强，仅仅一夜过后，便缓缓苏醒过来。
他艰难睁开双眼，目光环顾四周，看清身旁之人竟是竹生时，心中瞬间了然。
一路遇袭重伤倒地，奄奄一息流落山林，原来是眼前的竹生出手，将自己救下带到此地藏身疗伤。
竹生看着醒来的曹德厚，连忙开口问道：“曹长老，您怎么会独自来到这片深山，还身受如此重伤？”
曹德厚轻轻叹息一声，神色满是疲惫与凝重，缓缓开口：“竹生，你千万不要再回云溪宗了。”
竹生眉头骤然紧皱，心中一惊：“为什么？难道如今戈家已经在宗门里一家独大了？”
曹德厚摇头苦笑，长叹道：“比那还要恐怖得多。”
紧接着，曹德厚便将这几日云溪宗内部的厮杀、三方势力互相倾轧、借追杀竹生之名大肆铲除对手、宗门每日都有人惨死的事情，一五一十全都告诉了竹生。
竹生听完整个人都懵在了原地，满脸难以置信。
什么？
所有争斗、所有杀戮、所有死去之人的罪名，最后全都算在了自己头上？
自己竟然莫名其妙，成了引发一切祸乱的万恶之源？
曹德厚缓缓开口说道：“并不是你是什么万恶之源。就算没有你，迟早也会有别的弟子被推出来当作借口，只不过你运气太差，刚好撞上，成了最合适的那个人。以往宗门高层之间清算恩怨、争夺权力，全都藏在暗处，绝不会彻底撕破脸面。可这一次，却借着追杀你的名义，三方势力彻底翻脸，互相倾轧厮杀。”
他顿了顿，认真对着竹生讲解起云溪宗隐藏已久的三方顶尖势力：
“第一方，就是你一直对抗、处处针对你的戈家，背靠内门大长老，势力最强，把持宗门大半权柄。
第二方是钟家，第三方则是穆家。如今钟家与穆家已经暗中联手，两大世家合力，打算趁着这次大乱，一举围剿、绞杀戈家，彻底瓜分云溪宗。”
竹生忽然开口问道：“曹长老，那你究竟属于哪一方势力？”
曹德厚闻言，沉默了许久，才缓缓开口：“我……属于戈家。”
竹生心中一紧，立刻问道：“既然你是戈家之人，为何不趁机把我抓回去领赏？”
曹德厚淡淡一笑：“竹生，你可知道，如今最不愿意让你回去、最不想抓到你的，恰恰是哪个派系？”
竹生有些不敢置信：“总不会……是戈家吧？”
曹德厚点头：“你猜对了。内门五大长老之中，戈家本身就占了两人，另外还有两位内门长老早已暗中依附戈家。也就是说，堂堂五位内门序号长老，足足有四人，全都掌控在戈家手中。”
竹生听完这话，瞬间惊出一身冷汗，浑身寒意四起。
他这才猛然明白，戈家势力早已庞大到如此地步，一旦自己被擒，所有纷争立刻落幕，戈家便再无动手的理由。他们看似全城追杀自己，实则从心底里，根本不想让自己被抓到。
三方秘辛
竹生心头寒意未散，又追问道：“那钟家和穆家呢？他们实力如何？”
曹德厚靠在石壁上，神色愈发凝重，缓缓开口：“钟家与穆家，单独拎出来，或许都不是戈家的对手。可他们两家早已暗中联手，彼此呼应，一旦合力，绝对能稳稳压住戈家一头。”
说到这里，他忽然苦笑一声，语气里满是懊悔与疲惫：“唉，我这次来，本就是奉了大长老之命，前来击杀穆家的一位子弟。谁曾想，计划泄露，反遭埋伏，不仅任务失败，还落得这般重伤逃窜的下场。”
竹生闻言，心中顿时了然。
原来曹德厚此次遇袭，根本不是什么意外，而是戈家与穆家正面冲突的结果。
这场借着“追杀竹生”名义爆发的宗门内乱，早已从暗斗，彻底演变成了明面上的血腥厮杀。
竹生开口问道：“曹长老，那接下来你打算怎么办？”
曹德厚苦涩地笑了一声，无奈说道：“还能怎么办，只能凉拌。眼下我只能先在此安心养伤，等伤势痊愈之后，再另做打算。实在无路可走的话，或许我也会和你一样，逃离云溪宗。”
他叹了口气，继续说道：“我此番前去刺杀的，乃是穆家极为重要的嫡系子弟。就算我侥幸活着回到宗门，日后也迟早会被穆家记恨，暗中下手除掉。
若是最后戈家大胜还好，我尚能安稳度日。可一旦戈家挡不住联手的钟家与穆家，大势已去，戈家为了平息怒火、舍弃棋子，第一个被推出去灭口的人，必定就是我。”
竹生忍不住好奇问道：“曹长老，你此番刺杀的，究竟是穆家的哪一位子弟？”
曹德厚犹豫片刻，终究还是开口说道：“穆云舒。”
竹生骤然一惊，失声问道：“谁？穆云舒？”
曹德厚缓缓点头，面色凝重：“不错，正是她。”
竹生浑身一震，心中翻起滔天波澜。
他忽然想起，当初自己下定决心离开宗门、外出踏入深山试炼，正是听从了穆云舒的劝说。
此刻细细回想过来，一切全都豁然开朗。
原来从一开始，穆云舒便是有意引导自己离开云溪宗，把他推出宗门之外。
只因自己一走，各方势力才有借口大肆追杀，钟家与穆家才能趁机发难，联手围剿戈家，在暗中搅动整个云溪宗的风云大局。
从头到尾，他都只是一枚被人提前安排好、推出来引爆内乱的棋子。
可事到如今，真相已然看清，一切却都为时已晚。
竹生瞬间全部想通。
那日穆云舒特意前来劝说自己外出试炼，嘴上说着山林之外更为安全，看似好心提醒，实则步步算计。
她早就料到，只要自己离开宗门、孤身踏入深山，后续所有厮杀、所有仇杀、所有世家之间的血斗，全都可以毫无痕迹地嫁祸到自己头上。
至于真相究竟如何、旁人相不相信，从来都不重要。
对穆云舒、对钟穆两家而言，只要有竹生这一个现成的替罪之人存在，整场内乱便永远有最好的借口，永远有人背负所有骂名与罪责。
从头到尾，他都只是被精心挑选、提前送走、用来引爆全局的一枚弃子。
再遇上林间盘踞的三阶武兽，他虽修为仅有二品初期，正面抗衡绝非对手，却能凭借圆满身法的迅捷与灵动，收敛气息、移步闪避，轻松绕开武兽的领地，从容逃之夭夭，再也没有陷入之前的生死险境。
就这般，竹生在密林之中谨慎前行，一路避开武兽与搜捕势力，足足耗费两天时间，竟误打误撞选对了方向，彻底走出了这片遍布三阶武兽的凶险区域。
他刚松了口气，脚步还未站稳，目光不经意间扫过前方林间空地，便瞥见一道身影直直倒在地上，一动不动。
竹生本不想多生事端，可心底的好奇终究压不住，身处这各方势力厮杀的云溪山，但凡出现异常，都暗藏蹊跷。
他不再犹豫，运转圆满狼行步，身形一闪便快速来到那道身影面前，俯身一看，心头骤然一惊。
躺在地上的不是旁人，竟是云溪宗外门长老曹德厚！
此刻曹德厚浑身染血，衣衫破烂不堪，胸口有一道深可见骨的伤口，气息微弱到近乎断绝，已然陷入昏迷，生死不知。
此刻的曹德厚，衣衫被鲜血浸透，破烂不堪，胸口一道深可见骨的伤口翻卷着皮肉，鲜血还在缓缓渗出。他双目紧闭，气息游丝般微弱，连呼吸都断断续续，显然是遭了重创，已然命悬一线。
竹生看着奄奄一息的曹德厚，来不及多想，当即弯下腰，小心翼翼地将其背起。他运转圆满狼行步，身形迅捷地在林间穿梭，目光四处扫视，这连绵大山之中，最不缺的便是隐蔽洞穴，片刻便寻到一处偏僻又隐秘的山洞。
他快步走入洞中，将曹德厚轻轻安置在山洞最深处，确保位置足够安全。随后竹生转身走出洞外，搬来周围的碎石、枯枝与藤蔓，将山洞入口大半封堵起来，又用周围的杂草、落叶仔细掩盖痕迹，彻底将这处洞穴隐藏，不留半点端倪，避免被搜捕之人与武兽发现。
做完这一切，竹生才回到洞穴深处，蹲下身仔细检查曹德厚的伤势。这一查，他眉头紧紧皱起，曹德厚伤势极重，胸口伤口深可见骨，伤及腑脏，周身还有多处灵力造成的内伤，气息微弱到极致，随时都有可能断气。
竹生无奈之下，只能悄悄走出山洞，在附近山林之中采摘了几株寻常可用的疗伤草药，简单咀嚼捣烂，敷在曹德厚的伤口之上。随后他又取出一粒珍藏已久的疗伤丹药，小心翼翼喂进曹德厚口中。
能做的一切，竹生都已经做完。接下来曹德厚能不能撑过来，就只能看他自身造化了。
曹德厚命格坚韧，生命力极强，仅仅一夜过后，便缓缓苏醒过来。
他艰难睁开双眼，目光环顾四周，看清身旁之人竟是竹生时，心中瞬间了然。
一路遇袭重伤倒地，奄奄一息流落山林，原来是眼前的竹生出手，将自己救下带到此地藏身疗伤。
竹生看着醒来的曹德厚，连忙开口问道：“曹长老，您怎么会独自来到这片深山，还身受如此重伤？”
曹德厚轻轻叹息一声，神色满是疲惫与凝重，缓缓开口：“竹生，你千万不要再回云溪宗了。”
竹生眉头骤然紧皱，心中一惊：“为什么？难道如今戈家已经在宗门里一家独大了？”
曹德厚摇头苦笑，长叹道：“比那还要恐怖得多。”
紧接着，曹德厚便将这几日云溪宗内部的厮杀、三方势力互相倾轧、借追杀竹生之名大肆铲除对手、宗门每日都有人惨死的事情，一五一十全都告诉了竹生。
竹生听完整个人都懵在了原地，满脸难以置信。
什么？
所有争斗、所有杀戮、所有死去之人的罪名，最后全都算在了自己头上？
自己竟然莫名其妙，成了引发一切祸乱的万恶之源？
曹德厚缓缓开口说道：“并不是你是什么万恶之源。就算没有你，迟早也会有别的弟子被推出来当作借口，只不过你运气太差，刚好撞上，成了最合适的那个人。以往宗门高层之间清算恩怨、争夺权力，全都藏在暗处，绝不会彻底撕破脸面。可这一次，却借着追杀你的名义，三方势力彻底翻脸，互相倾轧厮杀。”
他顿了顿，认真对着竹生讲解起云溪宗隐藏已久的三方顶尖势力：
“第一方，就是你一直对抗、处处针对你的戈家，背靠内门大长老，势力最强，把持宗门大半权柄。
第二方是钟家，第三方则是穆家。如今钟家与穆家已经暗中联手，两大世家合力，打算趁着这次大乱，一举围剿、绞杀戈家，彻底瓜分云溪宗。”
竹生忽然开口问道：“曹长老，那你究竟属于哪一方势力？”
曹德厚闻言，沉默了许久，才缓缓开口：“我……属于戈家。”
竹生心中一紧，立刻问道：“既然你是戈家之人，为何不趁机把我抓回去领赏？”
曹德厚淡淡一笑：“竹生，你可知道，如今最不愿意让你回去、最不想抓到你的，恰恰是哪个派系？”
竹生有些不敢置信：“总不会……是戈家吧？”
曹德厚点头：“你猜对了。内门五大长老之中，戈家本身就占了两人，另外还有两位内门长老早已暗中依附戈家。也就是说，堂堂五位内门序号长老，足足有四人，全都掌控在戈家手中。”
竹生听完这话，瞬间惊出一身冷汗，浑身寒意四起。
他这才猛然明白，戈家势力早已庞大到如此地步，一旦自己被擒，所有纷争立刻落幕，戈家便再无动手的理由。他们看似全城追杀自己，实则从心底里，根本不想让自己被抓到。
三方秘辛
竹生心头寒意未散，又追问道：“那钟家和穆家呢？他们实力如何？”
曹德厚靠在石壁上，神色愈发凝重，缓缓开口：“钟家与穆家，单独拎出来，或许都不是戈家的对手。可他们两家早已暗中联手，彼此呼应，一旦合力，绝对能稳稳压住戈家一头。”
说到这里，他忽然苦笑一声，语气里满是懊悔与疲惫：“唉，我这次来，本就是奉了大长老之命，前来击杀穆家的一位子弟。谁曾想，计划泄露，反遭埋伏，不仅任务失败，还落得这般重伤逃窜的下场。”
竹生闻言，心中顿时了然。
原来曹德厚此次遇袭，根本不是什么意外，而是戈家与穆家正面冲突的结果。
这场借着“追杀竹生”名义爆发的宗门内乱，早已从暗斗，彻底演变成了明面上的血腥厮杀。
竹生开口问道：“曹长老，那接下来你打算怎么办？”
曹德厚苦涩地笑了一声，无奈说道：“还能怎么办，只能凉拌。眼下我只能先在此安心养伤，等伤势痊愈之后，再另做打算。实在无路可走的话，或许我也会和你一样，逃离云溪宗。”
他叹了口气，继续说道：“我此番前去刺杀的，乃是穆家极为重要的嫡系子弟。就算我侥幸活着回到宗门，日后也迟早会被穆家记恨，暗中下手除掉。
若是最后戈家大胜还好，我尚能安稳度日。可一旦戈家挡不住联手的钟家与穆家，大势已去，戈家为了平息怒火、舍弃棋子，第一个被推出去灭口的人，必定就是我。”
竹生忍不住好奇问道：“曹长老，你此番刺杀的，究竟是穆家的哪一位子弟？”
曹德厚犹豫片刻，终究还是开口说道：“穆云舒。”
竹生骤然一惊，失声问道：“谁？穆云舒？”
曹德厚缓缓点头，面色凝重：“不错，正是她。”
竹生浑身一震，心中翻起滔天波澜。
他忽然想起，当初自己下定决心离开宗门、外出踏入深山试炼，正是听从了穆云舒的劝说。
此刻细细回想过来，一切全都豁然开朗。
原来从一开始，穆云舒便是有意引导自己离开云溪宗，把他推出宗门之外。
只因自己一走，各方势力才有借口大肆追杀，钟家与穆家才能趁机发难，联手围剿戈家，在暗中搅动整个云溪宗的风云大局。
从头到尾，他都只是一枚被人提前安排好、推出来引爆内乱的棋子。
可事到如今，真相已然看清，一切却都为时已晚。
竹生瞬间全部想通。
那日穆云舒特意前来劝说自己外出试炼，嘴上说着山林之外更为安全，看似好心提醒，实则步步算计。
她早就料到，只要自己离开宗门、孤身踏入深山，后续所有厮杀、所有仇杀、所有世家之间的血斗，全都可以毫无痕迹地嫁祸到自己头上。
至于真相究竟如何、旁人相不相信，从来都不重要。
对穆云舒、对钟穆两家而言，只要有竹生这一个现成的替罪之人存在，整场内乱便永远有最好的借口，永远有人背负所有骂名与罪责。
从头到尾，他都只是被精心挑选、提前送走、用来引爆全局的一枚弃子。