第一百六十六章 、芍花会
残阳敛尽，暮色漫上聚锋山的崖壁。
竹生正立在主峰石台之上，指尖摩挲着刚收缴来的一柄猎狼会长刀，身后十七名同伴或休整伤势，或修缮营寨。脚步声沉稳靠近，戚烽快步走上石台，对着竹生躬身拱手，姿态恭敬至极：
“会长。山门处有一支小队前来求见，是支女子小队，在万峰山一带颇有名气，她们自称芍花会。”
竹生闻言缓缓抬眸，眼底掠过一丝讶异。
万峰山周遭的势力他近日略有耳闻，多是独行武者或是零散匪帮，女子结成的完整小队本就少见，还能闯出名头，想来绝非寻常之辈。
他收了长刀，语气平静：
“芍花会？让她们上来。”
戚烽应声领命，转身快步下山传讯。
不多时，山道间便走来五道身姿挺拔的女子身影。
为首女子身着月白嵌红劲装，长发束作利落马尾，眉眼温润却藏着沉稳锐气，周身气息凝练内敛。身后四名女子步伐规整、各司气韵，有人佩剑、有人持扇、有人负药笛、有人携盾刃，五人衣摆皆绣淡色芍药暗纹，步履无声，气场凝练，是常年并肩浴血、历经厮杀打磨出的默契沉稳。
一行人行至石台之下，为首女子率先抬手躬身行礼，声线清亮平稳，不卑不亢：
“芍花会芍柔，携队内四位姐妹，拜见竹会长。”
竹生立在石台之上，目光平静地打量着身前的五名女子，视线最终落于为首的芍柔身上，沉声开口问道：
“芍会长此次前来，可有所为何事？”
竹生本预想过诸多可能，或许是交涉地界、或许是登门试探、亦或是寻求资源合作。可接下来芍柔的一句话，仍旧让他微微一怔。
他心中隐约有过些许猜测，却万万没料到对方会如此干脆利落，不绕半分弯子。
芍柔眉眼带起一抹温和的笑意，身姿端正，语气坦荡又郑重，直言道：
“竹会长，我们姐妹，是来投靠您的。”
“投靠我？”
竹生眉峰微蹙，眼底浮出几分诧异，疑惑出声：
“你我素不相识，从未有过交集，此前你们应当也未曾听闻我的名号，为何会选择前来投靠我？”
芍柔浅浅一笑，目光真挚，从容答道：
“竹会长说笑了。您不过一十八人，却敢直面凶名赫赫的恶狼会，以弱搏强，一举将其全数覆灭，拿下这座山峰，立聚锋山基业。此等胆识与壮举，早已传遍万峰山周遭地界，小女子与队内姐妹心生仰慕，深思熟虑之后，特来投奔，愿归入聚锋山麾下。”
芍柔这番仰慕归顺的说辞听着坦荡真诚、滴水不漏，看似是真心折服于竹生以弱胜强的魄力。
芍花会此番登门投靠，从来不是心生仰慕，而是被逼无奈的绝境之举。
近日她们芍花会在外历练，不慎得罪了万峰山周边的顶尖势力——巨风会。此势力底蕴雄厚、人手众多，麾下掌控着大大小小数十处山寨据点，疆域极广，之前作恶一方的恶狼会，正是巨风会麾下的附属势力。
换言之，竹生覆灭恶狼会，等同于与巨风会结下死仇，是实打实的敌人的敌人。
芍柔心中算盘打得极响。
她们芍花会无力抗衡庞大的巨风会，已然被逼得走投无路，随时会被对方彻底清剿覆灭。
走投无路之下，她便盯上了新晋崛起、且与巨风会结怨的聚锋山。
只要顺利投奔竹生，芍花会便能归入聚锋山的羽翼之下。日后巨风会前来寻仇，矛头便会直指竹生与聚锋山，她们的灭顶危机，便会由竹生全盘承接。
背靠聚锋山，借竹生之手挡下死敌，这便是她所有的心思。她笃定，竹生既然收纳部众立山建派，必然想要扩充势力、招揽人手，绝不会拒绝她们这支战力齐全的女子小队。
到时候入山归顺，同属一门，竹生于情于理，都不可能坐视她们被巨风会屠戮不管。
这是一场毫无风险、只为自救的投奔。
石台之上，竹生静默片刻，清冷的目光静静落在芍柔脸上，将她温和神色下藏着的一丝焦灼与算计尽收眼底。
竹生年纪轻轻，却历经无数生死绝境，心思通透，从不天真。
他虽不知芍花会得罪巨风会的内情，也不知恶狼会背后的势力牵连。但他心里无比清楚：天下没有凭空而来的归顺，更没有不求回报的仰慕。
他区区一十八人，刚覆灭恶狼会、立足聚锋山，正是根基最浅、风波最多之时。偏偏在这个敏感节点，一支在外颇有名气的完整小队主动上门投奔，太过凑巧，太过蹊跷。
无事献殷勤，非利即图。
芍花会的归顺，必然藏着不为人知的私心与麻烦。
一念至此，竹生眸光澄澈，没有半分犹豫，缓缓开口，一字一句清晰道：
“多谢芍会长抬爱。只是聚锋山初立，根基浅薄，在下有心无力。”
“所以，诸位的投奔，我拒绝。”
话音落下的瞬间。
石台之下，芍柔以及身后四名芍花会女子，齐齐一怔，脸上从容笃定的神色瞬间僵住。
五人眼眸中尽数翻涌着不可思议的错愕。
她们早已预设好一切可能，预想过竹生会犹豫、会试探、会提出条件，却唯独从未想过，竹生会这般干脆利落、毫无余地的直接拒绝。
在她们看来，主动携完整战力归顺，是雪中送炭，是聚锋山求之不得的机缘。
可此刻，这份她们自以为稳妥的投靠，被竹生轻飘飘一句话，彻底拒之门外。
山风骤起，吹得五人衣袂翻飞，方才心中笃定的算盘与退路，在这一刻，轰然落空。
突如其来的拒绝，彻底打乱了芍柔心中所有的盘算。
她怔在原地，心头翻起滔天波澜。这一刻她才幡然醒悟，自己彻底小看了眼前这位年纪轻轻的聚锋山会长。
竹生绝非她想象中那般急于扩张势力、急功近利的寻常武者。他心思缜密、眼光毒辣，一眼便看穿了自己刻意掩藏的私心与算计。
再隐瞒下去已然毫无意义。
芍柔敛去脸上温和的笑意，神色褪去所有从容，染上几分无奈与沉重。她深吸一口气，不再虚言恭维，对着竹生坦诚道出所有缘由。
“竹会长，既然您已然看穿，那我便不再隐瞒半句实话。”
她语气恳切，字字真切：
“我芍花会五姐妹，素来傲骨自持，从不愿寄人篱下、依附他人，若非走投无路，绝无半分投奔他人的念头。”
“此前我等在外行事，不慎得罪了万峰山一带的顶尖大势力——巨风会。此会势力庞大，盘踞一方，周遭大小势力皆不敢与其为敌。自从结怨之后，巨风会便对我芍花会步步清算，周遭所有山寨、势力皆畏惧其威势，无一家敢收留我等，我们早已陷入绝境，无处容身。”
说到此处，芍柔抬眸直视竹生，道出最关键的牵连：
“而会长此前剿灭的恶狼会，正是巨风会麾下的附属势力！”
竹生闻言瞳孔微凝，神色骤然一肃，出声追问，语气带着几分凝重：
“你说的可是真的？恶狼会的背后，当真乃是巨风会？”
面对竹生的质问，芍柔神色郑重，重重颔首，字字笃定：
“竹会长，句句属实，绝无半句虚言。”
“正因为您覆灭了恶狼会，与巨风会结下死仇，我等才笃定，您与我们是一样的处境。正所谓，敌人的敌人，便是朋友。这便是我芍花会今日不惜放下身段、登门投奔的唯一缘由。”
竹生眸光沉凝，正视着身前的芍柔，沉声开口：
“既然如此，还请芍会长细说一番，这巨风会的底细与情况。”
芍柔闻言立刻敛神躬身，态度恭敬无比，不敢再有半分隐瞒，郑重道出巨风会的真正威势：
“竹会长。巨风会位列万峰山三大顶尖势力之一，根基极深，盘踞此地数十年，无人敢轻易招惹。巨风会会长乃是实打实的六品武者，修为高深莫测，震慑一方。”
“其麾下战力更是恐怖至极，麾下五品武者数量极多，明面上在册的便有数百人之多，外界甚至有传言，巨风会暗中蛰伏、隐于各处的五品武者，总数恐达上千之数。其余四品、三品武者更是数不胜数，势力覆盖面极广，周遭所有中小型势力，几乎皆要看巨风会的脸色行事。”
这番话语落下，聚锋山一众十八人尽数色变。
竹生眼底骤然掀起滔天波澜，心头重重一震，眉宇间染上浓浓的难以置信。他望着芍柔，语气带着极致的凝重与错愕：
“芍会长，你此番是在与我开玩笑吗？”
“我聚锋山满打满算一十八人，堪堪只有两名五品武者立足，根基微薄、刚立山门。你如今告诉我，我们要直面的巨风会，坐拥数百、甚至上千名五品武者？”
悬殊的战力差距，堪称天壤之别，根本不是人力可以抗衡。
芍柔见状连忙摇头，神色恳切又严肃，没有半分戏谑：
“竹会长，我绝无半句虚言，更不敢拿此事开玩笑。”
竹生正立在主峰石台之上，指尖摩挲着刚收缴来的一柄猎狼会长刀，身后十七名同伴或休整伤势，或修缮营寨。脚步声沉稳靠近，戚烽快步走上石台，对着竹生躬身拱手，姿态恭敬至极：
“会长。山门处有一支小队前来求见，是支女子小队，在万峰山一带颇有名气，她们自称芍花会。”
竹生闻言缓缓抬眸，眼底掠过一丝讶异。
万峰山周遭的势力他近日略有耳闻，多是独行武者或是零散匪帮，女子结成的完整小队本就少见，还能闯出名头，想来绝非寻常之辈。
他收了长刀，语气平静：
“芍花会？让她们上来。”
戚烽应声领命，转身快步下山传讯。
不多时，山道间便走来五道身姿挺拔的女子身影。
为首女子身着月白嵌红劲装，长发束作利落马尾，眉眼温润却藏着沉稳锐气，周身气息凝练内敛。身后四名女子步伐规整、各司气韵，有人佩剑、有人持扇、有人负药笛、有人携盾刃，五人衣摆皆绣淡色芍药暗纹，步履无声，气场凝练，是常年并肩浴血、历经厮杀打磨出的默契沉稳。
一行人行至石台之下，为首女子率先抬手躬身行礼，声线清亮平稳，不卑不亢：
“芍花会芍柔，携队内四位姐妹，拜见竹会长。”
竹生立在石台之上，目光平静地打量着身前的五名女子，视线最终落于为首的芍柔身上，沉声开口问道：
“芍会长此次前来，可有所为何事？”
竹生本预想过诸多可能，或许是交涉地界、或许是登门试探、亦或是寻求资源合作。可接下来芍柔的一句话，仍旧让他微微一怔。
他心中隐约有过些许猜测，却万万没料到对方会如此干脆利落，不绕半分弯子。
芍柔眉眼带起一抹温和的笑意，身姿端正，语气坦荡又郑重，直言道：
“竹会长，我们姐妹，是来投靠您的。”
“投靠我？”
竹生眉峰微蹙，眼底浮出几分诧异，疑惑出声：
“你我素不相识，从未有过交集，此前你们应当也未曾听闻我的名号，为何会选择前来投靠我？”
芍柔浅浅一笑，目光真挚，从容答道：
“竹会长说笑了。您不过一十八人，却敢直面凶名赫赫的恶狼会，以弱搏强，一举将其全数覆灭，拿下这座山峰，立聚锋山基业。此等胆识与壮举，早已传遍万峰山周遭地界，小女子与队内姐妹心生仰慕，深思熟虑之后，特来投奔，愿归入聚锋山麾下。”
芍柔这番仰慕归顺的说辞听着坦荡真诚、滴水不漏，看似是真心折服于竹生以弱胜强的魄力。
芍花会此番登门投靠，从来不是心生仰慕，而是被逼无奈的绝境之举。
近日她们芍花会在外历练，不慎得罪了万峰山周边的顶尖势力——巨风会。此势力底蕴雄厚、人手众多，麾下掌控着大大小小数十处山寨据点，疆域极广，之前作恶一方的恶狼会，正是巨风会麾下的附属势力。
换言之，竹生覆灭恶狼会，等同于与巨风会结下死仇，是实打实的敌人的敌人。
芍柔心中算盘打得极响。
她们芍花会无力抗衡庞大的巨风会，已然被逼得走投无路，随时会被对方彻底清剿覆灭。
走投无路之下，她便盯上了新晋崛起、且与巨风会结怨的聚锋山。
只要顺利投奔竹生，芍花会便能归入聚锋山的羽翼之下。日后巨风会前来寻仇，矛头便会直指竹生与聚锋山，她们的灭顶危机，便会由竹生全盘承接。
背靠聚锋山，借竹生之手挡下死敌，这便是她所有的心思。她笃定，竹生既然收纳部众立山建派，必然想要扩充势力、招揽人手，绝不会拒绝她们这支战力齐全的女子小队。
到时候入山归顺，同属一门，竹生于情于理，都不可能坐视她们被巨风会屠戮不管。
这是一场毫无风险、只为自救的投奔。
石台之上，竹生静默片刻，清冷的目光静静落在芍柔脸上，将她温和神色下藏着的一丝焦灼与算计尽收眼底。
竹生年纪轻轻，却历经无数生死绝境，心思通透，从不天真。
他虽不知芍花会得罪巨风会的内情，也不知恶狼会背后的势力牵连。但他心里无比清楚：天下没有凭空而来的归顺，更没有不求回报的仰慕。
他区区一十八人，刚覆灭恶狼会、立足聚锋山，正是根基最浅、风波最多之时。偏偏在这个敏感节点，一支在外颇有名气的完整小队主动上门投奔，太过凑巧，太过蹊跷。
无事献殷勤，非利即图。
芍花会的归顺，必然藏着不为人知的私心与麻烦。
一念至此，竹生眸光澄澈，没有半分犹豫，缓缓开口，一字一句清晰道：
“多谢芍会长抬爱。只是聚锋山初立，根基浅薄，在下有心无力。”
“所以，诸位的投奔，我拒绝。”
话音落下的瞬间。
石台之下，芍柔以及身后四名芍花会女子，齐齐一怔，脸上从容笃定的神色瞬间僵住。
五人眼眸中尽数翻涌着不可思议的错愕。
她们早已预设好一切可能，预想过竹生会犹豫、会试探、会提出条件，却唯独从未想过，竹生会这般干脆利落、毫无余地的直接拒绝。
在她们看来，主动携完整战力归顺，是雪中送炭，是聚锋山求之不得的机缘。
可此刻，这份她们自以为稳妥的投靠，被竹生轻飘飘一句话，彻底拒之门外。
山风骤起，吹得五人衣袂翻飞，方才心中笃定的算盘与退路，在这一刻，轰然落空。
突如其来的拒绝，彻底打乱了芍柔心中所有的盘算。
她怔在原地，心头翻起滔天波澜。这一刻她才幡然醒悟，自己彻底小看了眼前这位年纪轻轻的聚锋山会长。
竹生绝非她想象中那般急于扩张势力、急功近利的寻常武者。他心思缜密、眼光毒辣，一眼便看穿了自己刻意掩藏的私心与算计。
再隐瞒下去已然毫无意义。
芍柔敛去脸上温和的笑意，神色褪去所有从容，染上几分无奈与沉重。她深吸一口气，不再虚言恭维，对着竹生坦诚道出所有缘由。
“竹会长，既然您已然看穿，那我便不再隐瞒半句实话。”
她语气恳切，字字真切：
“我芍花会五姐妹，素来傲骨自持，从不愿寄人篱下、依附他人，若非走投无路，绝无半分投奔他人的念头。”
“此前我等在外行事，不慎得罪了万峰山一带的顶尖大势力——巨风会。此会势力庞大，盘踞一方，周遭大小势力皆不敢与其为敌。自从结怨之后，巨风会便对我芍花会步步清算，周遭所有山寨、势力皆畏惧其威势，无一家敢收留我等，我们早已陷入绝境，无处容身。”
说到此处，芍柔抬眸直视竹生，道出最关键的牵连：
“而会长此前剿灭的恶狼会，正是巨风会麾下的附属势力！”
竹生闻言瞳孔微凝，神色骤然一肃，出声追问，语气带着几分凝重：
“你说的可是真的？恶狼会的背后，当真乃是巨风会？”
面对竹生的质问，芍柔神色郑重，重重颔首，字字笃定：
“竹会长，句句属实，绝无半句虚言。”
“正因为您覆灭了恶狼会，与巨风会结下死仇，我等才笃定，您与我们是一样的处境。正所谓，敌人的敌人，便是朋友。这便是我芍花会今日不惜放下身段、登门投奔的唯一缘由。”
竹生眸光沉凝，正视着身前的芍柔，沉声开口：
“既然如此，还请芍会长细说一番，这巨风会的底细与情况。”
芍柔闻言立刻敛神躬身，态度恭敬无比，不敢再有半分隐瞒，郑重道出巨风会的真正威势：
“竹会长。巨风会位列万峰山三大顶尖势力之一，根基极深，盘踞此地数十年，无人敢轻易招惹。巨风会会长乃是实打实的六品武者，修为高深莫测，震慑一方。”
“其麾下战力更是恐怖至极，麾下五品武者数量极多，明面上在册的便有数百人之多，外界甚至有传言，巨风会暗中蛰伏、隐于各处的五品武者，总数恐达上千之数。其余四品、三品武者更是数不胜数，势力覆盖面极广，周遭所有中小型势力，几乎皆要看巨风会的脸色行事。”
这番话语落下，聚锋山一众十八人尽数色变。
竹生眼底骤然掀起滔天波澜，心头重重一震，眉宇间染上浓浓的难以置信。他望着芍柔，语气带着极致的凝重与错愕：
“芍会长，你此番是在与我开玩笑吗？”
“我聚锋山满打满算一十八人，堪堪只有两名五品武者立足，根基微薄、刚立山门。你如今告诉我，我们要直面的巨风会，坐拥数百、甚至上千名五品武者？”
悬殊的战力差距，堪称天壤之别，根本不是人力可以抗衡。
芍柔见状连忙摇头，神色恳切又严肃，没有半分戏谑：
“竹会长，我绝无半句虚言，更不敢拿此事开玩笑。”