第三十六章 云台星列，战意如潮
山顶平台，短暂的死寂被远方那座悬浮于云海之上、散发着洪荒战意的演武玄台彻底碾碎。
但比玄台更先搅动气氛的，是随着东方少监等人一同现身，以及陆续从问心古道不同出口抵达这最终集结点的人群。
刘一恸三人盘膝坐在石亭边，抓紧每分每秒调息。
极品回元丹的药力在体内化开，配合问心古道最后那山魂意志的滋养，他们疲惫欲死的精神与千疮百孔的肉身，正以惊人的速度复苏。
但他们的眼睛，却在恢复清明的第一时间，便不由自主地扫向四周。
人，比想象中多。
通过问心古道九重关隘者，并非只有他们三人。
此刻，在这座被临时划为备战区的侧峰各处，或站或坐，分布着约两百余道身影。
这个数字，相较于初筛时的近三千人，已堪称残酷的精英筛选。
每一个人，无论外表看起来是狼狈还是从容，眼神深处都沉淀着一抹历经心灵拷问后的独特光华，或沉静，或锐利，或深邃，再无一人带有初时的浮躁与茫然。
而这些人中，不乏熟面孔，更不乏令人心头一凛的气息。
东北角一块裸露的黑色山岩上，王啸抱臂而立。
他换上了一身暗金色的贴身劲装，勾勒出精悍的线条。
大将境中期的气息完全稳固，甚至隐隐有向后期迈进的迹象，显然在问心古道中亦有斩获。
他的脸色依旧阴沉，但眼神中的狂躁与挫败感被一种更加内敛、却也更加危险的阴鸷所取代。
他的目光如同冰冷的刀锋，毫不掩饰地在人群中扫视，尤其在掠过刘一恸三人时，停顿了一瞬，嘴角勾起一抹冰冷的、充满战意的弧度。
他身边还聚拢着几名王家的子弟以及几位气息不俗、显然是来自外城或依附王家的追随者，俨然已形成了一个小团体。
靠近云海悬崖的边缘，那位来自北境的拓跋野，直接盘坐在冰冷的地面上。
他上身只穿着一件不知名兽皮鞣制的无袖坎肩，裸露出的古铜色肌肤上，新添了几道深可见骨、却已开始收口的伤痕，像是与某种心魔实体搏杀后留下的印记。
他的气息更加蛮荒厚重，如同人形凶兽，仅仅坐在那里，就散发出生人勿近的压迫感。
他正拿着一块粗糙的磨石，缓缓打磨着手中一柄门板似的狰狞巨斧，对周遭的目光毫不在意，只有偶尔抬起的眼中，那燃烧的战意比之前更加纯粹、更加炽烈。
一株虬结的古松之下，东海的澹台明月倚树而立。
她换了一身月白色的广袖流仙裙，裙摆点缀着淡淡的水纹，在云山雾海中显得飘然出尘。
她的脸色有些苍白，眼神却比之前更加清澈明亮，仿佛两颗浸在寒潭中的黑水晶。
她手中无意识地捻着一片散发着微弱蓝光的贝壳，周身气息更加圆融内敛，那“水月双生”的灵力属性似乎发生了某种微妙的调和，少了几分清冷，多了一份映照世情的通透。
她也看到了刘一恸等人，目光相遇时，她微微颔首，算是打过招呼，并无敌意，却也有一种置身事外的淡然。
除了这些在初筛时就引人注目的天才，人群中还多了不少陌生却强大的面孔。
有背负长剑、气息凌厉如出鞘神兵的黑衣少年；有手持书卷、周身环绕着淡淡浩然气的儒衫青年；有身披轻甲、眼神灵动如狐的娇小女子；更有几位气息格外晦涩，或笼罩在淡淡雾气中，或戴着面具，明显不愿暴露全部根底的人物。
竞争者的阵容，远超预计的强盛与复杂。
而最让刘一恸心情复杂的，是此刻正从对面山径缓步走上平台的那道熟悉身影。
李朝。
这位李家四少爷，他们初入岱宗城时最早结识、多次倾力相助、如兄长般可靠的李朝学长，也成功闯过了问心古道。
他依旧穿着那身便于行动的青色劲装，只是衣袍上多了几处不起眼的破损与灰尘，脸色略带疲惫，但眼神依旧明亮沉稳，甚至比以往更多了一分历经沉淀后的坚毅与……一丝淡淡的、难以言喻的复杂。
他并非独自一人。
身边跟随着几名显然是李家嫡系或依附李家的年轻俊杰，其中就包括那位对刘一恸颇有好感的六小姐李晴晴。
李晴晴看到刘一恸，眼睛一亮，下意识地想挥手，却被李朝一个微不可察的眼神制止了。
李朝的目光与刘一恸遥遥相遇。
没有敌意，没有冰冷，甚至还有一丝残留的关切与欣慰。
但刘一恸清晰地看到，那目光深处，更多的是一种属于竞争者、属于必须全力以赴的对手的认真与郑重。
李朝对他微微点头，嘴角甚至努力扯出了一个温和的、却显得有些紧绷的笑容，随即，他便移开目光，开始低声与身边的族人交谈，布置着什么。
那笑容，让刘一恸心中微微一涩。
他明白，从这一刻起，站在演武玄台之上，李朝将不再是那个可以无条件依靠、提供庇护的“李朝学长”。
他是李家的代表，是肩负家族期望的天骄，是一个必须为秘境资格、为家族荣誉而战的——对手。
“一恸哥……”王小含也看到了李朝，咂了咂嘴，低声道，“李朝大哥他……也要跟我们打啊？”语气里没有埋怨，只有一丝面对亲近之人即将成为对手时本能的别扭与感慨。
苗净怡轻声说：“李公子有他的责任和道路。”她的话很简洁，却道出了关键。
在这汇聚了华夏年轻一代顶尖菁英的舞台上，每个人都背负着不同的东西，友情、恩义在绝对的竞争与机缘面前，需要暂时让位。
刘一恸沉默地点了点头，将心中那丝波澜压下。
他感激李朝过往的一切帮助，但正如苗净怡所说，每个人都有自己的路。
他尊重李朝作为对手的身份，也必将全力以赴。
就在备战区气氛微妙，新旧面孔彼此打量、暗流涌动之际，平台中央的空地上，空间再次波动。
东方少监、欧阳正阳、姬昊、刘玄，以及另外两位气息渊深、不知何时到来的老者(应是岱宗大学其他高层或特邀裁判)，一同现身。
嘈杂声瞬间平息，所有目光聚焦。
东方少监向前一步，目光如电，扫过全场两百余人，声音沉稳有力地响起：
“问心古道，九重叩问，能站于此者，心志皆已得证。恭喜诸位，通过遴选第二关。”
“然，秘境名额有限，机缘唯强者居之。接下来，便是最终之试——演武玄台战！”
他袖袍一挥，指向远方那座巍峨悬浮的巨型擂台：
“玄台之上，有阵法模拟诸般地形，亦有上古战魂残留意志加持，是最贴近秘境探索实战之演武场。此番比试，非为生死搏杀，而为切磋竞技，甄选实战应变、协作配合、战术智慧皆出众者。”
“规则如下！”东方少监声音陡然转厉，字字清晰，传入每人耳中。
“第一，所有通过者，共二百一十七人。将以抽签方式，分为八组。每组约二十七人。”
“第二，每组内部，进行单循环擂台战。每人需与本组所有其他成员依次对战。胜一场，积三分；平一场，积一分；负场，零分。”
“第三，单场对战，限时一炷香。胜负判定有三：一方主动认输；一方跌出擂台范围；一方失去战斗力或被裁判判定无法继续。严禁故意致死致残，违者严惩，取消资格！”
“第四，八组循环战结束后，每组积分前三名，共二十四人，晋级最终决赛轮。”
“第五，决赛轮二十四强，重新抽签，进行单败淘汰赛，直至决出最终排名！”
“最终，排名前八名者，可获得‘皇龙气’印记，取得进入泰山秘境之资格！排名越高，所得‘皇龙气’印记越精纯，于秘境中或可得更多便利与机缘！”
规则宣布完毕，全场寂静，只剩下山风呼啸与众人或急促或沉凝的呼吸声。
分组循环！单败淘汰！
八个名额！
这意味着，眼前的每一个人，不仅是潜在的对手，更是在小组赛中就必须全力以赴战胜的“拦路虎”！
即便是李朝这样的强者，如果在小组赛遭遇过多强敌，也可能阴沟翻船，无缘决赛！
而想要稳稳出线，就必须力争小组前三，这意味着在二十多场车轮战中，必须保持极高的胜率！
压力，如同实质的山岳，压在每个人心头。
这不仅仅是实力的比拼，更是耐力、战术、乃至运气(抽签分组)的综合较量！
“现在，开始第一轮抽签，决定分组！”一位裁判模样的老者上前，手中托着一个闪耀着灵光的玉盘，玉盘中浮现出两百多个闪烁着微光的名牌虚影。
“念到名字者，上前触碰玉盘，玉盘自会显示所属组别。”
抽签过程很快，但每一刻都牵动人心。
人们看着那些光芒没入玉盘，又看着代表不同组别的光色(金、木、水、火、土、风、雷、冰)亮起，心情也随之起伏。
“王啸，火组！”
“拓跋野，金组！”
“澹台明月，水组！”
“李朝，土组！”
“李晴晴，土组！”
……
一个个名字念出，有人庆幸未与知名强者同组，有人脸色难看地发现组内强敌环伺。
终于——
“刘一恸，木组！”
“王小含，雷组！”
“苗净怡，冰组！”
三人，全部分开！
而且，都被分入了实力看似不弱的组别。
刘一恸迅速扫视同组之人，心微微一沉。
他在木组的名单中，听到了至少三个气息晦涩强大的陌生名字，还有两位来自其他大城的知名天才。
王啸在火组，拓跋野在金组，暂时避开这两个最危险的对手，但木组也绝非坦途。
而更让他在意的是……
“李朝大哥在土组……”王小含挠挠头，“咱们都没跟他一组，说不定决赛轮才能碰到？”
苗净怡则微微蹙眉，她所在的冰组，澹台明月赫然在列！
这无疑是个强劲的对手。
抽签完毕，分组尘埃落定。无形的竞争氛围，立刻在以组别为单位的小圈子内弥漫开来。
同组之人彼此打量，评估，空气中充满了谨慎与试探。
东方少监最后朗声道：“分组已定！玄台八面，对应八组，同时进行循环战！尔等有最后半个时辰，与同组之人略作沟通，亦可自行调息。半个时辰后，登台演武！”
“现在，散去准备！”
人群轰然散开，各自寻找同组之人，或独自寻地静思。
刘一恸三人聚在一处，快速交流。
“小含，你在雷组，我看了，里面有两个用雷法的高手，气息很暴烈，你要小心，你的伤……”刘一恸担忧道。
“放心！一恸哥！”王小含拍了拍胸脯，牵动伤势呲了下牙，但眼神灼灼，“问心古道走一遭，老子好像更明白该怎么用这身力气了！雷法？嘿嘿，看看谁更爆！”
苗净怡轻声道：“一恸，你木组也不轻松。净怡会尽快打完，去为你助威。”她目光柔和却坚定，“冰组有澹台姑娘，我会全力以赴。”
刘一恸看着两位伙伴，心中暖流涌动，也涌起无限斗志：“好！我们各自为战，但目标一致——一起冲进决赛八强，一起踏入秘境！”
“必须的！”王小含咧嘴。
“嗯。”苗净怡重重点头。
就在这时，李朝带着李晴晴，走了过来。
气氛瞬间变得有些微妙。
李朝在刘一恸面前停下，看着这个自己一路关照、如今却要在玄台之上兵戎相见的少年，眼中复杂之色更浓。
他沉默了片刻，才开口，声音有些干涩：“一恸……王小含，苗姑娘。”
“李朝学长。”刘一恸拱手，态度依旧尊敬。
“朝哥哥……”王小含也喊了一声，有些别扭。
李朝深吸一口气，仿佛下定了某种决心，脸上重新浮现出属于李家天骄的沉稳与气度：“抽签已定，我们不同组，决赛轮前不会相遇。这是好事。”
他顿了顿，目光炯炯地看着刘一恸：“但若真在决赛轮碰上，一恸，我不会留手。你亦不必顾念旧情。演武玄台，各凭本事。如此，方是对彼此，对这场遴选，最大的尊重。”
刘一恸迎着他的目光，坦然道：“我明白，李朝学长。台上是对手，台下……依然是刘一恸敬重的兄长。我会全力以赴，也请学长，不必容情。”
李朝闻言，脸上终于露出一丝真正释然又带着激赏的笑意：“好！这才是我认识的刘一恸！”
他拍了拍刘一恸的肩膀，力道不轻不重，“小心木组的那几个家伙，都不简单。尤其是那个穿黑衣、背剑的，还有那个拿扇子的书生，我看不透。保重！”
说完，他对王小含和苗净怡也点了点头，便带着欲言又止的李晴晴转身离去，走向土组聚集的方向。
望着李朝离去的背影，刘一恸知道，那温和可靠的兄长背影已然收起，接下来他将面对的，是一个必须击败的、强大的对手李朝。
半个时辰，在最后的战术思索、灵力调整与越来越炽烈的战意酝酿中，飞快流逝。
当日头略微西斜，将演武玄台那暗金色的表面镀上一层耀眼光边时，东方少监威严的声音，再次响彻群山：
“时辰已到——！”
“八组参选者，依序登台！”
“演武玄台战，启——！！！”
“轰——！”
八道粗大的光柱，自悬浮的玄台边缘八根石柱上冲天而起，分别对应金、木、水、火、土、风、雷、冰八色灵光，如同八座接引桥梁，垂落至备战峰各处。
对应的组别成员，纷纷深吸一口气，化作道道流光，沿着光柱飞向那座巍峨的擂台。
刘一恸最后看了一眼王小含和苗净怡。
“玄台上见！”
“一定！”
三道身影，毅然决然，分头投向属于他们的光柱，没入那翻腾的云海与震天的战意之中。
云台星列，天骄并起。
问心之后，演武之争，于此刻，正式拉开血与火、力与智交织的残酷帷幕！
但比玄台更先搅动气氛的，是随着东方少监等人一同现身，以及陆续从问心古道不同出口抵达这最终集结点的人群。
刘一恸三人盘膝坐在石亭边，抓紧每分每秒调息。
极品回元丹的药力在体内化开，配合问心古道最后那山魂意志的滋养，他们疲惫欲死的精神与千疮百孔的肉身，正以惊人的速度复苏。
但他们的眼睛，却在恢复清明的第一时间，便不由自主地扫向四周。
人，比想象中多。
通过问心古道九重关隘者，并非只有他们三人。
此刻，在这座被临时划为备战区的侧峰各处，或站或坐，分布着约两百余道身影。
这个数字，相较于初筛时的近三千人，已堪称残酷的精英筛选。
每一个人，无论外表看起来是狼狈还是从容，眼神深处都沉淀着一抹历经心灵拷问后的独特光华，或沉静，或锐利，或深邃，再无一人带有初时的浮躁与茫然。
而这些人中，不乏熟面孔，更不乏令人心头一凛的气息。
东北角一块裸露的黑色山岩上，王啸抱臂而立。
他换上了一身暗金色的贴身劲装，勾勒出精悍的线条。
大将境中期的气息完全稳固，甚至隐隐有向后期迈进的迹象，显然在问心古道中亦有斩获。
他的脸色依旧阴沉，但眼神中的狂躁与挫败感被一种更加内敛、却也更加危险的阴鸷所取代。
他的目光如同冰冷的刀锋，毫不掩饰地在人群中扫视，尤其在掠过刘一恸三人时，停顿了一瞬，嘴角勾起一抹冰冷的、充满战意的弧度。
他身边还聚拢着几名王家的子弟以及几位气息不俗、显然是来自外城或依附王家的追随者，俨然已形成了一个小团体。
靠近云海悬崖的边缘，那位来自北境的拓跋野，直接盘坐在冰冷的地面上。
他上身只穿着一件不知名兽皮鞣制的无袖坎肩，裸露出的古铜色肌肤上，新添了几道深可见骨、却已开始收口的伤痕，像是与某种心魔实体搏杀后留下的印记。
他的气息更加蛮荒厚重，如同人形凶兽，仅仅坐在那里，就散发出生人勿近的压迫感。
他正拿着一块粗糙的磨石，缓缓打磨着手中一柄门板似的狰狞巨斧，对周遭的目光毫不在意，只有偶尔抬起的眼中，那燃烧的战意比之前更加纯粹、更加炽烈。
一株虬结的古松之下，东海的澹台明月倚树而立。
她换了一身月白色的广袖流仙裙，裙摆点缀着淡淡的水纹，在云山雾海中显得飘然出尘。
她的脸色有些苍白，眼神却比之前更加清澈明亮，仿佛两颗浸在寒潭中的黑水晶。
她手中无意识地捻着一片散发着微弱蓝光的贝壳，周身气息更加圆融内敛，那“水月双生”的灵力属性似乎发生了某种微妙的调和，少了几分清冷，多了一份映照世情的通透。
她也看到了刘一恸等人，目光相遇时，她微微颔首，算是打过招呼，并无敌意，却也有一种置身事外的淡然。
除了这些在初筛时就引人注目的天才，人群中还多了不少陌生却强大的面孔。
有背负长剑、气息凌厉如出鞘神兵的黑衣少年；有手持书卷、周身环绕着淡淡浩然气的儒衫青年；有身披轻甲、眼神灵动如狐的娇小女子；更有几位气息格外晦涩，或笼罩在淡淡雾气中，或戴着面具，明显不愿暴露全部根底的人物。
竞争者的阵容，远超预计的强盛与复杂。
而最让刘一恸心情复杂的，是此刻正从对面山径缓步走上平台的那道熟悉身影。
李朝。
这位李家四少爷，他们初入岱宗城时最早结识、多次倾力相助、如兄长般可靠的李朝学长，也成功闯过了问心古道。
他依旧穿着那身便于行动的青色劲装，只是衣袍上多了几处不起眼的破损与灰尘，脸色略带疲惫，但眼神依旧明亮沉稳，甚至比以往更多了一分历经沉淀后的坚毅与……一丝淡淡的、难以言喻的复杂。
他并非独自一人。
身边跟随着几名显然是李家嫡系或依附李家的年轻俊杰，其中就包括那位对刘一恸颇有好感的六小姐李晴晴。
李晴晴看到刘一恸，眼睛一亮，下意识地想挥手，却被李朝一个微不可察的眼神制止了。
李朝的目光与刘一恸遥遥相遇。
没有敌意，没有冰冷，甚至还有一丝残留的关切与欣慰。
但刘一恸清晰地看到，那目光深处，更多的是一种属于竞争者、属于必须全力以赴的对手的认真与郑重。
李朝对他微微点头，嘴角甚至努力扯出了一个温和的、却显得有些紧绷的笑容，随即，他便移开目光，开始低声与身边的族人交谈，布置着什么。
那笑容，让刘一恸心中微微一涩。
他明白，从这一刻起，站在演武玄台之上，李朝将不再是那个可以无条件依靠、提供庇护的“李朝学长”。
他是李家的代表，是肩负家族期望的天骄，是一个必须为秘境资格、为家族荣誉而战的——对手。
“一恸哥……”王小含也看到了李朝，咂了咂嘴，低声道，“李朝大哥他……也要跟我们打啊？”语气里没有埋怨，只有一丝面对亲近之人即将成为对手时本能的别扭与感慨。
苗净怡轻声说：“李公子有他的责任和道路。”她的话很简洁，却道出了关键。
在这汇聚了华夏年轻一代顶尖菁英的舞台上，每个人都背负着不同的东西，友情、恩义在绝对的竞争与机缘面前，需要暂时让位。
刘一恸沉默地点了点头，将心中那丝波澜压下。
他感激李朝过往的一切帮助，但正如苗净怡所说，每个人都有自己的路。
他尊重李朝作为对手的身份，也必将全力以赴。
就在备战区气氛微妙，新旧面孔彼此打量、暗流涌动之际，平台中央的空地上，空间再次波动。
东方少监、欧阳正阳、姬昊、刘玄，以及另外两位气息渊深、不知何时到来的老者(应是岱宗大学其他高层或特邀裁判)，一同现身。
嘈杂声瞬间平息，所有目光聚焦。
东方少监向前一步，目光如电，扫过全场两百余人，声音沉稳有力地响起：
“问心古道，九重叩问，能站于此者，心志皆已得证。恭喜诸位，通过遴选第二关。”
“然，秘境名额有限，机缘唯强者居之。接下来，便是最终之试——演武玄台战！”
他袖袍一挥，指向远方那座巍峨悬浮的巨型擂台：
“玄台之上，有阵法模拟诸般地形，亦有上古战魂残留意志加持，是最贴近秘境探索实战之演武场。此番比试，非为生死搏杀，而为切磋竞技，甄选实战应变、协作配合、战术智慧皆出众者。”
“规则如下！”东方少监声音陡然转厉，字字清晰，传入每人耳中。
“第一，所有通过者，共二百一十七人。将以抽签方式，分为八组。每组约二十七人。”
“第二，每组内部，进行单循环擂台战。每人需与本组所有其他成员依次对战。胜一场，积三分；平一场，积一分；负场，零分。”
“第三，单场对战，限时一炷香。胜负判定有三：一方主动认输；一方跌出擂台范围；一方失去战斗力或被裁判判定无法继续。严禁故意致死致残，违者严惩，取消资格！”
“第四，八组循环战结束后，每组积分前三名，共二十四人，晋级最终决赛轮。”
“第五，决赛轮二十四强，重新抽签，进行单败淘汰赛，直至决出最终排名！”
“最终，排名前八名者，可获得‘皇龙气’印记，取得进入泰山秘境之资格！排名越高，所得‘皇龙气’印记越精纯，于秘境中或可得更多便利与机缘！”
规则宣布完毕，全场寂静，只剩下山风呼啸与众人或急促或沉凝的呼吸声。
分组循环！单败淘汰！
八个名额！
这意味着，眼前的每一个人，不仅是潜在的对手，更是在小组赛中就必须全力以赴战胜的“拦路虎”！
即便是李朝这样的强者，如果在小组赛遭遇过多强敌，也可能阴沟翻船，无缘决赛！
而想要稳稳出线，就必须力争小组前三，这意味着在二十多场车轮战中，必须保持极高的胜率！
压力，如同实质的山岳，压在每个人心头。
这不仅仅是实力的比拼，更是耐力、战术、乃至运气(抽签分组)的综合较量！
“现在，开始第一轮抽签，决定分组！”一位裁判模样的老者上前，手中托着一个闪耀着灵光的玉盘，玉盘中浮现出两百多个闪烁着微光的名牌虚影。
“念到名字者，上前触碰玉盘，玉盘自会显示所属组别。”
抽签过程很快，但每一刻都牵动人心。
人们看着那些光芒没入玉盘，又看着代表不同组别的光色(金、木、水、火、土、风、雷、冰)亮起，心情也随之起伏。
“王啸，火组！”
“拓跋野，金组！”
“澹台明月，水组！”
“李朝，土组！”
“李晴晴，土组！”
……
一个个名字念出，有人庆幸未与知名强者同组，有人脸色难看地发现组内强敌环伺。
终于——
“刘一恸，木组！”
“王小含，雷组！”
“苗净怡，冰组！”
三人，全部分开！
而且，都被分入了实力看似不弱的组别。
刘一恸迅速扫视同组之人，心微微一沉。
他在木组的名单中，听到了至少三个气息晦涩强大的陌生名字，还有两位来自其他大城的知名天才。
王啸在火组，拓跋野在金组，暂时避开这两个最危险的对手，但木组也绝非坦途。
而更让他在意的是……
“李朝大哥在土组……”王小含挠挠头，“咱们都没跟他一组，说不定决赛轮才能碰到？”
苗净怡则微微蹙眉，她所在的冰组，澹台明月赫然在列！
这无疑是个强劲的对手。
抽签完毕，分组尘埃落定。无形的竞争氛围，立刻在以组别为单位的小圈子内弥漫开来。
同组之人彼此打量，评估，空气中充满了谨慎与试探。
东方少监最后朗声道：“分组已定！玄台八面，对应八组，同时进行循环战！尔等有最后半个时辰，与同组之人略作沟通，亦可自行调息。半个时辰后，登台演武！”
“现在，散去准备！”
人群轰然散开，各自寻找同组之人，或独自寻地静思。
刘一恸三人聚在一处，快速交流。
“小含，你在雷组，我看了，里面有两个用雷法的高手，气息很暴烈，你要小心，你的伤……”刘一恸担忧道。
“放心！一恸哥！”王小含拍了拍胸脯，牵动伤势呲了下牙，但眼神灼灼，“问心古道走一遭，老子好像更明白该怎么用这身力气了！雷法？嘿嘿，看看谁更爆！”
苗净怡轻声道：“一恸，你木组也不轻松。净怡会尽快打完，去为你助威。”她目光柔和却坚定，“冰组有澹台姑娘，我会全力以赴。”
刘一恸看着两位伙伴，心中暖流涌动，也涌起无限斗志：“好！我们各自为战，但目标一致——一起冲进决赛八强，一起踏入秘境！”
“必须的！”王小含咧嘴。
“嗯。”苗净怡重重点头。
就在这时，李朝带着李晴晴，走了过来。
气氛瞬间变得有些微妙。
李朝在刘一恸面前停下，看着这个自己一路关照、如今却要在玄台之上兵戎相见的少年，眼中复杂之色更浓。
他沉默了片刻，才开口，声音有些干涩：“一恸……王小含，苗姑娘。”
“李朝学长。”刘一恸拱手，态度依旧尊敬。
“朝哥哥……”王小含也喊了一声，有些别扭。
李朝深吸一口气，仿佛下定了某种决心，脸上重新浮现出属于李家天骄的沉稳与气度：“抽签已定，我们不同组，决赛轮前不会相遇。这是好事。”
他顿了顿，目光炯炯地看着刘一恸：“但若真在决赛轮碰上，一恸，我不会留手。你亦不必顾念旧情。演武玄台，各凭本事。如此，方是对彼此，对这场遴选，最大的尊重。”
刘一恸迎着他的目光，坦然道：“我明白，李朝学长。台上是对手，台下……依然是刘一恸敬重的兄长。我会全力以赴，也请学长，不必容情。”
李朝闻言，脸上终于露出一丝真正释然又带着激赏的笑意：“好！这才是我认识的刘一恸！”
他拍了拍刘一恸的肩膀，力道不轻不重，“小心木组的那几个家伙，都不简单。尤其是那个穿黑衣、背剑的，还有那个拿扇子的书生，我看不透。保重！”
说完，他对王小含和苗净怡也点了点头，便带着欲言又止的李晴晴转身离去，走向土组聚集的方向。
望着李朝离去的背影，刘一恸知道，那温和可靠的兄长背影已然收起，接下来他将面对的，是一个必须击败的、强大的对手李朝。
半个时辰，在最后的战术思索、灵力调整与越来越炽烈的战意酝酿中，飞快流逝。
当日头略微西斜，将演武玄台那暗金色的表面镀上一层耀眼光边时，东方少监威严的声音，再次响彻群山：
“时辰已到——！”
“八组参选者，依序登台！”
“演武玄台战，启——！！！”
“轰——！”
八道粗大的光柱，自悬浮的玄台边缘八根石柱上冲天而起，分别对应金、木、水、火、土、风、雷、冰八色灵光，如同八座接引桥梁，垂落至备战峰各处。
对应的组别成员，纷纷深吸一口气，化作道道流光，沿着光柱飞向那座巍峨的擂台。
刘一恸最后看了一眼王小含和苗净怡。
“玄台上见！”
“一定！”
三道身影，毅然决然，分头投向属于他们的光柱，没入那翻腾的云海与震天的战意之中。
云台星列，天骄并起。
问心之后，演武之争，于此刻，正式拉开血与火、力与智交织的残酷帷幕！